Сделав обманчивый выпад вперед, ушла от его удара правой рукой. Поднырнула снизу слева под его руку и ударила по колену. Гуннар устоял. Отскочила в сторону, так как передо мной пронесся мужской кулак, метивший мне в бедро. Пока он выпрямляется, бью ногою по его руке, в которой он сжимает нож. Пальцы немного разжимаются, но тут же продолжают сжимать нужный мне предмет.
Черт! А он крепче, чем я думала!
Удары в три хода. Лицо, шея и грудь. Гуннар немного морщится от боли. Ну, славаОдину, он не камень! Четыре удара по корпусу и вновь лицо. Разбила ему губу, но он стоит, как будто ничего не происходит и с его подбородка на маленькую гальку не капает кровь.
Такого нужно взять только хитростью! Сбросила с себя лисий полушубок, не отрывая от него своего взора. Мужские глаза вспыхнули и устремились на мою грудь. Есть контакт! Провела по своей груди ладонями и обхватила их снизу, под горящий взгляд Гуннара. Выдержка воина дрогнула, я нашла его слабое место, пусть это было и не честно. Я не дура, чтобы тягаться с тем, что мне не по зубам.
Медленно подошла к нему почти вплотную и провела по его груди подушечками своих пальцев. Его сердце стучало и рвалось ко мне. Красивый воин, благородный. Где же ты прячетесь в будущем? Знала бы, давно нашла и спрятала бы где-нибудь подальше от жадных глаз. Провела руками по его плечам до самых рук и без препятствий вытянула из его пальцев нужный мне нож. Вот и все, мой хороший. Было совсем не больно. Ну, почти.
Посмотрела ему в глаза и горько вздохнула. Почему Вика, почему ты не хочешь этого мужчину? Что тебе еще не устраивает в нем? Просто он не твой, шепнули мне в голове, и я отступила от Гуннара назад, держа в руках свой трофей.
Подняв с камней свой полушубок и накинув его на плечи, я взяла свой меч и, не оборачиваясь на Гуннара пошла в сторону его дома. Чувствовала я себя скверно. Будто тяжелый груз положили на мои плечи, забыв снять его обратно. С каждым днем, проведенным здесь, меня одолевали мятежные чувства, как будто что-то грозило этому месту в скором времени.
Проходя мимо каменных домиков, огляделась. Что я знала об этом древнем великом народе?
Знала, что в истории их называли норманнами, что переводилось как «люди с севера». Тех, кого называли викингами, были вождями. Скандинавы жили по обычаям отцов, довольствовались тем, что давала холодная, каменистая почва, а вот на море превращались в разбойников и грабителей. Бесстрашные мореплаватели, труженики-землевладельцы, грозные воины, пираты и торговцы, герои, купцы и злодеи, ремесленники и наемники, безжалостные убийцы и гениальные поэты.
Еще знала о том, что у мужчин было несколько жен, так как эти воины любили делать детей направо и налево. Потом же эти самые дети убывали друг друга, чтобы единолично владеть богатством своего отца. Самый показательный пример естественного отбора. Выживает сильнейший, он же и правит остальными.
Норманны ценили честь превыше жизни и смерти. Защищать ее приходилось всякий час и любой ценой. Любое оскорбление, даже неумышленное, призывало к смерти. Но самым, пожалуй, страшным была их месть. Не отомщенный человек, мог всю жизнь потратить на отмщение своему обидчику. Таких людей уважали и боялись.
Плюсами было то, что норманны не убивали женщин и детей. Удар наносился открыто, днем, а не ночью, и убийца сразу же объяснял о том, что сделал. Были моменты откупа обиженному, чтобы тот не мстил обидчику. За каждую обиду назначалась особая цена. За жизнь платили золотом или серебром, давали овец, коров, коней, даже ткани. На каждую отрубленную часть тела была своя расценка.
Самым суровым наказанием было изгнание, для которого уже закрылись врата Валгалы.
Где были все взрослые, когда пришел медведь? задала я свой вопрос, стоявшему за моей спиной Гуннару.
На альтингеответил мне норманн.
Альтингом называли собрание людей кланов. На нем вершили суд, заключали торговые сделки, слаживались свадьбы и просто обменивались новостями. Откуда я все это знала? Сама не знаю, думаю, здесь не обошлось без Одина.
Причина собрания? поинтересовалась я.
Жестокое обращение Лейва со своим человеком.
Лейв. Что-то знакомое. И тут я вспомнила! Ладью, меч и крики мужчины. Одина и его слова о воине, который ему нужен для защиты Мидгарда.
Вот ведь, за что мне это? тихо рыкнула себе под нос.
Что тебе нужно? участливо посмотрел мне в глаза Гуннар.
Лейв. Мне нужен он, точнее он нужен Одинуохотно ответила я, уже подходя к его дому, откуда вкусно пахло жареным мясом.
Тебе нужно его убить?
Если бы. Мне нужно его переубедить поклоняться Хель.
Это будет очень сложно. Лейв очень жесток и хитер. Ты с ним не справишьсянедовольно и взволнованно начал Гуннар.
Я обязана справиться с ним Гун, иначе мы все умрембросила ему, не оборачиваясь, входя в его дом.
Гуннар тренировал меня до самых сумерек. Все тело ныло и отдавало болью в плечах. В небольших перерывах между нашими спаррингами, он рассказывал мне об оружие и стиле боя викингов.
Оружие скандинавов отличалось друг от друга в зависимости от социального положения их владельца. У воинов знатного происхождения были мечи и разной формы топоры. Оружие воинов низших сословий представляло собой в основном луки и заостренные копья.
Основной защитой скандинавов был щит, так как иные доспехи были не каждому по карману. Предохранял он от метательного оружия. Щиты были круглой формы и по размеру были около метра в диаметре. Он защищал воина от колен до подбородка. В основном щит делали из досок толщиной от двенадцати до пятнадцати сантиметров. Скреплялись доски между собой клеем. Для большей прочности сверху щит покрывали кожей убитых животных. Центром щита служил умбонполукруг из железа. Он как раз и защищал руку скандинава. Удержать такой щит, да еще и во время боя, было под силу не каждому воину. От щита я сразу отказалась. На мое счастье Гуннар быстро с этим согласился, и мы продолжили мое обучение.
Голову воина обычно защищал шлем. Своеобразную рамку его образовывали три основные полосы: первая налобная, вторая ото лба до затылка и третья от уха до уха. На макушке был очень острый шип. Лицо воина частично защищала личина. Сзади к шлему крепилась кольчужная сетка. Для соединения частей шлема использовали специальные заклепки. Шлемы с рогами встречались очень редко, только у лучших и сильных вождей. Шлем, я посчитала нужной для себя вещью, так как это хорошо скрыло бы мне лицо в бою. В мои планы не входило являться перед Лейвом в женском обличии, чем позже он это выяснит, тем лучше.
Скандинавы большую часть своей жизни воевали. Лечение не всегда было квалифицированным. Многих раненных убивал столбняк и заражение крови. И поэтому, состоятельные воины могли себе позволить кольчугу с короткими рукавами и длиной до бедра. Самыми легкими и ценными из скандинавских доспехов были ламеллярские. Они изготавливались из металлических полосок, шириной около шестнадцати миллиметров. Крепились они кожаными ремнями. По описанию Гуннара они напомнили мне доспехи японских самураев. Очень захотелось заполучить это чудо в свои загребущие ручонки, о чем я сразу же сказала своему учителю. На что он как-то неоднозначно хмыкнул и продолжил разносить мою защиту в пух и прах.
Дальше Гунннар рассказал мне о саксе. Это холодное оружие представляло собой нож с широким обухом, у которого лезвие было заточено с одной стороны. Саксы делились на две группы: длинные от пятидесяти до семидесяти пяти сантиметров в длину и короткие длиной до тридцати пяти сантиметров. Один благодаря «щедрости» Гуннара у меня уже был. Он хорошо ложился в ладонь и был не заменим в ближнем, а иногда и в дальнем бою, если его хорошо было метнуть, что в свою очередь у меня сейчас хорошо получалось продемонстрировать на деревянных столбах моему учителю.
Про топор мы опустили, потому, как не было смысла мне о нем рассказывать. Я все-таки женщина, а не юноша, чтобы махать им направо и налево. Ну и, наконец, меч! Гуннар долго и интересно рассказывал о нем. У скандинавов меч был не только хорошим оружием и показателем достатка. С ним связывали историю рода, его передавали из поколения в поколение. Меч давал возможность наносить быстрые и точные удары по противнику.
Еще Гуннар посоветовал мне попросить одного из местного кузнеца сделать мне ножны. Здесь их в основном делали из дерева. Внутри ножны были усланы мягким материалом, который еще защищал от продуктов окисления клинка. Зачастую это была намасленная кожа, навощенная ткань или мех. Ножны были подвешены к поясному ремню, что в свою очередь мне надо было еще раздобыть для себя.