Ривер был до ужаса горяч, и Харвестер возмущало, как быстро он заставил её им восхищаться.
А ещё мне интересно почему ты не излучаешь неприятное ангельское свечение, которое бы привлекло каждую нечисть в Шеуле.
Ты делаешь всё так, чтобы тебя было невозможно полюбить. С непроницаемым выражением лица, Ривер схватил её руку и убрал прочь. Ершистый придурок. На мне есть парочка шеульских отродий. С их помощью я могу извлекать из Шеула силу, которая усиливается с помощью желёз лашеров, имплантированных мне под крылья, чтобы приглушить ангельское свечение.
Впечатляюще, пробормотала Харвестер, и её обрубленные крылья болезненно затрепетали. И изобретательно.
Ривер слегка повёл мощным плечом.
У меня есть парочка довольно изобретательных друзей.
Друзей. Зарождающаяся боль от чего-томожет, зависти, уколола Харвестер. Когда она была окрылённым ангелом, у неё было много друзей и лучший друг Энриет.
Тогда Харвестер была счастлива. Сможет ли она ещё когда-нибудь стать счастливой? Харвестер уже давно рассталась с мечтой о нормальной жизни, но если это было возможно чёрт, у неё за спиной было пять тысяч лет порочной жизни, от которой нужно было избавиться, и она даже не знала с чего начать.
Выбраться отсюда было бы хорошим началом.
Значит ли это, что ты такой же сильный здесь, в подземелье, как и наверху? Скажи да. «Нет» означало бы, что их шансы выбраться отсюда ничтожны.
Даже близко нет, ответил Ривер, и её сердце упало. Я не могу регенерировать мою силу также быстро, и когда я её использую, результат может быть непредсказуем. Наклонившись, он схватил рюкзак. Я надеялся, что у тебя в запасе есть немного силы.
Харвестер неосознанно повела плечами, чтобы почувствовать свои крылья, но испытала только фантомное ощущение таковых. Где-то глубоко внутри неё крылья только начинали формироваться, а ангельская энергия покалывать, но очень-очень слабо.
У меня есть немного сил. Может, достаточно, чтобы покалечить одного демона.
Ривер чертыхнулся.
Если ты используешь силу, сколько тебе понадобится времени, чтобы восстановиться?
Несколько часов. Что абсолютно неприемлемо. Лучше бы она была слепой, чем бессильной. Глухой чем слабой. Мёртвой чем уязвимой.
Ривер обдумал её ответ.
Когда ты покормишься от Тавина, ты будешь намного полезнее.
Полезной? Она будет полезной?
Я больше, чем просто полезная, ты, святая задница. Харвестер втянула воздух. Ты забыл, где ты и кто я. Я дочь Сатаны, и мы находимся в моих владениях.
Не то, чтобы это что-то значило, так как Харвестер не имела ни малейшего представления, где именно они находятся, и лишь преувеличила действительность.
Поверь мне, я не могу забыть, где мы находимся, пробормотал Ривер, повесив рюкзак себе на плечо. Но знаешь, ты могла хотя бы претвориться, что благодарна мне за то, что я рисковал своими крыльями, жизнью и душой, чтобы тебя спасти.
Он бы прав. Но Харвестер не могла позволить себе чувство благодарности. Быть благодарнойозначало быть у него в долгу, а быть в долгу перед людьмиозначало быть у них на крючке.
Я не просила тебя меня спасть, рявкнула она. Я сделала вполне осознанный выбор, не надеясь на то, что выберусь. Когда-либо. Поэтому придержи свои нотации о благодарности для кого-нибудь, кому это небезразлично.
Ривер посмотрел на неё так, будто пытался разрушить все её защитные щиты. Харвестер ощущала это так же чётко, как чувствовала ножи своих мучителей, когда они заживо сдирали с неё кожу. От ощущения нахлынувшей паники у неё перехватило дыхание.
Прекрати! прохрипела она. Прекрати смотреть на меня.
Хмурясь, Ривер прикоснулся к ней, но в её мыслях это была не его рукаэто была рука её отца, когти которой были покрыты кровью.
Ледяной кулак страха сковал её сердце. Харвестер закричала. Хриплый звук горячей волной вырвался из её горла.
Ривер! Заткни её! Голос Тавина проник в её страх, но что-то было не так. Даже когда когтистая рука в её голове превратилась опять в руку Ривера, страх впился в неё как ужасная пиявка.
Земля затряслась, и их, словно облако, окутало концентрированное зло.
Чёрт. Ривер схватил Харвестер за руку и потащил из куста, который он снова заморозил. Снаружи, в спёртом воздухе кишели демонические твари, их крылья трещали как кости, ударяющиеся о кости.
А выше чёрной тучи летающих тварей, на потемневшей горе стояла армия.
Армия Сатаны.
Глава 9
Тавин привык находиться по горло в неприятностях. Черт, он чаще был, чем не был в неприятностях. Но когда он и Калдер стояли за каменной стеной и колючими кустами и изучали огромную армию, которая, казалось, простиралась на мили по скале у них над головами, он понял, что это был особый вид неприятностей.
Глупая сука, прошипел Калдер. Ее крик привел их прямо к нам.
Ривер появился из неоткуда и сжал рукой горло Калдера. Когда он заговорил, голос его был низким и угрожающим.
Еще раз скажи это и я скормлю тебя той армии.
Калдер кивнул, его и так бледная кожа, стала еще бледнее.
Не думаю, что они нас видят, прошептала Харвестер у них за спинами. Иначе они уже были бы здесь.
Это было правдой, Ривер отпустил Калдера и посмотрел на рогатого мужчину-козла, ростом с двухэтажный дом, который, по всей видимости, был их предводителем.
Думаю, ты права. Но мы не можем выбраться отсюда, в то время как они окружают долину.
Тавин кивнул. Армия шла в направление тропы, которая вела к одной из нескольких маленьких зон, где Ривер мог перенести их из Шеула. Демон окинул близлежащую территорию своими козлиными глазками, но он ни на чем не остановился, включая Тавина, Калдера, Ривера и Харвестер, которые прятались за кустами.
Они собираются обыскать долину. Мы должны этому помешать. Он взмахнул рукой в направлении позади их, где в отвесной скале находились огромные расщелины, словно глубокие отпечатки когтей.
И мы можем никогда не найти выход, сказала Харвестер. Под горами проходят тысячи туннелей, которые простираются на тысячи миль.
Тавин воспользовался своим внутренним компасом, чтобы просканировать территорию и получил слабый толчок на северозапад.
Внутри одного из них находится Боргейт. Не сильно далеко.
Ривер нахмурился.
Что такое Боргейт?
Они как Херрогейты, сказала Харвестер. Только ты не можешь контролировать их передвижение. А некоторые из них могут двигаться только вперед и назад между двумя местами.
Они все разных размеров, сказал Тавин. И такие же непредсказуемые, как ад, и они как заноза в заднице, но думаю, у нас нет выбора.
Черт, вздохнул Ривер. Он посмотрел на Харвестер, которая едва заметно кивнула. Несколько напряженных ударов сердца Ривер, казалось, обдумывал их опасную ситуацию, а потом при помощи поднятого пальца выразил свое одобрение.
Просто зашибись. Если предположить, что их не порубает на куски армия сатаны, Тавин выберется отсюда через несколько часов. Указывая всем следовать за ним, он низко наклонился и устремился между рядами каменных колон. Армия громыхала над ними, и сердце Тавина чуть ли не остановилось, когда он посмотрел через плечо и увидел сотни демонов, спускавшихся вниз по холму в долину.
Быстрее, рявкнула Харвестер, как будто Тавин не двигался так быстро как он только мог, не привлекая внимания к их передвижению.
В следующее мгновение горячая волна ударила ему в лицо, обжигая кожу и заставляя змею на его шее извиваться. Тавин злобно почесал татуировку, та укусила его. Дьявол!
Куда? спросил Ривер.
Тавин указал на расщелину, которая светилась красным на расстоянии. Они подошли к каменному входу и жар превратился в разъяренный непрекращающийся ветер. Когда они обогнули каменный изгиб, тропа привела их к широкой расщелине в склоне горы, где сверху стекала лава.
Туда. Жмурясь от горячего порыва ветра, он указал на проход между потоками лавы. Ворота должны быть в нескольких милях отсюда.
Проход оказался лабиринтом из туннелей и мостов через грязные реки и огненножидкие ручьи, и дважды им приходилось перепрыгивать через обрушенные участки тропы. Наконец, когда вонь от серы окутала их паровым облаком, Тавин почувствовал Боргейт в пределах нескольких ярдов.
Мы на месте
Крик Ривера его прервал.
Осторожно!
Тавин нагнулся инстинктивно. Что-то со свистом пронеслось у него над головой. Проклятия Калдера были заглушены поднявшимися криками. Тавин резко развернулся и сам выругался, когда горячий туман рассеялся, открывая взору дюжину безглазых демонов Сайлас, высыпавших на тропу прямо перед ними. Калдер припал на одно колено с арбалетом наготове, прежде чем Тавин вытащил из ножен свои ножи. Несколько демонов отделились от стаи и направились к ним, открыв рты с крошечными, острыми зубами.
Ривер, не сводя глаз с лидера, спокойно заслонил собой Харвестер и выстрелил чем-то вроде оружия из ледяных осколков в лидера Сайласа. Демон упал с дыркой в груди от ледяного осколка. Демона позади него постигла та же участь от такого же осколка, и то же самое случилось с третьим и четвертым. Когда осколок достиг пятого Сайласа, он растаял до размера карандаша и разбился вдребезги о грудь демона. Сайлас загоготал. Он гоготал до тех пор, пока Тавин не разрезал его бледно белое горло. Кровь брызнула ему на руку и в тоже время змея глубоко впилась зубами в шею Тавина.
Какого хр
Внезапно все расплылось перед глазами. Было ощущение, что Тавин танцует в воздухе, набрасываясь на все, что вставало на пути у его ножей. Он не чувствовал боли, но также он не чувствовал необходимости защищаться. Было только ненормальное, непреодолимое желание убивать. И не просто убивать, но причинять боль. Он слышал свой маниакальный смех, когда играл с одним из демонов, жестоко вырезая две дырки на его лице, где должны были быть глаза.
Тавин.
Тавин!
Кто-то звал его по имени. Он не узнал голос. Он повернулся на него. Мужчина, с которым, предположительно, он знаком, смотрел на него. Все вокруг блондина ангела? лежали дюжины тел Сайласов, некоторые из них варились в прудах из жидкого огня. Рядом стояла брюнетка, покачиваясь, как будто она едва держалась на ногах.
Опять разожглось желание убивать, и он направил нож на женщину.
Ангельский мужчина выпрыгнул перед ней, отбивая в сторону нож. Он упал на землю и покатился, зашипев, когда его плечо ударил пар лавы. Тавин собирался заставить его выпить лаву. А потом он собирался оттрахать женщину. Демон Найтлаш, кровожадно ухмыляющийся, отрывая голову Сайласа, мог бы понаблюдать пока Тав не закончит. А потом Найтлиш умрет.
Змея продолжала жевать его шею, наполняя его горячим, жгучим соком. Он сделал его сильным. Бесстрашным. Это было до ужаса омерзительно.
Я заставлю тебя кричать, женщина, сказал он диким голосом. Тымоя. Неся ерунду в предвкушении, Тавин запрыгнул на нее, но блондин нанес ему удар со всей силы. Они оба зарычали и упали на раскаленный камень.
Тавин. Остановись!
Он почувствовал, как его тело наполнила энергия, а следом ощутил жало в горле, и на одно мгновение все потемнело перед глазами.
Тавин?
Тавин поднял веки. На нем сидел Ривер, с ножом в руке и настороженным взглядом на лице.
Что произошло?
Черт. Ривер сделал так, что нож исчез. Я не знаю. Но тебе нужно срочно попасть в подземную больницу. Быстро.
Тавин с трудом сел при помощи Харвестер, и посмотрел вниз на себя. Кровь текла из десятков порезов. Было видно кость в тех местах, где ножи Сайласов отрезали кожу, его правая коленка была раздроблена так сильно, что его нижняя часть ноги была изогнула под странным углом.
Ох черт.
Да Ривер взял его под руку, и Харвестер повела их к блестящей занавеси света впереди. Боргейт. Ты с ума сошел, когда тебя укусила змея, которая изображена у тебя на шее. Ты пытался напасть на Харвестер. Мне пришлось заколоть ее, чтобы она тебя отпустила. Не двигайся.
Тошнота подкатилась к горлу Тавина, когда силы Ривера заструились через него. Змея начала извиваться и Тав присоединился к ней, боль пронизывала каждый его нерв.
Голос Калдера прорвался сквозь пульс Тавина в ушах.
Дай ему умереть. Онопасность для всех нас, если он опять слетит с катушек.
Мудак был прав и Тавину, как наемнику, было известно, что он сказал бы тоже самое. Но черт Тав хотел жить. Руки дрожали, истекая кровью, он показал свой средний палец демону Найтлаш.
У Ривера затруднилось дыхание, и Тав почувствовал, что силы ангела на исходе.
Черт, прохрипел Ривер. Я не могу.
Ты исчерпал все силы? Или может они были испорчены. В данный момент Тав почувствовал, что искаженное исцеление было бы лучше, чем ничего.
Нет, сказал Ривер, голосом полным сожаления. Но так и будет, если я продолжу исцелять тебя. Калдер прав. Ты опасный для всех нас, и я не могу позволить себе исчерпать все свои силы.
От потери крови у Тавина закружилась голова, он схватился за живот, который до сих пор не зажил и начал угрожать, что он выпотрошит свои органы.
Черт бы тебя побрал, Ривер, отрезал он. Ты проклял меня этой чертовой змеей с проблемами во взаимоотношениях, а теперь ты просто позволишь мне умереть?
Нет, выругался Ривер. Мы воспользуемся Боргейтом и найдем способ как тебе помочь.
Ах, Ривер? Харвестер уставилась на Боргейт. Мы не воспользуемся вратами. Они ведут в долину смертных песков. Уверенна, что это путешествие в один конец в казино оборотней.
Это хорошо, разве не так? спросил Ривер. Рядом с ними должен быть Харроугейт.
Да, согласилась она. Но в этот Боргейт помещается только один пассажир. И он не вернется, пока кто-нибудь не воспользуется им, с другой стороны.
С тех пор, как они пришли, чтоб спасти Харвестер, Тавин понял, что именно она воспользуется Боргейтом. Но к его удивлению, Ривер схватил Тавина в свои руки и засунул его внутрь ворот, размером с гроб, опирая его о черные стены.
Отправляйся, сказал Ривер. Кто-то из казино поможет тебе добраться до Подземной больницы. Торопись.
Но
Отправляйся, дурак, рявкнула Харвестер, Мы найдем другую дорогу.
Еле-еле трясущимися руками, Тавин нажал на изогнутый Шеульский символ «Вперед» выгравированный в гладкой стенке из черного древа. Когда врата закрылись и два ангела исчезли с поля зрения, змея зашипела. Боги, Тавин ненавидел змей.