- Умеешь ты утешить - Виконт Элси задумался - Думаешь, Император узнает, кто именно возглавлял рейд? Насколько я знаю, его разведывательную сеть в Азалии уничтожили. И Империи придется создавать её заново. А это тоже не одного года дело. Так что не думаю, что нам стоит ждать его убийц в скором времени. Пока в империи разберутся, потом эссеров еще надо перекинуть в Азалию, создать для них прикрытие.
- Это при условии, что сеть шпионов Империи уничтожена полностью и эссеров в Азалии нет - Командор специально дразнил виконта Элси ради своего развлечения - А если нет? Представь, прибываем мы в Лиенны, нас встречают как героев, а в это время имперский шпион спешно пишет донесение в Империю, а оттуда поступает приказ добыть наши головы находящимся в глубоком подполье эссерам.
- Издеваешься и развлекаешься? - Вздохнув Элси - Командор, какие эссеры в подполье Азалии? В Рошали ты вообще единственный имперец. Остальные на Острове Мэн обитают, и внедрить туда эссеров вряд ли получится - они все друг-друга знают. Потом с острова до Рошали еще добраться надо. Пошли лучше пропустим по стаканчику за прощание с имперской столицей.
+*+*+*+
- Ну что, осталось пережить этот бал - и можно не спеша готовиться к поездке на море - Одетый в парадный камзол Кристофер оглянулся на стоящих вокруг него на небольшом возвышении Первого танцевального зала друзей - Наши Любимые обещали в этот раз ничего не устраивать, так что есть все шансы спокойно дожить до лета. Кстати, а что они так оживленно обсуждают?
- Любимые обещали ничего не устраивать такого, что по их мнению выходит за рамки их обычного поведения - Проворчал лорд Дэнис, одергивая сшитый по настоянию Мариэль специально для Весеннего Бала наряд - А их мнение о приличном поведении не всегда совпадает с общепринятым. Но судя по всему, никаких сюрпризов, кроме коллекции нарядов для беременных, нам сегодня не грозит.
- Про подрастающее поколение не забываем - Лорд Лён заметно нервничал - Если им отвели отдельный зал и перекрыли доступ в остальные залы со взрослыми, то это еще ничего не значит. Особенно с учетом, что Алька с её свитой последние три дня провели в милых беседах с Ринкой. А она явно поделилась с ними богатым опытом пакостничества.
- Да ладно тебе на Рину наговаривать - Кристофер развесилился - Она себя в последнее время ведет себя вполне прилично. По чужим особнякам не лазает, и даже мужа не доводит до белого каления.
- Потому что беременная в очередной раз - Парировал лорд Лён - Вот и не взбрыкивается. Я вообще склоняюсь к мысли, что всю компанию Кэрриган надо в состоянии беременности держать постоянно, тогда у нас время останется государственными делами заниматься... Хотя не факт, они и не выходя из покоев могут жару задать.
- Даже спорить не буду - Кристофер хищно улыбнулся - Внимательно смотрим, лорд Хэлл подбирается к Валенсии, явно жаждет с ней помириться. В прошлый раз он остался без половины прически, интересно, что пострадает в этот раз? Хотя Валенсия женщина разумная, публичный скандал устраивать не будет. Но пакость сделать может. На пару с Риной.
- Ничего и никто не пострадает - Лорд Дэнис засмеялся - Мой шоломийский коллега сейчас её провоцировать не будет. Он Вэл грандиозную гадость готовит. Вы же в курсе, что у него кроме Валенсии родственников нет? Ни одного наследника нет, а вот герцогство есть. И как я понял, милейший лорд Хэлл нацелился на кого то из детей Вэл и Лёна как на будущего герцога Милойского.
- Пусть помечтает - Хладнокровно ответил Лён - У меня своих титулов одним местом есть можно. Старшему сыну отдам свое герцогство, еще не родившемуся - у моих родителей еще пара графств не пристроено. Так что пусть наших с Валенсией внуков ждет. Может и выделим одного на бедность. Если будет себя хорошо вести. Да и толку мне от его герцогства - свои шахты он еще долго будет восстанавливать. Не захотел у Хэлла терьерчиков покупать - а крыски то у него прижились. И даже размножаются.
- Злые вы - Хохотнул Кристофер - Между прочим, исполняем мечту моей бабули по захвату Шоломии. Герцогство ЛоМи уже практически наше - Кэрри и Харрис его передавать кому-либо передумали, правда, наместники там пока еще шоломийцы, но советники у них уже рошалийцы. Если еще и герцогство Хэлла через сына или внука Лена захапаем - то уже два герцогства практически наши. Два из семнадцати, и без войны.
- Три герцогства - Уточнил лорд Дэнис - Сейчас пара наших военных советников в Шоли активно охмуряют дочерей лорда Ланиса. А поскольку лорд Хэлл очень заинтересован в этом браке - то уже можно считать герцогство Шолинское нашим. Это не считая графств, с которыми мы женихами-невестами обменялись. Так что в Шоломии осталось всего пять герцогств из особо упертых рошалияненавистников. Но они погоду уже не делают.
- А Хэллу то какой интерес в браке дочерей Ланиса с нашими графами? - Удивился оторвавшийся от бокала с игристым вином рыжий Мэтью - Не понимаю я ваших интриг.
- А тебе и не надо понимать - Поехидничал Дэнис - У тебя Элис есть, она за тебя поинтригует. Ты, главное, следи, что бы к её интригам Кэрри не подключилась. А то они тебе устроят веселую жизнь. А Хэлл таким образом оправдывает замужество своей племянницы за нашим лордом. А то его только ленивый за это не шпыняет. А так это будет уже не предательство национальных интересов, а начало новой модной тенденции в брачной политике Азалии.
- Ну, родоначальница этой тенденции все-же Кэрриган - Кристофер подумал, что пора присоединиться к женам - Она у нас первая шоломийка, вышедшая замуж за рошалийца. То есть за меня! Пойдемте к нашим Любимым, что то они подозрительно притихли. Надо бы поинтересоваться, до чего они там досовещались.
- Да я тебе и так скажу - Дэнис подхватил у пробегающего мимо лакея бокал с подноса - Они теперь новый танцевальный дворец решили строить. Мариэль говорит, что все во дворце уже не умещаются, а в Девичий Замок они посторонних не пустят. Сейчас место подбирают. Причем строить собираются с размахом, включая зимние залы с ледовыми катками. И комплексом постоялых дворов для гостей.
- Не самая плохая из их идей - Задумался Кристофер - В чем то они правы, на Весеннем Балу задействовано уже пять залов во дворце. Если мода на балы не кончится, то к Осеннему Балу гости могут во дворце и не поместиться. А в казне денег на все строительства хватит, или придется заначку распечатывать из золотых резервов?
- Денег хватит, запускать дополнительные деньги в оборот не будем - Вздохнул министр финансов Рошалии лорд Киро - Золота у нас много, пусть лучших времен ждет. Лия сообщила, что в Торийе еще два месторождения нашли, летом начнут разрабатывать. Кстати, денег на Дворец Танцев девушки не просили. поэтому у нас из внеплановых расходов только кадетское училище.
- И не попросят - Ехидно добавил Дэнис - Они так выгодно имперские реалы на рошалийки разменяли, что по словам Мариэльки готовы Рошалии в случае необходимости займ предоставить. На выгодных условиях и под минимальные проценты. Готовы дать в пределах пяти миллионов. Полновесным золотом. И еще столько же векселями под банковское обеспечение.
- Не вздумай взять, Киро! - Испуганно влез в разговор Мэтью - С их талантами даже с минимальными процентами через пару лет вся Рошалия будет им должна, и так, что и правнуки не расплатятся. И вообще, пошлите к ним, пока они еще чего не изобрели!
+*+*+*+*+
- Фейерверки отобрали, огненные дожди отобрали, шутихи отобрали - Грустно сообщил старший принц Карели Мортимер - Так что мы остались без пиротехнических эффектов.
- Световые ловушки конфискованы, шумовые - тоже - Дополнил картину обнищания старший рен-тавинский княжич - Даже дымовые шашки и те эти гады из охраны Алькиного папы нашли. Бал становится скучным.
- Перекрашенных в гадюк ужей забрала "тень" из Алькиной личной охраны, питона не смог даже вытащить из посольства - Мрачно отчитался младший княжич - Взять с собой тигрят запретили, они в вольере в парке. Рыси - там же. Вернут после бала. Ну и что делать будем? Боюсь, что придется танцевать. Алька, твои песчаные малявки хоть танцевать то умеют?
- Умеют, не боись - Алька напряженно о чем то думала - И танцевать мы точно будем. Кстати, мужчины, имейте в виду - охрана и развлечение песчанок - на вас. Вас пятеро, их пятнадцать. По три на каждого. Ничего, справитесь. Кстати, посматривайте за ними, а то вокруг них уже из других посольств мальчишки крутиться начали.