Я была счастлива! И этим счастьем мне хотелось делиться. Пусть даже мелкими уступками и совершенно бескорыстными шагами навстречу незнакомым людям.
Совсем немного, леди! воспрянул он.
Ну, если Ориса отпускает, пробормотал Бридж.
Трикс! окликнул Нириан кого-то за моей спиной. Кидай работу и составь компанию уважаемой леди! «леди» он особенно выделил и обратился снова к нам: Совсем ненадолго. Думаю, так будет спокойнее всем.
К нам подошел молодой мужчина. Если капитану было лет тридцать пять, то Трикс выглядел младше лет на десять. А если зайти дальше, сравнивая их внешность, то капитан симпатичный, но совершенно невзрачный. При первом же взгляде на Трикса становилось ясно, к какому народу он принадлежал. Жаркая страна Алтира находилась далеко на юге Восточного материка. Виноват ли климат или другие условия, но коренные жители были смуглыми, а их волосы от природы обладали красным цветом. Возможно, Трикс красив, но экзотичность все затмевала. Зато я в полной мере оценила его уверенные движения и дерзость.
Он медленно осмотрел меня с головы до ног, выудил из кармана бридж яблоко и спросил:
Компанию составлять ей?
Леди. Онале-ди, повторил капитан, но, кажется, тщетно.
Трикс вновь глянул на меня. В его карих глазах зрачок был неприметнымслишком темные. Парень усмехнулся, с хрустом откусил чуть ли не половину яблока и кивнул. Создавалось впечатление, будто чавкал он специально, проверяя леди на вшивость. Я поежилась, отвернулась от него и нашла в себе силы улыбнуться.
Не зря много столетий назад Совет Королей объявил Алтиру пиратской страной. Экономические отношения с ней вели только отстающие страны, которым нужно было ухватить хоть что-то и хоть где-то. О дипломатии и речи не шло. Какой дурак свяжется с пиратами?
Бридж хмурился, рассматривая Трикса.
Мне кажется, это не лучшая идея, пробубнил он.
Не переживайте. Триксмаг, с ним безопасно, по-своему истолковал его волнение Нириан. К тому же обещаю, что не отниму много времени. Трикс, если леди пожалуется на досуг, я выкину тебя за борт. И никаких больше яблок.
Капитан пытается воззвать к ответственности и совести алтировца? Бессмысленно. Невозможно пробудить то, чего нет.
Я с тоской наблюдала, как Нириан уводит от меня Бриджа. Вот и делай людям добро! Не надо было соглашаться или хотя бы нужно было навязаться с ними.
Жить не могу без яблок, проговорил Трикс и снова звучно вонзил зубы в сочный плод. И что делать с леди? У тебя хоть имя есть, или так и зовут Леди? спросил он, причмокивая.
Я недоумевала, наблюдая за ним. Он сейчас пытает меня кошмарным поведением?
Заметив мою реакцию, он приподнял брови.
А что не так? Ты с Западного. У вас там такие чудеса порой, что кличку любимой кобыле могут дать лучше, чем собственную дочь назвать.
Тебя обманули, нахмурилась я, не зная, что еще ему ответить.
Пошли, хмыкнул он и потянул меня за локоть. Значит, досуг для леди. В такой-то одежде и леди. У нас девицы и то скромнее одеваются. За борт, значит, если жаловаться будешь.
Похабная улыбка растянулась на его лице, но вскоре пропала. Трикс бегло рассматривал палубу, но надолго взгляд ни на чем не останавливал. Серьезный вид совершенно не подходил ему, даже пугал.
Эй, ты чего удумал?
Он вновь улыбнулсяс коварством, и я споткнулась на ровном месте. Упала бы, но Трикс крепко ухватил меня за локоть, а второй рукой придержал за талию. Недоеденное яблоко со стуком покатилось по палубе. Взор алтировца мазнул по моему лицу, а затем опустился на грудь. Я едва остановила себя от того, чтобы не застегнуть верхние пуговицы рубашки.
Продолжая глазеть, парень спросил:
Сколько тебе лет?
Девятнадцать, не задумываясь, отчеканила я.
А вот он задумался, теперь уже внимательней изучая мое лицо.
Всего семь лет разницы, и что радуетсовершеннолетняя. Досуг в каморке
Лишь на миг я потеряла контроль над собой, но и его хватило для удара. Трикс согнулся, потирая щеку. Выпрямился и скривился, прикоснувшись к подбородку. Подвигал челюстью, изумленно глядя на меня, и с восхищением протянул:
Да никакая ты не леди!
А вот и Триксу-наглецу прилетело по Ох, леди, простите! донеслось откуда-то сверху.
Мужской хохот раздался со всех сторон. Я тряхнула рукой, ощущая, как с опозданием заныли костяшки.
Я знаю, чем тебя развлечь! воодушевился Трикс. Разувайся!
Я отступила на пару шагов, желая оказаться подальше от него. Никаких обид, никаких претензий? Разуваться?!
Трикс всецело угадал с тем, отчего я приду в восторг. Примерно через десять минут мы сидели на бушприте: я крепко обхватила его ногами и вцепилась руками, а алтировец казался расслабленным. Он уселся позади меня, свесив одну ногу вниз, и заплетал мне колосок. Вот так. Возможно насыщенное знакомство стерло все границы между нами. А за те чувства, что я испытывала в данный момент, Трикс заслужил даже поцелуй, о чем ему, конечно, я не планировала сообщать.
Форштевень разрезал темную воду, заставлял ее расступаться, бурлить и пениться. Сидя тут, я отчетливо ощущала, как корабль не просто качался из стороны в сторону. Он нырял вниз, а затем взмывал вверхподскакивал на волнах. Если бы меня попросили найти сравнение происходящему, я бы представила танец упрямых влюбленных, не имеющих права разлюбить. Они вели напряженную игру: корабль таранил темную негостеприимную стену воды, но получал резкий отказ от возлюбленной. Отскакивал, спеша уйти, но возвращался вновь и вновь. Холодная и неприступная, в любой момент смертельно опасная Но у него нет другой. Он изначально создан только для нее.
Я улыбалась и восторгалась словно ребенок.
Почему вода не брызгает?
Я поставил воздушную стену.
Ты воздушник? Сними, хочу все прочувствовать.
Уверена?
Да.
Трикс отпустил мои волосы, обхватил меня за талию и прижал к себе. Я округлила глаза и обернулась.
Это для твоей же безопасности! оправдался он.
Ветер ударил в лицо, оглушая, а брызги заставили сощуриться. Легкая щетина чуть царапнула ухо, и я услышала почти крик:
Я немного усилю поток ветра, корабль пойдет быстрее. Не ерзай лишний раз!
Свободавсе, о чем я мечтала. Независимость. Возможность поступать так, как мне захочется. Я засмеялась, закрывая глаза и опрокидывая голову на плечо Триксу. Все позади Или все впереди?
Когда накатившая эйфория отпустила, я застучала зубами и съежилась.
Я промокла и мне холодно.
Трикс прижался ко мне плотнее, вытянул руки и поводил пальцами, словно рисовал по воздуху. Ветер стих почти сразу, позволяя нам спокойно спуститься на палубу.
Нириану не говори о том, что я магию использовал. Он не любит, когда его люди расточительно тратят силы.
Хочешь сказать, ты ради меня правила нарушаешь? И чем заслужила?
У меня имелось предположение. Видимо, точным ударом в челюсть. Трикс ведь уже оценил. Но я ошиблась
Яблоки. Если ты будешь довольна, как сытая кошка, то я буду вполне себе доволен, получив в награду яблоки.
Что ты в них находишь? изумилась я.
Они вкусные. Он пожал плечами и обреченно вздохнул. Капитана и твоего провожатого еще нет. Пойдем дальше.
Я тебе неприятна? смутилась, но постаралась не показать этого.
Трикс удивился и снова оценил меня взглядом.
Какому моряку будет неприятна компания молодой красивой девушки? Просто, он прищурился, глядя на солнце, у меня обязанности есть, которые нужно исполнять. И желательно успеть до заката.
Но еще даже не полдень.
Ты видела сколько людей на борту? Обычно мы перевозим только груз, а тут внезапно набежали. Пришлось из небольших кладовых наспех оборудовать каюты, товар и провизия едва вмещаются в трюмах. Постоянно проверяем и сортируем. Эти леди и милорды, протянул он с насмешкой. Да и на палубе работа найдется. Пойдем.
Он поспешил к центру судна. Вскоре я карабкалась за ним на высокую мачту. Сначала матросы протягивали мне руки и предлагали помощь, но потом заметили, что я прекрасно справляюсь сама. Натренированное тело точно реагировало на каждое движение, мышцы прекрасно тянули вес. Взгляд без заминок выхватывал, за что зацепиться и на что опереться.