И только посмотрите на это! Ривер оказался ангелом с сидящим у него на плече демоном.
Не беспокойся обо мне сейчас.
Он обмотал одеялом её плечи, но опять Харвестер проигнорировала его и одеяло раскрылось спереди. Тебе надо набираться сил, чтобы исцелиться.
Я не беспокоюсь о тебе и исцеление бесполезное, ответила она. Тебе следовало убить меня. Пусть Сатана думает, что ты волк-одиночка и сделал это за то, что я когда-то похитила тебя и чтобы помочь Чуме. Архангелы будут разъяренны из-за того, что ты пошёл против их приказов, но, возможно, тебе хотя бы сохранят твои крылья. Это будет выгодно для обеих сторон.
Я не убью тебя и хватит просить об этом. Нам нужно, чтобы ты помогла отследить Гетель, и нам нужно сделать это как можно быстрее. Она беременна
Люцифером, перебила Харвестер. Я знаю. Гетель хочет, чтобы я была его пустышкой.
Пустышкой?
Бутылочкой с «молоком». Она поджала под себя ноги, и Ривер с радостью отметил, что некоторые ссадины зажили. Он родится полностью взрослым и ему нужна будет кровь единоутробной сестры, чтобы набраться сил. Она уже кормилась мной, чтобы сделать его сильнее.
Чёрт.
Если мы сможем убить его до перерождения, он больше не будет никого использовать в качестве пустышки.
Харвестер пожала одним соблазнительным плечом под одеялом.
Я не буду помогать тебе в её поисках, поэтому можешь смело меня убить.
Почему ты не будешь помогать?
Потому.
Ривер заскрежетал зубами.
Поможешь ты или нет, я не убью тебя и точка.
Ты как всегда упёртый.
Это я упёртый? Мысленно он обдумывал причины, по которым Харвестер отказывалась помочь в поисках Люцифера, но в одной был смысл. Ты отказываешься помочь в поиске, только чтобы я тебя убил.
Возможно, ответила она. Я отказываюсь, потому что грешная, а Люцифер будет моим братом. Думал когда-нибудь об этом?
Она это несерьёзно. Харвестер не могла серьёзно так думать. Но её всегда было тяжело разгадать, а её выражение лица сейчас помогло бы ей выиграть орден за первое место в шоу упрямых ослов.
Я тебе не верю, выдавил он из себя.
Тогда, может, ты поверишь мне, если я скажу, что ты еще пожалеешь о том, что не убил меня.
А вот в это я верю. Ривер выругался, полностью переосмысливая операцию по спасению. Мы найдем Люцифера без твоей помощи. Как? Он понятия не имел. Просто выжить в путешествии по Шеулу было задачей не из лёгких.
Желаю удачи.
Раздражение в её голосе было смешано с усталостью, и мгновение спустя она зевнула.
Давай приведём сюда Тава. Тебе нужно поесть.
Мысль о том, что она будет кормиться от демона, чтобы поправиться, была ему ненавистна, но ещё больше Ривера угнетал факт, что Харвестер была в таком состоянии.
Её слепые глаза округлились.
Никто не прикоснётся ко мне. До тех пор, пока я не обрету зрение.
Он не хотел быть засранцем и спорить, но с его непостоянной силой и, вероятней всего, всеми демономи Шеула, гнавшимися за ними, им нужно было, чтобы Харвестер была как можно сильнее.
Тебе надо заново отрастить свои крылья
Я сказала нет, рявкнула она, и лицо её начало краснеть. Ты что не видишь, что я ослепла?
Произнести вслух, что она слепа, для Харвестер было самым близким к признанию своей уязвимости. Желчь подкатила к его горлу от осознания отчаяния, которое она, наверное, испытывала, и хотя Ривер пошёл против каждого инстинкта в своём теле, он всё же дал ей немного времени прийти в себя.
Мы можем подождать, пока ты проснёшься. Следует надеяться, что Мэтт вернётся к тому времени. Кровь оборотней, с их человеческим происхождением, давала больше питательных веществ, намного больше. Очень медленно, он приблизился к ней. Харвестер вздрогнула, когда его пальцы коснулись её плеча. Тебе стоит немного отдохнуть.
Он убедил её опять лечь. Она согласилась без споров, что говорило ему о том, какой уставшей она была. Харвестер ничего не делала без борьбы или резкого слова.
Закрыв глаза, она скрутилась под одеялом и спустя пару ударов сердца, дыхание её стало глубоким и ровным.
Но как только Ривер вздохнул с облегчением, что она заснула, Харвестер напряглась и начала дышать с трудом.
Мой отец, прохрипела она. Я чувствую его. Он идёт за нами, Ривер. Сатана идёт.
Глава 6
Мало что могло испугать Ревенанта.
Но прямо сейчас, находясь в гостиной у Сатаны, он был напуган до усрачки, и по его телу под одеянием из чёрной кожи стекали крупные капли пота.
Ярость Тёмного Принца была силой природы, которая могла сотрясать здания, разбивать статуи и колонны, делать огромные трещины в стенах, полу и потолке. И в черепе Рева.
Ревенант схватился руками за голову, когда бешеный рёв Сатаны взорвал его барабанные перепонки. Кровь потекла из ушей, носа и рта.
Но он находился в гораздо лучшем положении, чем висевший на крюке посреди комнаты оборотень, тело которого было изрезано и истыкано гвоздями, а из пустой глазницы текла кровь.
Кто-то её украл, рявкнул Сатана. Кто-то забрал её прямо у меня из-под носа. Он снова взревел. Как? Схватил за горло оборотня. Ты помог. Говори, кто забрал мою дочь или я вырежу твой второй глаз и сожру, пока он тёплый.
Парень признался, что был наёмником, а это означало, что даже если бы он и захотел, то не смог бы рассказать кто его нанял.
Наёмников связывала клятва на магической основе, и хотя заклинание можно было разрушить, это заняло бы много времени и убило бы наёмника.
И Ревенант чувствовал, что Сатане хочется убить парня своими голыми руками.
Или, судя по тому, что он вошёл в раж, когтями.
Мужчина простонал, на его окровавленном лице отразилась агония. А потом он закричал, когда повелитель всех демоном вонзил длинный острый коготь в его зрачок.
Я хочу её вернуть. Чёрные вены под кожей Сатаны отчётливо пульсировали от силы и злости. Я хочу, чтобы моя любимая Харвестер вернулась туда, где ей самое место. На сдирающую кожу ледяную глыбу. Пусть она снова будет корчиться в кровавой агонии.
Самое место? Сдирающую кожу ледяную глыбу? У Сатаны был странный способ выражать симпатию. Ревенант действительно желал, чтобы демон перестал называть его иногда «сын мой», ведь это, как он знал, не было правдой.
«Пожалуйста, пусть только это будет неправдой».
Сатана сунул глазное яблоко оборотня себе в рот и задумчиво прожевал. Спустя мгновение он описал круг вокруг Ревенанта и внутренности того превратились в воду.
Говоришь, Метатрон и Рафаэль нанесли визит Всадникам? Они обсуждали освобождение Харвестер?
Нет, мой господин. По крайней мере, я такого не слышал. Ублюдки обездвижили его, оглушили и ослепили. Когда он пришёл в себя, все ангелы уже исчезли, включая Ривера и Лорелию. Не думаю, что Всадники в курсе её статуса шпиона для Небес. Они были также сбиты с толку и злы, как Ревенант, когда пришли в себя.
Сатана зарычал, его настроение внезапно ухудшилось.
Мне нужна Харвестер и головы ответственных за её кражу. И клянусь всем нечистым, что если в это вовлечены ангелы, я разрушу Небеса. И как только я превращу то кишащее ангелами царство в горстку пепла, и некому будет спасти слабых людишек, я направлю свои легионы на земное царство.
Ревенант закивал так усердно, как только мог. Он ненавидел ангелов и считал людей надоедливыми паразитами, заселявшими прекрасную планету, но идея превращения Небес и Земли в копию Шеула как-то его не прельщала.
Он никогда не был на Небесах, но ему нравилась Земля такой, какая она есть. Цвета были насыщенными.
Воздух был свежим, солнечный свет ласкал кожу. Но лучше всего, Земля не кишела демонами. Ладно, вообще-то демоны там были, но в основном они скрывались за человеческими масками.
Но если бы у Сатаны была возможность, всё бы изменилось. Миллиарды лет он желал войну, а сейчас у него, вероятно, появился повод.
А что более важно, сейчас у него были способы воплотить свою угрозу в жизнь.
Рождение Люцифера будет первым залпом, который ударит по Небесному царству словно землетрясение силой в девять баллов по шкале Рихтера, ослабляя его основу и открывая путь для вторжения демонов.
Сатана организует нашествие демонов, как только Харвестер признается в шпионаже, или если окажется, что её спасителями были ангелы или те, кто действовал по их указанию.
Любой из этих сценариев означал бы, что Небеса нарушили очень важный закон, который архангелы сами же составили вместе с Шеульскими и Небесными хранителями-советниками.
И если они нарушили закон, в котором указывалось, что ни Небеса, ни Шеул не пошлют агента в ряды вражеских Смотрителей, то получат высшую меру наказания.
В этом случае Небеса обязуются выдать сотни тысяч душ Сатане. В добавок ангела, которого он сам выберет.
Не может ли другой ваш ребёнок кормить Люцифера? спросил Ревенант и сухо сглотнул, когда Сатана опять описал вокруг него круг.
Конечно, прорычал он. Но Харвестермой старший потомок и единственная, которую я зачал, когда был ещё ангелом. Её кровь в десятки разов сильнее, чем у других моих детей. Мне нужна эта сука. Сатана поднял руку и потёр один из своих рогов. И я ещё даже и близко не закончил наказывать за предательство.
Сатана опять повернулся к оборотню и сильным ударом вспорол живот мужчины. Кровь и органы полились на пол.
Крик варга уже затих, но когда несчастный болван висел уже на волосинке от смерти, Сатана исцелил его лёгким мановением руки.
«Частично от того, что ты никогда не хотел, чтобы твои пытки были безболезненными».
Возвращайся к своим обязанностям, Ревенант. Если что-то случится с Всадниками или их Смотрителем, обращайся напрямую ко мне, а не через Совет Смотрителей. Он ухмыльнулся. Они могут знать больше, чем говорят.
Против правил Смотрителей нарушать цепочку приказов, даже если сам Сатана это требовал. Но Ревенант быстрее сдохнет, чем напомнит об этом Сатане, поэтому он склонил голову.
Да, мой господин.
И, Рев, сказал он вкрадчиво, не подведи меня, иначе ты займёшь место Харвестер на ледяном блоке для сдирания кожи. Он указал на дверь покрытой кровью рукой с когтями. Пошлите за Блайтом.
Рев резко втянул воздух. Блайт командовал всеми войсками Сатаны.
Я посылаю армию за Харвестер. Когда они её найдут, то притащат её и её спасителей за их кишки. Сатана улыбнулся оборотню, который был едва в сознании. А ты ты заговоришь. А потом я получу сотни тысяч пленённых душ для моей армии, а Небеса и всё их счастливое население попадёт мне в руки.
И как только Небеса падут, ничто не помешает ему захватить Землю.
Глава 7
До сознания Ривера донёсся крик Тавина.
Он вынырнул наружу через отверстие в кусте лавровых сетей и уткнулся лицом в задницу гигантского чудовища размером со стегозавра.
В то время как существо тянулось за Тавином, Семинус пытался втиснуться между двумя валунами.
Колдер находился в двадцати ярдах от места событий, приближаясь к ним со смертоносной скоростью, но Ривер сомневался, что тот успеет сюда прежде, чем эта громадина схватит Тавина.
Эй! заорал Ривер. Демон, рыча, повернулся, его пустое брюхо было достаточно большим, чтобы проглотить его целиком.
Собрав остатки своей силы, Ривер выстрелил в создание жидким огнём, прожигая грудную клетку демона насквозь и орошая засохшую землю кровью.
Зверь завизжал, но не замедлился. Он попытался схватить Ривера костлявыми, когтистыми руками, с которых свисали волосы и куски плоти другого существа, с которым чудовище сцепилось до этого.
С вонью горелой плоти, которая его окутывала, Ривер отпрыгнул с его пути, одновременно запуская шаровую молнию твари в голову.
В самый последний момент молния сбилась с курсажертвы непредсказуемых сил Ривераи погасла в виде безопасного дождя искр.
Колдер, когти на руках и ногах которого увеличились, прыжком ворвался в центр сражения, вцепился в спину демону, в то время как Тавин выбрался из своего укрытия в валунах.
Его сила быстро угасала. Ривер прибегнул к старой школу и бросил камень в пасть демону. Рыча, тот неуклюже ринулся на него, частично покалеченный усилиями Колдера.
Ривер кубарем покатился по земле, едва избежав клацающих челюстей, которые порезали бы его на части.
Ривер вскочил на ноги, вызвал у себя в руке огненный кнут и одним плавным, расплывчатым движением вскочил на колючую спину демона, опустив раскалённую до бела плеть на череп зверя.
Кнут глубоко врезался в кожу создания, оставляя прожжённую до самых костей дымящуюся рану. Демон взревел и бросился назад, ударив Ривера о скалистый утёс, окружавший их лагерь.
Боль пронзила каждую кость в теле Ривера, и его мысли разлетелись как осколки разбитого мрамора.
Он отлетел от скалистой поверхности и в неуклюжей позе грохнулся на землю. На мгновение остолбенев, он лежал не шевелясь, когда существо, поставив на него лапу, зажало его как в клетке из костлявых пальцев и острых как бритва когтей.
Чёрт, он ненавидел этих гигантских созданий.
Они не могли его убитьмало кто из демонов мог это сделатьно они могли причинить Риверу море боли и оставить беззащитным на несколько дней.
Хуже того, вся эта суета могла привлечь внимание миньонов Сатаны.
С новым энтузиазмом, он зарядил свои руки ледяным огнём и втиснул их между пальцами демона.
Ледяные прожилки стали распространяться вверх по лапе существа, оставляя замороженные с поднимающимся паром следы.
Отлично! Демон начнёт отступать вот, чёрт! Лёд приморозил лапу демона к земле, поймав Ривера в ловушку, в то время как зверь продолжал сражаться с Тавином и Колдером другой лапой и когтистой ногой.
Ривер! голос Тавина прозвучал громче криков боли демона.
Я здесь! отозвался Ривер. Он призвал огромный молот и приготовился пробить себе путь из ладони демона. Парни, продолжайте отвлекать чудовище.
Готов выслушать твои предложения, придурок, закричал Колдер. Стой погоди!
Массивное падение оставило в земле вмятину, разбивая вдребезги замороженную руку демона и освобождая Ривера.
Демон свалился замертво в нескольких ярдах, истекая кровью из глубокой раны на животе, благодаря Кодлеру, который теперь согнулся и пытался восстановить дыхание. Но где же Тавин?
Ривер вскарабкался на гору валунов.
Тав? Мужик, ты где?