Одета она совершенно развратно.
Мне вдруг стало тяжело дышать, когда я поднял взгляд к ее глазам. Ко мне пришло понимание, а следомнедоверие. Она могла прийти сюда только по одной причине.
А самое интересное то, что я в кои-то веки чем-то заинтересовался. Чего делать не следовало. Мне только что преподнесли чудесный подарок. Это превосходный шанс схватить ее. Я могу ускользнуть из города прямо сейчас.
И будет не нужно и дальше притворяться исполнительным и преданным гвардейцем с Вала. Не нужно подбираться к ней. Проклятье, я не могу быть к ней ближе, чем сейчас.
Ну... да, могу.
Могу стать еще ближе.
Но если схвачу ее сейчас, я никогда не услышу от нее самой, зачем она сюда пришла. А мне нужно это знать. Если я сделаю ход, я потеряю странное биение в груди. Тепло. Удовольствие. А я эгоистичный сукин сын, когда дело касается того, что я хочу.
Кроме того, это не я ее нашел. Она меня нашла. И мне моментально более чем захотелось продолжать эту игру как можно дольше.
Потому что это всё довольно скоро закончится.
Кажется, я начинаю понимать.
Означает ли это, что ты собираешься встать и дать мне возможность двигаться?
Я покачал головой.
У меня есть предположение.
Жду его, затаив дыхание.
Дева... она остра на язык.
Мне это понравилось.
Сильно.
Я думаю, что ты пришла в эту комнату намеренно,сказал я.Вот почему ты молчишь и не пытаешься опровергнуть мои предположения насчет того, кто ты. Наверное, позаимствованный плащтоже очень продуманное решение. Ты пришла, потому что тебе от меня что-то нужно.
Она опять прикусила губу.
Я снова переместился и поднес руку к ее правой щеке. От этого простого прикосновения она вздрогнула.
Я прав, принцесса?
Может... может я пришла... поговорить.
Поговорить?Я чуть опять не рассмеялся.О чем?
О многом.
Я с трудом подавил улыбку.
Например?
Она деликатно сглотнула.
Почему ты решил служить на Валу?
Ты пришла, чтобы спросить об этом?произнес я более сухо, чем мог бы говорить Киеран.
Однако по ее взгляду было ясно, что она ждет ответа. Поэтому я отвечу ей так же, как и любому, кто об этом спросит.
Я пошел служить на Вал по той же причине, что и многие.
И почему же?
Ложь легко сорвалась с моих губ:
Мой отец был фермером, а такая жизнь не для меня. Если вступаешь в Королевскую гвардию и защищаешь Вал, то предоставляется много других возможностей, принцесса.
Ты прав.
Во мне вспыхнуло удивление.
Что ты имеешь в виду?
Детям выпадает не так много шансов стать не теми, кем были их родители.
Ты имеешь в виду, у детей не так много шансов улучшить свое положение, добиться большего, чем их предки?
Она коротко кивнула.
Э... естественный порядок вещей не позволяет этого. Сын фермера станет фермером или...
Естественный порядок вещей? В Солисевозможно.
Или предпочтет стать гвардейцем и рисковать жизнью за стабильное жалованье, которым не сможет насладиться в полной мере, потому что долго не проживет? Не так много выбора, правда?
Правда,согласилась она, удивив меня еще раз.
Мне и в голову не приходило, что Дева может задуматься о тех, кто охраняет город.
Может, выбора не так много,продолжила она.Но я все равно думаюнет, знаю,чтобы вступить в гвардию, требуется определенный уровень прирожденной силы и отваги.
Ты так о всех гвардейцах думаешь? Что они отважные?
Да.
Не все гвардейцы хорошие люди, принцесса.
Она прищурилась.
Знаю. Смелость и сила еще не означают, что человек хороший.
В этом мы согласны.
Я перевел взгляд на ее губы.
Ты сказал, твой отец был фермером. Он... он ушел к богам?
Мой отец и сам многим казался богом.
Нет. Он жив и здоров. А твой?спросил я, хотя уже знал ответ.
Мой отец... мои родители оба умерли.
Мне жаль,сказал я, уже зная, что ее родители умерли много лет назад.Потеря родителя или члена семьи чувствуется еще долго после их ухода. Боль ослабевает, но никогда не исчезает. Спустя годы ты по-прежнему думаешь о том, что можно сделать, чтобы вернуть их.
Ее взгляд скользнул по моему лицу.
Ты говоришь так, словно сам такое испытал.
Да.
Мне не хотелось думать ни о чем из этого.
Сочувствую,прошептала она.Сочувствую твоей потере, кто бы это ни был. Смерть...
Я склонил набок голову.
Смертькак старый друг, который порой наносит визит, когда ее совсем не ждешь, а в другой разкогда вполне ожидаешь. Она приходит не в первый и не в последний раз, но ни одну смерть это не делает менее суровой и неумолимой.
Так и есть.
В ее голосе прозвучала печаль, затронув ту часть моей души, которая должна оставаться омертвелой.
Я опустил голову, заметив, как у нее перехватило дыхание, когда мои губы приблизились к ее губам.
Сомневаюсь, что тебя привело в эту комнату желание поболтать. Ты пришла не затем, чтобы говорить о печальных вещах, которые нельзя изменить, принцесса.
Ее глаза расширились под маской, и я почувствовал, как она напряглась подо мной. Мне нужно читать ее мысли, чтобы понять: она сражается с тем, как ей следует поступать, и тем, чего хочет.
Такая же битва ненадолго разразилась и во мне, разве что победило безрассудное любопытствои мой эгоизм. Проявит ли она ответственность и покончит с этим? Если так, то я уйду из этой комнаты.
И я уйду.
Я не заберу ее сегодня, хотя увести ее было бы гораздо разумнее, чем уйти из этой комнаты без единственной персоны, за которой я пришел в это королевство. Меня остановило какое-то извращенное благородство, как бы глупо это ни звучало. Но я знал зачем она сюда пришла.
Дева хотела познать удовольствие.
В этом было что-то... невинное. Смелое. Неожиданное. Я не знал, что побудило ее прийти сюда, что пришлось сделать и как подготовиться, и даже почему. И если я открою, кто я и кто для меня она, то в обществе, созданном Вознесшимися, где женщинам приходится прятать лица, когда они ищут наслаждения и счастья, это можно расценить как наказаниевот что бывает, когда ты себя так ведешь. И я... я не хотел испортить ей приключение.
Я уловил момент, когда она приняла решение. Ее тело под моим расслабилось, и она опять прикусила нижнюю губу.
Боги, я этого не ожидал. Я решил, что она покончит с этим. Она должна была так сделать. Но, проклятье, я настоящая сволочь, потому что... я был слишком увлечен и слишком заинтригован, чтобы не подыграть.
Я перевел духдыхание показалось слишком поверхностными провел пальцем по атласным лентам ее маски.
Можно снять?
Она отрицательно покачала головой.
Меня кольнуло разочарование. Я хотел увидеть ее лицо и его выражение, но эта маска... это просто легкомысленный лоскут ткани. Тем не менее порой легкомыслие подпитывает храбрость, и кто я такой, чтобы судить? Я вообще постоянно притворяюсь. Вся моя жизнь в этом королевствелишь видимость. Всё во мне ложь. Ну, по большей части.
Я провел пальцем по ее подбородку, потом по горлу, ощутив ее бешено бьющийся пульс. Мои пальцы остановились на завязках плаща.
А что насчет этого?
Она кивнула.
Я никогда в жизни не снимал плащ так быстро.
Я заметил трепет и как вдруг поднялась ее грудь, когда я провел кончиком пальца по изумительно неприличному вырезу. По мне прокатилась волна необузданного желания. В горячечном воображении я увидел ее платье, разорванное в клочья, и себя между ее бедерсначала мой язык, а потом член. И это желание было почти таким же сильным, что и потребность остаться как сейчасс теплом, интересом и ощущением жизни.
Я сдержался.
Я стиснул зубы, желая остыть. Я охотно пойду куда всё зайдет, но не туда. Это чересчур, и неважно, если это дано добровольно. Я монстр, но не такой монстр.
Но есть так много всего, что мы можем сделать.
Что ты от меня хочешь?спросил я, играя бантиком между ее прекрасных грудей.Скажи, и я сделаю.
Почему?выпалила она.Зачем тебе... делать это? Ты меня не знаешь и принял за другую.
Я не мог честно ответить на этот вопрос, и дело было не в том, кто она.
Мне сейчас нечем заняться, и я заинтригован.
Потому что тебе сейчас нечем заняться?