А почему ты думаешь, что у меня его нет? увидев усмешку на его полных губах, нахмурилась. Может, у меня есть жених?
И поэтому ты бегаешь одна по лесам? Возможно, что от него ты и пытаешься сбежатьвот в это я охотно поверю.
Не нужен мне муж, со вздохом пробурчала, ни к кому не обращаясь.
Отличная мысль и жизненная позиция! Поверь, я был женат, нет в браке ничего хорошего, и мне там не понравилось! отсалютовав бокалом, радостно воскликнул Дарахар.
Вот беда! из-за расстройства во мне мелькнул сарказм, и я отпустила глупую шутку:А я подумала за тебя замуж выйти и жить свободными отношениями. Максимально отдельно и далеко друг от друга.
Ох, солнышко, поверь, я просто ужасная партия, трагично закатив глаза, ответил он излишне уж эмоционально. Даже при таких, как ты их назвала, свободных отношениях. Видишь ли, я-то буду жить, как и жил, а вот для тебя это закончится плохо. Увы, но чувство безграничного собственничества, заложенное в каждого мужчину при рождении, особенно в меня, не позволит тебе и шагу ступить. И жить отдельно. А тут мы уже вернемся к тому, что в браке я состоял, и это было сущим кошмаром.
И что же мне тогда делать? спросила я вслух, однако обращалась не к мужчине, а к самой себе, попутно пытаясь вспомнить, что читала. И, припомнив слова Дарахара, сразу отметала все воспоминания о прочитанном.
Та моя шутка про север теперь звучит не так нелепо. Но я бы тебе посоветовал присмотреться к Империи Далай, что на юго-западе.
Почему? в очередной раз за наш разговор произнесла этот вопрос.
Лояльный правитель, интересные и прогрессивные реформы, в том числе направленные на урезание власти и пресечение бесчинств дворянства. Право женщин на самостоятельный выбор спутника и жестокие кары в отношении изнасилований и попирательства свобод. Думаю, за год, что я не был в Далай, обстановка там только улучшилась. Но надо бы проверить.
А ещё есть какие-то варианты? И то, что выбор останется за мнойэто, бесспорно, приятно. Однако обяжут ли меня в итоге его сделать, и это будет только вопросом времени?
Обяжут. Как и везде. И причина тебе прекрасно известна он почему-то внезапно замолчал и, поджав губы, посмотрел на потухший камин, и тот сразу вспыхнул. Алые языки пламени благодарно «вгрызлись» в толстые поленья, сложенные аккуратной стопкой, и раздался тихий треск.
А я захотела раздосадовано воскликнуть: «Да если бы была известна!». Но благоразумно промолчала, не спросила ни о чем и, дабы у него не возникло сомнений, что «я-то в курсе», кивнула утвердительно.
Так что по поводу вариантов? напомнила о втором вопросе.
Королевство Гохор, что на северо-западе. Там-то даже и про замужество не спросят
Прекрасно!
Ты откуда родом, моё солнышко?!
И настолько ярким было мелькнувшее удивление на его лице, что я поняла: мои знания о мире настоль кошмарны, что лучше молчать. Всегда.
Мне всё больше кажется, что ты не две недели в лесу провела, а родилась там, увидев недовольство, он обреченно покачал головой. Дослушала бы, что я собирался сказать. И поняла, что я не просто попытался перечислить вообще все доступные варианты, но и хотел объяснить, почему тебе они не подойдут.
Извини, я выдохнула, мысленно обругав себя за несдержанность. Объясни, пожалуйста, что плохого в Гохор?
Исконное королевство терранов. Да, замуж человечку не позовут, однако прожить всю жизнь, прислуживая им, поскольку там они считают себя высшей расой, а всех других низшейты вряд ли захочешь.
Хорошо, я поняла. А другие варианты, что ты намеревался перечислить, примерно с такими же колоссальными для меня минусами?
Дарахар кивнул.
Получается, остается только Далай?
Да. Это наиболее оптимальный вариант. Правда с условием, что ты ничего не имеешь против общества эльраинов. И того, что мужа тебе, скорее всего, придется выбирать из них. Существ твоей расы, людей, там живет крайне мало.
Мне всё равно, махнула рукой.
Поживу, присмотрюсь, может, и не понравится мне та Империя и, уже освоившись в мире, сама смогу подобрать для себя страну по душе. Или уйду жить в лес. Там тихо и спокойно.
Отчаянная ты! Но мне это нравится! Значит, решено, завтра выдвигаемся в Империю Далай! Дарахар широко мне улыбнулся, отодвинул от себя чистую тарелку и, придвинув глубокое блюдо с тушеным мясом, начал есть прямо из него, при этом делал это с фантастической аккуратностью и элегантностью.
Кх-м! кашлянула, настойчиво обращая на себя внимание. На что мужчина отреагировал только изогнутой бровью, не отрываясь от пищи.
Не хотелось бы отвлекать, но что по поводу моих вопросов?
Я вроде не препятствовал их задавать, прожевав, он промокнул губы белоснежной салфеткой и, немного подумав, пододвинул к себе ещё и жаренное мясо.
Да. Однако я хотела бы узнать, кто ты. Почему
А! Дарахар махнул рукой. Об этом мы можем спокойно поговорить и в путешествии. Времени для разговоров у нас будет предостаточно.
И великолепное отношение к мужчине рухнуло. Пусть и не устремилось к отрицательным значениям, но стало ровным и отстраненным без предыдущего «восторга». Он явно мне указал, что есть одно мнение, которое он считает важнымего. А моё так, постольку-поскольку. И все свои желания, «хотелки» я могу оставить при себе, своим невысказанным мнением. Он будет всё делать, как только он того пожелает.
Поэтому у меня сразу попутно и сложилось мнение, что и Империю Далай он мне специально, по какой-то ведомой только ему причине, навязал, воспользовавшись моей неосведомленностью и необразованностью.
Ну, я резко поднялась, всё для себя решив, раз мы поговорили, хочу сказать спасибо за советы и еду. Всё было очень вкусно, беседадовольно познавательной. А мне уже пора!
Подхватив рюкзак, я сделала шаг по направлению к двери, когда насмешливый голос произнес:
А ты с норовом! Мне нравится. И ты не разочаровала меня. Садись обратно, моё солнце, я дам ответы.
Обернувшись, с недовольством уточнила:
Сейчас?
Да. Но, как и ты, далеко не на все.
Рюкзак вновь занял своё место около кресла, но я не стала садиться обратно. Умостившись на подлокотнике, сложила руки на груди.
Меня зовут Дарахар, это тебе уже известно. Моя раса и род не имеют значения. Возрасттоже. Главное, что тебе нужно знать, я доведу тебя до Империи в целости и сохранности. И на этом наши пути разойдутся. Скорее всего, даже навсегда.
Хорошо. Но, позволь просто полюбопытствовать, как я могу быть уверена, что в «целости и сохранности», раз про себя ты говорил, что ты профессиональный бездельник. Как ты можешь быть столь самонадеянным? целенаправленно «надавив» на больную для всех мужчин мозоль, спросила злонамеренно ехидным голосом, дабы усилить эффект от провокационного вопроса. И всё это время следила внимательно за тем, как Дарахар отреагирует.
А мужчина лишь ответил непринужденной улыбкой и холодным выражением глаз, ни один мускул на его лице даже не дрогнул:
Я прекрасно владею магией. И, поскольку я бездельник
Который всё время занят.
Именно, улыбка стала ещё шире. Некогда я довольно часто путешествовал. Поэтому прекрасно знаком с обычаями разных рас и у меня много знакомых по всему Альтеру, тут я наконец узнала, как жители называют мир, в который я попала.
Вздохнув, я пересела обратно в кресло.
Слишком заманчивоиметь союзника, который может помочь. Но, увы, я не могу согласиться.
Почему?
Сколько займет дорога до Империи Далай? Неделю, две?
На ориликеда, примерно две.
А у меня с собой только три дарама. На двоих нам-то хватит на эти дни Но мне не останется ничего на первое время, пока я не обоснуюсь на новом месте, про надежно спрятанные драгоценности я не упомянула по разным причинам: Дарахару не стоит знать про них, и совсем не факт, что в Империи я смогу их продать. А задержись я здесь, чтобы найти ювелира и осуществить сделкувозникнут вопросы, опять-таки ненужные мне, у мужчины. Так что либо он сейчас откажется, и я буду придерживаться своего плана и далее, либо
Ты серьезно полагаешь, что мне нужны твои деньги? и таким ледяным холодом потянуло от его тона, что я вся невольно съежилась и поежилась.