Да ладно! Чем меня уже может напугать человек?
Ваше высочество, не отвела я глаза, надо ли вам объяснять желание сделать что-то самой? Не под строгим контролем родственников?
Женщина, подмявшая под себя контрразведку страны, кивнула и посмотрела на меня чуточку благосклоннее.
Вторая историяэто виконт Селеретто, он оказался немного более настойчивым поклонником, чем мне бы того хотелось. Вначале он счел своим соперником моего сопровождающего, при том, что в тот момент мы были знакомы меньше суток, а потом Мореля. Ну и наворотил глупостей. В итоге даже его отец счел, что ему необходимо немного дисциплины.
Да уж, усмехнулся старший принц Энзор, показав крепкие белые зубы, кажется, герцог отправил его на самом деле служить в гвардию, как и грозился, правда в чине капитана, если я не ошибаюсь?
О как. А что, хороший ход. И под присмотром, и с военными отношения наладит. Головамужик.
Вы определенно знаете об этом больше, чем я, ваше высочество.
Так что же все-таки с Морелем? вернула беседу в прежнее русло Ливетта.
Он предложил мне работу. Но у меня было распределение, поэтому с такой перспективой пришлось подождать. Параллельно Джаспер занимался какими-то вопросами по теме гильдии убийц. В итоге он и погиб.
И вы были там в тот момент?
Да когда ж меня прекратят допрашивать-то все, кому не лень?!
Ваше высочество, стоит ли обсуждать подобное за столом?
А вы опустите подробности.
Я вздохнула.
Была. Его убили выстрелом. Профессионал.
Понятно, прошу прощения за назойливость, графиня. А, как вы думаете, не мог заказчиком быть виконт?
Да когда ж этот мертвячий Морель прекратит портить мне жизнь?! Даже из могилы ведь
Что вы, ваше высочество, делано удивилась я, попросить вмешаться отца он мог, но чтобы так Холоднокровно убрать якобы соперника? Нет, исключено.
Сестра, взял принцессу за руку Грегор, мне кажется, вы несколько утомили нашу гостью.
Точно, когда спрашивать уже и нечего, стоит соблюсти приличия. Кажется, я начинаю понимать особенности ведения политики королевской семьей Найса.
Прошу прощения, графиня, я, вероятно, слишком много работаю.
Пустяки, ваше высочество, рада удовлетворить ваше любопытство.
Мертвяки! От этих «вашвысочеств» у меня уже скулы сводит.
Но графиня, Жанну такой рассказ не устроил, а как же «Серена», пьеса маэстро Филличио?
Девчонка была прелесть как хороша. Глаза как у Николаса, и светло-русые отцовские волосы, уложенные красивыми волнами, со множеством мелких жемчужных заколок
Взрослые заулыбались. Немного наивна и романтична, кажется? Так ей страной не править, а для принцессы пока такие качестватолько в плюс.
Ваше высочество, маэстробольшой фантазер, объяснила я, чем невероятнее сюжеттем больше популярности.
От меня наконец-то отстали. Зато Ливетта и жена старшего принца Энзора, как-там-ее? вместе с Жанной и с ее же подачки изъявили желание посетить наш с Идальго курорт«Морского змея». Неплохо! Бургомистр будет рад. Я пообещала все подготовить.
Когда мы с моим спутником вышли, наконец, на свежий воздух, мне хотелось только курить и материться. Второго при Николасе я позволить себе не могла, поэтому тянула одну за одной вишневые сигариллы.
Вокруг расстилался потрясающий парк. В Дайсе предпочитают сохранять в парках естественный ландшафт, только облагораживать немного. Стоит на полянке шикарный древний дуб? Оставим. Засеем полянку декоративной яркой травой, выкопаем маленький прудик под сенью ветвей, разведем в нем кувшинки. Добавим белую скамеечку, мраморную статую или фонтан, спрятанный в глубине лужайки, тропинку между всеми объектами и добавим несколько магических фонарейи готово! Красиво, но близко к естественному.
В Найсе предпочитали ровные зеленые изгороди, подстриженные в виде декоративных фигур. Не тропинки, а аллеи, рассекающие парк либо под прямым углом, либо с сохранением лучевой симметрии. Статуи из позолоченного дерева. Клумбы с цветами, высаженными в виде гербов, первых букв имен членов королевской семьи или геометрических узоров. Красиво, но через чур помпезно на мой вкус.
Ну что? улыбнулся Николас, когда мы под руку миновали несколько розовых кустов, подстриженных в виде ровных шаров. Утомила тебя моя семейка?
Я вздохнула посмотрела на него.
Зачем тебе это было нужно?
Чтобы у тети не было лишних вопросов. И чтобы прячущийся у нас в конторе кловерский осведомитель передал ему именно рассказанную тобой в непринужденной обстановке версию. Думаю, это должно его немного успокоить. Кстати! Хочешь, покажу тебе один артефакт? вдруг оживился он. Тебе, как магу должно быть интересно!
Мы прошли через западную часть парка и оказались у небольшого храма, странной архитектуры. У него было круглое основание, белые стены с колоннами и покрытый золотом круглый купол, с красивыми медальонами, расписанные белым и небесно-голубым. Я ни разу не видела ничего подобного. Николас вытащил ключ на цепочке из-за выреза рубашки и отпер дверь из светлого дерева с позолоченной ручкой.
Входи.
Когда мы оказались внутри, я застыла, онемев. Я даже не могу сказать, что было вообще внутри этого храма еще. Но на постаменте в самом центре стоял на подставке сияющий меч. Свет от него пронизывал насквозь, ослеплял, заставлял почувствовать себя маленьким и ничтожным. Но и вызывал ощущения какого-то ненормального восторга. Эйфории. Казалось, будто все, что ты натворил в жизни, все, о чем стараешься не думать, всплывает из глубин души и требует раскаяться. И попытаться исправить.
Эмпиреи, прошептала я, поняв, что у меня по щекам бегут слезы, но только не от умиления, а от боли.
Да, очень тихо ответил принц, Меч Ангела, фамильная ценность.
Можно, мы выйдем? попросила я жалобно, потому что печать над сердцем нещадно обжигала кожу.
В первый раз это потрясает.
На улице я долго хватала ртом воздух, борясь с желанием заглянуть за воротник платья. Ожог там был, точно. Что ж, зато теперь понятно, откуда взялась эта сила. Артефакт королевской семьи. Значит, Дарсул и поход тут не при чем?
После этого телепортист переправил нас в Дайсар. Что ж надеюсь, на этом сюрпризы на сегодня закончатся.
Покажи мне свои любимые места, попросил Николас, я и так утомил тебя этим обедом. Но поверь мне, это было необходимо. Теперь давай побудем там, где нравится тебе.
Я предпочитаю неформальные заведения.
Отлично! обрадовался он. Не знаю, как тебе, а мне просто необходим глоток вина. И даже, наверное, ни один.
Мы пошли в мой любимый «Плющ». Весь ранний ужин мужчина искренне старался развлечь меня, что ему неплохо удавалось: после пары бокалов я окончательно расслабилась. А когда над миром опустило свое черное покрывало ночь и на небо выкатились обе луны, мы наняли карету, взяли с собой бутылку энтильского и поехали в Королевский Театр Дайсара.
Мне нравился этот день, нравилась возможность отдохнуть, но больше всего нравилось, что ничто и никто не заставляло меня испытывать какие-то запредельные ощущения. Покой и легкомыслие. Нам просто было очень весело вместе. Мы практически опоздали к началу, и вошли в персональную ложу семьи принца, когда свет уже погас.
В театре шла премьера под названием «Корсар», главным героем которой внезапно оказался Эльф! Я смотрела на изображавшего его актера, на белую рубаху, зеленый головной платок и золотые кудри и чувствовала, как лицо мое вытягивается. Не узнать пародию на эриковского друга Эстеллиана с «Морского конька», с которым собиралась после свадьбы попутешествовать моя младшая сестрица Елена, было просто невозможно. Так-так, господин Бреннон. Вы таки продолжаете, значит, плотно сотрудничать с маэстро. Ну-ну! Если бы я не знала Эсти, не видела, как тот пьет вино, смеется и совсем не по-эльфийски хрустит яблоком, я бы еще могла это смотреть. Но в итоге, глядя на странное чуть истеричное существо невнятной ориентации, я до самого антракта зажимала себе руками рот, чтобы не хохотать в голос.
Что с тобой? шепотом поинтересовался Николас.
В это время «Эстеллиан», приложив к сердцу руку, рассуждал о том, как он тоскует по оставленной на берегу возлюбленнойэльфийской принцессе, но ничего не может поделать со своей тягой к морю! Ведь онблагородный корсар! Гроза пиратов и защитник мирных купеческих кораблей! И этоего судьба.