Ну, все в сборе? Аластор пнул дверь чёрного хода. Одновременно у дверей затормозил длинный чёрный седан, который Джеймс мгновенно идентифицировал как представительскую модель Bentley Mulsanne 1992 года выпуска. Задняя дверь открылась, внутри сидел Стерджис Подмор и призывно махал рукой.
Go, go, go! скомандовал аврор, пихая близнецов одного за другим. Первый, пошёл! Второй, пошёл! Третий А ну, вернись! Римус, запихни это чучело рыжеволосое в машину и пристегни, а то я за себя не отвечаю!
Оборотень догнал безмятежно направившегося вниз по улице Рона, обнял его за плечи и развернул к лимузину.
Ты! Джеймс Бонд почувствовал, как ему в затылок упёрся волшебный глаз Аластора. Секунду спустя под поясницу упёрлась волшебная ступня Аластора. Пошёл!
Джеймс буквально выстрелило из дверей. В доли секунды преодолев отделяющие его от машины метры, он ласточкой нырнул в тёмный, пахнущий кожей салон, шлёпнулся на сиденье у окна и осторожно выглянул наружу.
Никому из прогуливающихся по улице людей не было дела до шикарного автомобиля, припаркованного у старинного особняка. Маглы словно не замечали ни машину, ни бегущих в неё подростков. У дверей дома номер одиннадцать дремал грязный, спившийся бомж; его покрытая пятнами футболка была украшена изображением льва и единорога, поддерживающих медальон.
Бонд оторвался от созерцания улицы и обратил внимание на внутренности автомобиля.
Внутренности лимузина магическим образом расширили до размеров микроавтобуса. Сиденье под задним стеклом было занято близнецами, с таинственным видом шуршавшими какими-то обёртками. Пристёгнутый рядом с ними Рон вперил мечтательный взгляд в потолок, явно пребывая в какой-то параллельной вселенной. Прямо перед ними сидела Тонкс в виде старушки. Нимфадора, видимо, не задумывалась о внешнем виде магловских старушек, поэтому старушка в её исполнении щеголяла панковским ирокезом безумно-зелёного цвета. Рядом с Тонкс пристегнулась Джинни, перед ней села Гермиона. На откидных креслах у самой двери уселись Стерджис Подмор, Аластор Грюм и Молли Уизли. На полу между первыми рядями сидений расположилась огромная чёрная собака, на кресло рядом с водителем плюхнулся Артур Уизли.
Время! отрезал Аластор, и машина с визгом покрышек сорвалась с места. Джеймс подумал, что в магическом мире, должно быть, никто и не слышал о безопасной городской езде.
Аластор, а как вы добыли машину? спросила Молли Уизли, оборачиваясь к Грюму. Я думала, Министерство в штыки воспримет идею помочь Поттеру.
Мы сфабриковали магический прорыв канализации в районе Кингс-Кросс, и туда отправили бригаду сантехников, объяснил Аластор, настороженно осматривающий окрестности. Сейчас заедем на вокзал, а потом поедем черпать помои. Мы сначала думали сделать наоборот, но потом решили, что тогда на вас будут обращать нежелательное внимание в «Хогвартс-Экспресс»
Сантехники ездят на «Бентли»?! придушенно пискнул Бонд. Он сам мог позволить себе только «Астон-Мартин», и то исключительно за счёт фирмы.
Министерство магии расположено в Белгравии,пояснила Тонкс Джеймсу, просто потому, что оттуда два шага до Вестминстера и до Букингемского дворца. Наши сотрудники смотрели на улицу и замечали, какие машины не будут выделяться среди окрестных. И купили такие же. А потом слегка их улучшили. Теперь у нас сантехники приезжают на место вызова на «Бентли» и «Роллс-Ройсах», а бригады авроров выезжают на вызовы на «Феррари» и «Ламборгини». По двадцать человек в салоне, зато очень быстро добираются до места и совершенно не привлекают внимания.
Джеймс Бонд попытался представить себе взвод сил быстрого реагирования, совершенно незаметно и непринуждённо выбирающийся из сверкающей хромом «Ламборгини».
Приехали! скомандовал Грюм. Лимузин мягко притормозил напротив огромных арок вокзального фасада. Тонкс, в авангард! Фред, Джордж, вы следом! Молли, Артур, вы по бокам! Девчонки, Рон и Гаррив центр! Люпин, Стерджисв арьергарде. Сириус, ты в резерве, в центре, вместе с девками и с малышнёй. Я занимаюсь багажом и прикрываю вас на расстоянии. Если кого-нибудь из вас убьют
То мы ему так наваляем! хором закончили близнецы, протискиваясь к выходу.
То остальные имеют право оказывать сопротивление, закончил Аластор и пружинисто вскочил с кресла. Пошли! Давай-давай-давай Шевелите копытами, осьминоги беременные!
Джеймс ярко вспомнил своего флотского старшину. Правая рука сама сжалась в кулак, и суперагенту пришлось прикладывать усилия, чтобы не заехать аврору в челюсть.
Кавалькада, возглавляемая старушкой с изумрудным ирокезом, прошла в ворота и устремилась к платформе 9. Молли, развернувшись к детям, протянула каждому из них небольшой золотой билет.
Джеймс уставился на номер платформы: 9¾.
И что нам делать теперь? спросил он, выискивая соответствующую платформу. Между платформами 9 и 10 был всего лишь ряд колонн, дополнительных железнодорожных путей между ними не наблюдалось.
Что? обернулась Молли. Ах, да, ты же память потерял. Всё очень просто, дорогой. Тебе надо всего лишь пройти сквозь стену.
Что общего между магом и Халком? внезапно хихикнул Рон, всё ещё слегка потерянный для нашей реальности. Они оба могут проходить сквозь стены. А в чём разница? После мага стена останется целой.
Пройти сквозь стену, кивнул Джеймс. Ерунда. Всего делов-то. Да я сто раз уже так делал. Значит, стена, да? Кирпичная. Чёрт, твёрдая Эмм И как мы сквозь неё проходим? Размягчаем какой-нибудь абракадаброй?
Разбегаемся и делаем вид, что её нет, на полном серьёзе ответил Фред.
Если боишься, можешь закрыть глаза, подтвердил Джордж.
А если что-то не сработает, тебя обязательно отчистят уборщики, успокоил Фред. Они тут часто курсируют, работы-то у них хватает
Мальчики, прекратите пугать Гарри. Размягчаем абракадаброй? Ты что! Колдовать в месте, где полно маглов?! Это же может привлечь нежелательное внимание! возмутилась Молли.
А человек, со всей дури собирающийся впечататься в стенку, конечно, никакого внимания не привлечёт, ядовито заметил Джеймс, ощупывая кладку. Потому что для маглов это естественно, разбегаться в глухую стену. У них это, фактически, национальный спорт, биться головой. Называется «американский футбол».
Отойди, попросила Тонкс, мне надо убедиться, что на платформе нас никто не ждёт.
Джеймс сделал несколько шагов в сторону. Старушка выполнила превосходный легкоатлетический разбег и нырнула в кирпичи ирокезом вперёд. Суперагент инстинктивно зажмурился и прикрылся, наполовину ожидая дождя из крови, костей и мозговой ткани. Когда дождь так и не начался, Джеймс открыл глаза, снова подошёл к стене и пощупал кирпичи. Кирпичи были твёрдыми, как и прежде, олицетворяя незыблемость в этом переменчивом мире. Суперагента это не успокоило.
В сторону!
Бонд скользнул вбок, и мимо него промелькнули рыжие вихры Фреда с Джорджем. Стена на секунду размылась, когда подростки скользнули внутрь; Джеймсу показалось, что он смотрит на изображение кирпичной кладки, нанесённое на внезапно взвихрившийся туман. Мгновением спустя это ощущение прошло, стена вернулась на место, столь же неприступная, как и прежде.
Гарри, дорогой, теперь твоя очередь, улыбнулась Молли, приглашающе указывая рукой на твердокаменную поверхность. Это всёвопрос веры. Освободи свой разум.
Оки-доки. Освободить разум, да? Ладно. Великолепно. Нет проблем. Джеймс отошёл подальше для разбега, опёрся на поверхность противоположного барьера, чтобы набраться решимости, и закрыл глаза. Освободить разум. Нет проблем. Щас освобожу. Ну, вперёд!
Его щёки почувствовали мимолётное дуновение прохлады. Джеймс открыл глаза и обнаружил кирпичную кладку в дюйме перед своим носом. Ошалев, Джеймс развернулся и прижался к кладке спиной. Он совершенно точно не делал ни единого шага вперёд.
На путях рядом с ним пыхтел и плевался паром кислотно-оранжевый паровоз, к которому были прицеплены вагоны такого же вырвиглазного цвета. Машинист дал свисток к отправлению, толпы народа самого необычного вида начали смешиваться в дверях вагоновпровожающие стремились наружу, отъезжающие прорывались внутрь.