А это всес собой сложим, подытожила она. Иди, у тебя, если я не ошибаюсь, впереди цирк в замковой часовне? Ну а я прослежу, чтобы твои труды не были брошены псам. Что-то такое я слышала краем уха.
Семейный визит в часовню Матери-Магии состоится после ужина, поправила я Ринари. А до него еще уйма времени.
Я понимаю, что у тебя не было свободной минутки приодеться перед Невестиным Обедом, прищурилась Наставница. Но до ужина, как ты сказала, уйма времени. Порази своего жениха.
У меня нет парадных платьев, напомнила я.
Гардероб твоей матери безбожно устарел, но платья того времени куда интереснее нынешних. Заодно и отцу с мачехой плюху отвесишь. Помнишь парадный портрет квэнни Даллеро-Нортон? Тот, который твоя мачеха пыталась передвинуть, да только к стене намертво причарован. Проще новый замок отстроить, чем сдвинуть твою мать с ее места.
Помню, кивнула я. Мама там как принцесса.
Вот и вперед. Гардероб квэнни Даллеро-Нортон в стазисе.
Я задумалась. Матушкин гардероб и правда был перенесен в ту часть замка, которая была закрыта чарами стазиса. Отец не смог избавиться от ее вещей: слишком любил. Когда я была маленькой, часто заходила в ту комнату и любовалась ее одеждой. Иногда я даже позволяла себе прижаться к пышной юбке какого-нибудь платья и вообразить, что мама жива. Надолго, правда, такого самовнушения не хватало. Потом отец запретил мне туда заходить.
Это невозможно, отказалась я в итоге. Все мамины платьяс корсетом, а шнуровка на спине. Я могу быть сколь угодно умелой ведьмой, но
Это единственная причина? вскинула бровь Ринари. Пакуй вкусняшки, и идем.
Мясо я сама собакам отнесу, решила я. А печеньем угощу Хранителя Теней и его воинов. Или воина. Алвориг Алсой сказал, что теперь меня будут охранять и днем.
Наставница, уже поднявшаяся со стула, резко повернулась ко мне:
А с чего это вдруг он так решил? Что уже успело произойти?
Неважно, жестко произнесла я. Как ты и сказала, скандалы мне не нужны. Все равно виноватой останусь я. Что бы ни сделала Анриетта, в глазах людей онажертва.
Я все равно узнаю, серьезно сказала наставница.
Я только плечами пожала. Узнаешь. Но не от меня. Не хочу рассказывать и переживать это унижение заново.
С уборкой стола мы справились быстро. Молоко так и осталось в кувшине, а печенье улеглось в начарованную мной коробочку. Мясо и лепешки были сложены отдельнолевитирую на псарню через окно. Овощи Овощи уберет кто-нибудь другой.
Глава 4
Мы едва успели. Слишком уж долго пришлось разыскивать то самое парадно-портретное платье. Но, посмотревшись на себя в зеркало, я признала: Наставница была права. Пусть меня запомнят не только подлой, но еще и красивой.
Жаль, что нет драгоценностей, вздохнула Ринари. Но тебя украшает юность.
Ты идешь на ужин? спросила я, но Наставница покачала головой:
Соберу вещи.
А мне на мгновение подурнело: я ведь еще не поговорила с Данриэлем! Он ведь не откажет? Как ни посмотри, а алвориг Алсой не похож на того, кто откажет в такой малости. Да и вообще, из нас всех он один вел себя как благородный человек.
Посмотрись в зеркало и иди. Расскажешь мне потом, как их всех перекосило. Наставница взмахом руки создала ростовое зеркало.
В котором отразилась совсем не я. Волосы подняты и заколоты в тугой узел, только один-единственный локон спускается вниз. Наставница убедила меня воспользоваться косметикой, и теперь мои глаза казались еще больше. И ярче.
Но больше всего меня поразило то, что матушкино парадное платье идеально подошло мне. Драгоценный иренмарский шелк цвета морской волны к подолу становился черным. И уже там, в самом низу, расцветало серебряное шитье. Тонкий серебряный пояс подчеркивал талию, а его концы позади спускались до самого пола.
Квэнни Даллеро-Нортон искренне ненавидела кружево, тихо сказала Наставница.
Я только кивнула. Все матушкины платья поражали изящностью шитья и гладкостью шелка, но ни на одном из них не было и клочка кружева.
Рукава платья туго облегали и, как и подол, книзу становились чернее ночного неба. Здесь шитья не было, но именно благодаря этому серебряный браслет на запястье смотрелся особенно хорошо.
Иди.
Кивнув, я повернулась к зеркалу спиной и вышла из комнаты. За ужином никто не позволит себе ничего лишнего, мне нечего бояться.
«Хотя мне и так нечего бояться. Перед лицом Матери-Магии я чиста, а Данриэль Он явно настроен защищать свою невесты, кем бы эта невеста ни являлась», подумала я и тонко усмехнулась. Терри Скратл не похож на человека, способного встать между своей женой и всем миром. А вот Хранитель Теней
Мы будем сопровождать вас, квэнти Лиарет, едва слышно прошелестело за моей спиной.
А вот Хранитель Теней держит слово. Сказал, что теперь меня будут сопровождать и днем, пожалуйста.
Спасибо, коротко произнесла я.
Украдкой осматриваясь, я поняла, что воины идут скрытно, прячутся от чужих глаз. Потому и говорить старалась тихо и незаметно.
Перед входом в столовую я чуть сбавила шаг. И тут же услышала негромкое:
Квэнти Лиарет нечего бояться.
Квэнти может взять еду и пойти в свой сад, добавил второй. Никто не сможет остановить квэнти.
И я как-то очень ярко представила, как вхожу в столовую, подхожу к столу, выбираю блюдо поаппетитнее и ухожу с ним в руках.
«Ринари бы оценила», хихикнула я про себя.
Спасибо, шепнула я. Вы очень добры ко мне.
Двери медленно распахнулись, и я шагнула вперед. Где меня тут же перехватил
Ты сбрил бороду? ахнула я.
Данриэль небрежно пожал плечами:
Устал.
Как от бороды можно устать? Но спорить я не стала. Просто любовалась четкой линией сильного, волевого подбородка. Даже позволила себе бросить осторожный взгляд на его губы. Аккуратная линия рта, ничего вызывающего. Тот же наследник Скратл обладал по-девичьи пухлыми ярко-розовыми губами. Это меня всегда ужасало.
С трудом отведя взгляд от своего переменившегося жениха, я посмотрела на уже сидящих за столом родственников. Ха, квэнни Даллеро узнала платьевон как стиснула несчастную салфетку. Да и Анриетта тоже не выглядела особенно довольной. Отец Слишком далеко, мне не видно выражение его лица: место главы рода, как и всегда, скрывается в тени, тогда как вся остальная часть столовой залита ярчайшим солнечным светом.
Солнечным светом, который, скользя по бесценному иренмарскому шелку, пробуждает в нем мириады крошечных искр. Воистину, только на свету можно отделить настоящий шелк от подделки. И подделок в матушкином гардеробе не было.
Данриэль усадил меня за стол и сам сел рядом. Квэнни Даллеро едва удержалась от замечания, ведь сесть я должна была рядом с Анриеттой.
Начинайте, сухо бросил отец.
В тот же момент в зале появились слуги. Долгий и утомительный ужин начался. Я даже немного позавидовала Наставице, которая сейчас спокойно поела, приказав доставить еду с кухни, и теперь так же спокойно собиралась.
Дан, тихо позвала я. Моя наставница Она была добра ко мне все эти годы. Я бы хотела забрать ее на Север.
Хранитель Теней чуть улыбнулся и шепнул:
Тени сообщили мне об этом.
Мне стало ужасно стыдно. Щеки загорелись, и я опустила взгляд в тарелку.
Я не против. Дан аккуратно коснулся моей руки. Тебе положена свита, Лиарет. Если у тебя есть доверенная служанка, ты также можешь забрать ее с собой. При условии, что девушка согласится.
У меня нет никого, кроме Наставницы, горько ответила я.
И надо же, чтобы именно в этот момент повисла тишина и мой голос разнесся по столовой. Подняв взгляд на отца, я заметила, что он откровенно сердит. Да и на лицо Анриетты набежала тень.
Спокойное замечание Данриэля разбило тишину:
Это и к лучшему. Тебе будет проще приспособиться к нашему укладу.
Слуги отмерли, переменили блюда, а отец так и продолжил молчать.
Наконец алвориг Даллеро махнул рукой и все так же коротко бросил:
Закончили.
Я с тобой. Данриэль взял меня за руку. В вашу часовню мне хода нет, но я буду снаружи.
Он был напряжен. Как будто могло случиться что-то плохое. Но что? Мать-Магия всевидяща и вездесуща, она не прощает без искупления, но и не наказывает без преступления.