Над паровозом поднялось что-то, издалека похожее на перископ; Джеймс сощурился и прочитал на боку вагона надпись «Скорый поезд ЛондонВанаку».
Три минуты до отправления! заорал дородный мужик в малиновом мундире станционного смотрителя, потрясая колокольчиком, совершенно неслышимым за пыхтением локомотива. А ты чего тут потерял, четырёхглазик? обратил он внимание на Бонда, попытавшегося спрятаться за собственными очками. Ты ведь едешь в «Хогвартс», да? Толстая рука с сосископодобными пальцами выхватила из нагрудного кармашка золотой билет. Точно, «Хогвартс Экспресс», 11:00.
Да, дяденька, проблеял Бонд, вежливо отнимая билет.
Ты ошибся платформой, пацанёнок. Мы на «девять и четырнадцать двадцать седьмых», а тебе надо на «девять и три четверти». Смотритель ткнул пальцем вверх, на знак с надписью «9 14/27». Кыш отсюда, твой поезд отходит через семь минут!
Бонд обернулся в поисках выхода, попутно замечая другие готовящиеся к отбытию локомотивы. Волшебная половина станции Кингс-Кросс явно не исчерпывалась платформами 9¾ и 914/27.
Но я не знаю, как туда попасть!
Велика проблема, отмахнулся смотритель. Вон в тот люк, пересечёшь платформу «одиннадцать и шестнадцать двадцать первых», потом по лестнице над платформами «восемь точка сорок пять в периоде» и «двенадцать и семь восьмых», спустишься на той стороне. Поднимешься на этаж выше, за привокзальным маготравмпунктом повернёшь направо, пробежишь до конца перрона «2,3-еi·ln(π)» и там у кого-нибудь спросишь.
Фигня делов, потрясённо ответил Бонд, честно попытавшись запомнить всю эту информацию.
Ну, или пройди через магловскую часть вокзала, вход туда как раз за твоей спиной, сжалился смотритель. Только осторожно, там могут быть маглы. Не попадись им. Говорят, они волшебников сжигают.
Давно уже нет, отмахнулся Джеймс, примериваясь к стене. Последнего обвинённого в колдовстве сожгли в 1826-м году.
А я помню, как дедушке бабушка рассказывала, что её обвинили в колдовстве, и сосед поставил её перед выбором: ночь любви или смерть, нахмурился смотритель. Она была очень гордой, и её убили. Неужто врала?!
Бонд не стал выяснять подробности семейной жизни словоохотливого смотрителя, вновь проваливаясь сквозь кирпичную кладку.
Гарри! Ты где был?! взвопила Молли, обнимая Джеймса.
Мы о тебе так волновались! добавила Гермиона, обнимая мальчика с другой стороны.
Чуть с ума не сошли! подтвердила Джинни, ревниво протискивая свои руки между телами суперагента и Гермионы.
Давайте быстрее, поезд вот-вот отправится! предупредил Аластор, пропихивая сквозь стену вереницу чемоданов.
Джеймс в третий раз прошёл сквозь стену и испытал чувство «дежа вю»: вновь на него пыхтел паровоз, на этот раз малиновый, вновь машинист просигналил о скором отправлении, вновь толпы отъезжающих и провожающих смешались в дверях вагонов.
Идём скорее! потребовала Джинни, потянув Джеймса к вагонам. Аластор, сдвинувший фуражку носильщика на затылок, заканчивал укладывать багаж; его волшебный глаз, неистово вращаясь в искусственной глазнице, пытался следить за всеми вокруг одновременно.
Мы с Роном назначены старостами школы, помахала ему на прощание Гермиона, поэтому поедем в вагоне для старост. Не переживай, увидимся на пиру!
Джеймс, чья голова пухла от новых впечатлений, поцеловал в щёчку старушку Тонкс, вежливо кивнул миссис Уизли, пожал лапу Сириусу и погладил по голове мистера Уизли, после чего позволил Джинни увлечь себя в поезд.
Перрон за стеклом купе дёрнулся, уплывая вбок. Тонкс, Артур, Молли, Аластор, Стерждис и Римус быстро исчезли за краем окна, и только Сириус какое-то время бежал рядом с вагоном, умильно высунув язык и взбивая сильными лапами облачка пыли.
Ну, наконец-то мы одни! воскликнула Джинни, закрывая дверь купе.
Джеймс Бонд, безошибочно дистиллировав из этой фразы декларацию о намерениях, судорожно схватился за пуговицы рубашки, собираясь бороться за них до последнего.
Кхм, послышалось с соседнего диванчика. Девочка, сидевшая у окна, шумно перелистнула страницу. Светлые волосы, довольно грязные и спутанные, доходили ей до пояса. У неё были очень бледные, почти прозрачные брови и глаза навыкате, которые придавали ей удивлённый вид. Волшебная палочка торчала у неё из-за левого уха, на шее висело ожерелье из бутылочных пробок. В её руках был сжат журнал «Придира», который она читала, перевернув вверх ногами.
О, привет, Полумна, кисло поздоровалась Джинни с заметным отсутствием энтузиазма.
Привет, ответила девочка, бросив на них короткий взгляд. Здравствуй, Гарри. Вижу, ты сумел вылечить свой шрам.
Джинни потрясённо уставилась на Бондапоскольку изменения происходили постепенно, она ничего не замечала. Джеймс провёл рукой по лбу.
Он как-то сам растворился.
Ну да, Полумна перевернула ещё одну страницу, конечно. Нисколько в этом не сомневалась. Для неизлечимых шрамов от тёмномагических заклинаний это вообще совершенно естественноони сами внезапно исчезают без видимых причин. Разумеется. Я верю.
Джеймс беспомощно посмотрел на Джинни. Джинни развела руками и скорчила гримасу.
Полумна учится со мной в одной параллели, но в «Когтевране».
В твоих устах это звучит как порицание, шёпотом заметил Джеймс.
Ну, когтевранцы считают, что ума палата дороже злата, пожала плечами Джинни. Странные, правда? Что может быть дороже злата?
Джеймс Бонд живо вспомнил груды бриллиантов, колющих его спину. В те моменты он отдал бы все эти бриллианты за нормальную постель, не задумываясь.
Дверь открылась, в купе сунулся высокий пухлый мальчик с жабой в одной руке, с чемоданом в другой и с сумкой под мышкой.
О, привет, Гарри, привет, Джинни, устало выдохнул мальчик, отпуская чемодан. Здравствуй, Полумна. Можно к вам присоединиться? А то все остальные купе уже заняты.
Нет проблем, махнул рукой Джеймс, ещё одно место свободно.
Да, присоединяйся, кисло кивнула Джинни. Гарри, это Невилл, Невилл Долгопупс. Вы с ним учитесь вместе и живёте в одной комнате.
Джеймс протянул свежеобретённому соседу руку, тот, забывшись, протянул в ответ свою. Спецагент отстраннёно подумал, что он раньше никогда не пожимал жабу.
Тревор, вернись! взвопил Невилл, падая на колени и выпуская из-под мышки сумку.
У нас в «Гриффиндоре» всегда так шумно? поднял бровь Джеймс.
Часто, согласилась Джинни. И нам ещё повезло, что Джордж и Фред едут в другом вагоне. Кстати, ты заметил, Рон заколосился? Похоже, они накормили-таки его своим чинительным батончиком.
Невилл поймал жабу и засунул её в сумку, вынув взамен растение, похожее на прыщавый кактус.
Как дела, ребята? Как провели лето? А у меня вот что есть! Смотрите, это мне бабушка подарила, на день рождения! выпалил безмерно гордый мальчик и поставил прыщавый кактус на стол.
У Джеймса Бонда было ещё меньше опыта с растениями, чем с совами. Что поделать, спецагенты в основном изучают растения, пользуясь критериями «достаточно прочная древесина, за ней можно укрыться от пуль», «достаточно прочная древесина, можно выломать дубинку» и «достаточно прочная древесина, можно попробовать её пожевать, всё равно вокруг ничего более питательного нет». Но даже со своим куцым опытом в области растений он понимал, что кактусы не должны выглядеть, как подросток в пубертатный период. Суперагент с содроганием присмотрелся к растению; умелая раскраска создавала иллюзию, что отвратительные волдыри перемещаются по мясистому стволу сами собой.
И что это такое? поинтересовалась Джинни, чей тон, не допуская разночтений, давал понять, что ей прыщавый кактус тоже не приглянулся.
Это мимбулус мимблетония! гордо сказал Невил, сияя так, словно он сам и вывел этот кошмар флориста. Мне двоюродный дедушка Элджи прислал, из Ассирии. По его словам, такого даже в теплицах Хогвартса не держат!
И я могу понять, почему, наморщила носик Джинни. Мимбулус мимблетония пахла, как деревенский туалет после жаркого дня. Туалет, в котором, вдобавок ко всему, патетически утопилась крыса.