Свою реакцию девушки скрыть даже не попытались, как и видов на Алекса Айвера, а Тали, довольно улыбнувшись, показала мне большой палец, после чего приписала прямо под словами магистра: «Молодец! Еще только начало года, а у тебя уже целых два поклонника! Так держать, Джули!»
Я ее радости категорически не разделяла, но спорить было некогда. Магистр уже выводил на доске новую схему магических потоков, и я отвлеклась.
Больше вопросов Айвер старший не задавал, лишь изредка поглядывая на меня. И с каждым брошенным взглядом я все сильнее чувствовала, как прекрасная половина моей группы пытается прожечь мне спину, и понимала, что это плохо.
Нет, я никогда не пыталась нравиться всем. В конце концов яне мешок с золотом, да и вообще это довольно глупо, но и наживать врагов, когда до выпуска осталось всего несколько месяцев, вовсе не входило в мои планы. А в том, что они будут, я не сомневалась
Глава 5
После лекции старшие курсы дружно отправились в столовую. Как говорится, учеба учебой, а прием пищи по расписанию. Да и вообще, отдых еще никому не вредил. И вот, пока одни адепты заказывали еду и болтали за широкими столами, мы с Тали под шумок прокрались на кухню, чтобы побыть в тишине.
Там было жарко. Потолок был едва виден из-за густого пара, от которого не спасало даже открытое окно. Работа кипела, как и бесчисленные блюда в больших кастрюлях. Тарелки с едой одна за другой ныряли в небольшие порталы, отправляясь к голодным адептам, а пустые выныривали и опускались ровной стопкой возле раковины. И всем этим заведовала ведьма.
Обычно адептам нельзя было заходить на кухню, но тетушка Эрита была хорошей подругой моей бабушки, а потому, вместо того, чтобы прогнать, приняла нас, как родных.
Тали, Джули! с улыбкой воскликнула она, по очереди обнимая нас, Я уж и не ждала, что в гости заглянете! Может чаю? Аль пирожков свежих?
Я уже собиралась вежливо отказаться, когда подруга радостно кивнула, опережая меня, и нас усадили за стол. И когда только успела проголодаться?..
Спасибо, тетушка Эрита! от души поблагодарила ее Тали, доедая третий пирожок, и запивая его ягодным киселем. Я же сидела с чашкой чая в руках, и чувствовала, как понемногу заканчивается действие бодрящего зелья и возвращается головная боль. А ведь у меня впереди еще две лекции!
Выглядишь неважно, деточка покачав головой, заметила ведьма, а затем добавила, Давай-ка я тебе супчику погрею
Мне оставалось только устало кивнуть. Со старшими ведьмами не спорят. Но одной тарелкой супа тетушка Эрита не ограничилась. Не успела я отправить в рот первую ложку, как рядом появилось блюдце с пышками, а затем и варенье.
Ты кушай, да рассказывай, что с тобой приключилось Вы ведь не просто так пришли?
Врать было бесполезно, поэтому я снова кивнула.
Есть один маг начала осторожно.
Та-ак И что он натворил? спросила она, не отрываясь от готовки.
Я не уверена, но, думаю, он может использовать какие-то чары, чтобы соблазнять девушек немного смущенно призналась я.
И ты хочешь узнать, правда ли это? с улыбкой догадалась ведьма. Ответ она и сама знала, поэтому я молча отправила в рот еще одну ложку супа и отвернулась к витражному окну.
Джули сварила зелье правды, и хочет напоить им этого мага, чтобы расспросить его, но за целое утро мы так и не смогли к нему подойти, ответила за меня Тали. Свой второй завтрак она давно съела, и теперь раздумывала, стоит ли ждать полдника, чтобы поесть еще.
Мне жаль, девочки, но, боюсь, помочь вам я никак не смогу Ректор ведь, когда меня на работу брал, контракт магический составил. Я его вот этой рукой подписала, и даже ради вас не стану его нарушать Да и не думаю, что вам стоит самим с таким разбираться
У нас нет другого выхода. Мы ведь не можем пойти к ректору, и обвинить кого-то без доказательств справедливо заметила я, тяжело вздохнув.
Тогда вручи его ему под видом другого зелья, помешивая тесто, предложила она, К тебе ведь круглый год очередь из нуждающихся адептов. Неужели онисключение?
Я задумалась. С первого года в академии, когда я сварила первое зелье для Лии, ко мне кто только ни обращался. Просьбы были самыми разными: для девушеккосметические зелья и отвары, для боевиковвосстанавливающие, для бытовиков и артефакторовочищающие Но Айвер младший был не из их числа.
Зато некоторые из поклонниц мага регулярно просили у меня особый сироп для пропитки его любимого пирога. Кажется, одна должна была зайти за ним вечером, после занятий
* * *
Слушать лекцию по истории не было никаких сил. Голова болела так, будто на нее надели огромный колокол. Шатаясь, я кое-как дошла до последнего ряда, плюхнулась туда, откуда меня нельзя было заметить и, прикрыв глаза, опустила голову на прохладный стол.
«Я только немножечко вздремну»мысленно повторяла себе, проваливаясь в сон И не заметила, как лекция кончилась.
Будь со мной Тали, она бы разбудила меня, но в это время боевиков собрали на полигоне, и я была сама по себе. Чем не преминул воспользоваться один хитрый маг.
Медленно открыв глаза, я увидела лицо Айвера младшего. Аудитория давно опустела, а он сидел рядом, подперев голову рукой, и с улыбкой смотрел на меня.
А ты знала, что разговариваешь во сне?
Вспыхнув, я спешно отодвинулась и начала собирать вещи. Вопрос мага проигнорировала намеренно, стараясь не думать о том, что именно он мог услышать, как вдруг Айвер мягко перехватил мою дрожащую руку. Я дернулась, но освободиться не получилось.
Айвер, ты что, совсем обнаглел? на всякий случай поинтересовалась я, и с вызовом посмотрела магу в глаза, но на лице Николаса не дрогнул ни один мускул. Более того, он все еще держал меня и отпускать явно не собирался, Отпусти! У меня в сумке есть перечный порошок, и я не побоюсь им воспользоваться!
Тебе нужно к целителям, тоном, не терпящим возражений, заявил маг, и, не обращая внимания на вялое сопротивление, подхватил меня на руки, словно я ничего не весила, и направился к выходу из аудитории.
Отпусти! Айвер, это уже не смешно! рыкнула я, теряя терпение и в очередной раз жалея, что не унаследовала вторую ипостась от отца, Я могу пойти сама!
Не глупи, ты даже до двери аудитории сама не дойдешь, не говоря уже о большем. У тебя жар. И, судя по всему, ночью ты совсем не спала. Я прав?
Без сил и зелий я только и могла, что сдаться, уткнувшись в его грудь.
Я тебя ненавижу, Айвер! Слышишь? Терпеть тебя не могу!
И лучше съешь живую лягушку, чем позволишь мне тебя поцеловать Я помню с улыбкой добавил он, скрывая нас от посторонних глаз незнакомым заклинанием, Не волнуйся, Колючка, никто не знает, что мы остались в той аудитории одни, и не увидит нас сейчас. Я об этом позаботился. Нам ведь нужно поддерживать твою репутацию
Тебе что, больше заняться нечем? На каком языке я должна сказать это, чтобы ты понял, Айвер? Я могу повторить тебе на языке орков и Древних! Ты меня не интересуешь! Мне не нужна твоя помощь! И взгляды, которыми ты одариваешь других дурочек, мне тоже не нужны! Я не одна из твоих поклонниц и никогда ею не стану!
Не станешь, спокойно согласился он, и продолжил идти, словно не слышал все то, что я ему наговорила.
Глава 6
Айвер не соврал. В коридоре мы столкнулись с большой группой адептов, в том числе и девушками, но нас никто не заметил, и я немного успокоилась. Так, преодолев сад академии и лестницу, мы оказались в медкорпусе.
Маг уложил меня на свободную кровать и заботливо укрыл одеялом, а затем подумал и добавил к нему еще одно, позаимствовав с соседней кровати.
Засыпай, Колючка Я приведу целителя тихо сказал он, поправляя мне подушку. А я, пусть и все еще не верила в бескорыстность мага, никогда не считала себя неблагодарной.
Айвер, постой Николас, который собирался сделать шаг в сторону двери, замер и посмотрел на меня, Только не выдумывай себе ничего Мне правда не нравится то, как ты относишься к девушкам, и я не просила приносить меня сюда, но спасибо тебе за помощь Если тебе когда-нибудь понадобится зелье
Он улыбнулся и, склонившись надо мной, провел кончиками пальцев по моей щеке, вызывая рой мурашек.