А что это за телега?
Среди обилия свертков, чемоданов и сундуков я рассмотрела и свою поклажу. Неужели у Ринари столько вещей?!
Наша телега, пожала плечами наставница. Ты невеста Хранителя Теней, будущая жена. Тебе необходим достойный гардероб, которого у тебя нет. Но он есть у твоей матери. Да, фасон несколько устарел, но драгоценный иренмарский шелк это компенсирует.
Я не сразу поняла, о чем говорит наставница, но через мгновение осознала и ошеломленно ахнула:
Ты украла мамины платья?
Почему украла? округлила глаза Ринари. Я не таилась. Взяла слуг, взяла сундуки, сняла стазис и забрала абсолютно все, что нашла. Никто не возразил, Лиа. Иначе я могла бы поднять вопрос твоего отсутствующего приданого.
Какое приданое у Хранительницы Знаний? вздохнула я.
В этом экипаже только одна Хранительница Знаний. Ринари указала на себя. Ты готовилась ею стать, но не стала.
От слов наставницы стало не по себе. Я совсем не подумала о приданом. Абсолютно не вспомнила про него. Мне не доводилось всерьез размышлять о замужестве, наверное, поэтому я и не подняла этот вопрос.
Экипаж качнулся, и я вздрогнула, не сразу осознав, что мы уже тронулись. Наставница не поняла, из-за чего я так отреагировала, и сказала:
Поспи. Экипаж хороший, не укачает. Хоть на два часа глаза сомкнешь. Да и после портала нам еще пару часов ехать. В Сагерте сейчас поздняя весна, цветы активно цветут. Если верить нашему кучеру, конечно.
Дан говорил об этом, согласилась я. На Севере не только снег и лед.
И только сказав это, я вспомнила про корзину с ирисами. Она, кажется, так и осталась в моей комнате. Ну не бежать же за ней? Тем более что мы уже движемся.
Чего ты хмуришься?
Корзина с ирисами осталась в комнате, призналась я.
Ах, как больно, театрально вздохнула Ринари. Как ты можешь настолько в меня не верить? Корзина твоя надежно упакована. Сомневаюсь, что она тебе пригодится, но ты всегда сможешь ее кому-нибудь подарить. И я поправила цветы, которые сломала Анриетта.
Это была она? спросила я с горечью, вспомнив помятые соцветия.
Наставница укоризненно посмотрела на меня и стянула перчатки, обнажив шрамированную кожу:
Не забывай, что я очень много лет добывала информацию, и порой не из книг, а из совершенно не предназначенных для этого вещей. Вызнать, кто последний прикасался к цветам Пф-ф, проще некуда. Давай-ка, съешь печеньку и запей молоком. Кстати, эта веселая семейка таращится на нас с крепостной стены. Да не высовывайся ты, можно подуматьне насмотрелась за последние дни.
У тебя не было проблем? спохватилась я. Отец отпустил тебя?
Я уже не рабыня, серьезно ответила Ринари. Меня обозвали бессердечной предательницей, но это я переживу.
Боюсь представить, как меня называют, невесело усмехнулась я.
Уже никакалвориг Алсой вытащил из Анриетты правду. Знаешь, это очень-очень старая крепость, усмехнулась Ринари. С множеством тайных ходов и просто старых, заброшенных коридоров. Так что одна пожилая квэнти смогла притаиться в уголке и насладиться семейным скандалом. Жаль, не доведется увидеть, как сюда привезут бастарда твоего отца. Мальчишке уже семнадцать, и он явно не прост: доброго слова для пацана не нашлось ни у кого.
Я только хмыкнула. Только сейчас до меня полностью дошло, что добрые слова в нашей семье вообще ни для кого не находились.
Наскоро перекусив печеньем, я отказалась от молока и завернулась в плед. Прикрыв глаза, я как-то мимолетно подумала, что уснуть в такой позе не получится, но вот просто подремать
Лиа! Да Лиа же!
А? дернулась я неловко и тут же зашипела, ощутив, как закололо онемевшую шею. Ты чего кричишь?
Так если ты не просыпаешься, фыркнула Ринари. Пора выбираться. Ты же помнишь, что сквозь портал надо проходить отдельно от сундуков?
Помню, кивнула я и осторожно выпуталась из пледа. Прекрасно помню.
Первой из экипажа выбралась Ринари. Ничуть не смутившись и не испугавшись, она приняла помощь одного из Теней и легко соскользнула на землю. Вскинув руки и гибко потянувшись, она обернулась на меня:
Прекрасный день для начала новой жизни.
Я немного замешкалась, растерявшись с ответом, и услышала слова Тени:
Любой день хорош для начала новой жизни.
Рассмеявшись, я согласно кивнула и, приняв его руку, спрыгнула вниз.
Как доехали? К нам подошел Данриэль и обеспокоенно заглянул мне в глаза.
Не смущайте мою девочку, тут же улыбнулась Ринари. Она проспала всю дорогу и теперь смущена.
Не то чтобы я была смущена, но Скорее всего, у меня на щеке отпечаталась узорчатая подушечка, и это не то, что мне хотелось бы демонстрировать жениху. Пусть даже мы уже никуда друг от друга не денемся.
Через портал прошли быстро. У Данриэля в этом явно огромный опыт: он легко организовал не только переход, но еще и столик с закусками для нас с Ринари. Сам он присоединиться отказался, но стянул с моей тарелки крошечный бутербродик.
Север является законодателем моды в области кулинарии, задумчиво произнесла Наставница и тяжело вздохнула. Кажется, мы будем голодать.
Почему? удивилась я.
А Ринари просто кивнула на столик, где на тарелочках были красиво выложены закуски. В весьма скромном количестве.
Кстати, вспомнила я, у нас еще осталось печенье?
Сейчас принесу.
Через пару минут я забрала у Ринари коробочку, в которой было еще достаточно печенья, и, высмотрев одного из Теней, подошла к нему.
Прошу, не отказывайтесь, я протянула ему печенье, сама пекла, на Невестин Обед.
Благодарю, тихо и как-то беспредельно удивленно ответил воин. А А что с этим делать?
«Неужели на Севере не пекут шоколадное печенье?» промелькнула у меня в голове глупая мысль. Но прежде чем я успела что-либо спросить, рядом с воином появился его товарищ и выразительно произнес:
Благодарим, квэнти Лиарет. Я объясню ему, что с ним делать.
Оба воина исчезли, а я вернулась к Ринари.
Молодец, с улыбкой произнесла она. Правильный поступок.
Я от души, а не ради «правильности», серьезно произнесла я.
Когда Данриэль пришел за нами, мы едва успели допить кисловатый прохладный напиток, который подали вместо чая.
Вам понравился ревник?
Ревник? переспросила я. Не знаю, что это, но вкусно. Освежает.
Так вот он какой, задумчиво произнесла Ринари. Приятный.
Данриэль улыбнулся и пояснил мне:
Это напиток из кислого корня. Он не только освежает, но еще и немного восстанавливает силы. На его основе готовятся стимуляторы. Из тех, что не вредят организму. Вы готовы к переходу? На той стороне нас встретят. Как открывающий портал, я должен идти последним. Если закружится голова, не паникуйте. Вас встретят и не дадут пропасть.
Я коротко кивнула и тихо сказала:
Мне еще не доводилось перемещаться порталами на такое расстояние.
Я завершу перемещение как можно быстрее, сказал Данриэль и коротко поклонился.
Ринари чуть нахмурилась, но ничего не сказала. А вот мне показалось, что Хранитель Теней немного напряжен. Как будто предчувствует какую-то пакость. Или чего-то опасается. Но Наставница мое предположение отвергла:
Портал пронесет нас сквозь чудовищное расстояние. Я тоже, знаешь ли, напряжена. Малейшая ошибка, и
Тут Ринари осеклась и не стала договаривать. Но я и без нее знала, что мы рискуем. Если Данриэль ошибется, то все мы станем чудеснейшим, мелко нашинкованным мясом.
Не думай об этом, шепнула Ринари и сжала мое плечо. Маги такого уровня не ошибаются.
Почему?
Потому что слабые и глупые, невнимательные и торопливые колдуны просто не доживают, фыркнула Ринари и, по сигналу одного из Теней, шагнула в разгоревшийся портал.
Выждав положенные три секунды, я последовала за Ринари.
Секундная дурнота, и вот вокруг меня уже Север. Сделав несколько шагов в сторону, я принялась жадно осматриваться. С нашей стороны портал выглядит как огромное полу-кольцо, вмурованное в постамент. Здесь же полноценный круг, покоящийся между двух огромных валунов. А вокруг Вокруг вековые деревья, у корней которых все еще лежит снег, и