Мой рабочий костюм, скроенный специально для таких вещей, послушно подстроился под новую фигуру.
Это такая я?она склонила голову набок. Я автоматически впитала положительные эмоции и с лёгкой улыбкой кивнула.
Поправляйтесь, леди. И ваша красота к вам вернётся!сказала ей и откланялась. Хоть я и контролирую себя, а всё равно для болеющей девушки компания пожирающей эмоции фоморыне лучшая идея. Даже если я неплохо контролирую себя, всё равно остаюсь энерговампиромсо всеми вытекающими.
Так что я, как страшный и ужасный монстр, украла лицо леди Дайяны и уже полчаса спустя грузилась в вечерний маголёт.
Не самый удобный и безопасный транспорт, что есть, то есть. Но быстрыйа мне, по сути, только то и было нужно. Получив на руки багаж и инструкции, я устроилась у окна своей каюты и стала наблюдать, как отдаляется Вел-Лерский небопорт, и внизу простирается бесконечное море
И тут я вспомнила о корзинке. И подумала, что, возможно, тётушка Леннаочень мудрый человек.
Путешествовать вообще хорошо. Путешествовать, когда у тебя много вкусной еды?
Идеально!
3
Рад видеть, что вы одумались,сухо сказал мне лорд Гохорд, сухощавый человек с цепким взглядом и перманентно поджатыми губами.И изволили разобраться со своими женскими недоразумениями в срок. Как я и думал, все проблемы были преувеличением.
Простите,склонила я голову.
Оставьте свой жалкий лепет! И извольте выслушать инструкции внимательно. Чтоб хотя бы в этот раз вы вашим женским умишком ничего не перепутали!
У, какой тяжёлый случай А ведь самое поразительное в этой ситуации то, что он, кажется, действительно не знал о подмене. И считал, что разговаривает с собственной дочерью. Да вот уж ничего не скажешьвысокие семейные отношения.
На самом деле, когда леди Гохорд заявила: Только учтите, что мой супруг не знает о нашей маленькой женской шалостия чуть не упала со стула.
Вы с ума сошли?!
Она поморщилась, как обычно делал папа, услышав неверную тональность.
Извольте следить за языком, милочка! Я понимаю, что там, откуда вы вылезли, это допустимо. Но здесь у нас приличное общество! Род моего мужа ведёт своё начало от старой, додраконьей аристократии. Постарайтесь не опозорить его хамскими выходками, пока изображаете мою дочь!
Прошу простить,я быстро склонила голову, борясь с желанием расплавить её аристократичный мозг до состояния желе. Но леди, яне ваша дочь, не знаю всего, что знает она. Я взяла её тень, голос, основу запаха, красоту. Я могу обмануть постороннего человекаили того, кто мало её знает. Но родного отца? Как вы это себе представляете?
Милочка, помалкивайте, будьте послушной и держите осанку. И следите за акцентом, ради Неба! Тогда у вас не будет никаких проблем,поморщилась леди.Мой супругзанятой человек и аристократ. У него предостаточно забот и помимо разговоров обо всяких женских глупостях! Сомневаюсь, что он заметит подмену.
Очень непрофессионально с моей стороны, но, кажется, у меня на лице отразилось что-то.
Мой супругхороший отец!отрезала она.Он вовремя подписывает для дочери чеки, оплачивает ей лучших учителей и заботится о её будущем. Вам такое и не светит!
Да, с этим не поспорить И да, лорд Гохорд действительно не заметил ничего странного, пока мы ехали с ним в очень помпезном и старомодном мобиле с непрозрачными стёклами.
Всё же, техника в стране драконов развита куда хуже, чем у нас, в Тавельни. Сколько бы старшие расы ни морщили носы при виде людей, до человеческой изобретательности и приспособляемости им расти и расти
Надеюсь, вы помните, что должны будете сделать?голос папочки вырвал меня из раздумий.Возьмите. Наденьте!
Я подозрительно уставилась на кольцо, за версту фонящее фоморьей магией.
Что это?
То, что поможет даже невнятной недотёпе вроде вас понравиться принцу!
Ух ты. Вот теперь, как говорится, мы приплыли.
Но
О, ради Небес! Замолчите и наденьте украшение, не задавая глупых вопросов!
Дурацкая ситуация. Но ладно, предположим.
Вот и хорошо,буркнул он, проследив, как я послушно натягиваю на палец тяжелый перстень и тот подстраивается под мою руку.Я вижу, слова отскакивают от вас, как горох от стены, потому повторю ещё раз: в этих обстоятельствах, когда старая аристократия всячески ущемляется в правах, пришло ваше время потрудиться на благо семьи.
Угу я уже даже начинаю догадываться, какого рода труд подразумевается. И немного не по себе становится. Как-то не так я раньше представляла себе жизнь юных аристократок Снизу это всё виделось в намного более весёлом свете. Хотя тут, наверное, справедливо было бы сказать, что по обе стороны социальной вертикали встречаются очень разные люди Просто вот леди Дайяне не очень-то повезло.
Я не слишком рассчитываю, что вы можете оказаться драконьей парой,брюзгливо вещал между тем Гохорд.Но ожидаю, что сумеете добиться статуса фаворитки. Я очень большие деньги вложил в ваши дурацкие наряды, и не меньшев игрушку на вашем пальчике. Позаботьтесь, чтобы эти траты окупили себя.
Что-то чем дальше в сказку, тем забористее девиации у сказочника
Превзойдите других аристократок, добейтесь одобрения принца Илии тогда я выйду с вами на связь, чтобы передать дальнейшие инструкции. А если не справитесь даже с таким простым заданием считайте, что у меня нет дочери.
Угу да я бы на месте твоей дочери сама в закат умчалась с котомкой наперевес! И на каждом встречном столбе нарисовала, что отца у меня нет, не было и не будет. А как я появилась? Ветром надуло, не иначе
Впрочем, это всё лирика. Леди Дайяну, конечно, жаль безо всяких шуток. С другой стороны, видимо, так уж этот мир устроен, что богатую жизнь нужно отрабатывать. Тем или иным способом.
В чём-то, можно сказать, закономерное открытие.
Я поняла вас,сказала я максимально вежливо и уверенно. Хотя в глубине души, по правде, такой уверенности не испытывала. Неужели же лорд Гохордпервый, кому пришла в голову мысль протащить фоморьи игрушки драконам под нос? Что-то слабо верится
Идите,сказал этот отец столетия, когда мобиль остановился и услужливый лакей распахнул передо мной дверь.И не вздумайте меня опозорить!
Отличное напутствие, ничего не скажешь.
*
Я не сразу поняла объём той пятой точки, в которую угодила. Сначала всё шло весело и задорно: парадный вход Ледяного Дворца, стайка девушек вроде меня, пришедших на охоту за ценным призом, несколько старших сопровождающих из местной знати Мне встретилось даже несколько леди, фонящих, как и я, фоморьей магией. Этот факт слегка приободрил: значит, это тут принято хотя бы в теории.
Проблемы начались, когда нас подвели к одной из неприметных на вид цветочных арок.
Леди, пожалуйста, пройдите здесь по одной, чтобы мы убедились в чистоте ваших намерений.
Ух ты. Что бы ни подразумевалось под чистотой намерений, это вряд ли можно сказать обо мнена этот счёт глупо было бы питать иллюзии. Я шустро юркнула в самый конец очереди, чтобы понаблюдать, как будет происходить определение чистоты намерений.
Хорошая новостьсомневаюсь, что это было хоть как-то связано с физиологией. Плохая новостьна первую же деву, фонящую фоморьей магией, оплетающие арку растения отреагировали недовольным шелестом. Леди тут же отвели в сторонку, за непрозрачную ширмувестимо, для беседы. И моё настроение начало стремительно стремиться куда-то к мраморному полу.
Ещё больше ситуация усугубилась, когда я почувствовала чьё-то направленное на себя злорадство, липкое, невкусное и предвкушающее. Оно опалило моё сознание, ударив по расшалившимся нервам. В сердце зрела убеждённость: кто бы ни продал лорду Гохорду колечко, сделал он это отнюдь не из добрых побуждений
Много времени на раздумья у меня не было, потому решения пришлось принимать быстро.
И я пошла нюхать цветочки.
Надо сказать, местная флора действительно отличалась красотой и разнообразием. Так что походя мне не составило труда удобрить одно из растений колечком с фоморьей магией. Права ли была я в своих подозрениях, или двигала мной исключительно непомерно расшалившаяся паранойяв любом случае оказываться в неприятностях из-за подарочка Гохорда я не хотела.
То есть не то чтобы я и так не была по уши в нечистотах со всей этой историей. Но леди Элизавет была права в одном: моя наследственность в какой-то степени остаётся гарантом того, что местная магия не посчитает меня угрозой А вот колечко, боюсь, выдало бы мгновенно.
С такими мыслями я дождалась своей очереди, ступила под свод арки ибыла встречена недовольным шелестом.
Гадство. Кажется, я всё же попалась.
Распорядитель тут же попросил меня пройти за ним. Я послушно поплелась следом, прикидывая, как буду выпутываться и
Ну и?на меня посмотрели сияющие смехом искристые глаза. Самые красивые, какие мне доводилось видеть.И каким же оружием вы собрались меня убивать? М?
Я что?все слова где-то просто потерялись. Я смотрела на изящество породистых черт, грацию и отблески льда в глазах и волосах
Ваше высочество,возмутился кто-то. Только тут я вспомнила, что мы не одни, а ситуация попахивает государственной изменой.
Я не собиралась вас убивать!кстати, ни слова лжи. Что я, сумасшедшая, что ли?
Да ладно, не притворяйтесь,вкрадчиво пропел он.Меня никто не приходил убивать уже сто лет! Всякие скучные привороты на фоморьей крови Я чувствую себя обделённым! А вот теперь я доволенмне интересно. Покажите, что это там у вас на запястье?
Бездна. Чтоб его! Я забыла снять дядин подарок! Ну не идиотка ли?!
И что теперь делать, спрашивается? Вздохнув, я сказала:
С вашего позволения, я покажу.
Давайте!вроде как обрадовался принц.
Серьёзные дяди и тёти, которые были с принцем тут же, за ширмой, обрадовались не слишком. И явно приготовились меня останавливать.
Это же надо было ухитриться
Показательно медленно, не делая резких движений, я материализовала злосчастный молот.
Все присутствующие, включая принца, изумлённо уставились на него.
Позволите?
Я послушно протянула принцу шипастую жуть.
Эм Этим вас невозможно убить, поверьте!добавила на всякий случай.
Это да,вздохнул он почти разочарованно.Ну что же вы так плохо подготовились, леди? Стыд вам и позор!
Серьёзно?!
Да не собиралась я этим вас убивать!
Хм,принц показательно взвесил молот в руках и вкрадчиво, с намёком так уточнил:А что собирались в таком случае? Мне уже стало интересно! Признаться, я считал, что у меня богатая фантазия, но пока что даже она подбрасывает совершенно неприличные и анатомически нереалистичные картинки
Да он просто невозможен! Одна радостьвозмущение вытеснило страх, и ответ сложился в голове сам собой.
Это не для того, чтобы вас убить! И не для чего-то анатомического. Это Хоба! Новый модный аксессуар среди дам в этом сезоне.
Н-да? Занятно. И как он работает?принц выглядел неподдельно заинтригованным.
Ну до чего же дурацкая ситуация, а!
Всё просто,вздохнула я.Вот идёте вы по улице, никого не трогаете, и вдруг к вам пристал какой-то излишне назойливый тип. Вы говорите ему, чтобы он оставил вас в покое, но он не слушается. И вы тогдахоба!
Присутствующие тут же специалисты очень выразительно переглянулись. Принц радостно улыбнулся.
Обычно мне, чтобы сделать хоба, достаточно превратиться в дракона,заявил он.Но суть я уловил, да-да И даже допускаю, что человеческой девушке такой аксессуар нужен. И часто к вам пристают на улицах, леди Дайяна?
Всякое случается,ответила я обтекаемо.В любом случае, искренне прошу простить за недоразумение. Я просто забыла снять этот артефакт. И, разумеется, не считаю Ледяной Дворец опасным местом
Зря,фыркнул принц.Поверьте мне на слово, это очень опасное место. И как же вы тут без хобы?.. Проходите, леди!
Но, мой принц,вмешался сид, видимо, всем тут руководивший,сюда нельзя проносить оружие!
А это и не оружие,безмятежно ответил ледяной дракон, не отводя от меня сверкающих глаз.Этомодный аксессуар, вам же было сказано. И вообще, леди имеет право защищаться от назойливых кавалеров Например, от меня.
Судя по взгляду несчастного сидхе, он готов был за голову схватиться.
Никому не придёт в голову от вас защищаться!
Н-да?принц демонстративно повертел в руках дядин подарок.А я вот не уверен. Чего только в жизни не бывает, правда? А нетслово очень многозадачное, особенно в женском исполнении. Может значить нет, да, не вот прямо сейчас, на мне некрасивое бельё.
Я прикусила губу, чтобы не рассмеяться.
Ну вот,безмятежно улыбнулся принц.А Хобааргумент безотказный. Если девушка его досталазначит, точно не в настроении Правильно я говорю, леди Дайяна?
В ваших рассуждениях есть зерно истины, ваше высочество.
Он улыбнулсякак будто солнце вышло в зимний морозный день, сделав мир сияющим и блестящим. А я совершенно глупым образом залюбовалась.
Слышала, конечно, что драконы красивы, но этот ему было свойственно какое-то совершенно особенное, манящее и весёлое обаяние, опасное, как тонкий лёд по весне, острое, как зазубренные пики заснеженных гор, таинственное, как айсберг, очаровательное и лукавое, как солнечный блик. Его внутренняя мелодия завораживала, манила, она была совсем не такой, как следовало бы ожидать, и я
Я очень хорошо поняла девушек, которые влюбляются в этого конкретного принца.
Возьмите,не отпуская моего взгляда, он торжественно протянул шипастый молот, как иной кавалер подарил бы цветы.Официально разрешаю носить его при себе, леди.
Спасибои почему у меня такой хриплый голос?..
Прошу вас,вмешался сид,следуйте за мной!
Я взяла в руки то, что осталось от меня и не растеклось в желе. И пошла.
Что это было, а?..
*
По счастью, сходу охмурять принца нас не послали. Тут нужно отдать драконам должное: нас развели по комнатам, где уже ждал багаж, представили служанок и оставили отдыхать, сообщив, что вечерний променад с его высочеством состоится через три часа.
Это было очень, очень кстати: я собиралась потратить свободное время, выбивая из своей головы глупые мысли.
Потому что это, если честно, никуда не годилось. Ну, симпатичный принц; ну, обаятельный. Бывает. Вернусь на родинупесню о нём напишу. Но откуда, спрашивается, это восторженное состояние? Кто из нас двоих вообще селенити?