- Здравствуйте, леди дух!
- Здравствуй, маленькая маста Гаман, - я опустилась на корточки, глядя в темные глаза сестры мастера Дэро через прутья решетки.
- Вы пришли ко мне?неожиданно спросила девочка
- Я
- Маста!удивленный голос старшей из рода Зордан остановил меня.Добрый вечер! Гаман, - строго посмотрела она на дочь, - жди меня в экипаже. Девочка недовольно скривилась, но послушалась. Я понимала еев манерах матери было что-то неумолимо властное.
- Добрый вечер, леди Зордан, - я поднялась и неуклюже поклонилась. Как же стыдно, это же мать жениха Агген. Что бы не происходила между господами, тень не должна влиять на это без их ведома и указа. Мой пыльный усталый вид и одинокая вечерняя прогулка скомпрометируют Агген. Возможно, когда-то я привыкну врать, но как же трудно подбирать слова!
- Вы здесь одна?с понятным недоумением огляделась леди Зордан. - Где же ваш экипаж или лошадь?
- Мы с родителями отдыхали в гостях (ох, не спрашивайте меня, у кого), я захотела прокатиться верхом, лошадь понесла, я упала и заблудилась (по крайне мере в двух романах из тех, что мне удалось прочесть, бывали подобные истории), очень устала ивы небудете ли столь любезны, что укажите мне направление к нашему замку?
Я хотела попросить коня, но к концу импровизированной тирады меня уже так мутило от собственного неумелого вранья, что я решила хотя бы ничего не просить.
Пару мгновений леди рассматривала меня, потом вздохнула:
- Маста, неужели вы думаете, что я оставлю одинокую девушку идти пешком в темноте? Тем более, невесту моего сына? Вы устали и заблудились. До вашего замка довольно далеко, гораздо дальше, чем до моего. Я предлагаю вам гостеприимство рода Зордан. Утром вы отправитесь домой в сопровождении горничной. Пройдемте.
Леди Зордан развернулась и отправилась к аккуратному закрытому экипажу, а мне ничего не оставалось, как последовать за ней.
- Так ты не дух?встретила меня вопросом очевидно заскучавшая Гаман.
- Гаман!кажется, леди Зордан умудрялась вложить целое послание в одно короткое слово. Гаман притихла, а я тихо сказала:
- Меня зовут Агген.
- Маста Агген, - поправила леди Зордан. Я откинулась на сиденье и немного расслабилась, мечтая разуться и вытянуть уставшие ступни.
Мы молчали всю недолгую дорогупара-тройка горстей песка и под колесами экипажа гулко застучали камни мостовой. Мы прибыли в замок Зордан.
Леди предложила мне подождать в гостевом зале, пока она распорядится насчет комнаты. Я стояла во внушительном полупустом зале, который освещала лишь дюжина высоких тонких свечей. Замок понравился мнеосновательный, прочный, он внушал чувство надежности и покоя. В нем не ощущалось давящих, тревожных семейных тайн, хотя и особой радостью не веяло - я вспомнила, что у мастера Дэро и Гаман не так давно погиб отец.
Я посидела на мягкой софе и, чувствуя какое-то внутреннее желание хоть чем-то заняться, поднялась и принялась собирать в ровную стопку в беспорядке лежавшие на столе салфетки.
- Маста Агген?я вздрогнула от звуков этого голоса и обернулась. Дэро стоял в проходе, держа в руках пустой стеклянный стакан. В белой рубахе навыпуск он казался каким-то сказочным принцем - мне стало неловко от собственных мыслей.
- Простите за вторжение, мастер Зордан, - я поклонилась ему.
- Вы знаете, маста, - перебил мои объяснения мастер Дэро, - а ведь Гаман рассказала вашу тайну.
- Тайну?мне стало не по себе, как всегда, в минуты волнения, кончики пальцев похолодели.
- Да, - молодой человек наконец-то поставил стакан на полку, и, подойдя ко мне, присоединился к наведению порядка.В покосный период некоторые из наших горничных возмутительно безалаберны. Да, Гаман сказала, что вы не обычный человек, а дух-хранитель замка Лиан. Вы умеете разговаривать с деревьями, видите в темноте, а ваши прикосновения лечат раны.
- Почему лечат?растерялась я.
- А, так значит, все остальное верно, - мастер Дэро рассмеялся.Но, на самом деле, я думаю, Гаман недалека от истины. Пока я не увидел Вас здесь, сияющую в полумраке, я каждый день страдал, пытаясь придумать предлог, чтобы увидеть вас, и вот, вы материализовались у меня в домеи мои страдания прекращены.
- Все гораздо проще, мастер. Так получилось, что я осталась без экипажа и в результате совершенно случайной встречи леди Зордан любезно предложила свое гостеприимство. Ну вот, стоило немного потренироватьсяи сплетения словесных кружев даются мне все легче и легче. Все проще смотреть в глаза людям. Все крепче иллюзия того, что
- Главное, что вы здесь.
- Завтра рано утром я уеду, мои родные беспокоятся обо мне.
- Но сейчас вы здесь,он смотрел на меня непроницаемыми черными глазами, и я порадовалась, что нас разделяет стол. «Не привечай его» - говорила Агген. Но разве я что-то делала специально? Он странный, и смотрит на меня так странно, а ведь мы почти не разговаривали. Или, может быть, так положено говорить жениху и невесте. Откуда ж мне знать.
Леди Зордан, к счастью, избавила меня от необходимости отвечать. Предоставленная мне комната была уютной и теплой, горничнаямолчаливой, и я, наконец-то осталась в одиночестве. В долгожданном, но не спокойном. Снова нападение а я ничего не знаю о том, где же там Агген, что с ней. Если первый случай можно было списать на случайность, то второй Что могло связывать Агген и этого страшного человекаслепого, но, безусловно, далеко не немощного. И почему он не нашел меня? Я постояла у окна арочной формы, глядя в темное небо, разделась и быстро уснула. Сны мне не снились.
Сны вообще никогда мне не снятся.
Глава 11.
Меня разбудил рассвет, я оделась по привычке сама, без горничной, и спустилась вниз. Служанка, встретившая меня в просторном холле, с поклоном проводила в столовую, где уже был накрыт горячий завтрак. Есть не хотелось, не терпелось скорее увидеть Агген, но я присела за стол, рассчитывая на то, что леди Зордан спустится ко мне, и я смогу поблагодарить ее за гостеприимство и помощь.
Закончив с едой, я встала и дернулась, неожиданно уткнувшись в широкую грудь.
- Мастер Дэро - он оказался слишком близко. Я не привыкла спорить и протестовать, но то, что он делал, то, как смотрел Было неправильным.
Он все же отошел, с какой-то непонятной мне досадой на лице.
- Доброе утро, маста. У матушки болит голова, она попросила меня проводить вас. Экипаж стоит у ворот.
- Спасибо, мастер. Наверное, семья волнуется за меня. Мне бы поспешить. Передайте леди Зордан не знаю, что бы я делала без ее помощи и заботы.
- Она воспринимает вас почти что как члена семьи.
- Этот вопрос - с трудом произнесла я, - еще не решен.
- Но мы решим его, правда, Агген?он потянулся к моей руке, я отступила на шаг.
- На все воля неба. Прощайте, мастер.
Он не пытался меня удержать и не пошел за мной.
***
Мы действительно ехали недолго. Перед знакомыми воротами родового замка Лиан я вышла из экипажа и, обстоятельно поблагодарив пожилого степенного кучера и горничную, сидевшую со мной молчаливым укором столь раннему подъему, я направилась к входу в замок. Чуть подумав, не стала давать охране повод посплетничать лишний раз и пролезла в заветный лаз. Хорошо, что мы ни с кем не воюем. Охране следовало бы лучше следить за безопасностью.
Я вернулась к скамейке, откуда вчера переместилась на пшенично-василиковое поле. Да, с учетом всего происходящего, мне стоит озаботиться экипировкой. Не мешает вшить несколько золотых монет в подол платья, а также заложить за пояс нож или
- Глен!звонкий голос Агген напугал меня и, в то же время, вызвал невероятное, безумное облегчение. Агген подбежала ко мне, обхватив меня за плечи мягкими тонкими руками. Мои руки были куда сильнее. Чувствовать, видеть ееживую, реальную, невредимуюбыло прекрасно. Внутри словно раскололся увесистый камень.
Я хотела спросить у нее, что произошло, но так и не смогла. С трудом, но у меня получалось играть на людях, чужих людях, а с нейнет.
***
Снова мы находились в общем зале, за исключением леди Сертонбез ее присутствия было неуютно. Лорд Эрко выслушал мой подробный отчет, поморщился при рассказе о встрече с леди Зордан. Я не говорила о словах и прикосновениях мастера Дэро, рассчитывая, что эта часть рассказа не должна предоставлять особенного интереса, но ошиблась.