А вот на правителя здешних земель посмотреть очень интересно! Я видела его всего лишь мгновение, прежде чем упасть в обморок и рухнуть, увидев жуткую картину в окне, но то, что запомнилось, впечатляло. Суровый, видимо, дяденька, раз даже наглая Эсма при его появлении моментально преобразилась.
Стоп! Так ведь это я и была в том кошмарном отражении! Значит, так выглядят ведьмы в гневе? Нечто похожее продемонстрировала мне и Аделаида-Аделла, а я тогда только рассмеялась, решив, что это просто цирковой фокус. Но она-то сделала это специально, чтобы произвести на меня впечатление, а со мной все случилось спонтанно
Получается, права была русалка Ангелеянужно учиться, учиться и еще раз учиться! А если точнеенеобходимо срочно разыскать Верховную ведьму и поступить в Академию.
И если для этого понадобится пуститься в бегачто ж, так тому и быть! Но сначала все же дождусь здешнего правителя и попытаюсь выяснить, для чего я ему понадобилась.
Готтерхилл представлял собой довольно обширное поместье с парком, фруктовым садом и хозяйственными пристройками. В центре возвышалось главное здание, чем-то напоминающее дворец восточного магната.
Ко входу вела широкая лестница из белого камня, переходящая в просторную террасу, охватывающую весь первый этаж. Второй этаж ничем примечательным не отличался, разве что огромнымдовольно странным! балконом без перил или какого-либо другого ограждения. Это была просто гладкая плита, выходящая прямо из полукруглого окна.
Со всех сторон резиденцию окружал густой лес, в котором, видимо, и охотился на досуге лорд Стефан с приближенными.
Судя по бесчисленным, прочитанным в разное время, историческим романам, на охоту господа отправлялись обычно на лошадях, значит, где-то должны быть конюшни.
Мне, коренной горожанке, всегда хотелось вблизи посмотретьа, возможно, и потрогать! настоящую лошадь, но ничего, похожего на конюшню, на глаза не попадалось.
Анет, разве в резиденции нет лошадей? На чем вы вообще здесь передвигаетесь?
Служанка посмотрела на меня с глубочайшим сожалениемтак обычно смотрят на человека, которому только что сообщили о тяжелом неизлечимом заболевании.
У слуг нет необходимости куда-то передвигаться: одни, как я, например, живут постоянно здесь. Видите, на третьем этаже маленькие окошки? Это наши комнаты. Некоторые живут в деревне неподалеку. А продукты для кухни доставляют порталому кухарки и старшей горничной есть специальный артефакт. У капитана стражисвой кристалл переноса.
Я вспомнила, как поймавший меня Димус открыл портал при помощи хрустального бруска, просто обозначив адрес.
Эта важная информация значительно упрощала идею побегадостаточно всего лишь раздобыть кристалл и ищи ветра в поле. Но об этом я подумаю позже.
А лорд Стефан тоже прибывает порталом?
Когда с дамамито порталом, а если один или с советником Фабианомпросто прилетает.
Как это прилетает? На чем? Воображение с готовностью предоставило картинки дирижаблей, дельтапланов, даже воздушных шаров с вместительными плетеными корзинами для пассажиров. Почему бы и нет? Ведь есть же в этом мире вполне приличный туалет, водопровод и горячая вода.
Но Анет в очередной раз окинула меня недоверчивым взглядом, восхищенно уставилась в вечернее небо и прошептала:
На крыльях! Он же дракон! Золотой Дракон!
Интересный титул у правителя! От скромности явно не страдает!
Я проследила за взглядом Анет и заметила в небесах сверкающую точку. Падающая звезда? Да нет, еще и звезд-то не видно Точка быстро увеличивалась в размерах, и через мгновение я разглядела когтистые лапы, отливающие золотом кожистые крылья и большую клыкастую голову на длинной шее.
Над головой пронесся ураганный ветер, сбивший нас с ног. И если служанка смотрела вслед пролетевшему дракону с нескрываемым восторгом, то я просто застыла с открытым ртом, отказываясь верить собственным глазам.
Значит, те драконы мне не привиделись? Значит, Золотой Драконэто не имя нарицательное и не просто титул?
Тем временем дракон подлетел к плите на втором этаже, которую я ошибочно посчитала балконом, вцепился когтями в каменный край иисчез! Вместо него на нас смотрел высокий статный мужчина в бархатном камзоле. Узкие брюки были заправлены в сапоги из блестящей кожи. Слегка растрепанные волосы перебирал вечерний ветерок и глаза глаза даже на расстоянии обжигали так, что сердце сделало кульбит и забилось в бешеном ритме.
Глава 10
Я накручивала по комнате километры и ждала, что лорд Стефан немедленно пришлет за мной и объяснится. Но время шло, ночь приблизилась к своей серединеи ничего не происходило. Анет я давно отправила отдыхать, дом погрузился в тишину, лишь время от времени за дверью перешептывались стражники. Ну, да! Они появились с наступлением темноты и, похоже, уходить не собирались.
Значит, все-таки пленница! Но какой в этом смысл? Выкуп за меня не получить. Рабство?! Давно бы уже заковали в цепи или как там у них, рабовладельцев, положено. В гарем иномирному султану? Чепуха! Не такая уж я великая красавицаобычная девушка двадцать первого века, в меру симпатичная, высокая и стройная темноглазая блондинка. Возможно, при полном макияже я бы еще сошла за звезду экрана, но в повседневной жизни косметикой не злоупотребляла. Да и характером, как говорится, не вышла. К тому же, как выясняетсяведьма!
Так может в этом и кроется причина? Эх, зря я Аделаиде не поверила!
Наконец, сон сморил меня и, не раздеваясь, я задремала в широком кресле. В какой-то момент мне показалось, что в комнате появился кто-то посторонний, но глаза категорически отказались открываться и я мысленно махнула рукойутром разберусь!
Солнце уже вовсю светило сквозь кружевные занавеси, когда в спальню впорхнула бодренькая Анет и запричитала:
Госпожа, что же вы в кресле и платье все помялось! Хорошо, что швея Пашен прислала еще одно! Нам надо поторопитьсялорд Стефан пригласил вас к завтраку, а ждать он, ой, как не любит!
«Подождет, никуда не денется!», проворчала я про себя и не торопясь отправилась в ванную комнату.
Все тело ломиловсе-таки кресло не самая удобная мебель для сна, да и настроение было ниже плинтуса. Ждать он не любит! Я же ждала полночи! Слуг держит в страхе, деспот! Только ведь я не служанка и воспитана в свободном мире! Могу и революцию организоватьпредмет истории хоть и не самый любимый в университетской программе, но кое-что помню.
Пока я пыхтела, как раскочегаренный самовар, Анет наполнила ванну горячей водой, добавила туда горсть похожего на мелкий песок порошка и комната наполнилась изумительным ароматом. Я вдохнула поглубже и сразу почувствовала, как раздражение отпускаетместная ароматерапия сделала свое благое дело. Горячая пенная вода расслабила напряженное тело и мысли потекли плавно и размеренно.
Правитель желает со мной завтракать? Нет проблем! Совместное поедание сэндвичей и омлетовили что они здесь употребляют на завтрак? неплохой повод познакомиться и выяснить, что к чему!
Нарядившись в новое, в буквальном смыслес иголочки! платье, я предложила Анет продемонстрировать свои парикмахерские умения. И она меня не разочароваламинут через пятнадцать мою голову украшала затейливая прическа из переплетенных косичек, скрепленных невесомыми заколками в виде цветов. Глядя на себя в зеркало, я скромно оценила себя в девять баллов из десятивсе-таки сейчас утро и накладывать боевой макияж как-то не хотелось. А вот к вечеру можно будет нанести убийственный последний штрих. Надеюсь, раскрасавица Эсма еще какое-то время не покажется на горизонтеисходящий от нее негатив вызывал неадекватные эмоции.
Комната, куда меня проводили молчаливые стражники, находилась на первом этаже. Два больших распахнутых окна вели на террасу и дальше, по сверкающим в лучах ослепительно оранжевого солнца ступеням, в цветущий сад. Овальные клумбы поражали своим великолепием и будто состязались одна с другой яркими красками цветущих растений. В тени под полосатой маркизой пристроился небольшой стол, укрытый ажурной скатертью, и два широких кресла.
Ты заставляешь себя ждать, иномирянка Диана! услышала за спиной недовольный голос и резко развернулась, почти уткнувшись носом в кружева белоснежной рубашки.