В свое время и сама этим страдала.
Да. Я легко понимаю любую устную речь. Только не могу читать.
«Черт возьми, да он умнее, чем я думала. Как он смог так разобраться в компьютере без инструкции, не понимая язык, на котором все написано».
Кто-то из демонов помогал тебе?
Он покачал головой.
А ты просил о помощи?
Нет. Тут со мной мало кто общается.
Окруженный толпой, но все же одинок. Он до того напомнил Лидии Солина, что ей стало трудно дышать.
Поэтому ты дал мне голос?
Его лицо превратилось в каменную маску, а в глазах всполохнул уже знакомый гнев.
Мне не нужно, чтобы кто-то со мной разговаривал. Совершенно не нужно.
Лидии стоило больших усилий не закатить глаза. Ей начало казаться, что она никогда не сможет к нему пробиться. Он ищет двойной смысл в каждой фразе.
Это не делает тебя слабым. Всем нужен кто-то рядом.
Только не мне.
Однако Лидия знала лучше. Даже Солин, как правило, недолюбливавший людей, время от времени разговаривал с кем-то. Он даже смог сдружиться с Ариком, еще одним Ловцом Снов, которому помогал пару лет назад.
Только подобные изменения происходят с теми, кто решает двигаться дальше. Страж еще далек от этого.
И кто станет его винить?
Чудо уже то, что он не тронулся умом. А то, что способен хоть на какое-то сочувствиевообще за гранью фантастики.
Вздохнув, Лидия вернулась к компьютеру.
Что ты делаешь?спросил Страж.
Открываю Гугл, чтобы мы могли зайти на сайт, где можно все искать.
Он действительно придвинулся к ней, чтобы лучше все видеть.
Откуда ты все это знаешь?
Я провожу чертовски много времени в инете.
Страж посмотрел на нее.
Что это такое?своим любопытством он напоминал Лидии ребенка.
Сейчас мы находимся в инетев сети интернет. Это сокращенное название сети Интернет.
Да, и куда же в нем идти?
Лидия улыбнулась.
Куда угодно.
В его глазах мелькнуло удивление.
Куда угодно?
Ну да. Назови мне что-то, что бы ты хотел увидеть.
Сетх несколько секунд молчал, размышляя, и Лидия заметила, что его глаз покраснел еще больше.
«Неужели ему не больно?»
Сетх дважды моргнул, и встретился с ней взглядом.
Мы можем увидеть тут рассвет?
Конечно.Лидия запустила поиск картинок.
Когда на экране стали появляться фотографии, Сетх от удивления открыл рот. Опустившись на колени, он протянул руку к ноутбуку и благоговейно прикоснулся к изображению солнца, проступающего сквозь тучи.
Все по-прежнему выглядит так?прошептал он словно молитву.
От искреннего удивления в его голосе и выражении лица, у Лидии на глаза навернулись слезы. Она кое-что еще поняла о Страже.
Когда ты в последний раз видел солнечный свет?
Он даже не отвел взгляда от картинки.
Не знаю. Давным-давно.Лидии хотелось заплакать, так трепетно он смотрел на изображение. Она даже представить не могла, как это, не видеть солнечный свет и мир вокруг.
Можешь показать еще?
Конечно.Она наклонилась и взяла его за руку.
Страж зашипел, словно Лидия обожгла его, и выдернул руку из ее ладони.
Я просто хочу показать, как работать в браузере. Ты же хочешь знать, как найти все это без моей помощи?
Сетх колебался.
Нет. Он и думать не хотел, что ее не будет рядом.
Но он не мог удерживать ее и знал об этом.
Ладно.Он медленно дал ей руку.
Лидия рассмеялась бы, не будь столь трагичным тот факт, что он так неохотно принимает ее прикосновения. Она провела рукой по синякам, опухшим костяшкам пальцев, и положила его ладонь на сенсорную панель. Лидия пальцами чувствовала каждый порез, показывая ему, как пользоваться курсором и кликать на то, что нужно. На запястье Стража виднелся жуткий шрам, словно кто-то пытался отрезать ему руку.
«Что они с ним сделали?»
Она чувствовала, как двигаются его мышцы и сухожилия. И даже болееона могла вдыхать запах его кожи и волос. Этого сочетания достаточно, чтобы свести с ума.
Хуже того, ее пронзило внезапное желание провести языком по мочке его уха. Сделай она так, и он, скорее всего, взлетит до потолка как ракета. Эта мысль рассмешила Лидию.
Пока он не бросил на нее хмурый взгляд.
Я сделал что-то не так?
Я не над тобой смеялась. Просто глупая мысль пришла в голову, и она никак не связана с ноутбуком.
А-а
Откинувшись на стуле, Лидия наблюдала, как он рассматривает фотографию в мельчайших подробностях.
Ее взгляд упал на синяк на его лице, потом прошелся по ужасному темно-синему отпечатку ладони на шее. Эти раны напомнили Лидии, где и при каких они встретились.
В ней тлело крохотное желание ударить Стража за пытки Солина. Он поступил с ним так жестоко. Что еще хуже, он бы убил Солина, не останови она его.
Как она может забыть о таком?
«Не дай ему одурачить себя. Он порочен до мозга костей».
И все же, Лидия видела в нем не только бездушного убийцу. Кроме того, она знала много людей, считавших Солина воплощением тьмы. Они все пытались его убить, а он в свою очередь отправлял их на тот свет.
Нельзя смотреть на вещи только в черно-белом цвете. Не стоит забывать об оттенках серого.
Почему ты пытал Солина?
Он замер, поигрывая желваками.
Мне приказал Нуар.
Ты исполняешь все, что он тебе говорит?
Он посмотрел на нее с такой холодной яростью, что Лидии стало страшно.
Я не слабак,прорычал он сквозь зубы.
И ужасные шрамы, покрывающие его тело, доказывали это. Такие раны убили бы любого. Или, по крайней мере, заставили спрятаться в какой-нибудь дыре.
Я и не говорила этого.
Но подумала.
«Возможно. Но»
Я просто пытаюсь понять твою роль во всем этом. В чем состоят обязанности Стража?
Стыд, который она видела раньше, вновь проскользнул в его взгляде.
Я слежу за соблюдением законов Нуара.
Как именно?
А ты как думаешь? Я наказываю тех, кто их нарушает.
Он отказывался отвечать на ее вопрос. Лидия не знала, делает ли он это намеренно или настолько укоренившаяся злоба не позволяет этого сделать.
Как ты определяешь меру наказания?
Никак.
Теперь она все поняла.
Ты выполняешь то, что приказывает Нуар.
Страж медленно кивнул, и было очевидно, насколько он ненавидит то, что его заставляют делать. Ненависть сочилась из каждой поры.
Но Лидия лишь запуталась еще больше.
У тебя же есть сила, почему ты не выберешься отсюда?
Он стиснул зубы, прежде чем ответить.
Я волен уйти не больше, чем ты.
Ты тоже пленник?
Я раб,прошипел он. Яда в голосе хватило бы, чтобы свалить слона.
Это многое меняло. Лидия не знала, как Нуару удавалось держать его здесь, но на это уходило много сил. Теперь понятно, почему Страж так несчастен.
Не удивительно, что он так хотел увидеть солнечный свет.
Лидия глубоко вздохнула, словно перенимая его боль. Он не заслуживал подобного отношения.
Никто такого не заслуживал.
Если ты вернешь мне силы, я смогу освободить тебя.
Страж скривил губы, услышав ее слова.
Мне об этом все известно. Когда-то я уже повелся на подобную ложь. Больше на эту уловку я не попадусь.
На какую уловку?
Сетх отодвинулся от нее, стараясь не вспоминать, когда в последний раз ему предлагали свободу. Он выполнил свою часть сделки, и
Никто и никогда ему так и не помог. Никто. Этот урок он хорошенько усвоил, пребывая в этом аду. Он не настолько глуп, чтобы вновь совершить ту же ошибку.
Ни за что.
Ему суждено остаться здесь. Ничего не поделаешь, и борьба лишь принесет новые раны. Каждый раз, когда он пытался бежать, Нуар возвращал его, заставляя пожалеть о содеянном.
«Я покончил с глупостями».
А значит, ему нужно найти то, что приказал хозяин, прежде чем ублюдок вновь призовет его.
Мне нужна информация о ключе. Покажи мне, как ее найти.
Лидия тяжело вздохнула.
Слушаюсь, Хозяин.Её голос звучал отрывисто.Все, что угодно.Она прищурилась, а потом заговорила нормальным тоном.Хоть изредка можно и попросить? Хуже тебе от этого не станет. Доброта никому еще не вредила.
Страж хмыкнул, услышав подобную чушь.
Да ты просто наивная дурочка, раз веришь в это. Доброта всегда оборачивается против того, кто ее проявляет.
Я не демон.
А это и не нужно. Поверь, я знаю.
Лидия перестала печатать, услышав странные нотки в его голосе. Внезапно, она кое-что поняла.
К тебе хоть кто-нибудь проявлял доброту?
Сетх молчал, вспоминая время, когда его спасли в пустыне. Тогда он был счастлив. Приемная семья была добра к нему. Или он только так считал.
Но, в конце концов, из-за этой веры в доброту, их измена ранила еще больнее, чем поведение родной матери и отца. По крайней мере, в его воспоминаниях настоящие родители никогда не притворялись, что любят его. Он всегда знал свое место.
Ложь ранит намного сильнее.
Нет, хуже было от того, что он полагал, будто приемная семья любит его. Что он что-то значит для них, хотя, все это оказалась неправдой. Иначе, почему они отвернулись от него? Ведь Сетх любил и боготворил их? Всегда выполнял свои обязанности без напоминаний и жалоб. Ни дня не проходило, чтобы он не говорил им, как благодарен за то, что они появились в его жизни.
И ради чего?
Он любил их, а они использовали его, как дармовую рабочую силу. А все кончилось тем, что приемные родители продали его, как ненужную мебель.
Сетх сглотнул комок горечи, ставшей его постоянным спутником.
Добротаэто ложь, и я не хочу иметь с ней ничего общего.
Он замолчал, и Лидия, ничего не сказав, запустила поисковик. Когда она начала кликать куда-то, Сетх не мог ничего разобрать.
Я не понимаю, что тут написано.
Лидия прочитала ему результаты поиска.
«Олимп»это еще марка фотоаппарата. Все эти результаты о нем, а не о горе в Греции. Что конкретно ты ищешь?
Не знаю. Нуар сказал, что это нечто, принадлежащее Солину. Что-то, что поможет попасть на Олимп и убить Зевса.
Глаза Лидии расширились от шока.
Ты хочешь сделать Нуара еще более могущественным? Почему?
Потому что, когда я пытался ослабить его, для меня это плохо кончилось.
Что это значит?
Сетх вздрогнул, вспомнив выражение лица Нуара, когда тот узнал о поступке Сетх. Снова пережить тот момент ему уж точно не захочется.
Ничего.
Лидии хотелось пнуть его за то, что он скрывал все, что касалось Нуара.
Ты разве не понимаешь, на что он будет способен с такой мощью?
Сетх так на нее посмотрел, что она вновь села в кресло.
Я прекрасно осознаю, что Нуар сделает со мной, если я не достану ему то, что он хочет.Страж провел рукой по ужасному шраму под подбородном.Я должен найти ключ.
И тебе все равно, кто при этом может пострадать?
А должно быть иначе?
Лидия не могла поверить в искренность его слов.
Но это неправильно. Нельзя причинять людям боль.
А почему же они так поступают со мной!
Нет. Не правда. Люди достойные и
Тварь! Женский визг эхом отразился в комнате, заглушая слова Лидии.Ко мне. Немедленно!
Азура,прошептал он.Я должен идти.
Он мгновенно исчез.
Лидия издала вздох, полный отвращения. Она не могла поверить, что застряла тут. С ним. Но ее, по крайней мере, не бьют.
Пока.
Но сидя здесь, в этой оглушающей тишине, у нее появилось плохое предчувствие, что скоро все изменится.
Что-то ужасное шло за ней.
Это Лидия знала наверняка.
Глава 7
От скуки Лидия постукивала пальцами по столу, ожидая возвращения Стража.
« А знаешь, ноутбук все еще здесь.
Да, я в курсе
И с помощью него ты можешь отправить письмо Солину!
Как же я раньше не додумалась?
Да потому что дура».
Хотя, честно говоря, Лидия не хотела попасться и навлечь на себя беду.
С другой стороны
Стража ведь сейчас нет.
Сердце Лидии готово было вырваться из груди, пока она открывала электронную почту в надежде, что успеет закончить до прихода Стража.
Ее пальцы с невероятной скоростью порхали по клавиатуре:
«Солин,
Я все еще в Азмодеи. Знаю, что ты оставил меня не по своей воле, но мне нужно выбраться отсюда. Мои силы пропали. Я не могу их вернуть. Не знаю, сколько еще Страж будет держать меня тут. На данный момент я в целости и сохранности. Пожалуйста, сообщи мне, что ты планируешь делать.
Что бы ты ни задумал, не давай ему ключ. О чем бы ни шла речь, оно того не стоит.
Люблю тебя,
Ди».
Только Солин зовет ее Ди, так она сможет сообщить ему, что письмо действительно от нее. Кликнув «Отправить», Лидия затаила дыхание, ожидая подтверждения.
Если повезет, Солин проверит почту и скоро ответит.
Хотя Страж в этом не признался напрямую, Лидия все же имела довольно четкое представление о том, что останется в плену, пока Солин не передаст ему этот ключ.
Вне всяких сомнений, ради спасения ее жизни он так и поступит. Без колебаний.
«Пожалуйста, не делай этого. Моя жизнь ничто по сравнению с тем, что случится, если Нуар получит силы Зевса. Этого нельзя допустить ни при каких обстоятельствах».
Лидия обновила страницу, ожидая ответа.
И продолжала обновлять в течение часа, но безуспешно пока не почувствовала, что Страж вернулся. Невозможно не заметить колебания воздуха, когда он рядом. Его сила пропитывала все вокруг.
Как и его свирепая сущность.
Но страж не пошел в спальню. Скорее всего, он в душе.
По крайней мере, она так подумала, услышав звук льющейся воды.
Выйдя из почты, Лидия отправилась проверить, там ли он. А если в ванной комнате кто-то другой, она заставит его пожалеть об этом.
Лидия медленно подкралась к двери, готовая напасть, если там окажется еще один демон. Лидия неуверенно толкнула дверь плечом и замерла.
Броня Стража валялась кучей на полу возле душа. Раньше Лидия не обратила внимания, что в душевой кабинке стеклянная дверь.
Теперь-то она заметила.