Там и золота того Так, одиннадцать монет. Хотя и на том спасибо. Без золота, без нормальной обуви, со щенками домой добраться было бы не так просто. Золото всегда облегчает жизнь.
Баю-баюшки-баю тихо протянула я, бережно подняв с пола куртку со щенками.
Где-то здесь люди. Я обязана их найти. Пуститься за воровкой в погонювполне в духе Стефа. А если вспомнить, что он опять остался без своих перчаток Лучше не медлить.
Грязь чавкала под огромными, большими мне подошвами ботинок, пока я пробиралась к надрывающему глотку петуху. Половину ночи шёл сильный дождь и развезло даже звериные тропки. Я бы не жаловалась, будь на мне мои сапоги или ботинки, а не эти ласты!
Нога ныла. Избавившись от гипса, я вполне успешно проделала большой путь, не чувствуя и намёка на боль или онемение. А вот сейчас что-то ноющая боль вернулась. То ли от нагрузки, что я дала после такого длительного покоя, то ли от холода. Даже не знаю, какой из этих вариантов лучше. Если отыщу горластого, то, конечно же, второй.
Самое странное, что я даже не могла предположить, откуда может идти эта утренняя побудка. Вокруг не было видно ни одного жилого дома, ни одного забора.
Может быть, и правда петух дикий, а никаких людей здесь нет и быть не может?
Ты откуда такая красивая?хохотнул женский голос откуда-то позади меня.
Медленно остановившись, я лениво обернулась, прижав к груди куртку с двумя живыми комочками, и осмотрелась.
Я на чердаке.весело доложил женский голос.
Скосила взгляд вбок и наконец-то увидела говорившую. Женщина почти наполовину высунулась из оконного проёма и помахала мне рукой.
Дедукция? Не, не знаю, что это такое. Этот дом я прошла два таких же назад. И как только сразу не приметила?
Молоко и лошадь есть где раздобыть?не стала ходить вокруг да около я.За золотом не постою.
Приближаться к дому, не дождавшись ответа, не рискнула. Изучала его издалека. И чем дольше я на него смотрела, тем больше замечала странностей.
Покосившаяся передняя деревянная стена зияла тёмными провалами окон, а вот вторая часть дома была уже из кирпича. И кладка, нужно заметить, добротная. Ровная, сплошная боковая стена, без намёка на дверь или оконный проём. На прогнившей спереди крыше, чуть дальше красовались латки рубероида. Ну и в довершение всех странностей, оттуда вновь закукарекал петух.
Можно и у меня раздобыть, коль золота хватит.хохотнула черноволосая женщина, поманив меня рукой.Не бойся, я одна здесь осталась. Вход через соседский дом, задний двор обойдёшь и увидишь.
Я медлила. Слишком уж странным мне казался и сам дом, и его хозяйка. Я бы ни за что не предложила помощь вооружённому путнику. Может, у неё зрение не очень, и она мой меч не рассмотрела?
Как назло, запищали щенки, заставив меня скрежетать зубами. Сама виновата, животные здесь ни при чём. Это я взяла их с собой, боясь, что Стеф, Айзек или хвалёная подмога их попросту прирежет. Полагаю, пришло время брать на себя ответственность за свои решения.
Я бодро зашагала к дому, заметив, когда из окна на чердаке скрылась женщина. Причин верить незнакомке у меня не было, а оттого я полагалась на свои инстинкты, что, очевидно, в отличие от меня, ещё не проснулись.
Выполнив все рекомендации, я прошла прилегающую развалюху мимо. Обогнула её, проснувшись в щель между домами, и оказалась посреди небольшого огорода.
Чего здесь только не было! У меня глаза бегали по ровным грядкам, подмечая каждый овощ. А когда я увидела деревянную постройку, откуда с гордым видом вышел упитанный петух, я и вовсе растерялась.
Это же сколько труда в это всё вложено! И что, одними женскими руками?! Вот это силища, я понимаю.
Сила ведь не только во владении мечом, ближнем и кулачном бою, выдержке и стойкости заключается. Она ещё и внутри должна быть. Вот я, например, ни одной редиски за всю жизнь не вырастила. Не могу. Ну не моё это. Я держала в руках лопату. И не раз. Только с совсем другими целями Они же не сорняк и не полыньсами по себе овощи не растут, за ними уход нужен. Сила и терпение взрастить вот такое чудо
Ты огорода никогда не видела?из-за стены вышла хозяйка всего этого богатства и пытливым взглядом уставилась на меня.Рот захлопни, а то муха залетит.
Я послушно выполнила её требования, будто это не женщина вовсе, а глава клана наёмников. Даже хотела попятиться, но женщина удивила вновь:
Лошадь продать не могу. Самой нужна.хмуро заговорила немолодая женщина, скрестив на груди тонкие руки.Пять золотых и залог. Вернёшь её мне в течение месяца. По рукам?
Залог?абсолютно глупо переспросила я.
Худощавое лицо напротив скривилось, отчего на коже сразу же проступили морщины. Густые брови взлетели вверх, а тонкие губы сложились в узкую линию.
Скажем, меч свой. Есть ещё что-то ценное?серые глаза осматривали меня придирчиво, словно сканировали всю сразу. Будто она могла видеть, что у меня в карманах, в сумке и в куртке.
Немного подумав, я расправила плечи, стараясь не дрожать от холода, и кивнула, резонно напомнив:
Молоко мне тоже нужно. Я воспользуюсь вашей лошадью, с вашего позволения, дважды. В первый раз меня не будет не больше часа. Я оставлю в залог всё, что у меня есть. А во второй Так и быть. Оставлю меч. За ним через месяц вернусь я или мой поверенный вместе с вашей лошадью.решительно проговорила я, обозначив свою позицию.У меня два щенка гончей. Им нужна еда на то время пока меня не будет. Если с ними что-то случится за время моего отсутствия, сделка не только аннулируется, но и я заберу две жизни в уплату. Чьи это будут жизни, будет зависеть от моего настроения.хмуро дополнила я, глядя на растерявшую весь боевой запал женщину.
Правда щенки?
Я кивнула. Меня немного сбила с толку столь резкая перемена настроения женщины. Улыбаясь и шагая ко мне, она больше не производила впечатление бойкой женщины. Ко мне подплыла словно юная девица, едва не пританцовывая при этом.
Чудо какое! Это же самое настоящее чудо!радостно воскликнула незнакомка, заглянув под мою куртку.Неси их в дом. Скорее. Они, должно быть, совсем замёрзли. Крохи такие. Досталось тебе, да? Молодец, что детей на погибель не бросила. Они наша надежда.
...от слов женщины у меня в груди потеплело. Странная ностальгия всколыхнула в груди волну тепла, что прошлась патокой по моему телу.
Глава 24
Ну что глазами хлопаешь?Фионакак представилась вполне себе добродушная хозяйка, суетилась вовсю. И молока откуда-то принесла целый бидон, и пуховик, явно с мужского плеча, у единственного окна разложила. А впрочем, не мне на такие мелочи акцентировать внимание. Я сама в мужских ботинках щеголяю.Мужа моего.хмуро буркнула женщина, махнув рукой на запертые добротными дверьми комнаты.Почти успел весь дом отстроить. Да помер.
Я понятливо кивнула и постаралась так пристально всё не рассматривать.
Нет, ну это нечестно. Посмотреть, вообще-то, было на что. Дом выглядел очень уютным и ухоженным внутри. Во всяком случае те две комнаты, куда Фиона меня пустила. Кто знает, какие скелеты скрываются за запертыми дверьми?
О чём я только думаю, мрак?!
Так что по поводу лошади и цены? Мы договорились?
Договорились.хмыкнула та, радостно всплеснув руками.Так у них уже и глазки открылись? Ну значит, будем сами учиться уже молочко лакать. Сейчас я блюдце вам найду
Как-то меня переклинило, что ли. Или не во мне дело, а в Фионе? Боюсь у женщины ярко выраженное раздвоение личности.
Мне бы поскорее.кашлянув, я вновь завладела её вниманием.Лошадь.
Тьфу на тебя! Пойдём
Я знаю, как будет проходить моя спокойная жизнь. Не так! Остальное не так важно. Явно не в одиночестве и глуши. Не хочу шизануться на этой почве и хоть сколько-нибудь походить на Фиону.
Здесь стой.приказала женщина, едва мы переступили порог дома.Лошадь сейчас выведу и приду за тобой. Вещички на крыльце оставь.
Кивнула. Мне вообще кажется, я только и делаю, что киваю, общаясь с местной жительницей окраины Атаны. Я где-то слышала, что с психически нездоровыми людьми так и нужно себя вести. Только вот у меня это выходило неосознанно и не специально.
Воспользовавшись отсутствием Фионы, я перебрала содержимое сумки. Перчатки отправляются со мной. Куда я теперь без них? Мраковая печать тоже со мной. Перстень-печаткамоя добыча из императорского кармана... тоже со мной. Планшетник