Всего за 159 руб. Купить полную версию
Мейре, кто вы такая?едва не заголосил один дозорный.Вы знаете, что это обитель Пустынного лорда?
Он с нескрываемым удивлением отметил взглядом обмотанную вокруг моего предплечья цепь. Да, выглядит слегка странно и зловеще.
Зачем вы сюда прилетели на драконе?добавил второй, опасливо косясь на сидящего рядом ящера.
Тот улетать не поторопился и оскалился так, что мужчины одновременно напряглись, будто им песка в штаны насыпали.
Я Илэйн Хингрэд, дочь викара Годмана Хингрэда из долины Туманных островов. Я попала в беду, меня похитили дуавары из племени земритов,я с нарочитым усилием подняла окованную руку.Но мне удалось сбежать. И сейчас я хотела бы видеть лорда Хилда Фултаха. Он знает меня лично. Можете проверить!
Не волнуйтесь, обязательно проверим!грозно рыкнул третий стражник.
Наверное, в нём капля драконьей крови была чуть больше других.
Но сейчас, после суток пути на шее ящера, с онемевшим от трения о жёсткую чешую задом и запечёнными гриль руками и лицом, я вовсе не собиралась упражняться в остроумии. И даже рада была сдаться на попечение стражи.
Только напоследок поблагодарила золотистого красавца за то, что по дороге он не скормил меня своим детёнышамкоторые у него, возможно, былиа доставил сюда. И даже ни разу не пожаловался за всё это время. Дракон нежно проурчал, словно ему было жаль со мной расставаться, а затем взмахнул крыльями и вернулся к своему собрату, который в ожидании кружил в вышине.
Двое стражников проводили меня в замоксовершенно молча, а дальше мне осталось только рот раскрывать и хлопать ресницами от того, какая красота внезапно образовалась вокруг меня.
Я словно утонула в радужных переливах света, что наполняли галереи замка и его коридоры. Всё из-за множества цветных витражей в окнах. Даже простые каменные стены в игре бликов казались украшенными какой-то невероятной мозаикой. Я даже забыла, куда идутолько когда меня остановили перед низковатой клёпаной дверью, перестала восхищённо таращиться по сторонам. Один из стражников прошёл внутрь, послышались мужские голоса, а затем он вернулся и небрежным взмахом руки пригласил пройти.
Я уже обрадовалась было, что сразу встречу Хилда Фултаха, а уж он-то точно не откажет в помощи, так сказать, подруге своей племянницы. Но в довольно просторном кабинете, скорее похожем на какой-то архив, обнаружился только невысокий смуглый мужчина средних лет и довольно неприятной наружности. Впрочем, он был бы вполне обычным, если бы не жутковатые, чуть навыкате глаза, которые тут же вцепились в меня острым взглядом, как клешнями.
Мейре Хингрэд?промурлыкал он с истинно восточной патокой в интонации.Проходите, проходите...
Я даже немного разочаровалась, когда не услышала что-то вроде свет моих очей или какой-нибудь рахат-лукум моего сердца в конце его фразы.
Простите, как я могу к вам обращаться?
Мужчина, который так пытливо меня разглядывал, даже встрепенулся, словно позабыл о важном.
Ох, простите!он всплеснул руками.Я Гувер Крайлет. Хранитель печати светлейшего лорда. А его самого пока нет. Он вернулся вчера, но вынужден был отлучиться по делам. Придётся подождать.
Ага, секретарь, значит. Хранитель печати, документов и списка дел на завтра.
Мне жаль, что я ворвалась сюда так внезапно и в таком виде Просто со мной случилась одна большая неприятность. И я вынуждена рассчитывать на помощь светлейшего лорда, чтобы попасть домой.
Конечно! КонечноГувер в очередной раз прервал занимательное занятие: изучение меня с головы до пят.Эти дуавары! Они порой такие дикари! Мне сказали, вы прилетели на драконе?
В его голосе послышалось восхищённое придыхание.
Да, я
Отлично. Отлично!он с таким удовольствием повторял слова, словно они отдавались у него в голове какой-то только ему слышимой музыкой. Странный, однако, господин. Для начала давайте избавим вас от этой жуткой цепи! Какое всё-таки варварство! затараторил он, уходя вперёд по коридору.
Вообще можно было бы рассчитывать, что меня проводят к супруге Хилдаведь она тут главная в его отсутствие. Но, насколько я поняла раньше, она глубоко на сносяхи беспокоить её так резко по меньшей мере невежливо.
Потому мне пришлось положиться на Гувера, который лично распорядился о том, чтобы для меня подготовили одну из гостевых комнат. Ждать пришлось недолго: и в это время местный слесарь всё же снял с меня треклятый наручник. Какое страшное облегчение!
Затем хранитель ключей проводил меня в светлые, небольшие покои и обвёл их рукой так, словно обставлял лично.
Здесь вы можете остановиться, мейре. Как только вернётся светлейший, я обязательно вам передам. Я распоряжусь насчёт ужина для вас. Если вам нужно переодеться, служанки подберут вам платье.
Благодарю!я кивнула.
Можно вашу руку, мейре?вдруг попросил Гувер.
Я, признаться, немного растерялась, да и слегка оплавившаяся на солнце голова под вечер сообрадажа едва. Потому я протянула ему руку, гадая, что ему вдруг понадобилось? Поцеловать, что ли, хочет?
Хранитель и правда осторожно взял кончики моих пальцев в свои, склонился а затем вдруг с удивительным проворством накинул мне на запястье браслет и тут же его защёлкнул.
Что это?я сразу вцепилась в него и попыталась снять. Да куда там!
Не беспокойтесь,только и сказал Гувер.
И до того, как я успела огреть его по голове тем же браслетом, он быстро покинул комнату.
Я сразу бросилась следом, но дверь захлопнулась прямо перед моим носом. Подёргалазаперто, а судя по шагам и голосам снаружи, к ней ещё и стражу приставили. Вот тебе и гостеприимство во всей красе! Конечно, я сейчас выгляжу не ахти и вызываю кучу подозрений не только своим видом, но и появлением. Но это не повод сразу цеплять мне кольцо на лапку, словно какой-то птице.
Не беспокойтесь, ну надо же! Конечно, здесь совсем нет поводов для беспокойства!
Я прошлась по комнате, покручивая подарочек вокруг запястья. От одной оковы избавиласьдругой обзавелась. С виду ничего особенногоно таким образом меня наверняка хотят контролировать. Сколько я ни пыталась найти хоть какую-то застёжку на нёмне смогла. Попробовала вытащить руку такслишком узко.
Заперли меня, конечно, не в темнице, но легче от этого не становилось. Скоро пришли молчаливые служанки. Все, как однас закрытыми до глаз тканью лицами. Похоже, с этим тут строго! Даже странноведь Вивьен своего лица не прятала. Может, это касается только прислуги?
Тихо шурша подолами одинаково скромных платьев по полу, девушки принялись за хлопоты: наполнили для меня ванну, разложили на кровати чистую одежду. Как бы то ни было, а завшиветь мне вовсе не хотелось, поэтому я всё же решила искупаться.
А в это время служанки принесли и расставили на столе в гостиной обед персон эдак на пятьне меньше.
Конечно, поначалу я решила, что есть в этом доме ничего не буду. Кто знает, какие там ингредиенты, в этой их пахлаве. Но голод, как известно, не тёткаа слабенькая и чахленькая я мало смогу бороться за своё освобождение. И, как назло, всё, что мне принесли, пахло очень даже аппетитно.
Преодолев страшную внутреннюю борьбу, я всё же съела немного хлеба и фруктовсамое безобидное на вид. Почти бесшумные, как роботы-пылесосы, служанки окончательно удалились. И я осталась наедине с собственными неутешительными мыслями.
Принялась было за исследование комнаты на наличие путей отступленияно она оказалась хоть и уютной, но на редкость неприступной. Здесь даже на окнах вместо стекла была мелкая деревянная решётка. Такую не пробьёшь. Ставни закрыты, балкона нет.
Попыталась чутьём сентиды отыскать поблизости хоть какого-то дракона, ведь здесь они наверняка должны быть!но совершенно ничего не ощутила, словно ослепла.
А вот и первый неприятный эффект браслетика!
По телу пронёсся озноби я обхватила себя руками за плечи, чувствуя слишком большой контраст между воздухом, что окружал меня, и внутренним нарастающим жаром. По обожжённой солнцем коже словно наждачкой прошлисья опустила взгляд и вздрогнула, когда заметила, как по ней пробежала рябь чешуйчатого рисунка.
Для полного счастья мне только не хватало начать обращениебез помощи того, кто мог бы объяснить мне, что делать и как себя вести.
В голове эхом загудел призывный рык дракона, протяжный, чем-то похожий на песню. И я вдруг поняла, что это не моя маленькая спящая драконица решила пробудитьсяслишком сильно внутри ощущалась посторонняя живая мощь.
Божечки, святые ящерки! За всеми переживаниями и суматохой мне даже некогда было толком подумать над тем, что же всё-таки случилось там, в шатре между нами с Эдмером. А теперь осознание стало настолько ясным, что я шлёпнула себя ладонью по лбу.
Никакого источника я у Эдмера не воровала: похоже, в меня каким-то удивительным образом переселился его дракон! Ну да, всё сходится! И послушание тех ящеров, и усиление моих возможностей!
Теперь даже и не знаю, что хуже: похить я родовой источник или то, что случилось на самом деле. Ведь получается, благодаря мне, Эдмер лишился не просто силы, но и крыльев.
Вот же чих драконий! Вляпалась по самое выпуклое.
В приступе паники вперемешку с волнением, от которого мгновенно вспотели ладони, я вскочила с места и принялась ходить по комнате, размышляя, что с этим делать. Но стук в дверь заставил меня остановиться посреди гостиной так резко, что даже ковёр под ногами сморщился. Очередная служанка заглянула внутрь, поклонилась и благоговейно проговорила:
Вас желает видеть светлейший лорд.
Слава драконам и драконятам! Он вернулся. Уж теперь я выясню, что значит и это заточение, и этот тяжёлый браслет на моём запястье. Может быть, это просто излишняя предосторожность его секретаря?
Сопровождать меня взялась не только служанка, но и стража. Но они все оставили меня перед дверью в небольшой приёмный зал, где в высоком кресле у витражного окна восседал Хилд Фултах.
Рад вас видеть, мейре Хингрэд,заявил он, едва я вошла.
И улыбнулся, почти искренне.
А я вот пока не определилась, рада ли видеть вас, светлейший. Но надеюсь, вы развеете все мои горькие сомнения.
Теперь главноехранить спокойствие и присматриваться.
Всё будет зависеть от того, какие надежды вы возлагали на нашу с вами встречу,лорд встал и прошёлся по залу мимо меня.Мне уже доложили, что прибыли вы сюда при очень странных и скандальных обстоятельствах. С вами были два дракона, которых я прекрасно знаю: они с фермы Лорка. Писем от владельца мне пока не поступало, но я уверен, что послание будет.
Оперативно на меня донесли: и шум-то я в Дааге навела, и драконов-то несчастных угнала, словно дорогие Феррари.
Я вынуждена была бежать,пояснила я ровно.Земриты хотели продать меня кому-то из жителей вашей, между прочим, Долины.
Хилд на миг приостановил шаг, словно сделал внезапное открытие.
К сожалению, такое случается. Я не могу контролировать то, что происходит не в моих владениях, так строго, как хотелось бы. Там свои порядки. Но я обязательно выясню, как случилось, что добропорядочные жители Долины вдруг решили обзавестись невольницей.
Уж будьте добры, светлейший лорд, озадачиться столь неприятным вопросом! Хоть я была почти уверена, что он прекрасно обо всём знает, только сейчас делает недоумевающее лицо, трагично морщит гладкий лоб и хмурит густые брови. Даже маленькая серёжка в его ухе поблескивала как-то гневно.
Как вы будете разбираться со своими вассалами, это ваше дело,пора было обратиться к более важной для меня теме.Но я прибыла к вам за помощью. Мне нужно вернуться в долину Стальных лесов, отправить весточку отцу, что со мной всё в порядкеведь до него не вовремя могут дойти самые скверные слухи.
А в первую очередь придётся разобраться с тем, что же творится внутри меня. Что делать с вызванной из мира мёртвых драконицей, а уж тем болеес драконом Эдмера. Но Хилду Фултаху об этом знать вовсе не обязательно!
Поверьте, мейре,пустынник пылко приложил ладонь к груди,я с удовольствием предоставил бы вам самого сильного дракона и сопровождение, чтобы вас в целости доставили до Хэйвена. Ведь Вивьен наверняка волнуется! Ноон вздохнул.До меня дошли не самые приятные сведения о том, что случилось с вами и Эдмером. Самых главных подробностей я не знаю, но вполне уверенно могу заявить, что вы что-то у него украли.
Я даже назад качнулась: да откуда он знает?! Вот же лорды, как пауки в банке! Шпионят друг за другом, выясняют, подсиживают, строят козни и плетут интриги. Но не забывают при этом мило друг другу улыбаться.
Это всего лишь неприятное недоразумение,холодно ответила я.В том числе и для этого я хочу вернуться в Хэйвенчтобы разрешить всё лично с лордом Ларраном.
Хилд выслушал меня, приподняв чёрные брови, а затем покачал головой с самым снисходительным выражением лица, какое только можно было себе представить.
За дурочку меня держит. Ну-ну!
Вы же понимаете, Илэйн,принялся разъяснять он мне, словно ребёнку.Верить на слово девушке, которую я сам знаю не слишком-то хорошо, было бы глупо с моей стороны. Это не знак моей к вам неприязни, что вы! Скорее дань непростым обстоятельствам. Поэтому вы пока останетесь здесь под моим присмотром.
Вот это ваш присмотр?я продемонстрировала ему браслет, который пока не упоминала в надежде, что лорд сам как-то объяснит.Или вы имеете в виду что-то ещё? Ошейник? Гирю на ногу?
Хилд подошёл ближе и вдруг взял меня за рукуя высвободилась, но он поймал её вновь.
Да, это предосторожность, изард провёл пальцами по украшенной узорами поверхности браслета.Не думайте, что ваша способность управляться с драконами или их любовь к вам ускользнули от моего внимания. Бедная Вивьен! Ей бы хоть долю вашей смелости!он кашлянул и продолжил:Но теперь, когда вы появились в моём доме именно так, на шее дракона, я могу сделать уверенный вывод, что вы сентида. Невероятно редкий дар в наше время! Настоящий клад! Но, как бы я ни восхищался им, какой бы ценностью ни считал, всё же не хочу, чтобы вы вдруг решили договориться с моими драконами о побеге. И Гувер тоже не дурак, хоть иногда таким выглядит. Поэтому он и надел этот браслет на вас. Не волнуйтесь, он ничем вам не вредит. Просто отражает ваши способности и возвращает их обратно. Поэтому некоторое время вы ни на кого из драконов воздействовать не сможете. Так будет спокойнее.
Ему спокойнее, разумеется. Мне-то ничуть!
Так что вы будете делать? Запрёте меня, пока не получите из этого какую-то выгоду?