Я попыталась вспомнить, читала ли что-то об этом бизнесмене в газетах, но, судя по всему, всё это происходило ещё до моего рождения.
«Надо попросить Хосе выяснить, кто он» подумала я.
Она отпила чая и продолжила:
Мы с фотографом поехали на встречу. Я ожидала увидеть тощего ботаника в очках и подтяжках, но, к моему изумлению, нас ждал импозантный юноша со светлыми пшеничными волосами и аристократическими чертами лица. Он сразу понравился мне: высокий, статный, с пронзительным взглядом синих глаз. А голос, Пресвятая Дева Мария, она прижала ладони к груди, низкий, глубокий. Он буквально заворожил меня. Я влюбилась так крепко, что бо́льшую часть интервью только и могла, что глупо улыбаться и краснеть, потупив взгляд, словно какая-нибудь кисейная барышня, рассмеялась она. Интервью затянулось на несколько часов, и, со слов редактора, это было лучшее из того, что я сделала для журнала. Ведь благодаря моей статье, номер раскупали как горячие пирожки, и это принесло нам бешеную популярность. Но мне было всё это уже неважно, ведь этот человек вскоре позвонил и пригласил меня на свидание
Как романтично, улыбнулась я.
Я тоже летала в облаках, вздохнула она. И не видела очевидных вещей: он никогда не любил меня, хотя и умел производить впечатление.
Как же так? Я думала, это будет история со счастливым концом.
Я тоже так думала по своей наивности из-за отсутствия опыта в отношенияхмадам Кюри вздохнула и продолжила: Он мог неделями не звонить и не появляться, а после приехать с охапкой роз и удивляться, почему я обижаюсь на него. Как-то он пригласил меня в театр, я ради такого случая купила новое платье и сделала причёску, но он так и не появился Ни этим, ни следующим вечером. Я порыдала две ночи и пообещала себе никогда больше не заговаривать с ним, но он приехал к редакции на белоснежной машине с открытым ве́рхом и так улыбался Я не смогла сказать ему «нет». Он часто был груб со мной или болезненно ревнив, а потом вдруг настроение менялось, и он носил меня на руках Сейчас я понимаю, что должна была сразу понятья не нужна ему, но тогда старалась не замечать этого Ведь он был так хорош собой, богат, успешен. И я не понимала, почему он обратил на меня внимание Два года мы встречались урывками, а я так и не знала, могу ли назвать его своим женихом Потом я забеременела, и он, ничуть не раздумывая, женился на мне.
Значит, не такой он и подлец, сказала я, отпив чая. И видно, любил вас, как умел.
Не торопитесь с выводами, Ваше Высочество, сказала она печально. Стоило только наследнику родиться, как я стала ему не нужна. Он использовал меня всё это время, а после того как на свет появился сын, стал относиться ко мне как к прислуге. Я вынуждена была уйти с работы, и моё место отдали другому, я сидела дома с малышом, пока он порхал с одного приёма на другой, изменяя мне
Как знакомо, пробурчала я, но мадам Кюри даже не заметила этого, продолжая свой безрадостный рассказ:
Он стал кричать на меня по пустякам: разбитая чашка, недосоленный суп, грязные пелёнки нашего сына или его плачПо морщинистой щеке скатилась скупая слеза, и мадам Кюри утёрла её ладонью. Он говорил, что я никчёмная женщина, которой нельзя доверить ничего, а уж тем более малыша. Я пыталась объяснить ему, что наш сын плачет не потому, что я плохая мать, а потому, что это естественно для младенца, ноона умолкла, а потом произнесла чуть слышно: И тогда он первый раз меня ударил.
Что? я уставилась на неё круглыми глазами. Как он посмел? За что?
Уже и не помню, вздыхала женщина, конечно, он попросил прощение, сославшись на проблемы на работе. Но это стало повторяться всё чаще Я терпела, сначала оправдывала его, а потом ради сына.
Разве можно о таком молчать?
Кто мог меня защитить? У меня никого не было. Работу я потеряла, вернуться в деревню не могла, к тому же я всё ещё любила его, как не смешно это звучит
А полиция?
Мне было стыдно признаться в том, что он делает это со мной, она невесело усмехнулась. А если бы началось разбирательство, он мог бы потерять бизнес, а я не хотела ему зла.
Ну и зря! выпалила я.
Моя одежда становилась всё более закрытой Из-за стыда я перестала общаться с людьми: боялась, что они узнают и встанут на его сторону. Всё моё тело было в синяках, и мне сложно было скрывать это, а мы с мужем всё больше и больше отдалялись друг от друга. Моё терпение лопнуло в тот день, когда муж, вернувшись в очередной раз пьяный, начал просто так избивать меня. Я потеряла сознание, а очнулась в больнице.
Боги, у меня задрожало всё внутри, ну на этот раз он попал в тюрьму?
Нет, она помотала головой. Я тогда так сильно испугалась, что, когда вышла из больницы, решила уйти от него.
А сын? Вы ведь забрали его?
В мою голову закралось нехорошее подозрение, и она подтвердила его
Попыталась, но он меня поймал, отобрал сына и пригрозил меня убить, если я ещё раз попытаюсь украсть его ребёнка. Меня же он выгнал на улицу.
Боги! Какой кошмар! Я прижала руку к груди и ощутила, как к горлу подкатывается комок. Он не мог так поступить с вами. Я не могу поверить, что кто-то может быть таким чудовищем. Отобрать мать у ребёнка, немыслимо!
Я тоже не могла бы поверить, если бы не пережила это сама.
Что было дальше? Спустя годы вы отыскали сына?
Нет, она покачала головой. Муж убедил меня, что с ним сына ждало блестящее будущее, и я была слишком забита и напугана, чтобы усомниться в этом
Но неужели полиция ничего не сделала? Ведь они видели ваши травмы!
Нет, он подкупил всех их. А ещё, позаботился и о том, чтобы ни одна газета не взяла меня на работу, и я вынуждена была скитаться из приюта в приют, искать любую работу, чтобы не умереть с голода. Из-за травм я не могла пойти работать горничной в отель или делать другую тяжёлую работу: всё тело болело, постоянно кружилась голова, а на престижные должности меня не брали.
Каков подлец! воскликнула я
Я вернулась в свою деревню, в родительский дом. Через пару лет стала жить с новым мужем. Он был спокойным и трудолюбивым. Детей у нас больше не было, по её щекам текли беззвучные слёзы, и она смахнула их рукой.
Мадам Кюри, я подсела к ней и обняла. Простите меня, что заставила вас вспомнить всё это. Это было так жестоко по отношению к вам, чем я могу искупить вину? Если хотите, то мы постараемся найти вашего сына и всё ему расскажем. Знаете, хитро улыбнулась я, у меня есть талант убеждения.
Нет, не нужноона замахала руками. Я знаю, что у него всё хорошо, но он не должен знать, что я жива. Он же ненавидит меня за то, что я ушла. Отец наверняка говорил обо мне всякие гадости.
Ну что вы, он должен всё узнать, ведь вы ушли не по своей воле и вашей вины в этом
Она не дала мне договорить, положив морщинистую руку на плечо:
Я струсила и не сражалась за него, и значит, его отец был прав: я плохая мать и недостойна того, чтобы снова обнять своего сына. Как бы печально это ни было
Нет, вы неправы! возразила я.
Это моё решение, Ваше Высочество, и я прошу, чтобы вы уважали его, она заглянула мне в глаза и добавила с нажимом: А я буду уважать ваше желание скрывать беременность.
Мне ничего не оставалось, как покорно склонить голову и согласиться. Хотя на душе скребли кошки, и я дала себе обещание непременно узнать об этом случае подробнее через Мигизи и попытаться выяснить, кто был её мужем в прошлом.
Мам! К дому, где мы сидели с мадам Кюри, подбежала Жо-жо. В смысле, Ваше Высочество.
Хосе следовал за ней.
Идём, улыбнулась я, я поняла, что для тебя сложны регалии.
Нет, мам, она присела рядом, просто когда хочу скорее рассказать, то вырывается само собой.
Мадам Кюри, это моя дочка Жозефина.
Здравствуйте, кивнула Жо-жо женщине.
Здравствуйте, Ваше Высочество, улыбнулась мадам Кюри.
Слушаем тебя, я провела рукой по чёрным волосам дочки, поправляя их.
Наша команда победила!
А мы за кого болели? переспросила я. За дядюшку твоего?
Нет, она помотала головой, за п за другую команду.
Ещё издали послышались восторженные голоса мальчишек, и я заметила, как толпа приближалась к нам. Впереди всех шёл Луи, улыбаясь своей белоснежной улыбкой.