Извините, развел руками Пепелок, обезоруживающе улыбнулся и внезапно стал очень симпатичным, просто это крайне необычная ситуация, понимаете. Я ни разу не встречал женщину-воина.
Я не воин, рассмеялась я, мне просто постоянно везет на какую-то ерунду. Если бы не вы, я бы сегодня не выкрутилась.
Я не думаю, что вы правы на счет похищения, медленно проговорил Хитрец, уставившись на меня своими пронзительно-черными глазами.
Почему? удивился Пепелок.
Они стреляли. Когда хотят схватить ради выкупане пытаются убить.
У-ку, не согласился Пепелок, там началась неразбериха. Не до прицельной стрельбы. Я думаю, что попали случайно. Максимо, как по-твоему?
Здоровяк пожал могучими плечами.
Не знаю. Могли промахнуться. Могли решить, что похищения не вышло и теперь лучше убить, чтобы замести следы. Мог у кого-то просто палец дернуться, когда тот падал.
Хитрец покачал головой.
Странная история.
Расскажите лучше о себе, прервала я ход его мыслей, любите охоту?
Развлечение, пожал плечами он и посмотрел на меня с иронией, отдых от города и суеты. Единение с природой, так сказать.
Да выфилософ, усмехнулась я.
Увы! развел руками черноглазый Дирус. Янесчастный человек. Мне так бы хотелось быть сибаритом: ездить по балам и охотам, пить сладкое вино, рисовать или писать стихи, но Единый наделил меня слишком беспокойным разумом. И я вынужден постоянно заниматься делами.
«Какой еще Единый?»внезапно насторожился Лусус, а Шепот только хмыкнул.
Дирус, мягко улыбнулся Николас, хватит жаловаться! Лучше расскажи про того оленя.
Хитрец кивнул и принялся развлекать компанию охотничьими байками. Это было весело, однако, до Эрика с его рассказами о безумных приключениях ему было далеко.
В общем, ужин прошел чинно и вполне приятно. Охотники вели себя прилично, даром, что молодые: похабных историй не рассказывали, фривольных песен не пели. Даже походных подруг не наблюдалось. Вина было немного и только самое изысканное, а когда я пошла на балкон выкурить сигариллу, мужчины странно переглянулись. Видимо, никто из них не курил. Впрочем, Николас пошел составить мне компанию. Из вежливости. Так, хех, если начнет морщиться от дыма, значиточередной демон, хихикнула я про себя, но он не начал.
Балкон выходил на небольшой прудик, усыпанный возле берега белыми водяными лилиями, в котором отражались восхитительные полные луны. Романтика!
Простите, почему вы на меня так смотрите? полюбопытствовала я, глядя в его сапфирово-синие глаза.
Вы очень необычная. Я не уверен, что встречал прежде похожих на вас женщин.
И не уверены, нравится вам это или раздражает? улыбнулась я, аккуратно коснувшись его эмоций.
Да, кивнул он с таким видом, будто говорит «сдаюсь».
Так, предложила я, давайте вот что сделаем. Во-первых, перейдем на «ты», если не возражаете.
Договорились, Кристина.
Крис.
Зачем сокращать такое красивое имя?
Хорошо. Во-вторых, говори, что думаешь, и спрашивай, что хочешь. Ты не сможешь меня ни обидеть, ни смутить. А мне будет так гораздо проще.
Он изумился и не подумал этого скрывать. Сапфировые глаза в темноте казались почти черными, это вообще была его особенность: цвет глаз почти повторял цвет ясного неба, меняющийся в течение суток.
Серьезно?
Ага. Ну? я посмотрела на него фирменным взглядом сестрицы Француазы, тщательно отрепетированным перед зеркалом в дни юности.
Ты замужем? выдал он и немного смутился.
«Мое сердце занято, оно гоняет кровь по организму».
Нет, улыбнулась я, покачав головой, и пока не планирую.
А вот все это он покрутил рукой в воздухе. Мужская одежда, фехтование, и ехала ты, я так понял, без сопровождающих Да и табак
А я просто капитан небольшой группы наемников, так случайно вышло, созналась я, только не рассказывай остальным. Это вызывает вопросы и непонимание.
Мужчина моргнул и уставился на меня во все глаза. Я снова аккуратно коснулась его сознанияНиколас был удивлен, скажем так. Он стоял, опираясь ладонью о прохладные металлические перила, и машинально поглаживал кованый завиток большим пальцем. У меня та же привычка, когда задумываюсь о чем-то.
Пожалуй, я съезжу пожить в Дайсар, проговорил мужчина, наконец, когда пауза затянулась, я полагал, что спас тебя, но теперь мне кажется, что ты могла бы справиться и сама.
Вовсе нет. Стрелу бы не вытащилаточно. И с оставшимися я бы не разобралась. Спасибо тебе.
Я протянула руку и пожала его пальцы. Он снова пришел в изумление, но ничем этого внешне уже не показал.
Не за что.
Кстати, еще спасибо за платье, оно потрясающее.
Купил в подарок кузине, но как-то не удосужился отдать, немного смущенно ответил он, очень рад, что тебе пришлось впору. А скажи мне, ты сейчас живешь в Дайсаре?
Нет, далеко на окраине королевства, там есть такой маленький городок, Дай-Пивка.
Он решил, что я шучу, а я рассказала историю названия со слов Дэвлина, уже когда мы вернулись к остальным.
Вечер прошел исключительно мирно: никто не пытался меня отравить, похитить или запереть на замок, так что моя паранойя, поворчав немного, успокоилась. После ужина, перед тем, как лечь спать, мы поднялись в небольшой кабинет хозяина охотничьего домика по неширокой деревянной лестнице. В тот момент, когда мы оказались вместе на маленькой площадке перед дверью, он обернулся ко мне и на миг замер. Площадка была небольшая, не остановись я вовремянаткнулась бы на него, а так между нами остался десяток сантиметров: я была почти уверена, что Николас сейчас поцелует меня, но он держался как галантный и отлично воспитанный кавалер. Открыл дверь и пропустил меня вперед. Вот и хорошо, еще мне лишних проблем не хватало, историю с Леонардом я пока еще помнила слишком хорошо. Так что я с любопытством принялась рассматривать подробнейшую карту, висевшую на стене. И впрямь, оказалось, до столицы Найса совсем не далеко. Я запомнила направления дорог, названия деревень и перед сном все максимально подробно изложила Эрику. Тот был встревожен, но пытался не подать вида: пожелал мне спокойной ночи и отключился. Я внезапно ощутила беспокойство, они что-то выяснили, но не хотят сейчас говорить. Что-то такое, неприятное. Что-то от чего нельзя просто отмахнуться. Сон не шел. Как же я так все время влипаю в какую-то ерунду? Причем, самое обидное, в этот раз я действительно ни в чем не виновата, совершенно.
Кем могли быть эти парни в балахонах? Последствия какой моей ошибки? Лео? Академия? Контора? Боги знают, кто еще? Что-то подсказывало мне, что без моих компаньонов я в жизни не смогу разобраться.
Чуть позже, пока я таращилась бездумно в книгу, ломая голову над этими вопросами, зашел Николас, пожелать доброй ночи
Пожелал.
И ушел.
Я пожала плечами, но скорее обрадовалась, чем расстроилась. Он мне понравился, но меня не тянуло к нему, как к тому же Эрику, а кроме того, плечо и рука все еще болели. Ладно, зато высплюсь. Я поворочалась еще, потом встала, выглянула в окно, проверила щеколду на двери, потомкрепко ли заперты ставни. Все было в порядке, оставалось только вздохнуть и лечь спать.
Ночь, к счастью, тоже прошла без эксцессов, мне снова снился Дэвлин, стоящий по плечи в морской воде. Только на сей раз за его спиной были ярко-красные крылья.
Утром, выспавшись и поплескавшись в теплой ванне, я нашла около кровати сверток с давешним платьем, второй сверток с моей выстиранной и починенной одеждой и разложенные явно на выбор: дорожное женское платье и мужской набор: штаны, рубашка, камзол темно-изумрудного цвета. Деликатно. Второй вариант мне показался более предпочтительным, мало ли как все пойдет дальше, а путаться в юбкахувольте. Будь на мне платье вчера, вообще неизвестно, чем бы вся эта история закончилась. Я лениво поразмышляла, что делать дальше? Ждать Эрика, наверное, только вот непонятно, как объяснить Николасу, почему я вместо того, чтобы рваться к телепорту, тяну время и валяю дурака. Ладно, в случае чего изобразим обморок и полежим до обеда в постели, я ж раненая, в конце концов. Могу и покапризничать. Впрочем, выбора, что делать, мне на этот раз никто не оставил.