Я ухмыльнулась и, кое-как избавившись от бесчувственного Терана, поднялась. Осмотрела мокрых студентов.
Все живы?
Да! крикнула блондинка. Её причёска тоже была безнадёжно испорчена водой и молниями. Казалось, девушка была зла, но алые с вертикальным зрачком глаза горели восторгом. А когда следующий урок, учитель? Вы проводите факультативные занятия? Может, согласитесь стать моим репетитором?
Все загалдели, прося о том же. Я стояла и, ощущая себя самой счастливой женщиной в мире, лишь улыбалась. У меня получилось завоевать себе уважение! И пусть мне предстоит расплачиваться с Ориджем, который выиграл спор. Не страшит, что придётся отвечать перед Тераном и за своевольные действия на уроке, и за молнии, выпущенные в проводящей среде Про поцелуй на глазах у всей академии и вовсе не стоило говорить!
Сейчас я парила на крыльях вдохновения.
Но, как известно, чем выше вы взлетаете, тем больнее падать.
Глава 14
Вызвали на ковёр? Преврати его в ковёр-самолёт!
Ты хоть представляешь, что устроила?! разорялся ректор.
Он метался из угла в угол, словно находился не в своём кабинете, а попал в клетку с тигром Точнее, тигрицей. Голодной.
Я же сидела в удобном кресле для посетителей и, скромно сложив руки на коленях, изображала из себя саму невинность. Приподняв брови домиком, хлопала ресницами и улыбалась, как Мона Лиза.
Совершенно обычный урок по боевой магии
Обычный?! взвился Теран и подскочил к креслу. Опираясь на его спинку, навис надо мной и прошипел: Как можно проводить практику в аудитории? А если бы кто-то пострадал?
Лицо его раскраснелось, волосы всё ещё сохраняли принятую после моего воздействия пушистость, глаза так и горели невероятным огнём. Я поймала себя на том, что мне уже почти нравятся его непривычно удлинённой формы зрачки.
А где ещё проводить практику? стараясь не смотреть на его пухлые приоткрытые губы, холодно поинтересовалась я. В том гнезде, что вы выделили нам в качестве жилья? Ах да! Его уже нет. Или в разрушенной лаборатории? Её не жалко. Как и навязанных учителей из столицы
Вот именно! перебил он, наклоняясь ещё ниже и обдавая меня умопомрачительным запахом роз с терпкой ноткой дыма. Не жалко дилетантов, которые пытаются установить свои правила в чужой академии. Нет чтобы спросить, где проводятся практические занятия. Ах, что вы! У столичных магов язык отвалится, и корона съедет набок. Так?
Начиная злиться, я подалась вперёд и повысила голос.
Спросить?! О, представляю, какой бы ответ я получила. Вон там тренируйтесь, в небе. Что? Нет крыльев? Так машите ушами Ткнула пальцем в его грудь. Вы с самого начала предоставляли нам нечеловеческие условия, ректор! Ничего удивительного в том, что мы выкручиваемся как можем.
О да! тоже придвинулся он так, что наши носы едва не соприкасались. Способности у тебя отменные! Влезла в мой штат без мыла.
Вы сами приказали мне преподавать этот месяц! возмущённо напомнила я.
Видимо, я был не в себе, выдохнул он мне в лицо. Не представляю, как вынесу всё это.
Это мне нужно посочувствовать, Теран, парировала я, едва удерживаясь от того, чтобы податься к нему и прикоснуться к губам. Рассердившись на это желание, выпалила: Цветы, поцелуи Думаете, мне это нравится?!
А вас никто и не просит стойко переносить подобные тяготы, Элин Диас, побелев от злости, процедил ректор.
Взгляды наши скрестились, будто шпаги, воздух вокруг едва не звенел от напряжения.
Дверь там! качнул он головой. Документы будут готовы к вечеру. Как ни жаль расставаться, но в столице, полагаю, такого высококвалифицированного специалиста уже заждались. Мой советначинайте собеседование с жаркой ночи. Это действительно безотказный метод!
Я вздрогнула, как от пощёчины. Слова отрезвили. Если меня выгонят, то останется лишь умереть, чтобы вернуться домой. А хотелось жить. Я посмотрела на Терана, который от злости разве что не дымился. Эк я его раздраконила! Надо срочно исправлять ситуацию. Но как?
И я щёлкнула его по носу.
Теран отпрянул так резко, что едва устоял на ногах. Глянул, будто я его ударила. Я же растянула губы в улыбке.
Спасибо за комплимент.
Комплимент?! ещё больше изумился он.
Ну да. Я взмахнула ресницами. Вы назвали меня высококвалифицированным специалистом и сказали, что будет жаль расставаться.
Казалось, Теран на миг лишился дара речи, а я едва сдержала смешок. Значит, жаркая ночьбезотказный метод? Туше, mon sher! Желая укрепить успех, я поднялась и схватила мужчину за руку. Проговорила с чувством:
Не переживайте, ректор. Я вас не брошу.
Не стоит мне угрожать, рывком освободился он. И держите дистанцию, девушка.
Вы что, меня боитесь? замечая, как стремительно улетучивается злость Терана, упрямо льнула я.
Боюсь, что не устою брякнул он и, покраснев, исправился: Что не устоит моя академия! И снова начал заводиться. С первого же дня от тебя одни убытки и ущерб! Знаешь, во что мне обойдётся восстановление аудитории? Твоей зарплаты за год не хватит!
Я оплачу ремонт из личных средств, неожиданно для самой себя заявила я. И притихла на миг. Эта Диас настолько обеспечена? Тогда зачем покатила на край земли работать преподавателем там, где её будут заведомо ненавидеть? Помотала головой, возвращаясь к нашему спору, и добавила убедительнее: И услуги вашего парикмахера тоже.
В кабинете установилось звенящее молчание. Теран, хмурясь, задумчиво рассматривал меня, и я ощутила, что ректор уже почти сдался. Отступила на шаг и ровным голосом произнесла:
Поверьте, я сумею всё исправить. Прошу вас не поддаваться предвзятому отношению к жителям столицы и забыть обстоятельства нашего знакомства. В конце концов, через месяц вы от нас избавитесь.
Сложив ладони, посмотрела на ректора с мольбой. Тёмный сдавался сразу. И Теран не устоял.
Денег я с тебя не возьму, предупредил он и ехидно ухмыльнулся. Обещала, что всё исправишь? Вот и славно. Загибая пальцы, он перечислил: Приберёшь в аудитории, высушишь мебель и восстановишь барьерное заклинание.
И розы выращу, воодушевилась я.
Это лишнее, вздрогнув, отрезал ректор и махнул рукой. Идём.
Куда? насторожилась я.
Твой упрёк справедлив, пропуская меня вперёд, нехотя признался он. Надо было самому показать вам академию, а не перебрасывать это на Гарета. Указал рукой в направлении одного из коридоров. Узнаешь, где можно безбоязненно практиковать магию, а где нет.
Я следовала за ректором, запоминая расположение и предназначение помещений, которые он мне показывал. Академия оказалась огромной, но студентов в ней обучалось немногоаудитории, где проходили занятия, были заполнены едва ли на треть. На меня косились с враждебным подозрением, но вскоре раздавались шепотки «новая боевичка», сопровождаемые пересказом моего урока, и настроение в классах тут же менялось.
На Терана студенты тоже посматривали с заметным интересом. Отовсюду звучало «Апельсинка». Похоже, с лёгкой руки ректора я обзавелась новым прозвищем. Точнее, с поцелуя на лету