- Глен - нерешительно сказала Агген, - я никому не могу доверять, кроме тебяну, может быть, Дорат, но она слишком трясется надо мной. Мне нужно передать письмо Дрейко. Ядолжна объяснить емупро свадьбу, про мастера Дэроэто нужно сделать, пока он не узнал сам и не подумал, нучто я предаю его, понимаешь? Я не могу никому доверять, кроме тебя.
- Госпожа
- Не зови меня госпожой!Агген чуть ли не топнула ногой в досаде, - какая я тебе госпожа!
- Это будет странно, - осторожно сказала я, - мастер Дрейко может начать задавать мне вопросы, подумав, что яэто вы, илион знает?
Агген вздрогнула.
- Нет, он не знает, и я не собираюсь ему рассказывать без лишней необходимости. Ты передашь ему письмо, скажешь, что у тебя нет временинет возможности говорить, что отец тебя ждет, и уйдешь. Мы давно уже говорили об этой поездке, Дрейко ждет меня. Накинешь вуаль, он даже лицо твое не увидит.
Она протянула мне свиток, перевязанный лентами и заклеенный сургучной печатью, объяснила условленное место и времябирюзовая беседка в небольшом сквере у центральной площади, две горсти песка до и две горсти песка после полудня.
- А повод придумай сама, - заключила Агген напоследок и взяла меня за руку, - спасибо, Глен
- Вот ты где, - на пороге стоял лорд Эрко. Я дернуласьна самом деле, где-то в глубине души я была уверена, что лорд и понятия не имеет, где я живу.
Мы обернулись на голос одновременно, посмотрели на говорившегои что-то в лице строгого лорда изменилось, дрогнуло. И вдруг я поняла, что он не знает, кто из нас кто. Не имеет ни малейшего понятия. Полумрак башенной комнаты скрывал мою бледность, а лицо Агген в этот момент было столь же серьезно, как и мое. Растерянность, страхи что-то еще, непонятное мне, неуловимое, отчего я вдруг смутилась и поспешно опустилась в поклоне.
- Я готова, лорд Эрко.
Он кивнул и торопливо вышел, не сказав более ни слова.
Глава 16.
Беседки в городском сквере были закрытые, для приватных встреч. Для приватных, но не для интимных, конечноконфиденциальность обеспечивали плотные разноцветные занавески, которые при желании можно было и поднять, а обстановка внутри была сугубо деловая: длинные скамьи и прямоугольные добротные столы. Основными посетителями беседок были горожане так называемого «среднего класса»: за весьма умеренную плату здесь встречались студенты городских школ, лавочники и зажиточные фермеры, приличные люди без особых тайн. Обо всем этом вполголоса поведала мне Агген за те полгорсти песка, пока она провожала меня до экипажане до самого экипажа, конечно, до выхода из башни. И у меня было большое подозрение, что она вернется в мою комнату, для большей ли достоверности или, на самом деле, потому что моя комната ей действительно нравилась.
От походов по магазинам, лавкам и примерочным я устала больше, чем от целого дня зубодробительных тренировок с лордом. Город, в котором я была первый раз за всю свою жизнь, вызывал головную боль, о которой я только и читала до этого в книгахглаза разбегались, в ушах шумело от многоголосого гомона. К счастью, лорд Эрко не стал сопровождать менядостаточно было Дорат, незнакомой мне горничной, кучера и молчаливого стражника, который невероятным волевым усилием разгонял скуку на лице. О покушениях ему известно не было. «Конечно, - вдруг царапнула сердце непрошенная обида, - если покушение будет и даже будет удачным, род Лиан потеряет лишь безвестную тень, стоит ли утруждаться с охраной». Мысль была странной, неприятной, горькой Захотелось потрясти головой или облиться ледяной водой, чтобы прогнать ее прочь. Я сдержалась. Дорат кисло покосилась на меня. В ее обязанности входило сопровождение тени от экипажа до нужной лавки, контроль приобретенных вещей и оплата оных. Я же, бесплатный манекен, вместо неуместных обид, должна была придумать повод избавиться от сопровождающих, найти каким-то образом нужную беседку в некоем сквере и передать письмо мастеру Дрейко, не выдав себя ни ему, ни своим спутникам. Письмо лежало в маленькой кожаной сумочке Агген. Сумочку я крепко сжимала в рукахмне еще не приходилось ходить с подобным аксессуаром, и было страшно потерять доверенную ценную вещь.
К своему невиданному счастью, выглянув в окно, я, в какой-то момент заметила пестрые разноцветные домики с хлопающими на ветру занавесками. Некоторые занавеси были плотно закрыты, некоторые - собраны в тугие узлы, и там весело толпился люд, видимо, не имеющий страшных тайн и секретов. Я посмотрела на них с невольной жалостью к себемужчины в мундирах военных младших чинов весело смеялись, хлопая друг друга по плечам. На столе стояли в ряд, очевидно, кушанья и напитки. Да что со мной сегодня? Я решительно задвинула зановесь окна экипажа, правда, особенно ничего не выигралабуквально через четверть горсти песка мы прибыли в первую лавку.
Моего мнения о нарядах не ждал никтони Дорат, решительная, как военачальник, ведущий бравую армию на штурм крепости, ни лавочницы, окружившие меня пестрым галдящим роем во главе с толстой, почему-то сердитой на весь мир портнихой. К тому же заказы были почти готовы, оставалось лишь слегка подогнать их по фигуре и росту, а далее их доставит в замок почтовый гонец.
Я перемерила более десятка платьев, преимущественно светлых тонов, какие принято носить знатным незамужним девушкам в Руане: голубое, сиреневое, светло-бирюзовое, лимонное, платье цвета густого топленого молока
- Вы уверены, что все наряды нужны вам в двух экземплярах, маста? - осторожно спросила старшая служащая.
- Да, - как можно беззаботнее ответила я, - я такая неаккуратная, одежда приходит в негодность слишком быстро.
Краем глаза я заметила недовольство на лице Дорат, но не обратила на него внимания. Портниха смотрела на меня задумчиво, видимо, изначально более здоровый цвет кожи Агген лучше сочетался с этим ворохом нежности, нежели мой. Впрочем, парадом командовала Дорат, так что, оставив портниху еще более сумрачной, чем вначале, и приобретя аж восемь платьев, мы проследовали дальшек обувных дел мастеру.
Никакого подвоха здесь не ожидалосьнаши с Агген ступни были совершенно идентичны по размеру, но тут, смиренно присевший на колени передо мной мастер вдруг улыбнулся.
- Какое у вас необычное украшение, маста Лиан!
Я вздрогнула, вспомнив о своем подаркес легкой руки Агген переместившейся с запястья на лодыжку тонкой цепочкой. Дорат взглянула на меня уничтожающим свирепым взглядом и тоже опустилась на колени.
- Ох уж эти юные масты, не знают, что и придумать!демонстративно проворчала она, расстегивая браслет. Я с тоской проследила его путь в карман Дорат.
Далее мы отправились в шляпную лавку, потомв лавку нижнего белья, где я, смирившаяся с любыми действиями бесцеремонных швей и хозяек лавок, примерила уже три или четыре десятка панталон, ночных рубашек и даже чулок, уже накрепко уверившаяся в том, что эти предметы женского гардероба куда важнее платьев. Между тем, начинала изрядно нервничать, так как время уже подошло к полудню, о чем беспардонно громко возвестил колокол на центральной площади, а мой план встречи с Дрейко был не продуман и ничего не гарантировал. Последней должна была стать ювелирная лавка, и я собиралась остаться в экипаже, отговорившись слабостью и усталостью. Одну Дорат со столь ценным грузом, как заказанное еще три десятка седмиц назад ожерелье, отпускать нельзястражник пойдет с ней, тогда как договориться с горничной не составит труда. Но все пошло не так, как я задумала. На выходе из бельевой лавки, деликатно именуемой «Сладкий сон», Дорат вдруг ухватила меня за локоть.
- Госпожа передала тебе письмо, тень?
Я молчала, пытаясь справится с растерянностью, окатившей меня, как ледяной душ.
- Ну же, не стой столбом!Дорат шептала мне в ухо, оглядываясь.Я уведу стражника и эту дуру, которую приставил к тебе лорд Эрко. Смогу задержать их на три горсти, не больше. Беседки в той стороне, где высокий каменный дом, сразу за ним деревянный мост, туда-обратно горсть, да горсть на передачу, а лучше меньше. Вуаль в сумочке, накинешь на лицо, и смотри, поторопись.
- Но - прошептала я.
- Не нокай мне тут! Не одна ты для госпожи в лепешку разбиться горазда,Дорат хмыкнула и тут же отвернулась, подхватывая выпадающие свертки.