Да, ты права, - тихо заметив Майлс, протягивая мне руку. Раздумывать я не стала - вложила пальцы в его ладонь и спустя мгновение почувствовала, как их легко сжали, - я действительно заключил брак с Орнессой по расчету. Но я этого никогда не скрывал.
Знаю, - серьезно кивнула я, вспоминая недавний разговор у озера, - но мотив ты так и не объяснил.
Знаю, - теперь кивнул уже архимаг, - не был уверен, что ты поймешь меня правильно.
Так попробуй.
Пауза, воцарившаяся после моих слов, была внушительной. Я успела рассмотреть все стволы близстоящих к лугу деревьев и даже принялась было за ветви, но изучить их мне была не судьба.
Я люблю Подмирье, - тихо просветил меня архимаг, - в какой-то мере это мой дом, куда я всегда могу вернуться и отдохнуть после работы. Да, собственно, мы все такие - странные, создавшие свой собственный мир, огражденный от других.
Но ты не нечисть, - улыбнулась я.
Разве что когда раздаю распоряжения наверху, - мне ответили такой же улыбкой, - поверь, с какими только эпитетами я не сталкивался! Но, тем не менее, это не имеет никакого значения. И вот, около года назад Эл же рассказал тебе о разделении магов во время конфликта?
Рассказал, - невесело кивнула, - и про уничтожение нечисти.
А говорила, от меня все хочешь услышать, - фыркнул Майлс.
Я хотела сказать, что не люблю, когда повторно приходится говорить о грустном, но лишь поджала губы и принялась гипнотизировать одеяло.
Да, Элькар правильно сказал, - тихо заметил Рейгран, - многие маги выступали за вычищение Валигура от нечисти и нам пришлось действовать быстро. Несс впоследствии не раз пожалела о своем поспешном решении, но что уж было делать Врагов тогда было больше, чем друзей - и, после моей ситуации с моим же зельеваром нам не хотелось рисковать. Поэтому мы даже не сообщили о том, что начали работу по его созданию - время было плохое, да и уверенности во всех союзниках не было. И в итоге остались мы втроем - Несс, Элькар и я.
Эл говорил, вас было больше, - кивнула я на серебристый браслет, поблескивающий на мужском запястье.
Было, - кивнул Майлс, - но основную часть Несс проделала без них. И правильно сделала: уже после этого несколько человек выразили свое недовольство по поводу того, что все прошло без них. Собственно, от костяка они отпали и оставшиеся дела мы проделывали без них. Но и там тоже работы хватило.
Он помолчал, словно собираясь с мыслями, и тихо добавил:
Я знал, что с тобой не все так просто. И после нашей ночи на мельнице наконец понял, в чем дело. У него ведь тоже был браслет, верно?
Не в силах ответить на простой вопрос я опустила голову. Глупо было надеяться, что до Майлса это не дойдет.
Йена, я не могу подвергать тебя такому риску, - тихо заметил архимаг, сжимая мои ладони в своих, - я сообщил Несс об этом сегодня утром. И постараюсь найти решение в кратчайшие сроки. Альтернативу. Поэтому сегодня ночью я буду вынужден уехать.
Куда?! - забыв про все неприятные эмоции я уставилась на архимага.
В Валигур, - криво усмехнулся тот, - как бы мне не хотелось остаться, время играет не в нашу пользу. Тем более, я не знаю, участницей какого ритуала стала ты - и в этом тоже неплохо бы разобраться. Что-то подсказывает мне, что не все так просто.
Решил покопаться в моем грязном белье?
Нет, - улыбка Майлса на миг стала мягче, - это теперь вотчина твоего домового - как его, Шукши?
Шукши, - подтвердила я, почувствовав, что вновь заливаюсь краской.
Я бы не узнавал подробности, - тихо продолжил Рейгран, - если бы не знал, что участие в подобных ритуалах зачастую не проходит бесследно, а последствия дают о себе знать спустя годы.
Что, рога отрастают? - невесело усмехнулась я.
Хвост, - не стали жалеть меня, - и копыта. И набедренная повязка сама собой появляется.
Только не говори, что и на скрипке научусь играть!
Разумеется, - Майлс привлек меня к себе и я даже не дернулась, ощутив легкий поцелуй в лоб, - так что, дорогая моя, узнать, во что тебя втянули - моя прямая обязанность.
Вздохнув, я прижалась к его плечу. Что уж тут поделать, если меня к нему тянет? Разве что получать удовольствие.
Ты надолго?
На пару дней. Постараюсь вернуться поскорее. И, Йена...
Я все-таки отстранилась от него - как раз для того, чтобы посмотреть, как Рейгран выуживает из кармана
Это тебе, - протянул он мне тонкий золотистый ободок, - лучше не снимай. Здесь ты в безопасности, но мало ли что
Как-то ты не особо уверенно говоришь, - сообщила я, примеряя браслет. Как раз впору оказался, - если в Кьеве безопасно, то почему мне нужно его не снимать?
Я перестраховщик, - иронично поглядели на меня.
То есть, подозрительный, - понимающе покивала я.
И это тоже.
Мне стоило догадаться об этом наверху.
Ты догадалась. Но все равно поехала со мной.
Тебе попробуй только откажи!
Даже не попробовала!
Ты мой кошель отобрал.
А ты мое сердце.
А ты - начала я и тут до меня дошло.
Я замерла. А Майлс протянул руку и легко коснулся моей скулы. Как тогда, на топях.
Прости, я должен был сказать об этом раньше, - тихо признался он, глядя мне в глаза.
Мне нечего было ответить. Слова закончились внезапно и остался лишь стук сердца, почему-то отдающийся в висках, ощущение тепла его руки и взгляд мужчины напротив. Я не была к этому готова - как, впрочем, и к тому, что Майлс качнется вперед и невесомо дотронется своими губами до моих.
Этот поцелуй был другим. В отличии от собрата на топях он был мягким, нежным и очень тягучим. Как смола на деревьях жарким летним днем. И я уже не чувствовала ни мягкость одеяла подо мной, ни легкий ветерок, запутавшийся в кронах деревьев. Все в одночасье отошло на второй план - остались лишь его горячие губы, осторожные прикосновения пальцев к подбородку и быстро заканчивающийся воздух в груди.
Знала бы ты, как мне не хочется уезжать, - срывающимся голосом прошептал Майлс, отрываясь от моих губ.
В ответ я только всхлипнула. Ощущения, накатившие на меня были столь яркими, что я даже света дневного не увидела, утонув в его серьезном взгляде. А он смотрел на меня так, будто впервые видел.
Так что там с топями? - тихо уточнила, пытаясь хоть как-то восстановить дыхание. Получалось хреново, но я не теряла надежды.
И Рейгран поддержал мое желание сменить тему.
С топями - он поднял голову, по прежнему прижимая меня к себе, - Элькар рассказал о Несс?
Про то, что ей сложно? Да.
Она в свое время вложила в создание Подмирья слишком много сил и теперь чувствует малейшие изменения. А уж неведомого гостя, так рвущегося сюда по неведомой причине, и подавно.
Почему бы ему не воспользоваться порталом? - ворчливо уточнила я, поправляя подол, обнаживший колени.
Не знаю. Но за эти полгода, что я занимался этим вопросом, у меня появилось мнение, что не все заклинания подойдут для использования изнутри.
То есть?
Иногда для того, чтобы разрушить что-то, не обязательно быть внутри. Этот некто, кто бы он ни был, нащупал слабое место Подмирья - или знал о нем с самого начала. Его настойчивость наводит только на одну мысль - что он в курсе, что воздействовать на пространственный карман можно в его слабом месте. Сама знаешь, где тонко
там и рвется, - закончила я за архимага, - поняла.
Стражники, которых мы поселили изнутри, вряд ли дадут ему возможность делать свое темное дело, будучи внутри Подмирья, - продолжил Рейгран, - тем более, об этом тут же узнает Несс. Но ведь есть возможность ломиться и снаружи, что он и делает. Кстати, немного даже в этом преуспел.
Я поняла. Но все же - почему?
Кажется, я задала неожиданный вопрос или ожидаемый, потому что мужские руки на моей спине на мгновение сжались и я вскинула голову.
Кто знает Может, ему нужно просто сюда попасть.
На экскурсию?
Вроде того, - сверху долетел невеселый смешок, - но я склонен полагать, что его планы гораздо серьезнее. Ничего, поймаем - спросим.
Хотелось бы верить, - вздохнула я, утыкаясь лбом ему в грудь и чувствуя, как его пальцы запутываются в моих волосах.
Порыв холодного ветра обжег кожу и я поежилась. Но Рейгран отреагировал быстрее - что-то едва слышно прошептав, щелкнул пальцами. И ветер тут же утих, уступив место штилю.