- Дайте, пожалуйста, банку с мазью! - попросила девушка, пытавшаяся помочь бедняге. Один из насильников подошёл к решётке, глянул на истерзанную и, сплюнув на пол, заявил:
- Ей уже ничто не поможет.
Через пару часов измученная девушка умерла. Её тело выбросили из автобуса. Не успели мы отъехать, как несколько озверевших мужчин, обитающих в этой местности, набросились на неё и принялись отгрызать мясо с костей.
От увиденного я чуть не потеряла сознание. Я тихо поскуливала, уткнувшись лицом в ладони. Макс стиснул меня в объятиях, желая оградить от всех бед. Так мне стало спокойнее.
А автобус всё ехал и ехал. Нас увозили всё дальше от России...
* * *
Макс прижал к себе Елену, стараясь ободрить и утешить. Её тело вздрагивало в его объятиях, а он гладил её по голове и не мог поверить в реальность происходящего. В одно мгновение вся их жизнь перевернулась. Кирилл мёртв, родители неизвестно где, и только хрупкая девушка, ставшая вдовой его брата, безутешно всхлипывала, ища у него защиту.
Максим вспомнил их первую встречу, когда они с братом летели на аэромобиле в центр передовых технологий биоинженерии и кибернетики. Шёл сильный дождь и заливал лобовое стекло так сильно, что всё вокруг казалось размазанными разноцветными пятнами. И вдруг сильный удар подбросил его и Кирилла. Аэромобиль врезался во что -то и начал пикировать вниз на аварийном двигателе. Оказавшись на земле, братья выскочили под дождь. Метрах в десяти валялся ещё один аэромобиль, но технологически он был оснащён куда хуже, поэтому аварийного двигателя у него не было, и он просто свалился наземь.
Максим с Кириллом бросились к пассажиру, зажатому в искорёженном агрегате. Кирилл вышиб лобовое стекло и юркнул в салон. Оттуда он вылез с бесчувственным девичьим телом.
Реанимационный аэромобиль уже подоспел на место аварии.
- Сегодня это уже четвёртый случай, - сообщил врач, укладывая девушку на носилки. -Аэролокационная система даёт сбои, вот и бьются все, как мухи о стекло.
Придя в себя в больничной палате, девушка удивлённо посмотрела на Кирилла и Максима, находившихся возле её койки.
Вот так трагический случай свёл их с Еленой. Макс влюбился в девушку по уши. Он готов был часами сидеть с ней рядом и держать за руку. Он замечал, что его внимание приятно ей. Но Елена понравилась не только Максу, но и Кириллу. И тут его обаяние, интеллект и
мощное тело проложили путь к сердцу Елены быстрее, чем романтические ухаживания Максима.
Елена предпочла Кирилла, хотя Макс частенько замечал, как она задумчиво смотрит на него самого, будто пытаясь понять что-то.
- Чем он лучше меня? - как-то спросил Макс, потеряв надежду на любовь девушки.
- Ничем, - она улыбнулась. - Просто с ним у меня возможно будущее, а с тобой - нет. Никто не допустит союз двух обычно рождённых, так что давай больше не будем возвращаться к этой теме.
Максим и сам знал, что его чувства должны угаснуть ради счастья Лены. Она должна стать женой Кирилла. А ему самому достанется радость стать дядей для их детей...
Но это всё было в пошлой жизни. В той, возврата к которой не было. Их мир разрушен. Кирилл мёртв. Максим и сам не понял, как он посмел поцеловать Елену. Ведь он не относится к семейству стервятников, пирующему на чужом горе. Он просто должен защитить жену брата. Вернее - вдову.
Он опустил голову и увидел брачный браслет, надетый на его собственную руку. Получается, что он и есть её муж.
Макс тяжело вздохнул. И как ему пережить все эти жуткие превратности судьбы? Как защитить хрупкую девушку, когда вокруг творится немыслимый беспредел? Насилие, смерть, избиения были нормой. Каждый, кто осмеливался хоть как-то «высунуть голову» из толпы, получал прикладом по макушке. Страшно было не только жить, но и дышать.
Глава 6
Дорога казалась нескончаемой. Мы сбились, считая дни. Поездка была безмерно утомительная и опасная. То нападения извне, то конвоиры развлекались с девушками, то избивали пленников, которые оказались чем-то неугодны им. Каждый раз я ждала, что очередь дойдёт до нас с Максом, но так уж получилось, что наши места были в конце салона и конвоиры сюда не заходили: видимо, боялись бунта. Хоть у них были автоматы, но пленники могли отобрать оружие, поэтому нас держали постоянно за решёткой, небольшими группами выпуская справить нужду.
Судя по тому, как конвоиры расправлялись с пленниками, особого контроля над ними не было, да и всегда они могли сослаться на естественный мор «подопечных». Кто там будет докапываться, умер пленник от какой-то подцепленной заразы, или его избили насмерть. Любая блажь конвоиров была для нас и законом и карательной мерой.
Несколько раз за поездку конвоиры с любопытством поглядывали на меня. Но Макс всегда был рядом: даже по нужде одну меня не отпускал, и охранники, видя наши брачные браслеты, не лезли ко мне, хотя их глаза горели от похоти. Когда я проходила мимо конвоиров, они хлопали меня по попке. Но я не подавала и вида, чтобы Макс не накинулся на охранников. Пусть лучше не знает об этом. А то его просто убьют. Судя по всему, им был дан приказ женатых не трогать, но если Макс сам накинется на них, церемониться с ним не будут.
Казалось, что дорога ведёт прямиком в ад, а конвоиры являются наместниками дьявола. От отвратительной еды меня уже тошнило, но приходилось есть, чтобы не вызывать гнев охраны.
И вот однажды утром автобус подкатил к полуразрушенному зданию огромного завода. Множество длинных труб, ощетинившись, пронзали небо. Часть цехов разрушена, а там, где строения остались относительно целыми, не было стёкол, многие конструкции искорёжены, словно их таранили чем-то огромным.
Видимо, на заводе прежде отливались объёмные железобетонные конструкции. Формы для отливки сильно расширенные и видоизменённые зияли прямо в полу, и служили для временного содержания пленных.
Двери автобуса открылись, решётка тоже. Нам было приказано покинуть салон. Я с ужасом выглянула наружу. Грязь, разруха. Суровые люди с автоматами.
От длительного сидения, ноги не слушались. Я еле шла корявой походкой. Оставшиеся пассажиры нашего автобуса тоже кое-как вышли, и мы попали в зарешёченную зону. Но долго оглядываться нам не дали и вместе с несколькими партиями пленников, прибывших на таких же автобусах, как наш, погнали в распределитель.
- Ни на шаг не отходи от меня, - велел Макс, до боли сжимая мою руку. - Чтобы ни случилось, держись рядом. Не забывай, для всех мы - муж и жена.
Я кивнула и пошла рядом с ним. Мог бы и не предупреждать. Даже под страхом смерти я бы не осмелилась отойти от него.
Тыча в наши спины дулами автоматов, охранники торопили нас к группе людей, одетых в камуфляжную форму, со сканерами в руках. Они считывали показатели с браслетов супружеских пар и записывали их в отдельный список. Неженатых мужчин и незамужних женщин о чём-то расспрашивали, делили их на мелкие группы и тоже вносили в разные списки.
Очередь двигалась медленно, но для меня было огромным счастьем постоять. От длительного сидения в автобусе затекли ноги, спина, и сейчас ломило всё тело.
Впереди нас шли несколько людей без браслетов. Сначала их разделили по половому признаку, направив в разные очереди. Из мужской очереди доносились вопросы регистраторов:
- Фамилия, имя? Возраст? Вес? Рост? Искусственно, или обычно рождённые? Чем болели прежде? Кем работали?
После этого брали отпечатки пальцев и длинными иглами вводили идентификационные капсулы в шею, ниже затылка. Сканером проводили контрольное считывание капсулы и пропускали мужчин в узкий обрешёченный коридор, по которому они уходили в накопитель для дальнейшей транспортировки.
В женской очереди задавались те же самые вопросы, но к ним прибавлялись несколько специфических:
- Девственность сохранена? - если ответ был отрицательным, то следовал другой вопрос: -В последние несколько месяцев была ли возможность искусственного, или обычного оплодотворения?
В зависимости от ответов на эти вопросы, женщин делили на три категории и направляли в разные накопители по отдельно проложенным зарешёченным коридорам. Сортировка людей была жёсткой. Идентификационные капсулы вживлялись специально так, чтобы изъять их было невозможно.
Детей, несовершеннолетних молодых людей, беременных женщин и тех, кому за сорок, здесь не было. Видимо, их отсортировали в другом распределителе.