Вика пожала плечами.
- Не такая уж я дура.
- Да, не дура, - согласился Дон. - Но я не знаю, как описать то, чем я занимаюсь. У меня есть дело и оно довольно сложное, но есть ли у вас аналоги такой деятельности, я пока не знаю, мне не с чем сравнить, чтобы описать. Как только смогу, сразу расскажу. Здесь очень важна точность, чтобы не было превратного понимания.
- Хорошо, - не стала спорить Вика. - Я буду думать, что ты Нео, только не спрашивай про него, потому что разговор опять уйдет в сторону, ты мастер менять тему. Мой следующий вопрос такой - ты знаешь, кто изуродовал мою квартиру? Только честно?
- Догадываюсь.
- Зачем они это сделали?
- Искали следы и доказательства того, что я - в тебе.
- А кто им на самом деле нужен? Ты или я?
Дон внутри ее головы тяжело вздохнул.
- Я, - честно сказал он. - Поэтому в большей опасности из нас двоих - ты.
- Почему это? - не поняла Вика.
- Потому что они погасят твое сознание в этом теле, чтобы я остался его единоличным владельцем, и со мной будут разговаривать уже по-другому.
- Как? - внезапно охрипшим голосом спросила Вика.
Дон засмеялся.
- Судя по уровню кортизола у тебя в крови, ты на верном пути в своих догадках. Кстати, не пожрать ли нам? На вид неплохое местечко.
Мимо них вместе с Литейным величественно проплывала закусочная «Кетч ап Бургерс». С началом диеты Вика поклялась туда больше ни ногой, но сейчас она прикусила язык и кивнула.
4. Демаскировка
За столиком Вика села у окна так, чтобы видеть дверь, заслужив одобрительное хмыканье Дона в районе левого уха.
- Быстро учишься, - снисходительно отметил он. - Бери свой салат, я тебе должен за убитый телефон, так что жуем траву.
- К черту траву, - ответила она, открывая меню. - Вот тут есть рамп-стейк с огурцами кимчхи, смотри сюда - нормальный размер? И соус какой-то фирменный к нему, наверное, вкусный. Или тебе взять этот, стейк блэк ангус с пюре и огурцами? Прямо на сковородке принесут, как в ковбойском кино.
Дон помолчал.
- Хороший размер, - наконец сказал он странным голосом.
- Пива хочешь?
- Нет, - быстро ответил Дон. - Нельзя употреблять ничего, что вредит телу.
- Лимонад?
Вика помахала официанту и продиктовала ему заказ, чувствуя, как рот у нее наполняется слюнями - тренировка дала о себе знать, да и нервотрепка с ограблением сожгла немало калорий. После этого она достала плеер, отсоединила от него наушники и один из них сунула в ухо, спустив провод и второй наушник за воротник свитера.
- Пусть люди думают, что у меня гарнитура и что я болтаю по телефону, - объяснила она Дону. - А то и вправду внимание привлекаю. И в аптеку надо за мазью, колено я здорово приложила на лестнице.
- А в маршрутке еще добавила ему, - ехидно заметил Дон.
Она кивнула.
- Я дура. Обещаю больше не портить наше общее имущество, кто знает, куда еще бежать придется. Тебе куда надо-то? Кто тебе может помочь?
- Если бы я знал, - он вздохнул. - Говорю же - первый раз такое.
- Ну-ка, с этого места поподробнее, - вдруг дошло до нее. - Ты что, уже вселялся в кого-то до меня?
- Твою мать, - с чувством сказал Дон и замолчал, но Вика не собиралась прерывать это молчание, пусть знает, что она ждет ответа.
- Было дело, - наконец неохотно признал он. - Но это были люди с погасшим разумом, они не мешали и вообще меня не замечали, в контакте с болидом я первый раз. Чувство более чем странное.
- Болид - это я?
- Так тело называют у нас, - пояснил Дон. - Профессиональный жаргон. В данном случае это ты.
- А как ты называешься на своем профессиональном жаргоне?
- Пилот, - равнодушно ответил он.
- Вселение у вас называется пилотированием?
- Именно.
- Тогда что ты мне там втирал про второго пилота?
- Иногда пилотируют двое, - ответил Дон. - Или трое, если болид аварийный или у него клеточный распад ускорен, много разных причин бывает.
Официант принес мясо и лимонад, расставил соусы в маленьких баночках и умудрился веером разложить под них рекламу новых блюд. Вика смотрела на всю эту красоту рассеянно.
- То есть на самом деле сумасшедшие - не сумасшедшие? - наконец спросила она. - Те, кто ходит по улице, разговаривая вслух с невидимым собеседником, и те, кто утверждает, что в нем живет несколько личностей, говорят чистую правду? И что эти личности конфликтуют или дружат между собой, тоже может быть?
- Может, - неохотно согласился Дон. - По закону пилоты не должны напрямую контактировать с болидом, но иногда человек одарен сверхвнимательностью по отношению к себе, тогда происходит демаскировка.
- А если...
- Может, ты начнешь уже жевать, а? - жалобно спросил Дон. - Или это такая пытка - сидеть над тарелкой жратвы и не притронуться к ней?
Вика взяла в руки нож и воткнула его в стейк, накромсала его на небольшие куски.
- Зачем вам это нужно? - спросила она.
- А зачем люди в космос летают? - задал Дон встречный вопрос. - Космос вам зачем?
Она пожала плечами.
- Человеческий разум нельзя остановить, - с набитым ртом сказала она, воздев вилку к потолку. - Стремление к познанию - наша судьба.
- Ну и у нас так же.
- А вы кто?
Дон сердито засопел.
- Ты знаешь поговорку про «глух и нем»?
- "Когда я ем", - кивнула Вика. - А что?
- А то, что это наша поговорка. Множество болидов вышли из строя от неумения пилотов заправлять их. Если такое случится со мной, это будет событие века, радость всяким идиотам и завистникам.
- Почему? - хихикнула Вика. - Ты у себя там крутой, как вареное яйцо?
- Не последний, - совершенно серьезно ответил Дон.
Она некоторое время ела молча, но вопросы плодились в ее мозгу и все равно вырвались наружу.
- А что такое погасший разум? Когда мозг умер, а тело еще нет? Из-за вас пошли эти легенды о зомби?
- Чушь собачья, - возмутился Дон. - Во-первых, покойники не шевелятся, во-вторых, погасший не значит мертвый, просто есть люди, которые головой не пользуются, у них со всем справляются рефлексы и инстинкты. Вы и так задействуете мозг только на десять процентов, а некоторые за жизнь умудряются понизить этот процент до одного-двух, так что когда мне принадлежит девяносто восемь процентов мозга, владелец не чувствует разницы. А вот чтобы абсолютно активный болид принял пилота, такого еще не было.
- Будешь первый, - Вика оттолкнула от себя пустую сковородку и втянула в рот трубочку с лимонадом из холодной банки. - Пришлешь мне пять процентов комиссионного вознаграждения от своих новых миллионных контрактов. Теперь давай про тех, кому ты нужен. Кто они?
Дон не успел ответить - чей-то хлопок по плечу заставил Вику выронить трубку с лимонадом изо рта и поднять голову.
- Надо же, - иронично произнес за ее спиной знакомый голос. - На ловца и зверь бежит. Прувет, насяльника!
Вика облегченно выдохнула.
- Фу, напугал, - сказала она. - Антон?
- А ты кого ждешь?
- Да собственно, никого, - пробормотала она. - Ты просто внезапен.
- Да, детка, я такой, - пафосно сказал Антон и сам первый засмеялся. - Кофе будешь?
Он скинул пальто и остался в идеальном костюме, на фоне которого джинсы и свитер Вики выглядели гуманитарной катастрофой.
- Нет, я уже пила, у меня лимонад. Тебя сюда как занесло? Ты на петроградке работаешь вроде бы?
- Честно? - тот уселся напротив нее. - Ехал мимо и вспомнил, как мы с тобой летом тут тусили, решил зайти и поностальгировать. Но тебя увидеть не ожидал, думал, ты на работе. О, ботиночки знакомые? Скучаешь по мне?
- Нет, просто каблук в сапогах сломала, - напряженно сказала Вика, чувствуя неловкость из-за того, что Дон присутствует при их разговоре. - Что было, то прошло, скучать мне некогда.
- А я вот думаю, что хорошо было бы повернуть время назад.
В голосе Антона послышалась многозначительность, но Вика сделала вид, что этого не заметила. Хватит и того, что он словно по-дружески положил руку ей на колено.
- В одну воду дважды не войдешь, - сказала она, убирая ногу, потому что Дон издал внутри нее какой-то непонятный звук. - И себя не переделаешь.
- Глупая поговорка, - отмахнулся Антон. - Человек всю жизнь меняется, может и новую личность в себе открыть. Знаешь, как бывает - просыпаешься утром, а ты - другой человек, словно в тебя кто-то вселился.
Вика насторожилась.
- Не знаю, - небрежно сказала она. - Я в эту метафизику не верю и со мной такого ни разу не случалось. Мне идти нужно.