Разложив их на столе, я начала просматривать записи.
Да как у вас получилось так всё испортить? воскликнула я, ни к кому конкретно не обращаясь.
Судя по книгам, которые велись при короле, графство процветало, хотя и подпитки в виде дотаций от столицы не получало. И это при условии, что стабильно четыре раза в год в графстве устраивали большой праздник.
Судя по расходам, королевская семья ни в чём себе не отказывала.
Десять тысяч золотых на королевскую охоту, которая длится три дня
Они там зверей выращивали перед охотой, что ли? пробормотала я, заглядывая в книгу трёхлетней книги.
Стабильный доход графствадвадцать тысяч золотых в год. Это много Даже для королевской резиденции это очень много, особенно если брать в расчёт расходы. Цены невысокие, доход хороший. Как получилось, что за три года всё пришло в такой упадок, что в деревнях нет ни полей, ни скотины?
Открыв последнюю книгу, я охнула. А вот и ответ
Цены выросли не в два и даже не в три раза. На отдельные категории закупочная цена увеличилась в пять раз. Налог тоже вырос, причём некоторые графы были настолько абсурдны, что не поддавались логике.
Налог на посадку урожая, налог на урожай, налог на продажу урожая, налог на прибыль, налог на землю. Помимо этого, был ещё и основной налог, на всю деревню И это только то, что шло в королевскую казну.
Только сейчас я поняла, что решение продавить и сделать графство автономным было неспроста. Интуициявеликая вещь.
Единственное, чего я не нашла, так это расходов на прислугу. Ни жалования, ни премий Ничего.
Странно, может им платит сама короны? нахмурилась я, листая книгу и просматривая графы.
Ответ нашёлся сам собой в виде расписок, аккуратно сложенных между страниц.
Эмма Урисон, уроженка деревни Лисянки, обязуется отработать на благо королевства три года. ДатаПодпись
Если судить по дате на моём контракте, то мы совсем скоро лишимся кухарки. А следом за ней уйдёт и горничная, её расписка датирована неделей позже.
Остаётся только Агафон, о котором ничего не известно
Я даже сверилась с трёхлетними записяминичего. Агафона просто не существовало. Но он был! И жрецы не могли не знать о его существовании!
Это чертовщина какая-то, пробормотала я, растерянно поднимаясь.
Может, где-то среди книг завалялась?
Я начала искать, шерстя каждую книгу, залезая в каждый уголок.
Ничего, абсолютно. Дедушка Агафонпризрак в графском замке.
Я села за стол и с силой дёрнула ящик. Видимо, перестаралась, потому что он вылетел полностью.
Да что за день сегодня? прорычала я, присаживаясь рядом со столом, намереваясь его починить.
А это что? пробормотала я, понимая, что расстояние между ящиками больше, чем их глубина. Пару раз стукнув по дощечке, услышала звон. Там определённо была пустота
Ведомая внутренним чутьём, или же интуицией, я вытащила второй ящик и внимательно пригляделась. Между ящиками была едва заметная щель, а в ней что-то. Не то письма, не то бумаги.
Вскрытие тайника заняло минут двадцать. Было бы проще днём, а ночью шуметь не хотелось.
Отложив последнюю деталь в виде тонкой доски, я просунула руку и достала маленькую книжку и свиток.
Книжкой оказался дневник. И судя по первой записиавтором был не кто иной, как сам покойный король.
Отложив дневник, я потянулась к свитку и дёрнула за тесёмки.
Это же
Я перечитала текст и так и села на полу, не в силах подняться.
Документ, который я держала в руках, стал для меня потрясением.
Дрожащими руками, я запихнула свиток на место и быстро поставила дощечки так, как было задумано изначально.
Это очень и очень опасная тайна.
Я прошлась по кабинету, стараясь успокоиться. Теперь не было вопроса, почему мальчишка зло, но всё ещё жив.
Остался всего один вопросчто делать с этими знаниями? Бежать из королевства?
Золота вполне хватит для обычной жизни где-нибудь в глуши эльфийского королевства. Гномье не подойдёт по вполне банальным причинамростом будем отличаться.
Но уехать одной, оставив здесь мальчишку? Нет
А Альфи пересекать границу королевства надолго нельзя.
Чуть успокоившись, я заново вскрыла тайник и прочла то, что было написано в документе.
Во-первых, полный текст пророчества. Сын, родившийся у Дириана Вилениума Айлардского и Аманды Мираль, действительно будет злом. Только не для всех, а для конкретно определённых людейБайрона Фрезера и Амарана Берхельхова.
Было и ещё несколько неизвестных мне имён. Я так понимаюжрецов, что незаконно захватили власть пару лет назад.
То, что Альфред, как только достигнет совершеннолетия, должен занять трон и Уничтожить скверну, поглотившую королевский дворец, вполне закономерно.
Конечно, я догадывалась, что жрецы не так просты, как кажутся. Что маленького принца они, мягко говоря, не любят. Несколько сказанных невзначай слов, то, как они искали няню, в каких условиях живёт маленький принц.
Единственное, что мне было непонятно, так это, почему они ещё не убили мальчика?
Магия, спящая в Альфреде.
Жрецы, убив королевскую чету, оставили принца, чтобы королевство не умерло окончательно.
Проблемы начались сразу, как только Дириан испустил последний вздох. День за днём, месяц за месяцем начались изменения. Земля переставала дарить питательные вещества семенам, животные понемногу уходили из лесов, оставляя охотников без добычи. Даже домашняя скотина перестала размножаться.
Не совсем, пока нет, но поголовье скота резко уменьшилось.
Да Жрецы скрыли полный текст пророчества от людей, заставляя их поверить, что всё, что происходит сейчасиз-за мальчика, который уничтожит королевство.
И естественно, жрецы немедленно увезли ребёнка из королевского дворца, дабы он не коснулся сердца королевства и не заполучил магию, оставаясь вполне обычным ребёнком. Естественно, магически одарённого мальчишку контролировать в сто раз сложнее, а если учесть, что Альфи увидит последние часы жизни своих родителей
Убить Альфи сейчас означало уничтожить королевство одним махом. А пока
Пока у жрецов есть ещё тринадцать лет, чтобы найти лазейку и привязать сердце королевства к себе. Перенастроить магию.
А для этого нужны опыты, довольно дорогостоящие.
Какие же сволочи, прошептала я, убирая документ. Неужели, жажда власти для них настолько велика? Судя по краткому описанию правления покойного короля, жрецы непросто дополнение, они буквально вторые правители. Желание захапать всё в свои руки?
Я тряхнула головой, отгоняя мысли о жрецах, и сосредоточилась на помощниках.
Маленькому принцу помогут взойти на трон двое, один из которых состоит с ним в кровном родстве.
Кто это? Внебрачный ребёнок короля Дириана? Брат? Кузен?
Ни от Эммы, ни от Агафона я не услышала о родственниках Альфреда.
Я кинула растерянный взгляд на дневник. Может, в нём будет ответ?
Только вот Я не могу каждую ночь вот так обследовать кабинет и изучать бумаги, сон тоже нужен, а вот днём я буду присматривать и обучать Альфреда.
Дневник решено было пока отложить. Возьму в спальню и почитаю там. Занятное будет чтиво перед сном.
А пока более насущные проблемыпоиск золота, если оно вообще имеется.
А если нет Нам будет непросто тяжко, а невыносимо.
Только я убрала дневник в стол, как в двери кабинета постучали. Нахмурившись, пошла открывать, радуясь, что закрылась на защёлку.
За дверью стоял Агафон, приглаживая пышные усы.
Не спится? усмехнулась я, пропуская мужчину внутрь.
Ты просила, нет, требовала найти тебе того, кто сможет выполнить необычный заказ.
И что? Нашёл?
Убить было бы проще, хмыкнул Агафон.
Я не смогу отдать такой приказ, тихо сказала я, вздохнув. Неужели, это проблема?
Проблема в оплате, Виолетта, серьёзно отозвался Агафон, занимая стул напротив. Сколько ты готова заплатить.
Я усмехнулась и покачала головой:
Пока нисколько. Не знаю, есть ли золото и где его искать.
Здесь ты его точно не найдёшь, фыркнул мужчина. Как только в этот кабинет попадали управляющие, присланные короной, они первым делом собирали налог и исчезали в неизвестном направлении. Невозможно выполнить все требования жрецов, не провалившись ни на одном пункте. Почему ты ещё здесь?