Даже если так пожал плечами и не удержался, наклонился ниже, вдыхая запах с самой шеи. Ничто не мешает нам развлечься Тебе понравится.
Я лизнул разгоряченную кожу Девушка же пискнула и вздрогнула. И вдруг с силой, которую сложно было в ней подозревать, отпихнула меня, сердито рыкнув.
Да не собираюсь я с тобой развлекаться! Тоже мне, секс-техник недоделанный
И бросилась к двери, схватив свои пожитки.
Она что отказала мне? Какой звезды?!
Мне не отказывают!
Далеко собралась в таком виде? зарычал я.
Куда угодно, лишь бы подальше от такого придурка
Она и правда выскочила почти голышом в коридор, не считая намотанного полотенца Оставив меня в недоумении и ярости.
Которые, похоже, члены моей линии решили-таки сегодня развеять.
Так значит, она отказала мне, потому что подцепила кое-кого выше званием? И действительно попала сюда не за таланты?
Я снова обратился Шэдену. Нарочито равнодушно.
Что ты видел?
Вчера после боевых испытаний Несколько кандидатов попали к медикам, и их навещал глава, рыжий наклонился к нам, делясь последними сплетнями. Нельзя сказать, что это было любимым нашим занятиемдел и задач в Академии хватало. Но в условиях полностью регламентированного поведения, учебы и быта начальные периоды с новичками давали хоть какие-то возможности для развлечения. А я пальцы сломал на тренировке, пришлось сращивать, он продемонстрировал обмотанные бинтами конечности. И когда проходил мимо одной из капсул, кое-что заметил.
Я с трудом подавил желание вмазать ему, чтобы говорил быстрее.
Наш суперидеальный кэм Шар-Террон общался с этой девкой. О-очень нежно и совсем не как с незнакомкой. Подозреваю, именно он и выбил ей грант на обучение, а может, и сам заплатил за возможность совать свой отросток ей между ног
Заткнись.
И она не выглядела недовольной Ай, Гард, ты что?!
Он принялся баюкать свою пострадавшую руку, которую я только что «размял» снова. Ему еще повезло. Потому что во мне разлилось такое желание убивать, что его пальцы были в опасности
Когда я говорю заткнисьделай это сразу. Меня не интересует ни эта девка, ни кто её имеет ответил холодно, отвернулся и недрогнувшей рукой налил горячее пойло, в которое здесь мешали все нужные элементы.
Но я солгал.
Меня очень даже интересовало и эта девка, которая не должна была учиться с нами. И то, чем она занималась не со мной.
Я едва сдержал ярость, затопившую меня от возникших в голове картинок.
Но я никому не собирался её показывать.
Она единственная, кто об этом узнает И расплатится за это.
4
Аррина
Ба-бам-ба-бам-бам.
Бей-бей-бей.
Ба-ам-ба-бам-треньк
Лязг и взвизги ударов по перевернутым посудинам били по нервам и одновременно завораживали Вводили в нужное состояние транса, в котором все чувства обострялись до предела. Впрочем, у меня и так все было обострено.
Я была злой. Голодной. Уставшей. Я чувствовала, как сильно зверьки, собравшиеся по периметру круга, хотели насытиться зрелищем падения, а то и чего похуже Ощущала особую жажду моего соперника Жажду крови.
Я ненавидела происходящее, но не стала делать ничего, чтобы предотвратить это. Если бы я отказалась отвечать на вызов, меня бы выперли за охранный периметр А это означало смерть.
Здесь же, пусть и покалеченной, можно было существовать. Мстить. Думать. Дышать.
Жить.
И мечтать о несбыточном.
О том, что однажды мне удастся преодолеть Пустошь за охранным периметром и проникнуть на один из звездолетов Содружества, которые заглядывали сюда всего несколько раз в год. Что им делать чаще на отсталой планетке, где карьеры давно разрушили плодородную почву, и все ценное вывезли еще в прошлых столетиях?
Что бы я делала на звездолете, сама не могла ответить. Почему-то мне казалось, что как только я туда попаду, все наладится Да, я знала, так думали многие и платили за это Пустоши жизнями, не сумев вовремя добраться до блестящего бока спасительного корабля. Но мой секрет, который не удалось пока узнать никому должен был помочь проникнуть на борт.
А пока пока предстояло выживать там, где ресурсов пусть и мало, но они хотя бы имеются. И высокие стены со специальным покрытием защищают от излучения, эпицентр которого находится аккурат за тем холмом
Ба-ам-ба-бам-бам.
Бей-бей-бей.
Мы кружим друг напротив друга, и никто не хочет делать первый выпад. Первый удар всегда становится точкой невозврата, за которой боль, застланный пеленой взгляд. Первый удари ты видишь, как раскрывается противник, начинаешь понимать его слабые места Но долго находиться в круге тоже невозможно. Звон вибрирует, перенастраивает все внутри тебя, и если вовремя не выскочить
Я все-таки бью первой. Жестко, быстро, ногой. Целясь в солнечное сплетение, попадаю и тут же ухожу вниз, изгибаясь и переворачиваясь, потому что парень летит на меня всей тушей, желая подмять, поглотить
Как хотел сделать ночью, думая, что я сплю
Я никогда не спала. С тех пор как оказалась в приюте, а потом сбежала сюда, ни разу не засыпала глубоко. На нашей планетке это было слишком опасносожрут в прямом и переносном смысле. Потому ночью я дала ему отпори поплатилась за это сегодня.
Все знали, почему ублюдок вызвал меня на дуэль, но никто не вступился. Мы были каждый сам по себепериодически возникали лидеры из более сильных, создавали стаю, но, по сути, каждый из нас был одиноким зверем, кормившимся от находящегося рядом космопорта.
А ночью собирались всей кучей. Устраивали обмены и сооружали совместные кострывыживали. А еще иногда создавали круг. Мне удавалось избегать его довольно долго, порядка шести космических лет, и если бы не свинья, положившая на меня глаз
И снова его коронный прием: рвануть вперед, выставив голову как таран. Чтобы разбить на мелкие кусочки мое самообладание и тело Уклониться в последний момент. Прогнуться в пояснице, потом скользнуть вбок, но я вынуждена взмахнуть руками, чтобы удержать равновесие.
Ублюдок пользуется этим. Перехватывает мою кисть и тянет на себя.
Слишком опасно и близко
И я решаю пожертвовать чем-то менее значимым. Например, костью. Выворачиваюсь так, что она в области запястья хрустит и ломается под толстыми пальцами, но зато получаю доступ к его паху и со всей силы бью туда ногой
Бей-бей-бей.
Ба-ам-ба-бам-треньк
Он орет, окружающие поддерживают этот рев, и невыносимая какофония почти сводит меня с ума.
Падаю на колени, будто перед одним из великих правителей прошлого, чьи тупые биографии нас заставляли учить в приюте, а потом, опершись здоровой рукой о пыльную красную землюв темноте и отблеске костров её цвет похож на запекшуюся кровь, отталкиваюсь, полностью распрямляя ногу и попадая пяткой аккурат по носу моего обидчика.
Он не успевает закрыться. Достается еще и челюсти Я же по инерции падаю набок и тут же получаю удар в живот. Он остервенело пинает меня, пока я сжимаюсь в комок и пытаюсь придумать, что делать Выдерживаю еще один удар, хватаю его за ботинок, наплевав на жуткую боль внутри и в левой руке, быстрым рывком валю его на спину. Не теряя времени, взвиваюсь вверх и падаю с выставленным локтем на его грудь, надеясь, что мой вес хоть что-то да будет значить для силы удара
Долгий хрип и мой противник на какое-то время теряет сознание. И в этот момент что-то тащит меня наверх
Нет-нет, это невозможно, в круг во время боя никто не может заходить! Но я вижу двоих с осклабившимися рожами. А звук ударов ладонями и палками о металл уже просто рвет жилы
Ублюдки, что напали на меня, дружки моего соперника. И они намерены словить удачу там, где ему не удалось Я бьюсь с ними отчаянно, понимая, что терять мне нечего. Пуская в ход весь доступный арсенал: ногти, зубы, колени. Забыв о крови, боли, усталости и сломанной руке А в придачу к этому еще и о трещинах в ребрах
Бей-бей-бей.
Ба-ам-ба-бам-треньк
Я уже на грани, не справляюсь, падаю, получаю пинок, снова вскакиваю и бросаюсь на них, понимая, что меня хватит буквально на несколько секунд
Кандидат Аррина Лан, сдано.
Что?!
Оседаю на пол и бессмысленно таращусь в яркие софиты, что стоят вокруг.
Звездная нора, как я забыла, что с той ночи, которая закончилась моей крайне болезненной победой над одним-единственным ублюдком (никто и правда никогда не выходил в боевой круг, кроме соперников), прошло два десятка космических лет?
И все это лишь норовый повтор, вытащенный с глубин моей памяти?
Сейчас я кандидат. В лучшей Академии зажиточной планеты А все, что здесь сейчас произошло, лишь мой второй день в учебном заведении и визио-бой с вызванными машинами субстанциями.
Правда, последствия как от обычной драки Подняться я не могла.
Ваше состояние, кандидат Аррина Лан? равнодушный голос мог бы принадлежать искусственному разуму, но я точно знала, что там человек. Инструктор.
Сломана рука, кэм. Ребра кажется. Боль в области спины, боков, живота сказала я хрипло и мрачно. Интересно, может нас тут еще и заставят самостоятельно лечиться? Ради закалки характера Болит челюсть, и, судя по тому, что левым глазом я вижу плохо
Ваше психологическое состояние, кандидат?
Замечательное. Обожаю такие встряски, ирония ощущалась столь явно, что мужчина на мгновение даже замешкался.
Вас проводят в медицинский отсек, сказал он после паузы.
Нет, никто нас не оставил выздоравливать без помощи. И всех, кто сильно пострадал, уложили в специальные капсулы, похожие на продолговатые цилиндры. Умостившись, почувствовала, как меня облепляет какой-то гель и несколько иголочек впиваются в руки и ноги. Впрочем, неприятные ощущения от них, как и от моих травм, тут же прошли
Боли я не чувствовалатолько спокойствие и удовлетворение от того, что справилась с испытанием. Я даже задремала, так расслабилась. И очнулась от голоса главы Академии.
Аррина Ты молодец, хотя тебе сильно досталось
Удивленно распахнула глаза и улыбнулась, несмотря на недоумение.
Вы пришли меня проведать?
Как и остальных. Поддержать ваш боевой дух, он тоже улыбнулся.
В правилах Академии даже это прописано? Под пунктом про «чуть-чуть убить кандидата»? буркнула и насупилась.
Но глава только тихонько рассмеялся.
Мне нравится твой настрой. И то, что я не ошибся в тебе. Как и
Не будем об этом, вздохнула. А может, раз вы так хорошо ко мне относитесь, скажете, что ждет нас завтра, а? спросила в шутку и была вознаграждена новым смешком.
Мужчина, похожий из-за своих чешуек на бурольга в боевой раскраске покачал головой и удалился.
Ну а я с чистой совестью заснула.
Дальнейшие испытания, как мне показалось, были полегче. Мы сдавали тесты на знания, на наличие хм, совести и понятий о честном поведении. У нас проверяли уровень владения общим этикетом, наличие логического мышления, способность собирать и разбирать незнакомые предметы и приборы. За несколько дней, что прошли с момента поступления, я привыкла к сытной еде, долгому и полноценному сну, чистоте и постоянно сменяющимся занятиям. Меня даже не коробило отношение кадетов к «сырне», бесконечные подколки и попытки так или иначе достать еще неуверенных в себе поступающих. Я знала, что никто не перейдет за граньмаксимум снова отправят в мужской душ
Но я ошибалась. Нашелся тот, кто, похоже, не видел границ вообще. Истукан с двигателем вместо сердца и лиловыми камнями вместо глаз Страж, с которым нас уже дважды столкнуло движение планеты И чью жажду, бедра, руки в тот первый вечер я вспоминала, ворочаясь на своем идеальном матрасе и чувствуя непонятное томление.
Гард Норан поглоти его звездная бездна.
Поздравляю, взгляд и голос Главы был мягок, в отличие от наших инструкторов. И звучал, как мне показалось, с определенной гордостью.
Я не двигаласьне по правилам это, но позволила себе улыбнуться краешком губ, чувствуя, как датчик на моей руке перенастраивается и превращается в полноценный по функционалу браслет первокурсника.
И вместе с тем, как отпускает напряжение.
Может, я делала види для себя самой, что мне плевать на происходящее, и вообще, что бы ни произошло, я всегда смогу уйти с гордо поднятой головой.
Но на самом деле уходить не хотелось.
Хотелось остаться здесь и получить профессию, о которой я раньше и не смела мечтать Взлететь настолько высоко, чтобы оттуда не было страшно смотреть на окружающую жизнь не бояться больше оказаться на самом дне, где каждый день приходилось бороться за выживание.
Нет, я осознавала, что профессия пилота не так проста. И связана со смертельными опасностями. Но я также знала разницу между ежедневной борьбой за существование и необходимостью ценой неимоверных усилий рисковать ради дела.
Именно поэтому прямо сейчас, стоя в одной линейке с другими кандидатами, я была счастлива.
Уже не кандидатами Кадетами первого курса лучшей Академии пилотов Дилипа.
Из размышлений меня вырвало очередное напутствие, а позже нас отпустили. Готовиться к завтрашним занятиям, которые обещали много неожиданного.
Я отправилась в сторону столовой и прошла уже большую часть пути, когда меня окликнули.
Слайм, часто обращавшийся ко мне в эти дни итеперь такой же первокурсникподмигнул и подошел ближе. Я едва подавила желание сделать шаг назад и, оглядевшись, вздохнула. В этом секторе было малолюдно и это немного нервировало. Пусть парень и был достаточно милым и общительным, мне совершенно не нравилось находиться в такой близости от кого-то.
Что собираешься делать? бархатным голосом уточнил коротко стриженный шатен с ритуальными татуировками на висках и шее. Он был с соседней системы и эти рисунки явно что-то значиливо всяком случае, Слайм ими гордился, но я особо не интересовалась историей их происхождения.
Спать, пожала плечами. Эти дни меня вымотали, а дальше будет только хуже
Одна? наклонился она вперед.
Одна что? я нахмурилась.
Спать?
Я все-таки отодвинулась. И холодно уточнила:
Я давала повод думать, что могу спать не одна? Или, может быть, ты считаешь, что мне захочется спать не одной? Предлагаешь свою кандидатуру? кого-то подобная отповедь, может, и отпугнула бы, но не Слайма. Он, похоже, был уверен в своей неотразимости, и ему раньше не отказывали. И вместо того чтобы отстраниться, только напирал. А я уже стискивала кулаки в желании объяснить ему другим способом, что не хочу с ним общаться. Раз не понимает слов