Я в ответ на это даже ворчать не стала. Особенно когда узнала, что завтрак меня ждет не в столовой, а здесь, с Шэйнаромвчера он сделал заказ в столичном ресторане и попросил доставить его магической почтой к назначенному времени.
Ты что, скупил все, что было в меню?с полуулыбкой спросила я, разглядывая блюда, которые едва уместились на его столе.
Шэйнар же ничуть не смутился, с улыбкой пожав плечами.
Я решил, что не будет лишним тебя побаловать. К тому же на всех блюдах заклинание стазиса. Они останутся такими же свежими и вкусными, даже если решим оставить что-нибудь на вечер.
И то верно. Тем более, что не смотря на ночной перекус у меня не на шутку разыгрался аппетит.
Я выбрала тушеную картошку с мясом и овощами, салат, и вишневый пирог на десерт. И, должна признать, с выбором ресторана Шэйнар не ошибся. Все было на высшем уровне. Даже жаль, что я не смогла осилить еще пару блюд. Но еще большечто нужно идти на лекции.
Шэйнар обещал, что поищет информацию об этом Эоре. Наверняка где-то должны были остаться записи, упоминания о том, где его видели в последний раз. Также он собирался изучить его личное дело: привычки, места, которые тот посещал чаще всего. Но я не могла не думать о том, что сидя на лекции, попросту трачу время, которого у ребят может не быть.
Дэрек, судя по всему, рассуждал так же, потому что ни на первую, ни на вторую лекцию он так и не явился, предупредив Ами, что будет искать в архиве информацию, которая может нам помочь.
После лекций мы отправились к нему. Во-первых, чтобы помочь, а во-вторыхнаше наказание никто не отменял. Правда после потери сознания мне все-таки дали пару дней передышки.
Нашел что-нибудь?вместо приветствия спросила я.
Когда мы вошли в архив, Дэрек ненадолго оторвался от множества раскрытых книг, а затем вернулся к их изучению.
Не совсем Я нашел записи о арестантах того времени. Среди них была женщина и ребенок. Но, что странно, ни причина ареста, ни имена участвовавших в задержании стражников не указаны. Более того, их судьба после ареста неизвестна. В других делах четко указано что сделали те темные, и что их ждало: казнь, каторга, рудники А в этихпусто. Будто кто-то очень постарался это скрыть.
В том, что Дэрек говорит о жене и ребенке Тристана, я не сомневалась, и в душе появился крохотный огонек надежды на то, что им все-таки удалось сбежать и прожить долгую спокойную жизнь. Ведь, если бы их поймали, о их судьбе было бы написано в записях, которые нашел Дэрек
Я как раз собиралась спросить, не нашел ли он что-нибудь еще, как Ами забрала из-под его носа увесистую книгу и поставила вместо нее тарелку с мясным рагу.
Тебе нужно поесть,строго сказала она,Ты и так пропустил завтрак и обед. Не хватало нам еще одного обморока.
Дэрек явно собирался поспорить, но, заметив настрой подруги, тяжело вздохнул и сдался, взяв в руки вилку. А поев даже поблагодарил.
Я знаю, что ты за них переживаешь и хочешь им помочь, но тебе нужно питаться и отдыхать. Они бы огорчились, узнав до чего ты себя довел.
На сей раз он не ответил, а на его лице появилось нечитаемое выражение. Казалось Дэрек что-то не договаривает, но зачем ему что-то от нас скрывать? Неужели он тоже догадался, что преступник может быть кем угодно, наложив на себя иллюзию?
С посудой в архив нельзя!прогремел над нами голос духа-хранителя. Я нахмурилась, едва сдерживаясь в выражениях, Дэрек даже не шелохнулся, зато Ами впечатлилась, и, подхватив уже пустую тарелку, заверила того, что сейчас все унесет, после чего скрылась за дверью, ведущей на лестницу, а духза одним из множества шкафов.
Мы с Дэреком остались наедине, и я предложила:
Давай помогу с оставшимися книгами. Один ты не справишься до утра.
Вместо ответа артефактор протянул мне одну из книг, и, едва коснувшись обложки, я почувствовала, как меня поглотила темнота...
Шэйнар
Они исчезли!дверь с грохотом распахнулась, и в мой кабинет влетела дрожащая Амелия. Она была такой бледной, будто только что увидела призрака.
Что случилось?спросил я, закрыв папку с личным делом, которое прежде изучал. Из него я узнал не так много: Эор был мутной фигурой. О его семье ничего толком не известно, как и о нем самом. Из примечательногоон действительно был темным магом, и жил в столице в то же время, что и Темный Жнец, в остальном же Ни достижений, ни нарушенийничего, за что можно было бы ухватиться. И это настораживало.
Если подозрения Николь верны, он вполне мог действовать под маской другого человека. Он мог быть кем угодно: от приближенного прошлого короля до члена Совета.
Последнее, конечно, маловероятно. Для того, чтобы выдавать себя за одного из Избранных, нужно не только знать его в лицо, но и знать все то, что знает он. И все же Несмотря на все безумие этой теории, теперь я не мог ее исключать.
До сих пор ситуация с гонениями темных тех времен вызывало у меня много сомнений. Авторы нового закона не могли не знать, к какому хаосу это приведет, и у меня напрашивался лишь один выводвсе было подстроено специально.
Гонения Провокации Все, чтобы вызвать у темных отчаяние и ненависть к текущей власти. Все, чтобы подтолкнуть темных к восстанию...
Ами долго молчала, так что мне пришлось повторить свой вопрос:
Кто исчез?
Николь и Дэрек! Я оставила их в архиве! Меня не было всего несколько минут, а они будто испарились! Я проверила архив, библиотеку, двор академии, столовую и даже их комнаты! Их никто не видел! Что если их тоже похитили?договорив, Ами всхлипнула, а я поднялся с кресла.
Срочно иди к Ульвиаму. Сообщи ему обо всем и не отходи от него ни на шаг. Пусть свяжется с ректором и моим братом. Нужно вернуть в академию спецотряд. Пусть осмотрят каждый угол в этой проклятой академии!
Стоило мне двинуться в сторону двери, как она поймала меня за рукав. В ее глазах был страх. Страх, что Николь и Дэрек не вернутся, как и другие пропавшие до них. И страх, что я стану следующим. И все же она разжала пальцы.
Куда ты?
Искать их. Возможно в архиве остались какие-то следы...
Глава 27
Николь
Первое, что я почувствовалахолод и чудовищный запах плесени. Помнится однажды во время одного из заданий мне пришлось ночевать в заброшенном сарае с прогнившими досками, но даже там вонь не была такой сильной, а здесь Казалось, будто она въедается в кожу, и никакими мочалками с ароматными маслами ее будет не отмыть
Открыв глаза, я не сразу смогла рассмотреть место, в котором нахожусь. В нем было темно, но со временем я стала различать силуэтыкаменные, покрытые трещинами стены, потолок со свисающей с него паутиной, и друга, стоящего у странного, огромного дерева.
Первым порывом было встать и шагнуть к нему, но я не могла пошевелитьсяноги и руки были туго стянуты веревкой. Даже странно, что я заметила это только сейчас.
Дэрек!окликнул его, я не сразу отметила, что он даже не повернулся в мою сторону, неотрывно глядя на необычное дерево,Где мы? Что произошло?все это время я пыталась выпутаться из веревок, но путы становились лишь туже, до боли врезаясь в кожу, и я начала понемногу вспоминать,Мы ведь были в архиве, и Постой Почему ты не связан?
Я застыла, пораженная чудовищной догадкой, но до последнего отказывалась верить в предательство друга.
«Нет! Он не мог! Наверняка здесь какая-то ошибка...»
А затем я бросила взгляд чуть дальшетуда, куда он смотрел, и заметила в корнях дерева девочек, с ног до головы увитых сонным плющом, и Еще одного Дэрека.
Потому что яне Дэрек,холодно ответил он, обернувшись ко мне, а затем провел рукой вдоль лица, словно смахивая с него невидимую маску, и, когда с него спала иллюзия, я не поверила своим глазам.
Хеленедва слышно прошептала я, а затем нахмуриласьМы думали тебя похитили! Что ты натворил?!
О нет Не будь с ним так строга, дорогая!насмешливо воскликнул кто-то с другой стороны зала. В тишине комнаты его шаги казались громогласными, а затем он вышел из тенивысокий и тощий, как скелет. Не смотря на то, что я видела его лицо лишь дважды, да и то во сне, я его сразу узнала. За долгие годы он совсем не изменился, что говорило лишь об одномон тянул годы жизни из других, чтобы продлить свою,Видишь ли, он действовал не по своей воле... У него попросту не было другого выбора.