- Надо же, какая точность,вставил своё слово принц, хмыкнув.
- Это важно, - серьёзно заметила Элейна. - В те времена людей было мало, но кроме эльфов наш мир населяло много разных существ Не всегда добрых и не всегда мирных Ты слышал об орках?принц кивнул.Сейчас их днём с огнём не сыщешь, и в этом несомненная заслуга эльфийского народа - Лефир про себя отметил, что она не сказала «моего народа», но ничего не спросил.Решающая битва проходила десять тысяч лет и три с половиной года назад. Это была действительная смертельная битва, и никто не мог сказать наперёд, чей народ падёт. Было очевидно одноэта битва последняя, потому что какая-то раса должна была погибнуть. Все, казалось, были готовы к этому. Но нашлись и те, кто не был готов умереть. Они ушли к северу, как только битва началась и едва стало понятно, что противник силён и не намерен сдаваться без боя и покидать свои территории. Но даже в разгар битвы было непросто уйти незамеченными, и за ними были посланы эльфы, призванные убедить их сражаться. Но им не удалось даже начать переговоров, так как убегающие с поля боя эльфы предприняли попытку убить своих собратьев. Это у них не получилось, но от преследования они оторвались Правда, эльфийский народ проклял предателей и весь их последующий род на десять тысяч лет Примерно так образовалось поселение эльфов на севере. Хотя, от нас сейчас то место осталось далеко на юге Именно там я появилась на свет и жила - она немного подумала и сочла нужным уточнить: - В общем-то, пока действовало проклятье, мы жили практически как маги и ведьмы: мы обладали магией, знаниями и мудростью, но лес не служил нам защитой, не оберегал и не стремился помочь Скорее, наоборот это к вопросу, что пошло не так в тот раз, когда меня пленили твои стражники - она вздохнула, припоминая тот злополучный день и принц хотел было подобрать уместные слова, но не успел, так как она заговорила сновь, уже бодрым голосом: - Но теперь всё позади хотя с наступлением темноты я по-прежнему не доверяю лесу по привычке, наверно, ведь последние несколько лет я живу, как обыкновенная эльфийка, и за это время я успела изучить весь Древний Лес, что простирается за пределами Северного Догорма, а так же всю прилегающую к столице территорию. Я не раз обводила вокруг пальца твоих стражников, заманивала их в топи не ради мести, вовсе нет, просто иногда было трудно удержаться Тебе интересно?она взглянула на Лефира, который внимательно слушал, но предпочитал смотреть под ноги, так как на пути был бурелом и впотьмах пробираться по нему человеку было непросто.
- Да, мне интересно,ответил он.Но пока твой рассказ не объясняет, где ты научилась сражаться и - он замялся.
- Как я познакомилась с Фогуном?подсказала она.
- Это тоже, но мне больше интересно, почему ты ушла от своего народа? И каким образом ты оказалась в наших краях?он мельком глянул на неё, проверяя, что его вопросы не показались ей черезчур личными, и снова принялся следить за дорогой.
Элейна принялась отвечать, хотя ответить коротко на вопросы принца было трудно:
- Понимаешь лимы были, как я говорила, похожи на магов, и потому у нас возникали стычки с чародеями, которые прочно обосновались в том лесу, который мои предательские предки избрали для жизни. Сперва мы не мешали им, а они нам, но потом всё как-то закрутилось, и это привело к войне
- «Как-то закрутилось»?переспросил принц, недоверчиво глядя на девушку.Для войны нужны веские основанияникто не пойдёт на это из-за пустяков
- Как и на убийство, верно?не осталась в долгу Элейна.Но тем не менее, тебя, такого хорошего и никому не мешающего, хотят убить
- И уверен, для этого тоже есть веские причины Их-то мы и пытаемся найти, разве нет?она не ответила, и Лефир миролюбиво сказал: - Что-то привело к войне, и ты не знаешь, что, так?
- Да, так!сердито ответила она.Я не интересовалась этими проблемамия была самая молодая из нашего рода. Мы все не могли доверять друг другу, потому что каждый был предателем, мы жили вместе, но каждый по себе. И вот мы решили сплотиться, назло эльфам, которые нас прокляли, доказать себе, что мы народ, мы едины и ничем не хуже других кланов. Именно поэтому, когда началась война, я отправилась на неё легко и уверенно. Я разила чародеев из лука, а при необходимости бросалась в рукопашную, не задумываясь Это было опасно Сейчас я понимаю, насколько тогда была близка к смерти. Но тогда я была на высоте! Даже проклятие не помешало мне А потом мне поручили догнать чародея, который отделился от всех своих и уходил в сторону. Он вознамерился уйти от боя, но почему-то все были уверены, что он отправился за подмогой Это был Фогун - она выразительно посмотрела на принца, но взгляды их не встретились, и она не смогла понять, удивлён ли он и что вообще он думает. - Я должна была убить егочтобы он не мог повлиять на ход войны - она тяжело сглотнула и некоторое время не могла продолжить рассказ из-за нахлынувших воспоминаний.
Лефириус подождал некоторое время и тихо спросил:
- Но он оказался сильнее?
- И это тоже,кивнула она. - Но и я оказалась слабееубить того, кто смотрит тебе в глаза и ждёт последнего смертоносного удара это совсем не так просто, как уничтожать врагов в пылу битвы Понимаешь?
- Нет,честно ответил он.До недавнего времени вообще никого не убивал, мне особо не с чем сравнивать.
- Ах да, точно!притворно махнула рукой Элейна. - За тебя раньше убивали другие, по твоему приказу.
Лефир тоже не остался в долгу и фыркнул:
- Конечно, не все же такие чистые и светлые, как вы с чародеем!
Девушка метнула на него недовольный взгляд и не сказала ни слова. Мужчина улыбнулся и примирительно сказал:
- Итак, ты сохранила ему жизнь. Продолжай.
Она немного помолчала, явно борясь с желанием поведать свою историю и намереваясь проучить принца молчанием. Однако борьба оказалась неравной, и Элейна продолжила говорить:
- Я легко нашла его, но растерялась, когда поняла, как трудно убить одного человека, несмотря на то, что позади много трупов. Фогун не упустил момента перехватить инициативу Так что можно сказать, что и он сохранил мне жизнь,она слегка улыбнулась уголками губ.В любом случае, мы не причинили друг другу вреда. Был полдень, но до этого бои шли всю ночь, и потому я нашла чародея на привале. Он был один, и, когда всё выяснилось, он продолжил отдыхать, словно я и не пришла несколько минут назад его убивать. Мы несколько часов провели в молчании, и о чём думал он, мне неизвестно. Зато я ощущала себя предателем, и потому предложила Фогуну уйти в северные земли. Ну не предложила, а пыталась угрожатьно он уже понял, что я не опасна для него, и потому только рассмеялся. Мы ушли, то есть я вроде как сделала всё, чтобы Фогун ничем не мог помочь своему народу Но он вроде как был этому рад.
- То есть он предатель?уточнил Лефириус, отчаянно надеясь, что Элейна, наконец, его услышит и признает, что Фогун был злом. - Почуял, что в войне у него все шансы погибнуть и воспользовался случаем уйти? Ты не думала, что он просто хотел покинуть поле боя, а ты помогла ему? Не думала, что и тогда, и в башнеты просто играла по его правилам и в его игру.
- Он мой друг,чётко и холодно произнесла Элейна.Я же не спрашиваю тебя: отчего ты не подозреваешь своего дворецкого? Он украл что-то ценное, мог украсть и ещё за годы изгнания, подкопить денег и отомстить твоей смертью и тебе, и твоему отцу?они посмотрели друг на друга, но принц не успел ответить, так как девушка продолжила: - Потому что есть люди, которых не подозреваешь в принципе, как бы другим это и не казалось наивным. Хоть это ты можешь понять?
Принц покачал головой:
- Ты всегда сравниваешь совершенно разные вещи, ты делаешь выводы, которые на первый взгляд кажутся верными и звучат красиво, но не пытаешься вдуматься в суть! Твой чародей был склонен к непонятным поступкам, которые ты готова объяснить чем угодно, кроме того, что он просто на просто подлец!он прищурился и лукаво спросил: - Может, это любовь?
Элейна сурово посмотрела на него и после неожиданно засмеялась:
- Ты напоминаешь мне его: с тобой так же легко. Есть люди, которым можно задать любой вопрос, высказать любые свои мысли. Удивительно, но иногда такие люди встречаются совершенно неожиданно Ищешь их среди знакомых, друзей, родныха их там нет. А потом раз - и таким человеком оказывается твой враг Так было с Фогуном. Я бы хотела влюбиться в него, или в эльфа, который спас меня, тоже хороший вариант, вот только сердцу не прикажешьона посмотрела в глаза принцу, ожидая от него комментария к её словам.