Хватило бы и простого «спасибо», Колючка
* * *
Николас Айвер
Обычно я не применял скрывающие чары такого уровня в академии, но этим утром мне был необходим перерыв. Бесконечные разговоры, «случайные» касания и настойчивые попытки угодить кого угодно сведут с ума, но именно так я жил в академии и за ее пределами.
Многие семьи пытались заключить выгодный брак, рассылая мне приглашения на все балы и торжества, от которых я по ряду причин не мог отказаться, но вскоре я убедился, что их дочери могут быть намного настойчивее на пути к цели.
Так я и оказался на последнем рядутам, где еще никогда не сидел, наблюдая за тем, как группа девушек озадаченно озираются в поисках меня по сторонам И не видят!
Эй, Кайзер! Ты случайно не видел Николаса? Мы нигде не можем его найти спросила русалка мага, накручивая темно-зеленую прядь на указательный палец.
Видел, на первой лекции, как и все, буркнул он в ответ, Не удивлюсь, если он сбежал от вас, кикимор
Это Кайзер, конечно, зря. В следующий миг глаза русалки вспыхнули недобрым огнем, и девушки, не сговариваясь, обступили его со всех сторон.
Ты кого кикиморами назвал, вомпер недобитый?! прорычала одна.
Дул, его друг, поднял руки в примирительном жесте.
Дамы, не нужно горячиться Он совсем не то имел в виду
А ты вообще не лезь, упырь плешивый! припечатала его вторая.
И ему бы извиниться, но маг явно был не в настроении.
Да вас, вас, дуры разноцветные! Вы ж за ним уже который год хвостом бегаете, забыв про учебу и самоуважение! Достали вы его, что здесь непонятного?!
От расправы мага спасло только то, что он в совершенстве владел магическими щитами, и успел выставить один такой как раз перед тем, как в него полетели магические сферы, учебники и тетради А за ними и все, что девушки смогли оторвать от земли.
К несчастью для них, адепты, которые сидели рядом, не могли похвастаться такой хорошей реакцией, и теперь одни пытались высушить одежду, другиепотушить, ну а третьизалечить полученные синяки и шишки.
Вы что, там совсем озверели?!
Следующие несколько минут на первых рядах в аудитории творился настоящий хаос, но мне было все равно.
Впервые со дня приезда я смог побыть один и просто подумать, а мысли то и дело возвращались к Колючке
Я и раньше обращал на нее внимание. Лучшая ученица на своем факультете, победительница магических состязаний, и, как звали ее некоторые адепты, Снежная Королева А все потому, что каждого, кто пытался пригласить ее на свидание, ждал неизбежный отказ. И, признаться, я ею восхищался.
То, как она справлялась с любым заданием и отвечала на любые вопросы магистров, как заботилась о друзьях и других адептах Как горели ее глаза, когда она перечитывала учебники по зельям в перерывах между другими лекциями В общем, с самого первого дня я все чаще ловил себя на том, что ищу ее взглядом в толпе, чтобы вновь увидеть тот блеск и улыбку, но всегда держался на расстоянии Всегда До той вечеринки.
Да я лучше съем живую лягушку, чем позволю такому, как Николас Айвер, меня поцеловать! выпалила она. На целую минуту в зале повисла тишина, и я решил воспользоваться общим замешательством. Набросив на себя привычное плетение, обогнул толпу и вскоре оказался в саду, где от души рассмеялся.
«Лягушку Ну надо же!.. Не думал, что кто-нибудь однажды сможет поднять мне настроение такими словами»
Сразу возвращаться в общежитие не стал, и решил немного побродить в саду, где снова столкнулся с ней Хотя, конечно, будет вернее сказать, что это она со мной столкнулась, выбежав из-за угла.
Я поймал ее в последний момент, выставив воздушный щит, который не дал нам упасть в куст шиповника. Рука инстинктивно легла ей на талию, прижимая ближе, а я вдохнул ее запах, и почувствовал, что схожу с ума
Замерзшая и напуганная, она уперлась в мою грудь ладошками и посмотрела на меня огромными голубыми глазами, в которых отражалась целая радуга эмоций: страх, смущение и облегчение.
Не ушиблась? на всякий случай спросил я.
Прости, ты не мог бы меня отпустить? хмуро спросила она, бросив многозначительный взгляд на мои руки.
Может и мог бы с улыбкой ответил я, но не отпустил. Сам не знаю почему.
Так это правда? тихо спросил я, заглядывая ей в глаза, и отметил, что ее сердце забилось быстрее.
Что?.. переспросила она, и я притянул Колючку ближе, так, что ее губы оказались в опасной близости от моих.
Что ты скорее съешь живую лягушку
В тот момент я больше всего на свете хотел ее поцеловать, но не так. Не против воли. Поэтому дождался, пока она закроет глаза, нежно поцеловал в макушку, и отстранился Но все пошло наперекосяк.
Я не одна из твоих кукол, Айвер! И не позволю с собой играть! выпалила она, подарив мне громкую пощечину, и, круто развернувшись, гордой походкой направилась к женскому общежитию.
Весь путь до ворот я молча следовал за ней и улыбался.
И вот сейчас, вспоминая о той ночи, я проследил за тем, как Колючка прошла мимо своего привычного места и направилась в мою сторону.
Если бы не скрывающие чары, Джули ни за что не села бы рядом со мной Но она это сделала, и тут же опустила голову на стол, закрыв глаза.
Я сразу понял, что что-то не так. Для второй лекции Колючка выглядела слишком измотанной, и я незаметно набросил чары и на нее, чтобы скрыть от глаз адептов и магистра, который бы несомненно ее разбудил, а сам погрузился в чтение. Правда ненадолго
Проклятый Айвер сквозь сон прошептала она, а затем добавила, Я не буду есть эту лягушку
Глава 7
Не знаю, как долго я проспала, но, открыв глаза, вместо медкорпуса увидела свою комнату в общежитии, в которой было больше народу, чем когда-либо еще
Мама?! удивленно спросила я, приподнимаясь на локтях, отчего одеяло скользнуло чуть ниже. Оказывается, меня еще и переодели, Почему ты здесь? И Бабушка тоже?..
Я перевела взгляд на подруг, которые усиленно делали вид, что помогают домовому лепить пирожки, и прищурилась. Так вот, кому я обязана внеплановым собранием родственников!
Не сердись на них, Джули. Они очень волновались за тебя мягким голосом ответила бабуля, а затем, прежде, чем я успела ответить, сменила тему, Как ты себя чувствуешь, милая?
Вроде лучше я прислушалась к ощущениям. Голова еще немного гудела, но я, по крайней мере, теперь могла думать, И все-таки
Как только Тали узнала, что тебе стало плохо, она связалась с нами по кристаллу связи. Твой отец тоже хотел приехать, но я уговорила его остаться. Все же нехорошо бросать государственные дела
Вам не стоило так переживать, я ведь уже не ребенок, к тому же здешние целители знают свое дело, и могут позаботиться обо мне Если, конечно, у вас не было других причин
Старшие поколения переглянулись и промолчали. А я поняла, что, если раньше у меня не было причин для беспокойства, то теперь их целых две, и они обе решили во что бы то ни стало напоить меня чаем
Мам, расскажи Я должна знать, что происходит неизвестность пугала, уклончивые ответы раздражали. И больше всего мне хотелось наконец вылезти из этой треклятой постели. Ну в самом деле, я ведь не умираю!
Мирослава, расскажи ей, тяжело вздохнув, сказала бабушка, Она все равно узнает
Хорошо Недавно охранный контур вокруг академии зафиксировал проникновение, но, кем бы ни был этот незваный гость, он сделал, что собирался, и ушел незамеченным.
Это значит, что он больше не здесь, верно? осторожно спросила я, прокручивая в голове тот вечер, когда я столкнулась с Айвером в саду, и похолодела. Возможно ли, что это был именно тот, кого все искали? И, если так, чего он хотел?
Тогда почему у вас такой вид, будто вы собираетесь забрать нас домой?
Лия и Тали удивленно посмотрели в нашу сторону, а я по лицам мамы и бабушки поняла, что попала в точку. Вот только в моих планах возвращения в замок родителей не было. По крайней мере до каникул.
Мы опасаемся, что твое текущее состояние может быть связано с его визитом. И, если в этом замешан один из недругов твоего отца Боюсь, в академии не смогут предоставить защиту необходимого уровня