Ясно, в ближайшее время изучу. У вас есть что-то еще.
Пока все в рабочем порядке.
Это хорошо. Вот у меня есть вопросы? Десяток пар глаз устремился на меня. Так вот, меня интересует следующее. Кто скажет, какими путями можно добраться до Рашида? Естественно интересует наименее короткий путь.
-Ну, есть две дороги, прокашлявшись, начал говорить Август, первая я так полагаю, не подходит, поскольку придется осуществлять переход по границе с Мерсимом, да и протяженность пути очень значительная.
А вторая? Нетерпеливо посмотрела на него,
Вторая, пролегает через узкое ущелье, а в одном месте, идет переход через пещеры, это уже в пределах нашего княжества и ближе всего. Раньшеэта дорога использовалась для перехода караванов между двумя государствами.
Ясно, сейчас является заброшенной.
Так точно, ваше сиятельство.
Значит, ставлю задачу. Произвести разведку и заняться восстановлением сообщения, заодно мне нужна информация, что сейчас происходит в Рашиде. Если у вас ко мне больше ничего, то на этом закончим.
На этом все разошлись, оставив меня одну. Передо мной лежала кипа бумаг, подготовленных и ждущих моей резолюции. Мне только недавно стукнуло восемнадцать, и уже на плечи взвалено руководство большим количеством людей. Тут блин не компьютерная симуляция, когда можно начать сначала или откатиться до предыдущего места сохранения. Здесь все по-настоящему и взаправду. Куда мне лезть в составление законов и вершить судьбы людей. Ведь от того какое решение приму, так и будет. Некому подсказать в таком вопросе. В любом случае, буду надеяться, что то, что сделаю, будет намного лучше, чем было раньше. Сейчас что может ждать вора, отсечение руки? А так поработает на благо отечества немного, глядишь и одумается. Тут тоже не переборщить бы и сделать градацию по тяжести совершенного преступления. Да и по остальным пунктам также. Но это завтра, на свежую голову, а сейчас принять ванну и отдохнуть.
Два дня ушло на изучение бумаг. И еще столько же на то чтобы внести свои поправки. Потому что в некоторых случаях наказание чрезмерно завышено, а в некоторых необоснованно занижено. Ну и само собой разумеется, система наказаний была продумана и просчитана таким образом что знатные страдают меньше, а обычные люди больше. В этом случае я сделала поправку, что наказания едины для всех, не зависимо от положения и званий. Украл? Не важно, богатый ты дорн или бедный крестьянин, ответ должен держать наравне со всеми.
Вернувшись в замок в последние дни, работая с бумагами, совершенно не заметила, того что мой бравый лейтенант часто и подолгу пропадает у Снежаны. А благородный дядюшка Леон зачастил к той самой ведьме, что тогда привезла с собой в замок.
Леон? Застав своего управляющего в башне, видеть вас здесь, несколько необычно.
Эния? Мне просто очень интересно беседовать со столь неординарной личностью. Тем более довольно симпатичной.
Люсия? Тебе не сильно надоедает Леон? на губах ведьмы проступила улыбка,
Нет. Что вы. Господин Леон, очень образованный и интересный собеседник, опустив взгляд в пол,
Люсия, напыжился Леон, я же вас просил, без вот этого вот господин, ну что вы.
Поняла, оставляю вас одних. Прикрыла дверь и решила заглянуть к Снежане. Вот именно тогда мне и попался разлюбезный Рихард.
Открываю дверцу в мастерскую девушки, а там лейтенант краснея расплывается в любезностях, и пытается шутить. Снежана сдержано хихикает над его шуткой.
Так. Стоило погрузиться в бумажную работу, а у нас тут не замок а дом свиданий какой-то. Этажом выше управляющий ухаживает за Люсией, а мою подругу обихаживает лейтенант.
Ваше сиятельство?! Загремел своими доспехами Рихард, заливаясь краской и не зная что делать дальше, а в частности пытается найти пятый угол, дабы сейчас забиться в него. Я. Я
Ты, ты, улыбаюсь, над неуклюжими попытками найти себе оправдание со стороны Рихарда. Снежана видя всю комичность ситуации, снова хихикнула. Разрядив обстановку, Рихард чтоит пунцовый как свеже свареный рак виновато опустив голову.
Ну, солдат. Обидишь девушку, я тебе устрою, пригрозила пальцем,
Ваше сиятельство. Подняв глаза и посмотрев на меня. Да чтобы я, да ни в жизнь. Разве можно ее обидеть.
Смотри мне. Довольно грозно на него посмотрела, и незаметно подмигнула Снежане. Девушка снова прыснула от смеха. А, я в этот момент уже покидала комнату.
Конная прогулка, к учебному лагерю, и осмотр подшефных Ланкасто. Занятия и подготовка солдат идет полным ходом.
На следующий день вернулись разведчики.
*****
Отец!? окрик сзади, и мужчина крутанулся в пол оборота, прикрываясь щитом. В котором, сразу появилось два подрагивающих оперения. Срубив стрелы мечом, мужчина бросил беглый взгляд в ту сторону, откуда прилетели стрелы.
Сражение кипело, кругом были слышны крики, со свистом пролетали стрелы, порой не находя цели, а порой унося жизни Рашидцев.
Молодой парень точная копия мужчины, умело выпускал из рук огненные шары, сбивая с укреплений наиболее прытких и удачливых кочевников.
По всей кромке леса были установлены заграждения из остро заточенных кольев, торчавших в разных направлениях. Дабы не дать коннице степняков ворваться в лес. Тут и там были видны следы пожаров. Обгоревшие стволы, выжженная земля. Горел лес, горело заграждение. Маги воды, среди которых была дочь главы, сбивали огонь. Дым, смрад, удушливый воздух. Людям тяжело. Кочевников как песка в пустыне, или воды в море нет числа. Заграждение будет смято, это вопрос времени, не спасет даже естественная преграда. Дым выедает глаза и забивает легкие. Случайные стрелы выкашивают и так не многочисленные ряды защитников.
Это не простой набег степных кочевников на лес. Это прямое вторжение и война.
Третьи сутки, ведется обстрел лесного массива зажигательными снарядами. Всюду возникают все новые и новые очаги пожаров. Маги едва справляются, находясь под постоянным обстрелом, со стороны врага.
Изгородь, едва справляется со своей функцией. Еще несколько часов, и ее не станетэто не каменные стены. Это бревна. Большая часть укреплений вот-вот даст брешь, и тогда орды кочевников, обрушатся на своих лошадях, сминая численностью.
Каждый житель Рашида, с раннего детства учиться владеть луком. Лучшие охотники, не превзойденные стрелки. Вот только запас стрел не бесконечен. Люди устали, люди выдохлись. Некому сменять павших, нет никаких резервов.
Отряды кочевников как прибрежная волна, бросаются в сторону укреплений, выпуская град стрел, и сразу уносятся прочь, дабы дать второй волне выполнить такой же маневр. Горящие стрелы и дротики, кувшины с маслом.
Отец, у нас мало стрел и заканчивается вода,
Воду должны вот-вот подвезти.
Когда? Она нужна нам сейчас. Ты ведь знаешь, что большинство ручьев пересохло. Доставлять воду приходится от озера.
Скоро будет обоз, сухо ответил отец,
Ты разве не видишь, что некому ее подвозить. Отчаянно махал руками вокруг сын, У нас заканчиваются стрелы, и нет наконечников для новых, у нас нет воды и мало воинов.
Уйдем вглубь леса.
Отец ты разве не видишь, это не простой набег, нам не дадут отсидеться в глубине леса.
Подбежала дочь вместе с еще одним магом воды.
Отец, по правому флангу, временно заблокировано распространение огня. Мы с Алией перемещаемся на левый фланг,
Будьте осторожны, вжикнула стрела и девушка замолчала. Алия до этого хранившая молчание, коротко вскрикнула. Упала на землю, держась за грудь, в которой торчало оперение стрелы.
Алия! закричала девушка. Бросилась к подруге, по обеим щекам пролегли две мокрые дорожки. Подняла глаза в немом укоре. Почему? Мать покинула нас, мы стали ей не нужны. Девушка рыдала. Мы все погибнем, ни кто нам не поможет. Лес умирает, умрем и мы. Уже скоро. Ни кто не придет к нам на помощь. Мы обречены.
Отец и сын, молча, смотрели, оба понимали, что пришло время последней битве в их жизни.
Закрыв глаза подруги, девушка поднялась с земли, размазывая по щекам слезы. Сразу подбежали две девушки накрыли тело полотном, и поспешили убрать его. В глазах девушки была обреченность и решимость. Вступить в бой, идти до конца. Уже не важно, уже все равно, слишком много смертей и ради чего?