Когда я узнала, что родители стоят за похищением и применением запретных чар с целью подавления чужой воли, я больше не могла оставаться в стороне.
Возвращение далось мне нелегко. Не только из-за предстоящей встречи с ними, но и из-за того, что это значило. После того, что они натворили, кто-то должен был занять их место, взять на себя ответственность и обязательства. И кроме меня это некому сделать.
Единственное, что придавало мне сил,предстоящая встреча с друзьями. Пусть мы и слали друг другу письма каждую неделю, я безумно скучала по каждому из них. Однако, прежде чем встретиться с ними, я должна была сделать кое-что еще
Карета, в которой я ехала, уже подъезжала к назначенному месту. За деревьями показались верхушки башен академии, и я сделала глубокий вдох, пытаясь подготовиться к грядущему разговору.
Простите, мисс, дальше проехать нельзя,виновато сказал возничий, останавливая карету.
Ничего,с улыбкой ответила я, протягивая ему золотойоговоренную плату за услугу,Ворота уже близко, я пройдусь. Спасибо, что отвезли...
Маарская академия магии одновременно напоминала мне родную академию льда и тумана, и отличалась от нее так сильно, что я едва не забыла о том, зачем вообще пришла сюда. Разглядывая все, что меня окружало, я почти врезалась в незнакомого парня, который явно был старшекурсником.
Поймав, он удержал меня за плечи, а затем неожиданно улыбнулся и отпустил, прежде чем замереть, удивленно глядя куда-то мне за спину. Словно увидев призрака, старшекурсник перевел взгляд на меня, долго вглядывался в мои глаза, а затем тихо выругался. И вскоре я узнала почему. В его реакции не было ничего удивительного, ведь к нам подошла моя точная копия.
Мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит?тихо спросил он после недолгого молчания.
Только не здесь,шепотом сказала она, набросив на голову капюшон, затем с опаской оглянулась по сторонам, чтобы убедиться, что двух одинаковых девушек больше никто не заметил, и кивнула в сторону обвитого плющом здания,Пойдем, я знаю где мы сможем все обсудить
Незнакомое строение оказалось библиотекой, и мы притаились за одним из столов в самом дальнем и темном углу. Лишь там незнакомка рискнула скинуть капюшон и перевести взгляд с меня на старшекурсника. Последний выглядел скорее озадаченным, чем сердитым.
Джеймс Начнем с того, что яне настоящая Далия
Выслушав рассказ от девушки, которая пострадала по вине моих родителей, я в очередной раз убедилась в том, что поступила правильно, решив поговорить с ней личнопростого письма с извинениями было бы явно недостаточно.
Конечно я бы предпочла обсудить все это лично, но кому, как не мне, знать, что не все всегда идет по плану
Значит тебя зовут Николь, а тынастоящая Далия?переведя взгляд на меня, Джеймс ощутимо напрягся и нахмурился, словно не ждал от меня ничего хорошего, а затем спросил,Зачем ты здесь? Пришла просить за своих родителей?
Нет,твердо, как и при последнем разговоре с родителями перед их арестом, ответила я,Они поступили ужасно, и должны ответить за то, что натворили... Знаю, одних слов здесь мало, но я здесь для того, чтобы попросить у тебя прощения и попытаться искупить то зло, которое они тебе причинили.
Некоторое время Николь молчала, обдумывая мои слова, затем тяжело вздохнула и улыбнулась.
В этом нет нужды. Их проступкине твоя вина, так что я не держу на тебя зла, и тебе не за что извиняться.
И все жевынув из кармана мантии небольшой кулон, я настойчиво вложила его в ее руку,Если тебе что-нибудь понадобится, просто сожми его. Это кристалл связи. Если ты когда-нибудь попадешь в беду, или тебе что-нибудь будет нужно Что угодно. Я помогу.
Глава 32
Николь
Вскоре Далия покинула академию. Ей предстояло заняться всем тем, чем долгие годы пренебрегали ее родители. Принадлежащие им земли и народ, который там жил, уже много лет страдали от грабительских налогов, неурожая и нападений тварей. И, после недолгого общения с ней, я была уверена в том, что она будет лучшей королевой, чем ее мать.
Но на ее уходе все не кончилось. Было еще кое-что, что я должна была обсудить с Джеймсом. Тот разговор, который я откладывала уже много дней...
Есть еще кое-что, что тебе следует знать...тихо сказала я, вынимая из сумки кинжал. После всего, что произошло, мне будет сложно с ним расстаться, и все же эта вещь должна принадлежать не мне...
Помимо того, что тебя зовут Николь?Джеймс улыбнулся, а я... Мне было не до улыбок. Собраться с духом было не легко, и все же я это сделала. Опустив кинжал на стол, я подвинула его в сторону удивленного старшекурсника. Несколько минут он внимательно разглядывал его, а затем спросил:Что это?
Этот кинжал принадлежал твоему отцу...я специально сделала паузу, чтобы дать ему время осмыслить мои слова, а затем продолжила:Я не сразу это поняла, но ваше сходство во внешности, жестах, и твоя магия не оставили сомнений... Магия времени слишком редка, чтобы это было простым совпадением.
Я не знала, как Джеймс отнесется к разговору об отце, которого никогда не знал. Который не был с ним, когда был нужен. Злится ли он на Дориана за то, что его не было в жизни сына или же вовсе ненавидит? Захочет ли слушать о нем сейчас?
Я вгляделась в его лицо, пытаясь узнать ответ на этот вопрос, но так и не смогла понять, что он чувствует. Безусловно для него все это было неожиданностью, но приятной ли?
Наконец, после недолгого молчания, старшекурсник взял себя в руки и спросил:
Ты знаешь его?
Его слова всколыхнули в памяти давно забытые образы. В последнее время я все реже вспоминала о Дориане и маме, потому что больше не была одна, и порой это заставляло меня чувствовать себя виноватой. Вот и сейчас грудь словно сдавило тяжелое чувство.
Он был другом моей мамы... И тем, кто заботился обо мне после ее смерти. Твой отец, Дориан, был охотником, как и я. Он был моим наставником в гильдии, и научил меня всему, что я знаю... Я не знаю, почему его не было рядом с тобой, но скорее всего он о тебе просто не знал. Он был хорошим человеком, и по собственной воле ни за что не оставил бы сына расти без отца.
Был?.. Значит его больше нет?
Он погиб несколько лет назад...мне было непросто произнести эти слова, ведь они возвращали меня в тот ужасный день, когда я потеряла его, и все же с каждым произнесенным словом я чувствовала, будто то, что долгие годы лежало на моей душе тяжким грузом, наконец отпускало меня,Дориан ушел на задание и не вернулся. Этот кинжалединственная память о нем, и я думаю, что Дориан хотел бы, чтобы он был у тебя...
Спасибо, Николь...сжав ножны в руках, Джеймс тепло улыбнулся, а затем опустил кинжал на стол, и, точно так же, как и я, подвинул его ко мне,Я ценю то, что ты мне обо всем рассказала, но я не возьму его.
Но почему? Ты злишься на него?..наверное это было справедливо. Не знаю, взяла ли бы я вещь родного отца, если бы от него хоть что-нибудь осталось. И все же мне было тяжело принять это.
В ответ Джеймс легонько сжал мои ладони, словно хотел утешить, и покачал головой.
Нет, я не злюсь на отца. Но я не тот, кому должен принадлежать этот кинжал. Знал отец обо мне или нет... Тыта, о ком он заботился и кого он растил. У меня никогда не было отца, поэтому я не терял его, но ты... Ты потеряла его, и, судя по тому, что ты до сих пор хранишь этот кинжал, ты очень дорожишь этой вещью. Ты не должна отдавать его только потому, что я его сын по крови. Теперь он твой.
Договорить мы так и не успели. В библиотеку, словно ураган, ворвались девочки под предводительством Амита с некоторых пор была особенно шумной.
Так вот ты где! А мы повсюду тебя ищем!с улыбкой воскликнула она, вытягивая меня из-за стола, затем бросила мимолетный взгляд на Джеймса и спросила,Я украду ее у тебя?
Да, пожалуйста. Я все равно как раз собирался к декану,в ответ улыбнулся он, а затем обратился ко мне,Николь Я рад, что мы поговорили.
Да, я тожебросив удивленный взгляд на подругу, я робко улыбнулась старшекурснику,До встречи?
До встречи.
Мы с Джеймсом попрощались, и девочки утянули меня во двор. При этом спешили так, будто за нами черти гонятся.