Но где находится Нексия?
У меня есть карта, над которой я работала, используя цептри, похожий на древесный уголь, и кусок материи. Каждый раз, когда я слышу что-то, что может быть полезным, я тайком возвращаюсь к кради, который делила с Вивиан и Алексис, и добавляю это к своей карте.
Другой воин фыркает.
Возможно его и уничтожили, но зачем им путешествовать по Сейнекскому лесу, если в этом нет необходимости?
«Сейнекский Лес? Где-то я уже это слышала?»
«Черт, не могу вспомнить».
Я мысленно добавляю это в свой список и мысленно делаю пометку спросить кого-нибудь об этом позже. Большинство воинов точно знают, что я задумала, и не отвечают на мои вопросыдаже Асроз. О, он знает, что я планирую, и думаю, что единственная причина, по которой он учит меня пользоваться мечом, это то, что он будет чувствовать себя немного менее виноватым, если меня убьют.
Я смотрю на небо и хмурюсь. Ракиз заявил, что к закату я должна вернуться в его дурацкую хижину. Комендантский час очень раздражает, но я играю по правилам. Пока.
К счастью, дни сейчас длинные, но комендантский час все еще сокращает количество времени, в которое я могу подслушивать за воинами Ракиза, когда они отдыхают после долгого дня. Их языки развязываются позжеближе к ночи, когда они выпивают больше ноптринапитка, похожего на алкоголь.
Жаль, что я не могу задержаться подольше, но, по крайней мере, у меня есть мое секретное оружиетот, кто сможет мне помочь.
На обратном пути к хижине Ракиза я ныряю в кради Вивиан. Она ковыряет ногти и улыбается, глядя на меня.
Вивиан прекрасна, и она это знает. К сожалению, она также склонна набрасываться на тех, кого считает слабее себя.
Я к таким людям не отношусь, но наша подруга Элли относится. Иногда на лице Вивиан появляется сожаление, когда я упоминаю имя Элли, и я почти уверена, что она чувствует себя виноватой за то, как вела себя, когда мы только попали сюда.
Как и следовало.
Привет, Невада, как дела?
Не очень. Эй, слушай, ты что-то слышала про Сейнекский лес?
Она хмурится, а я иду к своему укрытию и достаю карту.
Разве это не то место, где в последний раз видели дракона?
Триумф поражает меня.
Точно. Я знала, что слышала это название раньше. Дексар упомянул об этом, когда мы ходили к нему за информацией. Я смотрю на свою карту. Сделай мне одолжение. Выясни все, что сможешь о Нексии.
Вивиан кивает, с любопытством глядя на мою карту.
Что-нибудь еще?
Как обычно. Узнай, где находится большинство воинов Ракиза и в каких районах они ищут.
Она усмехается.
Опять флиртовать с воинами-великанами? Да без проблем.
Я ухмыляюсь. Большинство людей считают, что Вивиан именно такая, какой кажется. Если бы они обратили внимание, то поняли бы, что все эти флирты и сбор сплетен имеют одну единственную причину.
Чтобы найти наших подруг.
При всей своей стервозности Вивиан так же, как и я, хочет найти других женщин. И она чертовски хочет вернуться на Землю. Она чуть не погибла, когда мы отправились на поиски информации о Чарли и других женщинах, но пока нас не было, она собрала большую часть информации, которую я использую для своей карты.
Спасибо, Вив.
Нет проблем. Жаль, что я не могу пойти с тобой.
И мне. Но лучше мне пойти одной. Мне нужно, чтобы ты продолжала собирать информацию на случай, если меня поймают.
Она кивает, но отводит взгляд.
Я знаю, что ты предпочла бы пойти, говорю я. Но эти ребята доверяют тебе.
Ее губы кривятся.
Потому что они считают меня идиоткой, которую интересует только то, как выглядит мое платье.
Да, честно отвечаю я. Потому что ты была достаточно умна, чтобы вести себя таким образом, чтобы я могла выяснить, где мы, черт возьми, находимся. Командная работа может воплотить мечту в реальность.
Она снова улыбается, и на этот раз улыбка достигает ее глаз. Затем она наклоняется и высовывает голову из кради.
Уже темнеет, предупреждает она, смеясь над моим хмурым взглядом. Ты все еще не залезла на того воина?
Я отрицательно качаю головой.
Нет, резко отвечаю я, и Вивиан поднимает бровь.
Даже после того поцелуя?
Тот поцелуй.
Тот самый, с которым накинулся на меня Ракиз, как только я вернулась с территории Дексара. Позже я узнала, что он подумал, что это я осталась. И он готов был самолично отправиться за мнойвызвав шок у всего племени.
По-видимому, король, покидающий лагерь в одиночку, не сулит ничего хорошего. Если его убьют, Терекс будет следующим в очереди на трон, и, хотя он популярен и любим, все знают, что он не хочет править. Это означает, что возникнет вакуум власти, распри и, по крайней мере, протесты, что король оставил своих людей на произвол судьбы.
Я закатываю глаза от этой мысли, хотя в груди возникает теплое чувство. Он собирался рискнуть ради меня.
Тот поцелуй был его способом наказать меня за то, что я ушла. Он знал, что мне не понравится такое внимание.
Вивиан наклоняет голову.
Я так не думаю. Но продолжай и дальше не замечать, если так хочешь.
Хочу.
Я смотрю на небо и вздыхаю, бормоча «до свидания», когда покидаю кради.
К сожалению, Ракиз еще не спит, когда я прихожу. Я предпочитаю забираться в свою постель, когда он крепко спит в другом конце комнаты.
Он отрывается от заточки меча, его грудь обнажена, а невероятная чешуя бликует в свете огня.
Когда я изучаю, как двигаются эти мускулы, мне легко понять, что эти люди могли быть потомками драконов.
Ты опоздала, говорит он, и я морщу нос.
Мне нужно принять ванну.
Он посылает мне ухмылку.
Да, конечно.
Входит Арана, в уголках ее глаз появляются морщинки, когда она смотрит на меня.
О боже, говорит она. Я наполню ванну.
Мне ненавистна сама мысль о том, что другие люди будут мне прислуживать.
Я могу сама это сделать, предлагаю я, и она смотрит на Ракиза, который качает головой.
Ты же знаешь правила.
Я, прищурившись, смотрю на него.
Когда ты позволишь мне вернуться в мой кради?
Он потягивается, и мне требуется вся моя сила воли, чтобы удержать взгляд на его лице.
Когда почувствую, что ты достаточно поумнела, чтобы понять, почему ты не можешь покинуть этот лагерь в одиночку.
Арана улыбается мне.
Я оставила твою вечернюю еду у огня. Она кивает в его сторону. Почему бы тебе не поесть? Ванна как раз будет наполнена к тому моменту, как ты закончишь.
Я открываю рот, чтобы возразить, но когда Ракиз бросает на меня взгляд, я вздыхаю и просто киваю.
Честно говоря, я устала. После долгого дня тренировок, а затем уборки навоза, я не хочу ничего больше, чем наполнить живот, а затем погрузиться в теплую воду.
Я сажусь напротив Ракиза и беру свою тарелку. У меня всегда был здоровый аппетит, и еда здесь лучше, чем можно было бы представить. Арана превосходный повар, и она всегда подкидывает мне фрукты или сладкий пирог в качестве перекуса.
Ракиз заставляет меня чувствовать себя неловко, как мало кто из мужчин. В половине случаев мне хочется его убить. В остальных же я едва сдерживаюсь, чтобы не запрыгнуть на него. Он огромен, но двигается как настоящий хищник. Несколько дней назад я наблюдала, как он тренируется, и, к моему полному огорчению, увидела, что он полностью в своей стихии, с дикой ухмылкой на лице, с мечом в руке
Я мгновенно намокла.
Первое, что я сделаю, когда вернусь на Землю? Перепихнусь с кем-то.
Должно быть, я в отчаянии, если смотрю на того же мужчину, который относится ко мне как к ребенку, нянчится со мной и навязывает мне глупые правила. Кажется, он думает, что если родился с членом, то имеет право указывать что мне делать.
Как прошла твоя сегодняшняя работа?
Я почти не обращаю на него внимания, но поговорить больше не с кем. Пусть думает, что я такая, какой он хочет меня видеть.
Прекрасно.
Он потягивается, и я снова перевожу взгляд на огонь. Скоро нам больше не нужно будет разжигать огонь, чтобы согреться, и весь лагерь переедет на новое место. Я планирую вернуться на Землю до того, как это произойдет.
Как только ты извинишься и поклянешься своей честью, что не покинешь этот лагерь, можешь прекратить работать с мишуа.