ОнаКристианна кивнула. Маленькая ручка сжала мамину руку что было силы.
Ну, покажи же уже!капризно потребовала девчонка.
Тише, дорогая. Если ты будешь кричать, ты испугаешь новоиспечённую маму. Обещаешь, вести себя тихо?с придыханием шептала женщина, положив свободную руку на тёмную деревянную дверь.
Обещаю, мамочка. Я буду вести себя как мышка.
Дверь пришла в движение, тихо отворилась и замерла. Перед глазами встала тёмная комната, освещённая лишь пламенем свечей из небольшого канделябра, что стоял на большом, припорошённом мукой столе.
Писк резанул по ушам. В камине, вместо дров и огня, на ватных одеялах лежала гончая, взирая на нас хищным, зеленоватым взглядом.
Мамочка, мне страшно.шепнула девочка, отстранившись от двери и вжавшись в мамину ногу.
Милая, тебе нечего бояться. Это величайшее счастье и чудо, дорогая.мама приобняла девочку за худенькие плечи, и склонилась, поцеловав макушку.
Запахло корицей и ванилью.
Но почему? Они ведь дикие.с восторгом и сомнением спросила девочка.
Дикие. Но не всегда были такими. Природа возьмёт своё, рано или поздно всё вернётся на круги своя, и хищников станет гораздо меньше. Она мать. Прежде всего мать, что сама пришла к людям, ища защиты и заботы для себя и своего потомства. Это чудо, Кристианна. Это наша надежда.женщина улыбнулась, смахнув с уголков глаз выступившие слезинки, и растрепала волосы на голове дочери. Перед глазами сразу же возникли светлые локоны, что быстро были убраны за ухо маминой рукой.Мы позаботимся о них. Дадим надежду остальным. Мы не звери, Кристёныш.
А можно мне одним глазиком посмотреть на щеночков?
Ох, милая, не сейчас.тихо рассмеялась мама.Нам нужно привыкнуть друг к другу. Она доверила нам себя и своих деток. Мы тоже должны заслужить её доверие, и как только это случится, я уверена, она с радостью примет твою заботу о её малышах. Запастись терпением.
Она не уйдёт, мамочка?
Нет, милая. Ей незачем убегать и нападать. Она ещё слаба. В наших руках приручить величайшего хищника Зонакав наших руках уставшая мать
Сновидение отступило так же внезапно, как и нахлынуло. Я обнаружила себя сидящей на мешке, а напротив меня, на корточках, замер Стефан, блуждая по моему лицу заинтересованным взглядом.
Горло саднило. Будто я только что ревела в три ручья. Даже нос побаливал, издав некрасивый звук на вдохе.
Что ты видишь?вполне серьёзно спросил законник, опрометчиво положив ладони на мои колени.
О чём ты?прогундосила я, стерев с лица дорожки слёз.
Мрак! Я плакала! Да как так-то?! Ещё и при свидетелях!
Не отрицай.покачал головой мужчина.Реакция зрачков, мимика, нестабильное сердцебиение и сбоящий пульс. Ты что-то видишь во время своих приступов. И реагируешь на это тем или иным образом.Стефан прищурился, а я что было силы врезала по его кистям.Эй!
Не эй, а не трогай меня без моего разрешения! Разве сейчас это было обязательно?за воинственным настроем я прятала собственный страх. Меньше всего мне хотелось сойти за безумную. Даже если Стефан мне поверит, что дальше? Разве подобное может быть нормальным?Я трогала твои колени или, скажем, прес, а?!не прекращала нападки я.Ты только что меня обозвал мразью, обвиняя в бездействии и отсутствии самоотверженности во благо незнакомого, ЗДОРОВОГО мужчины, а сейчас трогаешь, будто мы близки!
Только что?хмуро переспросил мужчина, примирительно подняв вверх руки.Мы сидим здесь полчаса, Тень.
Ой! Гончие меня раздери, а ведь и правда. Сумки здесь, свалены у стены. Айзек колдует над чадящим сухостоем, что даёт нам какое-никакое освещение. За сумками и хворостом нужно было как минимум сходить, не говоря уже о том, чтобы поднять, разложить и разжечь.
Какая разница? Обзывал и обвинял ведь!энтузиазм угасал. Как-то резко мои претензии закончились, уступив место лёгкой сонливости и безразличию.
Какого мрака? Что так воняет?
На сейчас нам лучше закончить этот разговор.зевнув, озвучил наше общее желание Стеф.
Я была с ним полностью согласна, вот только меня несколько напрягало своё состояние.
Сконцентрировавшись на чадящем костре, я принюхалась ещё раз. Дымный запах сухого дерева, горькийполыни, кисло-сладкий Мрак, что за запах?
Тряхнув головой, встала на ноги, отметив, что мой странный гипс не выдержал контакта с водой. Подошва размякла и чавкала, оставляя на дощатом полу белые следы. Хмыкнув, я остановилась за спиной Айзека, пошевелив стопой и удовлетворённо улыбнувшись. Нога не болела от слова совсем.
На следующем шаге о пол что-то ударилось.
Ух ты ж, скверна поглоти меня! Нож выпал. Повидались-таки до того, как я избавилась от чудо-валенка.
Мне...нехорошо
Вздрогнув, я опомнилась. Отвела взгляд от пола и едва успела схватить за воротник лёгкой куртки завалившегося вперёд мужчину.
Тяжёлый какой, мрак!
Стефан, помоги! Стефан! Стеф?
Да чтоб вас всех! У-у-у-у!
Не придумав ничего лучше, я повалила Айзека на пол, в обратную сторону от костра, куда его чуть не опрокинуло, и оглянулась. Стефан сидел у тех же мешков, уронив голову на сложенные на коленях руки и не отзывался. Дыхание на миг сбило. Тревога всколыхнулась в груди, отзываясь покалыванием в кончиках пальцев.
За неимением других подручных средств, я разбросала тлеющие угольки гипсом, молотя по ним сумкой, схваченной в спешке. Покойся с миром её содержимое, ибо орудовала я ей так, что кузнецы молотом так не работают.
Мракрвое здание! Мраковые полы. Там бетон, там деревянный настил. Что это вообще такое? Ох, зря я сюда привела Мигардцев. Не готовы изнеженные тихой и размеренной жизнью мужчины к Зоне. Я и сама к подобному не была готова, признаю.
...но я бы и не стала собирать сухостой и хворост с сон-травой!
Тише, тише, малыши, я о вас позабочусь.
Устала как голодная гончая. Рухнула на пол в другой части мракового второго этажа и поморщилась. Сумка выскользнула из рук, а пот застил глаза.
Здесь больше нельзя оставаться. Иначе я присоединяюсь к Стефану и Айзеку. Дым, конечно, выветрится, но мне свежий воздух необходим, чтобы не уснуть, а не чтоб проснуться.
Такое со мной впервые.подытожила я, вытянув руку и погладив пищащих щенков.Прорвёмся, ребята. Вот сейчас сумки проверю и начнём прорываться.я словно оправдывалась перед самой собой, поглядывая на беззащитного Стефана и его водителя.У всех будет всё хорошо. Но нам нужно думать о себе в первую очередь. Так ведь? Зона ломает самоотверженных. Это слабость, а Зонак не терпит слабых. Мы ведь сильные? Да. Мы очень-очень сильные
Глава 23
Мрак! Откуда здесь петухи?!
Сонным взглядом осмотрев вереницу покосившихся домов, я поёжилась.
Утро застало меня где-то неподалёку окраины Атаны. Точнее, нас. Двое коричневых щенков с забавными розовыми носами, посапывали в куртке около ног, и чувствует моя душенька, что долго это не продлится. Моим мелким спиногрызам нужна еда. Понятия не имею какая. Я, кроме молока, и вариантов-то других не рассматривала.
Опять заголосил петух, нагоняя на меня жизнерадостные мысли. Петухи у нас дикими не бывают, значит, где-то поблизости есть люди. А люди, в моём случае, это дополнительные возможности к моему побегу.
Хотя побегу ли?
Будем честны, я на задания так долго и тщательно не собиралась, как этой ночью, уходя от спящих Стефана и Айзека. Колебалась, сомневалась в своём решении, медлила и безбожно тянула время.
Этот Стефан Хмырь этот очень плохо на меня действует. Рядом с ним я какая-то не такая. Не такая, и всё тут. Даже сейчас, проснувшись в полуразрушенном доме и взглянув на его ботинки на своих ногах, я задавалась вопросами: «А всё ли с ними в порядке? Не сожрали ли их гончие? Прибыла ли хвалёная Стефом подмога? Не нашли ли их те, что на нас напали?»
Вот зачем мне забивать себе голову этими глупыми мыслями? Правильно. Незачем! О себе нужно думать, о щенках. О петухе, в конце концов. Законник не сахарный, не растает без пары ботинок. Да и собирался он в Мигард, а там золото ему ни к чему.
Ну да! Да! Одну из сумок я прихватила с собой, ещё и тщательно отсортировав содержимое карманов законников. Не оставила без внимания и её предшественницуту, что пострадала от моих рук, пока я тушила угольки из костра.