Я не могу уйти, теперь не могу, задумчиво отозвалась. В голове был кавардак из мыслей и идей. Как без копейки денег поднять графство на должный уровень?
Не можешь, знаю, усмехнулся Агафон. Что же, помогу тебе. Здесь ты не найдёшь даже меди, хотя бы потому, что его величество приказал спрятать всё самое ценное, пока не появишься ты.
Я? удивлённо спросила я.
Именно ты, усмехнулся Агафон. Не буду говорить тебе, откуда король знал о твоём появлении. Но знал. И просил помочь тебе встать на ноги и уберечь его сына.
Что он ещё просил? поинтересовалась я, но мужчина покачал головой.
Не всё сразу, девочка. Идём, я покажу тебе тайную комнату. Дириан знал, что ты справишься, не подведи.
Мы вышли из кабинета и направились на первый этаж. Свернув в коридор, который ведёт на кухню, мы вошли в узкую, неприметную дверь.
Запоминай, Виолетта, тихо сказал Агафон. Именно там находится королевская сокровищница.
Подожди, опешила я. А что она делает здесь, в богом забытом замке? Насколько я поняла, королевская семья практически всё время жила во дворце.
Дворецэто служба. Там есть своя сокровищница, махнув рукой, объяснил Агафон. Ну, знаешь, королевские регалии, казна. А здесь, в центре замка, семейная сокровищница. Ну и сердце графства, разумеется.
Не поняла, сердце чего? тихо спросила я, двигаясь за Агафоном по узкой лестнице. К счастью, шли мы не в полнейшей темноте. Каждый наш шаг освещал магический шарик, появляясь на несколько шагов дальше, чем ступали мы.
Магический источник находится не только во дворце. Точнее, во дворце главный, скажем так, центральный. Он же и подпитывает практически всё королевство. Здесь тоже есть, но намного меньше. Да и не знает никто о нём. Только члены королевской семьи.
То есть, ты тоже принадлежишь к королевской семье? нахмурившись, спросила я. Кто? Дальний дядюшка? Но почему тогда живёшь в конюшне, а не в замке?
От ты что удумала! рассмеялся Агафон. Я обычный конюх, девочка, не более.
Не верю, фыркнула я. Слишком много знаете для обычного конюха. Даже если проработал здесь всю жизнь.
А зря. Я действительно конюх. Мой отец работал здесь, затем я. Единственное, я с самого малолетства, да вон, как Альфред был, дружил с королём. Дириан был моим другом. А я, соответственно, его. Ну и с Данэлем, естественно.
А Данэль это кто?
Младший принц. Дядя Альфреда.
Его тоже убили? тихо спросила я.
Не знаю, пожал плечами мужчина. Они разругались, как только Альфред родился. Помню, страшный скандал был. Данэль кричал, что и шагу больше не ступит на землю королевства, пока Дириан не начнёт реагировать.
Реагировать на что? не поняла я.
Агафон замер на секунду, а затем продолжил. Глухим, грустным голосом.
О пророчестве Дириан узнал очень давно. Через несколько дней после коронации. Естественно, он тщательно это скрывал от жрецов. Но поделился со мной и с Данэлем. Он не особо верил провидцу. А потом родился Альфи, который точь-в-точь похож на злодея из пророчества. Вот тогда и случился скандал. Данэль жутко ругался, требовал повесить жрецов, но Дириан настоял на исполнении пророчества. Даже королева с ним не спорила, видимо, знали они намного больше, чем мы с Данэлем. Данэль уехал из королевства в ту же ночь, больше не появлялся.
Даже на похороны брата не приехал? тихо спросила я.
Нет, не приехал, покачал головой Агафон. Прислал письмо, что раз брат решил умереть ради высшей цели, понятной только ему, то пусть всё идёт так, как должно.
Получается, Дириан знал, что и его, и королеву убьют? И что Альфи останется один?
Знал, кивнул мужчина. И знал, что так и должно быть. Только вот вряд ли он знал дату смерти, потому что не успел рассказать Альфреду о месте силы. Кстати, мальчонку надо бы сюда привести. Как только принц дотронется до сердца замка, природа вокруг начнёт оживать. Но только в пределах графства. Дириан закольцевал магию, изменить это сможет только Альфред, но когда войдёт в полную силу.
А почему ты не отвёл его раньше? Может, не так бы было всё плохо? не поняла я.
Да, но в таком случае жрецы догадались бы о существовании источника. И завладели им. Теперь же, если особо не высовываться, то можно вполне жить в графстве.
Мы всё шли и шли. На миг я подумала, что меня заводят в ловушку. Но нет, спустя несколько метров мы уткнулись в толстую, деревянную дверь.
Мы далеко под землёй? спросила я, вспоминая дорогу, которая шла немного под уклоном.
Конечно, усмехнулся Агафон. А ты думала, где ещё есть место, способное вобрать столько магии? Идём.
Мужчина распахнул дверь, пропуская меня вперёд.
Я ахнула, увидев светящийся камень на постаменте. Радужный, переливающийся. А ещё Ещё чувствовалась сила. Но как-будто спящая что ли, неактивная. Всполохи напоминали спокойные, маленькие волны. Или дыхание
Кажется, что он дышит, тихо сказала я, подходя ближе к сердцу замка.
Так и есть, кивнул Агафон. Сердце спит. Главное, не трогай его. Может навредить. Нам сюда.
Мужчина махнул рукой направо, и я только сейчас разглядела небольшой проход.
А там тихо начала я.
Там сокровищница, кивнул Агафон. Но советую не брать оттуда драгоценности. Королевские украшения лежат во дворце, но что-то Аманда носила и из своих старых запасов.
Нет, украшения не нужны, пробормотала я, заглядывая в маленькую комнатку с кучей стеллажей и ящиков. Они слишком приметны. Да и откуда у няни принца украшения?
Молодец, усмехнулся Агафон. Тогда тебе вон тот, правый стеллаж. Медь, серебро, золото. Есть драгоценные и полудрагоценные камни. Безделушки тоже, кстати, есть. Вот их смело можешь брать.
А там что? спросила я, кивая на стеллаж, который был как раз напротив двери.
Там всё, что достанется Альфреду, когда принц подрастёт. Вещи родителей, которые им были памятны.
Я подошла к одному из ящиков, на которые указал Агафон ранее, и приподняла крышку.
Тут целое богатство, шепнула я, разглядывая полный ящик золотых монет.
Да, Аманда и Дириан знатно подготовились, хохотнул Альфред.
Агафон, а не будет ли кощунством из этих денег оплатить наёмников? Ну и тот странный заказ?
Мужчина на миг замер, задумался, а затем тепло улыбнулся:
Дириан в тебе не ошибся. Всё, что находится здесьтвоё и Альфреда, пользуйся, как считаешь нужным.
А не боишься, что я просто украду монеты и скроюсь? прищурившись, спросила я.
Не скроешься, графиня. Бери сколько надо и пойдём уже. Спать пора.
Я кивнула и взяла маленький, бархатный мешочек, который мне протянул Агафон. Насыпав туда немного монет разного номинала, я вышла из сокровищницы в полной уверенности, что уж теперь мы с Альфи не пропадём.
Жрецы думали, что я не справлюсь? Они ошиблись, графство будет одним из самых богатых в королевстве.
В кабинет я уже возвращаться не стала. Незачем, книги пролистала, немного поняла систему оплаты. Налогов нет. Золота в достатке.
Конечно, светить им не стоило, ноНо закупить скот и зерно надо.
Приняв ванну, я легла в кровать и закрыла глаза. Сон не шёл несмотря на жуткую усталость. Поэтому принялась готовить план на завтра. А завтра подъём рано, блинчики Альфу на завтрак, оборудование классной комнаты. Правда, придётся мальчишку поручить Агафону на пару часов, чтобы сюрприз не испортить. А ведь ещё надо в библиотеке пошарить. И когда всё это делать?
Сознание уплывало в сон, не давая сосредоточиться на чём-то одном. Зевнув, я перевернулась на другой бок и сладко заснула.
Чтобы оказаться среди волн
Что за? вскрикнула я оглядываясь.
Вокруг меня бегали люди и что-то кричали. Я понимала почему. Все они прилагали усилия, дабы огромный корабль не отправился на дно, поглощённый стихией.
Леди, раздалось сбоку. Вы что здесь делаете?
Сплю, брякнула я, понимая, что это всего лишь сон. Хоть и кажется реальным, пять дэ прям.
Спите? На моём корабле? опешил собеседник.
Я повернулась и посмотрела на капитана.
Высокий, темноволосый мужчина с поразительными голубыми глазами и поджатыми, чуть пухлыми губами.