Казалось, это Рейграна успокоило. Не совсем, конечно - посверлив Элькара недобрым взглядом, он все же сдвинулся с места, при этом сжав мою руку так крепко, что я поняла сразу - не к добру.
Ты меня без пальцев оставишь! - пользуясь случаем, я высвободила ладонь и согнула пальцы, разминая их.
Прости, - отозвался Майлс, вновь протягивая мне пятерню, - я буду осторожней.
Ближе к фонтану весь мир оказался наполнен водной пеленой. Платье незамедлительно потяжелело и прилипло к ногам, а я порадовалась, что, в отличии от рукавов, верх наряда был выполнен из плотной ткани.
Сцена, - с какой-то затаенной гордостью представил мне Рейгран, указывая куда-то вперед.
Да, на пригорке действительно обнаружилось что-то вроде сцены. Окруженная нагромождением ветвей и сучков, она больше напоминала костер для сожжения еретика. Прищурившись, я изучила странное приспособление.
Эм-м-м...
Архимаг тоже взглянул в сторону сцены и коротко выругался.
Бобры, вашу Эл!
Второй архимаг, видать, просек фишку, потому что поморщился и рванул вперед.
Наблюдая, как мужчины почти бегом несутся к сцене, я непонимающе оглянулась на Нейю.
Бобры, - развела руками она, - сочли площадь пригодной, поселились.
А-а-а, - кивнула я, наблюдая, как супруг голыми руками тащит из средоточия веток упитанное животное. Элькар держался рядом. Зрители, сочтя зрелище достойным внимания, начали собираться в кучку.
Но шоу не удалось. Вытащив бобра из домика, Рейгран с видимым трудом передал его Элу и вскинул руки. Треснуло, загремело и куча веток, окутавшись призрачным сиянием, сгинула в неизвестность. Зрители возмущенно зароптали. Одинокий бобер потерял дар речи.
Вот и всё, - прокомментировал свершившееся Лоен.
Так а бобра куда? - окончательно растерялась я.
В лес. Там штраф выпишут - и делов.
Наблюдая, как Майлс несет животное куда-то в кусты, я задумалась. Интересно как выходит
А почему бобры? - вопрос выскочил сразу, будто долго ждал своей очереди.
Вот у муженька и спросишь, - хмыкнул русал. Лесничий повадился называть Рейграна именно муженьком, что, признаться, повергало меня в ужас.
Эл вернулся первым. Помахав рукой кому-то в толпе, он провел нас на наши места. Сидеть надлежало на выставленных в ряд пнях и лежащих корягах, ветви на которых были сплетены в какое-то подобие спинки. Я осторожно облокотилась - удобно! Майлс, подошедший парой минут спустя, занял место рядом.
Выписал? - поглядел на друга Элькар.
На первый раз пусть идет. Ты как? - последние слова были предназначены мне.
Хорошо.
Сейчас пройдет ритуал бракосочетания, после этого торжественная часть и в итоге пир, - тихо объяснил мне мужчина, - во время первой части все хранят молчание. Если у тебя будут вопросы, я отвечу, но потом.
Я кивнула.
Почти сразу, будто откликаясь на слова архимага, на поляне постепенно начали затихать разговоры и уже через несколько минут я слышала, как в тишине гудит, садясь на уцелевший при покосе цветок пушистый шмель.
Благостное ожидание поселилось над лугом. Тихий ветерок, будто ощутив прелесть момента, затих, а гости, будто по команде, оглянулась назад и мне ничего не оставалось, как последовать их примеру. Правда, заодно заметила, что место Элькара пустует, а самого архимага и след простыл.
Работает, - едва слышно выдохнул мне в ухо Рейгран.
Я тут же покрылась гусиной кожей. Правда, в этот раз не из-за мужчины.
По дорожке, идущей от фонтана к сцене двигалась девушка. Тонкая, хрупкая, до одури красивая. Солнечные лучи, преломляющиеся о водяные брызги, будто заковали её в радужный кокон. Длинные светлые волосы, заплетенные в две толстые косы, были украшены живыми цветами. Аккуратная диадема, более угадываемая, нежели видимая, подчеркивала тонкость скул и бесконечную глубину широко распахнутых глаз. Белое платье, будто сотканное из тончайшего шелка, струилось по стройной фигуре. Тонкие руки c длинными пальцами сжимали крошечный букет белых гвоздик.
Задержав дыхание, я во все глаза следила за невестой. Глаза предательски защипало, а в голову тут же полезли воспоминания о нашей с Майлсом свадьбе.
Ну как, нашей
Странное платье, чужая личина, полные ненависти глаза напротив. Знай я, что так все получится - двадцать раз бы подумала, брать ли заказ! Это ведь, выходит, мы только с точки зрения Божественной пары муж и жена, а по законам Валигура
Невеста дошла до сцены, поднялась на возвышение и замерла, а зрители ещё раз обернулись.
На этот раз от фонтана шел высокий, статный юноша. Светлые, отливавшие голубизной волосы и полупрозрачная кожа странно смотрелись в сочетании с темными глазами, обрамленными черными ресницами. Так же неспешно проследовав мимо нас, жених (а это был, судя по всему, он) тоже взошел на пригорок и остановился рядом с невестой. Я невольно залюбовалась - парень и девушка удивительно подходили друг другу.
Ропот сзади заставил меня обернуться в третий раз. Но сейчас я хотя бы узнала действующее лицо...
Ради свадьбы сына Локкурс все же умудрился одеться. Красивый темный костюм, отливавший голубой искрой, выгодно подчеркивал стать правителя Кьева. Даже пуза не было заметно.
Да, колоритная семейка вырисовывается. Интересно, мирно ли жить будут?
Правда, скептицизм мой дал сбой моментально, стоило мне снова взглянуть на молодых. Они не были рады - нет, они лучились изнутри таким бесконечным счастьем, что мое сердце защемило какой-то необъяснимой тоской. Бывают же такие пары, при взгляде на которые хочется петь, танцевать и летать - желательно повыше.
А рождающаяся сегодня семья, судя по всему, была именно такой.
Русал неспешно прошествовал мимо нас и я едва не закатила глаза, увидев торчащее из кармана пиджака горлышко бутылки. Нет, воистину - горбатого лишь могила исправит! Сзади тихо, но очень злобно выдохнул Рейгран, а обернувшаяся наяда, смерив нас обоих взглядом, все же нарушила блаженую тишину:
Да не пьет он толком. Только когда нервничает.
И часто нервничает? - поднял бровь Майлс.
Пару раз в месяц, - шепотом ответствовала Нейя и приложила палец к губам.
Локкурс поднялся на сцену с другой стороны и замер, завороженно уставившись на жениха с невестой. Тотчас, будто откликаясь на готовность молодых, сверху посыпались белые лепестки роз и наш импровизированный зрительный зал взорвался криками, смехом и аплодисментами.
Смотри, - шепнул на ухо архимаг.
Но я уже видела.
Молодых затягивала молочно-белая дымка. Отчаянно похожая на облачка, виденные мной на топях, она окутывала весь пригорок, а сверху раздавались странные звуки, напоминающие звучание скрипки. Полупрозрачные, нежные, трогательные.
Итак - усиленый (видать, не без помощи Эла) голос Локкурса прокатился по лугу, заглохнув в самых его отдаленных частях, - дорогие мои сокьевники...
Сзади раздался сдавленный смешок. Рейгран, не глядя, щелкнул пальцами и смешок затих, будто его и не было.
. Мы собрались здесь, значится, чтобы - тут, видать, выдержка русала дала сбой, потому что он запнулся, тихо выругался и полез в нагрудный карман пиджака. Я с интересом наблюдала за развитием событий.
Достав из пиджака свернутый вчетверо лист, Локкурс осторожно развернул его и, высморкавшись в появившийся в другой руке огромный платок, уставился в бумагу. Впрочем, что произошло потом, я так и не поняла - белая дымка окончательно застелила пригорок, оставив нас в неведении. Я недоуменно покосилась на Майлса, но поймала лишь ободряющую улыбку.
Видимо, так и надо было.
Ну, приступим! - уведомил всех присутствующих голос правителя Кьева.
И пригорок засветился серебристым легким светом.
Согласна ли ты, Лайана
Да!
Согласен ли ты...
Я так и не поняла, в какой момент слова потеряли для меня всякий смысл. Я широко распахнутыми глазами смотрела на свершающийся брачный обряд и, хоть и не видела ничего глазами, было нечто большее.
Отчего-то я знала, что невеста, переложив букет в левую руку, правой пытается надеть на палец жениха скромное серебристое колечко и что пальцы её дрожат.
Что парень нежно прикасается к ладони девушки, будто благодаря её за выбор и беря на себя обязательства хранить, заботиться, оберегать и быть рядом в минуту радости и горести.