Разочарование.
София, мечтать будешь потом, когда дело сделаем,донёсся до меня раздражённый голос хозяйки.
Она как раз рассказывала о том, что такое ядовитый сок, и для чего он надобен.
Планетарное время мы, травники, учитываем мало. Травы сильны сами по себе.
Я кивала и старалась вслушиваться в слова Ванды, заглушив шелест разнотравья. Они все как взбесились разом: устроили перешёптывания, спорили, кому из них я стану служить, когда в лесавку обращусь.
Вот здесь можно травы собирать?остановилась, как вкопанная, хозяйка возле ясеня с полусожжённым стволом. Наверное, молния в него ударила, вон как скрючился, бедный.
Или Форин не угодил.
Нет, в нечистых местах сбор не ведут. Это на кладбищах, в побитых насекомыми полями, на пепелищах,затараторила я, словно на экзамене была. Да и была, строго говоря.
Разочаровать Ванду я боялась больше всего на свете. Чуть больше, чем перестать интересовать Кестера.
Не знаю, что мне в нём понравилось, наверное, просто льстило, что сам Король мошенников заинтересовался моей персоной. Как женщиной.
Правильно. А ядовитый сок мы забираем... Почему сейчас, в дневное время?
Вопрос застал меня врасплох. Мне вдруг вспомнились голубые глаза Рыси, и холодом мазнуло по шее. Будто он сам прикоснулся ко мне.
Да что же такое? А ещё говорят, любовная магиявраки! Вот легко поверю, что Кестер приворожил меня. Иначе бы я и думать о нём забыла.
Потому что Слюна Загробного Пса достаточна сильна сама по себе,ответила я почти не задумываясь.
И тут же увидела то, за чем мы пришли.
Глава 15
Так значит, мы будем готовить отраву?спросила я, когда Ванда с моей помощью собрала цветы и стебли волчьего корня.
Я много про него читала, обычные травники использовали аконит лишь для оберега. Считалось, что он, носимый в мешочке на груди, приносит удачу. А ещё не всякий прикрыш, как иногда называли эту траву, годился в дело.
Если растёт близ пещеры, это значит, охраняет вход в другой мир. Я не очень верила, что где-то существуют другие миры, но многие брошюры и талмуды уверяли, что это именно так.
Про яды в книгах почти не пишут,словно оправдываясь, сказала я, видя, что Ванда молчит и на вопросы не отвечает.
Ясно дело, так каждый захочет их приготовить! Все, кто ко мне приходит, говорят, что мышей травить собрались, а дозу берут такую, что на всё мышиное царство Плауполиса хватит,усмехнулась хозяйка, обернувшись и вытерев пот со лба испачканной в землянике косынкой.
Я кивнула. Понятно, всяк старается выглядеть в глазах травницы лучше, чем есть. Даже если перед ним всего лишь презренная в глазах приличного общества отравительница.
И я задала тот вопрос, который давно вертелся на языке:
А если вас просят изготовить такой яд, чтобы долго убивал жертву? Ну, чтобы помучить её, как вы поступаете?
Я остановилась и вся обратилась в слух. Есть издержки ремесла, это и так понятно, и всё же послушать Ванду было крайне интересно.
Она снова прервала сбор травы, распрямилась, потёрла поясницу и ответила, глядя на меня:
Так и делаю такой. Например, из белены можно отвар изготовить. Пропитаешь перчатки и кожная сыпь руки покроет, да такая, что долго не сойдёт. И некрасивые пятна навсегда оставит. Или эликсир из дурмана, он судороги и боли даст, сутки мучиться жертва будет, да на это немногие идут, не бойся. Суткивремя достаточное, чтобы к травнику обратиться, к той же отравительнице, а она противоядие даст.
Да, я много о противоядиях читала,кивнула я и снова задала вопрос:А почему родственники отравленного к целителю не обращаются?
Дорого,бросила хозяйка нахмурившись.Иногда бесполезно. Отравители лучше прочих знают симптомы принятия той или иной травы. Да родственники чаще всего и травят. Иногда брошенные возлюбленные. Ну что, ещё не передумала становиться отравительницей?
Ванда посмотрела на меня в упор и, усмехнувшись, снова присела, чтобы собирать аконит. Я бросилась ей на помощь, дабы хозяйка не подумала, что я только болтать горазда, а как до дела, так ищу отговорки.
Обычные люди собирали прикрыш в перчатках, но травник не мог того себе позволить. Надо чуять траву на кончиках пальцев, чтобы и она тебе подчинилась.
Магические свойства раскрываются по-разному. Соберёшь в перчатках, так отвар почти бесполезен будет. Понос вызовет или отрыжку.
Заканчивай, нам ещё алтарь искать.
У меня аж мороз пробежал по коже. Ветерок остудил раскрасневшиеся щёки.
Прямо здесь? В Непроторенном лесу?прошептал я, оглядываясь по сторонам.
Я как раз в новой книге, приобретённой в лавке старьёвщика, читала про это. Как искать алтарь для приручения травы, для закрепления связи с ней.
Для этого годится любой плоский камень, стоящий на втором. Только надо найти такие, воззвать к лесу, чтобы место указали.
Искусственно такое не сотворишь, обман трава не простит. Навек силы свои для тебя скроет.
А что такого? Или ты предлагаешь вернуться в Плауполис и поискать алтарь в лесу близ него?бровь Ванды взметнулась вверх.
Когда она говорила так отрывисто и резко, то я понимала: недовольна. Травница не имеет права на глупость, отравительница тем более.
Нам надо будет Форин просить,полуутвердительно сказала я, облизывая пересохшие губы.
В лесу было тихо, где-то неподалёку тенькала пичужка. Ветер стих. Листья деревьев неподвижно застыли на ветках.
Но Форин всегда рядом, я это чувствовала.
Ванда кивнула и дала знак молча следовать за ней. Я облегчённо выдохнула, хотя бы меня хозяйка не попросила договориться с лесным духом. Я знала, что Форин поможет, но что потребует взамен?
«Возьми вот эти ягоды, они внушают любовь»,стоило подумать о ней, как я сразу услышала голос Форин в голове. И обернулась.
Первое, на что упал взгляд, была омела. Белые невыразительные ягоды покрывали кустарник, висящий на нижней ветке дуба.
«Бери красные,был дан мне совет.Они внушают любовь. Засушишь, разотрёшь и в вино добавишь. Тот, кто его выпьет, навек твоим будет».
Соблазн был большим. Такие ягоды целое состояние будут стоить. Красная омеларедкость. Я ещё ни разу её вживую не встречала.
Но у меня в корзине уже лежал аконит, а правило травников гласило: собирать зараз только один вид травы. Опустишь в корзину другую, потеряешь свойство обоих. А вторую корзину брать не следует, оскорбишь траву возможным соседством.
Но выход нашёлся быстро. Много ли для собранных ягод требуется места? Про карманы в книгах ничего не сказано, надо бы Ванду спросить, да не хотелось. Шла она в задумчивости, медленно, а мне бы только ягод десять нарвать.
Я и решилась. Остановилась рядом с дубом, поставила корзину на землю и принялась аккуратно срывать красные ягоды, выискивая их между ветвями и белыми собратьями.
Насчитала ровно двенадцать, спрятала в карман, отвесив поклон омеле и мысленно поблагодарив Форин, а потом, подхватив корзину с аконитом, бросила вслед за хозяйкой, скрывшейся за поворотом тропинки. К счастью, Ванда ушла недалеко.
Некоторое время мы шли молча рука к руке.
Ну что,нарушила хозяйка молчание первой, когда мы каким-то чудом набрели на место, пригодное для травяного алтаря. Не иначе Ванда слово какое знала!Все ягоды омелы собрала? Противоядие готовишь? Или ты птиц на них ловить собралась или кого покрупнее?
Я поняла намёк хозяйки. Ягоды омелы ещё называли птичьим клеем, пичуги на них слетались, если клейстер сделать, только так!
Только учти, София, они ядовиты,бросила через плечо Ванда и опустилась перед каменным алтарём на колени.
Я сделала то же самое. Теперь надо смотреть в оба, грядёт самое интересное.
А то, что омела ядовита, так я это знаю. Жаль, Форин не сказала, сколько ягод для бутылки вина требуется. И можно ли будет его потом пить мне. Но ничего, разберусь, книгу свою у старьёвщика приобретённую почитаю.
Мне ведь надо влюбить кое-кого, так, просто для интереса, чтобы о целях пути выведать, а не отравить. Ну а там, как пойдёт, Кестер, как пойдёт!
Глава 16
Не зевай и смотри!прикрикнула на меня Ванда, хотя я и так была само внимание.
Стояла позади хозяйки и ловила каждое её движение, стараясь запомнить всё до мельчайших подробностей.