Конечно, жив, выпалила Лира вместо медика. Почему бы и нет? Он просто испытывает синдром упадка сил, как охотник за призраками, когда расплавляет янтарь. Ему нужно какое-то время, чтобы прийти в себя.
Босс не просто расплавил янтарь, неестественно уныло отозвался Джеф. Вы же мне по телефону сказали, что он его раздробил.
Это он велел тебе передать, но я подумала, что дело в расплавке обсидиана.
А кто вам сказал, что он пользуется черным янтарем?
Я Дор и разбираюсь в янтаре.
Конечно, тогда понятно. Просто черный янтарь настолько редок, что большинство людей его не узнают. Путают с каким-нибудь другим драгоценным камнем.
А в чем проблема? встревоженно спросила Лира.
Может, вы не такой уж знаток обсидиана, потому что он не плавится, когда через него проходит резонансная энергия, а крошится.
Что это значит? Она взглянула на черный камень в кольце Круза. Я не вижу трещин.
Ладно, потом объясню. Нам надо доставить его в клинику.
То есть в больницу.
Медик подняла взгляд:
Нет, обычная больница понятия не имеет, что делать в таких случаях. У Тайного общества есть частная клиника, и тамошние доктора обеспечат лучший уход.
Лира крепче сжала руку Круза и пропустила немного энергии через пальцы.
Что-то вы меня пугаете. Поехать в клиникухорошая идея. Но предупреждаю: Круз потребовал, чтобы мы оба отправились в семейное поместье на Янтарном острове. Когда он проснется и поймет, что находится не там, то выйдет из себя.
Черт! Джеф колебался долю секунды. Он, похоже, очень за вас переживает.
Ну да, те двое пытались меня похитить, тихо призналась Лира.
В таком случае вы отправитесь на Янтарный остров, а босса мы доставим в клинику.
Прости. Лира показала, что держит Круза за руку. Но куда он, туда и я. Выбирай: Янтарный остров или клиника. Мы не расстанемся, пока Круз не очнется.
Медик присела на пятки, и Лира рассмотрела бирку с именем «Бенсон».
Идея не так уж плоха. Не знаю, что тут происходит, но мистер Суитуотер стабилен. Предлагаю ничего не менять: если мы перевезем их обоих на Янтарный остров, то команда клиники прибудет туда же.
Ладно, значит, Янтарный остров, согласился Джеф.
А с этим что делать? поинтересовался мужчина, осматривавший поверженного преступника. Он жив, я остановил кровотечение. Скорее всего, выкарабкается, если попадет в больницу.
Отправим в клинику Гильдии. Там его подлечат, не сообщая в полицию.
Джеф продолжал отдавать приказы с четкостью и скоростью, сделавшей бы честь профессиональному агенту ФБПР.
Когда пришла пора садиться в неприметную машину скорой помощи, возникла еще одна стычка.
Простите, мэм, но мы не разрешаем животным ездить вместе с пациентами, заметил один из медиков, кивнув на Винсента, сидевшего на плече Лиры.
Пушок со мной, а я со Суитуотером, отрезала она.
Он хотел было поспорить, но Бенсон покачала головой:
Все в порядке.
Да, мэм. Медик отступил.
Забравшись в машину, Бенсон начала подключать Круза к различным аппаратам.
Джеф залез следом и устроился рядом с Лирой. Двери захлопнули, скорая отъехала от обочины.
Что там произошло?
Лира рассказала все, как было.
Только двое? Вы уверены?
Да.
Что-то тут не так. Как, черт побери, эти двое сумели справиться с боссом?
Не знаю. Он моментально их обезоружил и послал меня в квартиру за веревкой. Вот тогда все пошло наперекосяк. Почти сразу меня попытались вытащить за дверь, а Круз просто лежал на балконе без движения. Я сперва подумала, что его подстрелили, но выстрелов не было. А потом Круз вдруг вскочил и бросился на одного из взломщиков с ножом.
Если ему пришлось орудовать ножом, то только потому, что он больше не мог воспользоваться талантом, мрачно констатировал Джеф. По какой-то причине он бросил через кольцо столько пси, что раскрошил обсидиан. И всечтобы разобраться с парочкой уличных воришек? Бессмыслица какая-то.
Больше я ничего не знаю. Все произошло так быстро.
Джеф вытащил из кармана телефон.
Вы уверены, что их было только двое?
Да.
Он быстро отдал еще несколько приказов в трубку:
Вызовите команду ПК в квартиру мисс Дор, немедленно. Пусть ищут следы пси двух мужчинвероятно, охотников. По крайней мере, кто-то из них сгенерировал призрака. Один скрылся, второго взяли. Заходили через балкон. Беглец вышел через парадный вестибюль. Убедитесь, что осмотрите все эти места. Мне нужен полный отчет, как только что-то найдете.
Лира дотронулась до его руки, привлекая внимания. Джеф вопросительно выгнул бровь.
На месте может быть кровь сбежавшего. Мне кажется, Винсент укусил их обоих.
Джеф посмотрел на пушка, все еще сидевшего на плече хозяйки.
Отличная работа, здоровяк.
Бенсон улыбнулась:
Говорят, если видишь зубы пушкавсе уже кончено.
Вот такие они хищники, подтвердил Джеф.
Затем снова коротко поговорил с кем-то по телефону и нажал отбой.
А что за команда ПК? спросила Лира.
Сокращение от пара-криминалистов.
Черт, то есть у «Эмбер» своя криминалистическая лаборатория?
Так проще, да и нет огласки. Помните, вы говорили, что скрытность очень важна для наладчика?
Да.
У «Эмбер» примерно те же деловые принципы. Джеф посмотрел на Бенсон. Как Круз?
Представь себе, в порядке. Она проверила показания приборов. Напоминает серьезную реакцию на дожигание, но ничего особо страшного.
Я же говорила. Лира почувствовала облегчение. А что не так с обсидиановым янтарем? Я знаю, что немногие умеют с ним работать, но он способен выдержать удар сильной энергии.
Конечно, способен. Проблема в том, что при перегрузке он не просто отключается, как обычный янтарь, структура волн обсидиана разрывается самым непредсказуемым образом.
Вот это вы и называете «раздробить»?
Верно. Будто вдруг пропускаешь энергию через множество маленьких паранормальных зеркал. Пси отражается прямо в твою ауру и устанавливает нестабильную резонирующую структуру, которая сжигает чувства. Джеф помолчал. В теории этот эффект, скорее всего, необратим.
В теории? вновь встревожилась Лира. То есть, вы не знаете?
Предсказать исход такой ситуации сложно из-за недостатка опыта работы с черным янтарем, пояснила Бенсон, не отрывая взгляда от монитора. Очень немногие способны его использовать, не говоря уже о генерации достаточного объема энергии, чтобы раскрошить камень. Однако в основном все только в теории.
В основном? прошептала Лира.
Сегодня по пути сюда я проверила документы Тайного общества. Там было только два подобных дела: в обоих случаях, раздробив обсидиан, жертва впадала в кому. Один умер, другой выжил, но лишился пара-чувств и в конце концов покончил с собой. Бенсон помолчала. Оба были Суитуотерами.
Лира стиснула руку Круза и направила к нему еще немного пси.
Круз не в коме.
Верно, согласилась медик.
И не впадет в кому. Ему надо прийти в себя после истощения, вот и все. Когда он очнется, то будет в порядке.
Бенсон минуту ее изучала, а потом взглянула на Джефа:
Я так понимаю, это та самая?
Он слегка улыбнулся:
Да.
Несколько неожиданно.
Лира раздраженно зыркнула на обоих:
Та самая?
Та самая женщина, что разбила сердце Круза Суитуотера.
Глава 24
«Упустил крупнейшую сделку в карьере. Эта аметистовая реликвия стоила целое состояние».
Валентин Фэйрстед дрожащей рукой открыл заднюю дверь своей галереи. В груди сплелись раздражение, ярость и тревога. Цель была так близкасам Уилсон Ревер пришел в хранилище! Среди эксклюзивных клиентов богаче него разве что Суитуотер.
Но Валентин никогда даже не пытался подкатить к этой семье.
Во-первых, ходили слухи, что их частное хранилище забито бесценным янтарем всех сортов и свойствот археологических артефактов до лабораторных образцов. Фэйрстеду еще не доводилось найти камень, который мог бы, по его мнению, заинтересовать кого-то из Суитуотеров.
Ну и во-вторых, его это как раз устраивало, если честно. По неизвестной причине связываться с этим кланом желания не возникалобыло в нем нечто настораживающее.
Однако Уилсон Реверсовсем другое дело. Утонченный, элегантный и прекрасно образованный мужчина с тонким вкусом. Как раз таким клиентам и потакала галерея «Фэйрстед».
Валентин поспешил в заднюю часть здания. Повертел головой и, быстро открыв дверь черного хода, перевел дыхание. Темный переулок за галереей всегда его нервировалникогда не знаешь, кто прячется за мусорным баком. Ходить по Кварталу в ночное время совсем не безопасно.
Но сегодняшний визитер настоял на встрече в полночь и пожелал зайти через черный ход. На этом инструкции не заканчивались: свет полагалось включить только в хранилище без окон.
Фэйрстед на ощупь пробрался в главный зал, а оттудамежду витрин, до самого входа в хранилище. Здесь дереззил замок и скользнул внутрь. Наконец можно включить свет.
Через секунду следом шагнул еще один человек.
Как раз вовремя. И все же я считаю подобные предосторожности излишними, проворчал Фэйрстед.
Это ты напортачил со сделкой. Теперь придется за тобой подчищать. Открывай хранилище.
Уверяю, Суитуотер даже не увидел артефакт и понятия не имеет, что камень тут, настаивал Фэйрстед, возясь с замком.
Но точно что-то заподозрил, иначе почему вообще сюда явился? Он ведь не из постоянных клиентов.
Не сомневаюсь, дело в женщине. Ревер хотел услышать мнение со стороны, и Суитуотер сопровождал наладчицу. С реликвией его появление не связано.
Мне это не нравится, слишком большое совпадение. Надо все уладить незамедлительно.
Фэйрстед распахнул крепкую дверь в хранилище.
Что ты сделаешь с этим аметистом?
Его найдут, и Суитуотер прекратит рыть землю. Нужно сбить его со следа, а то с такой прытью он быстро пронюхает о нашем побочном дельце. Мы не можем себе этого позволить.
Фэйрстед взял в руки артефакттеплый и слегка сияющий. На мгновение в нем проснулся ценитель, наслаждавшийся чужеродным элегантным орнаментом, который покрывал пурпурный янтарь.
Потрясающе. Если бы мы только умели активировать его внутреннюю энергию. Правда, что Лира Дор способна резонировать с образами внутри этих камней?
По слухам. Отдай его мне.
Фэйрстед вздохнул и протянул реликвию сообщнику:
Жаль. Мы могли бы заключить наиболее выгодную сделку.
Иногда рисковать не стоит.
Согласен.
Фэйрстед вышел из хранилища и развернулся, чтобы закрыть дверь.
Он так и не увидел магнитно-резонансную пушку в руке гостя. Первый выстрел попал Валентину в спину, отбросив обратно в комнату. Второй заряд пришелся в голову.
Глава 25
Очнувшись, Круз почувствовал прикосновение пальцев Лиры и теплый шелковистый ветерок, принесший знакомые запахи океана. Блаженство.
Круз открыл глаза и увидел ее в кресле у самой кровати. Лира держала его за руку и через распахнутые стеклянные двери смотрела на воду с солнечными бликами. Она надела джинсы и маленькую черную футболкуневероятно сексуально. Ткань обтягивала грудь, подчеркивала плавные изгибы плеч и рук. Однако Лира всегда выглядела потрясающе.
Какое-то время Круз молчал и не шевелился, просто наблюдая за ней и восхищаясь. Словно впервые увидел. И так будет всю оставшуюся жизнь. Они действительно связаны на сверхъестественном уровнекрепко-накрепко, как и обещали все в семье, рассказывая о мужчинах Суитуотерах и их парах.
Без умолку фыркая, на кровать запрыгнул Винсент. На его макушке как всегда красовался залихватски скособоченный берет. Пушок взбежал по одеялу и устроился на подушке.
Вынырнув из раздумий, Лира повернулась в кресле и улыбнулась. Крузу показалось, что она вся светится.
Привет. Наконец-то ты проснулся.
Сколько я был в отключке?
Сейчас начало десятого утра. Ты пропадал в стране грез с прошлой ночи.
Круз снова посмотрел на открытые двери, заметив ярко-зеленые сады и океан. Он знал этот пейзаж как свои пять пальцев. Их с Лирой поселили в его личном коттедже на острове, прямо над бухтой.
Мы на Янтарном острове. Отлично.
Джеф обо всем позаботился. Что ты помнишь?
Круз на минутку задумался.
Двух мужчин на балконе, галлюцинации
Галлюцинации?
Да, что за галлюцинации? спросил с порога Джеф.
Это самое интересное. Круз сжал руку Лиры, затем отбросил покрывала и обнаружил, что все еще одет в штаны, которые успел натянуть как раз перед появлением взломщиков. Заляпанные засохшей кровью штаны. Кто-то направил на меня энергию пси, вызвав видения, напоминающие кошмары наяву, что ты описывала.
Ты шутишь. Лира округлила глаза. Думаешь, галлюцинации вызвал один из взломщиков?
Пока не знаю, но одно несомненно: Лира, ты вовсе не на грани сумасшествия, как и я. Жизнь прекрасна.
Она встала, подхватила на руки Винсента и обняла его. В ее потемневших глазах плескалось облегчение.
Не знаю, что и сказать. Я столько недель переживала.
У нас все еще есть проблема: надо выяснить, почему тебя пытались похитить. Круз повернулся к Джефу:Что у тебя?
Мужчина, которого ты ранил прошлой ночью, вероятно, выживет, но пока не очухался после наркоза. Второго мы тоже взяли, однако он почти ничего не знает.
Еще один тупой уличный громила. Круз поскреб подбородок. Как и первые двое, которых послали со мной расправиться.
Похоже на то. Нанимателя толком не рассмотрели, так как на нем была какая-то искажающая лицо маска.
Не маска. Он генерировал галлюцинацию, чтобы скрыть черты лица Круз запнулся, вспомнив еще кое-что. Черт, вчера он там был. Я его видел.
О чем ты? спросил Джеф.
Там был третий. Прошлой ночью я посчитал его частью кошмара, но, скорее всего, он настоящий. Попроси пара-криминалистов проверить соседнюю квартиру. Парень стоял на том балконе.
Они уже там, но ищут следы пси тех двоих, что были в квартире Лиры. Скажу, чтоб поискали и третьего.
Джеф достал телефон, а Круз направился в ванную.
Мне надо принять душ и поесть.
Видите? Джеф глянул на Лиру. Вот почему его сделали боссом службы безопасности «Эмбер»он умеет расставлять приоритеты.