Да что-то глупости всякие в голову лезут...
Принцесса поковыряла пальцем ладошку.
Опять я?
Дракон усмехнулся, положив голову Принцессе на колени.
И ты тоже.
Ай! Принцесса села на пол, сжав палец на ногеДа что же это такое?
Дракон повернул голову.
Оступилась?
Об угол стукнулась, невнятно пробормотало рыжее создание, сосредоточенно закусив губуЗнаешь, иногда у меня такое ощущение, что вся мебель на самом деле живая, и только и ждёт случая, чтобы неожиданно переместиться прямо под ногу.
Я слышал об этой особенности замка, кивнул Дракон.
Да? Принцесса заинтересовалась, на миг даже забыв о болиИ как же она называется?
Она называется "перманентный бардак".
Когда долгое время учишь Принцессу магии, поневоле начинаешь любить свою работу, поделился Дракон, осторожно накладывая на хвост мазь от синяков.
Странно, Король наложил повязку и туго забинтовал её бинтомМне казалось, получить удар ледяным шаром по кончику драконьего самолюбияэто довольно-таки ощутимо...
Остришь? Дракон перевернулся на спинуНе в этом дело. Просто когда ты сидишь себе один, никого не трогаешь, завариваешь чашечку чая и думаешь, что уж тут-то ты точно в безопасности, а на тебя внезапно выливается ушат холодной водыпоневоле начинаешь чувствовать к Принцессе благодарность. Могла ведь и молнией ненароком стрельнуть...
Чем отличаются торговцы и торгаши?
Дракон удивлённо обернулся.
Это откуда?
Да был тут у папы один купец... Принцесса с ногами забралась на кровать, изучая серебристую ручку-пероГергейн, гном. Папа с ним о чём-то долго договаривался, а мне нечего было делать, и я сидела книжку читала у камина. Они заговорили о поставках алмазов, мне стало интересно, ну я и вставила, что на самом деле изумруд стоит дороже алмаза и гном, наверное, этого просто не знает...
Подняв бровь, Дракон долил себе чая.
И что дальше?
Ну... Гном переглянулся с королём и захихикал, а потом вынул из кармана вот эту ручку и подарил её мне.
Просто взял и подарил?
Ага. А потом они с папой, переглянувшись, пожали друг другу руки, и когда за гномом закрылась дверь, папа сказалда, это вам не торгаш из людей... Так чем они отличаются?
Дракон хмыкнул.
Видишь ли... У настоящего торговца всегда есть две целизаработать и получить хорошую репутацию.
А у торгаша?
А у торгаша всего одна.
Я слышал, люди опять пытались скопировать наши достижения, Король опустился на тронНа этот раз дело дошло до двигателей, способных поднять в воздух остров.
Ваше величество, хмыкнул Первый СоветникМне напомнить вам о том, чем закончилась их предыдущая попытка скопировать одну из наших парящих башен? Кажется, они назвали это Ункгок...
Да ладно вам, ункгок получился, и получился на славу, Дракон подцепил когтём ещё одну перепелиную тушкуБеда в том, что хотели они именно башню...
Вы у меня ещё поплатитесь! Вы совершенно не можете оценить важность этих мыслей! Ретрограды и консерваторы!
Дракон, перегнувшись через зубцы крепостной стены, смерил оратора долгим оценивающим взглядом. Молодой человек, одетый в крикливый яркий костюм, продолжал разоряться, клеймя замок, его владельцев и в особенности Короля.
Это что за крикун?
Он пришёл в замок вчера, ответила Принцесса, сосредоточенно пуская мыльные пузыриЗаперся с папой и долго с ним разговаривал, убеждая принять его в качестве нового советника.
Советника чего?
Ну... Он говорит, что знает, как свергнуть тиранию человечества и стать свободными от вражеского ига!
Дракон скептически посмотрел на Принцессу.
От чего свободными?
Принцесса заёрзала на парапете.
Ну... Что мы должны встать с колен.
А ты на них стоишь?
Рыжее создание опустило взгляд, изучая свои подранные коленки, затем покачало головой.
Не-а.
Так я и думал. Дальше?
Он хотел предложить нам путь, по которому мы можем жить своей жизнью и стать свободными от мнения большинства...
Дракон почесал лапой за ухом.
Это он королю предлагал?
Принцесса улыбнулась.
Ты сейчас сказал точь в точь как мой папа ответил ему.
У умных мысли сходятся, хмыкнул ДраконИ, как я понял, у Короля в конце концов закончилось терпение и он выслал этого Сусанина куда подальше?
Выпустив огромный мыльный пузырь, Принцесса полюбовалась, как он медленно поднимается над крышами замка.
А может, папа просто не дослушал его, а тот хотел сказать нечто важное?
У твоего папы завидное терпение. Я бы выгнал его ещё вчера.
Некоторое время они сидели бок о бок, глядя, как закат окрашивает облака над перевалом в багряные тона.
А ещё он предлагает свободу воли и возможность выбора... тихонько сказала Принцесса. Дракон вздохнул.
У тебя есть свобода воли?
Ну... Да.
А возможность выбора?
Принцесса задумалась.
Наверное. Я ведь каждый раз выбираю что-то сама?
Перевернувшись на спину, Дракон окинул принцессу смеющимся взглядом.
Так зачем тебе принимать мнение человека, тем более если оно не бесплатное, который предлагает тебе то, что уже есть у тебя?
Что люди подразумевают под «богатым внутренним миром»? Разве он не у каждого богатый?
Принцесса и Дракон сидели на берегу озера, смотря на королевских рыбаков, удящих рыбу на ужин. То и дело из воды вылетало продолговатое серебристое тело и, описав дугу, исчезало в траве.
Увы, не у каждого, Дракон покачал головойНекоторые действительно могут им похвастатьсяу них хватает и фантазии, и воображения, и каких-то своих, уникальных внутренних ценностей. А у некоторых ничего этого нет. Поэтому и говорят, что у кого-то внутренний мир действительно богат.
Но это ведь признаётся остальными, а не только ими?
Это признаётся остальными гораздо раньше, чем до этого доходит сам человек. Кстати, это не только к людям относится. Ты, помнится, сама долгое время не могла понять, что остальные находят в таком рыжем ушастом создании, как ты.
Принцесса смущённо порозовела и уткнулась носом в коленки.
А я и сейчас не понимаю.
Дракон усмехнулся.
О чём и речь.
Тогда почему некоторые люди оправдывают свои глупые поступки тем, что у них богатый внутренний мир?
А это уже совсем другое дело, потянувшись, Дракон откинулся на спинуНикому ведь не хочется признавать свою ошибку, поэтому они стараются списать её на свои особенности видения мира. У таких, как правило, внутренний мир богат за счёт других в первую очередь, и никогдаза счёт себя.
Доигралась, проворчал Дракон, выпрямляясь. Принцесса, весело подпрыгивая, бегала вдоль стены с валиком, нанося свежую краску на почерневшую от копоти стену башниГоворили тебе, поосторожнее с магией...
Ты, между прочим, тоже огнедышащий, напомнила ему Принцесса, возвращаясь к ведёрку с краскойКак и я, так что мы равны между собой и оба должны быть осторожны.
Ребёнок! Мне несколько сотен лет, и можешь мне поверитья прекрасно умею быть осторожным. В отличие от мелких остроухих...
Я не мелкая! И я уже умею достаточно много из того, чего не умеешь ты!
Мде? И что же?
Ты не можешь управлять водой!
А зачем? Природа управляет ей куда лучше меня. А вот с огнём ещё попытайся управиться...
Тебе не подчиняется земля!
Рыжик, я воздушный змей. Зачем мне земля, когда моя стихиявоздух?
А я... Я... Да вот я...
Принцесса подняла руки, пытаясь подыскать слова, и что было сил стукнула валиком по стене.
За окном коротко полыхнуло. Привстав с трона, Король увидел, как недавно отремонтированная башня затряслась и весело задымилась, разбрасывая искры из дымящейся дыры в стене.
Милорд, возможно, нам надо увеличить смету на ремонтные работы? поинтересовался Первый Советник, провожая взглядом кусок башни, с грохотом обрушившийся на землю.
Король задумчиво кивнул.
И думаю, контракт с гномами стоит всё-таки продлить...
Ну как?
Дракон, в этот момент как раз прилаживавший шлем к практически собранному доспеху, покачнулся и едва не уронил доспех.