Мужик застонал и заворочался. Мне было его не жаль. Вот не капельки. Когда он продрал мутные от алкоголя и моего заклинания глаза, я присела рядом и зажгла на ладони огненный шар.
Твои художества? спросила я, кивнув головой на телегу.
За-забирайте все, прошепелявил связанный, мы не так много и добыли тут а у меня еще полкувшина с золотом закопано, только не у-у-убивайте, госпожа-а-а-а ма-а-а-аг.
Мэтресса, поправила я его брезгливо, нахрен мне не сдалось твое золото. Считай это воздаянием за все, что ты натворил.
Я чуть замахнулась огненным шаром, глядя, как плещется ужас пополам с отражениями языков пламени в зрачках. Он закричал! А я я не смогла. Вот не смогла и все. Пар-р-ршиво. Я замахнулась еще раз, мужик сорвался на визг. Я погасила огненный шар и сокрушенно помотала головой, признавая собственную слабость.
Когда тебя все достали и хочется всех перестрелять, подыши глубже, ты успокоишься, ствол перестанет ходить из стороны в сторону и целиться будет легче.
Шутишь все. Вот ведь Толку-то от меня.
Добить? негромко спросил наблюдающий за мной Эрик, с каким-то странным выражением.
Давай, устало согласилась я, но не отвернулась: отдала приказпринимай, последствия.
Он даже не стал тратить пулю, просто ударом тяжелого ботинка проломил разбойничку висок. Я вздрогнула, но продолжала таращиться на уже мертвое тело.
В этот момент за поворотом раздалось конское ржание. Я вскочила на ноги, выхватывая меч Да Ки Нэ. Эрик снова взялся за револьверы, отводя меня в сторону с дороги. Кто бы это ни былбудем разбираться. Так или иначе.
Но все на сей раз оказалось мирно, на дорогу вылетели всадники в цветах Ронда. Наемники, судя по виду. Отряд небольшойчеловек десять, но все при броне, хорошо вооруженные: палаши и арбалеты. У авангарда и арьергардагорящие факела.
Эрик выступил вперед, так и не отпуская револьверных рукоятей.
Кто такие? требовательно гаркнул командир отряда.
А кто спрашивает? очень спокойно и вполне вежливо, без вызова, спросил авантюрист в ответ.
Голос командира показался мне смутно знакомым. Он спрыгнул с лошади и повернулся лицом к горящим повозкам, видимо, пытаясь понять, наша ли это работа? Свет озарил черты, и я внезапно узнала его. Лысые мертвяки, но это же было невероятно!
Остальные остановились, и еще трое спешились. Но оружия никто так и не отпускал. Логично. Темнота, трупы и какие-то мутные личности на дороге. Я бы тоже напряглась.
Подожди, тронула я за рукав моего спутника, дай мне.
Тебе? удивился он, но я уже подошла к плотному мужчине с совсем свежим шрамом через всю щеку.
Когда вы стреляли у меня сигариллы, помнится, вы не спрашивали, как меня зовут.
Он изумился, выругался и потребовал факел.
Не может быть! воскликнул он, разглядев меня получше. Капитан! Тощая!
Тот самый мужик, которого я отослала из под атак Громового мага с его людьми при штурме Аскары, оставив только двух Правый и Левый. Эх
Сержант, улыбнулась я, как-то не везет нам встретиться в мирных обстоятельствах.
Сержант Сквоззи, мэм, вроде бы просто соблюл формальности, а вроде бы напомнил имя, если я запамятовала. Деликатный мужик, а сначала и не подумаешь.
Он хлопнул меня по плечу и немного неуверенно раскрыл руки. Я была не противмы коротко крепко обнялись.
Секунду, попросил он, дела сначала. Что тут произошло?
Я представила ему перво-наперво Эрика, а уже авантюрист быстро объяснил ситуацию. Над пострадавшей женщиной тут же захлопотали, один из стражников оказался не слишком сильным, но целителем. Он же и принялся приставать ко мне с идиотскими вопросами: что я делала? Лечила? Магией? Молитвой?! Так госпожа не только маг, но и мистик? А самой мне помощь не нужна? Потом он разглядел при свете пламени черты лица и острые уши, и окончательно всполошился. Не напали ли и на нас? А госпожа действительноэльф? А из какого госпожа Леса? И что делает на глухой дороге? Не нужна ли помощь?
Я велела заняться уже женщиной, а меня оставить в покое, и надо же, послушался! Это было неожиданно приятно.
Остальные наскоро проверили, что выживших больше нет, стащили трупы в кучу на обочине и перетащили уцелевшее на единственную оставшуюся повозку. На ней собирались везти до ближайшей деревни и пострадавшую.
Сержант Сквоззи стоял рядом со мной и Эриком, снова куря мои сигариллы. Мы негромко беседовали.
Чем все закончилось в Аскаре для вашего отряда? спросила я в самую первую очередь.
Участвовали в штурме внутренних покоев, потеряли четверых, он машинально потер шрам на щеке, которого не было при нашей прошлой встрече.
А я замялась, не зная, как спросить. Ваш молодой друг?
Болтливый? усмехнулся мужчина, и я от его вида и тона сразу успокоилась. Командует еще одним отрядом. Нас ведь месяц назад в Ронд перекинули. Как раз, отдохнули и вот. Вы-то как тогда?
Парни, которые остались, погибли, покачала я головой, но хотя бы быстро.
Вы дождались своих тогда?
Я молча показала на Эрика, и мужчины еще раз цепко друг друга обшарили взглядами.
Знаете, после этого штурма слухи ходили такие интересные. Что нам тогда Черный Стрелок помогал.
Интересно, усмехнулся авантюрист.
Возле той галереи, которая тогда за нами и рухнула на стороне дворца груду трупов нашли. Человек сто. В основном, упавших с балкона возле королевских покоев. Он как раз простреливается хорошо.
Там же бой шел, спокойно возразил Эрик, вот люди и падали с балкона этого. А количество наверняка преувеличили раз в пять, пока историю пересказывали.
У каждого из них пуля или во лбу, или в затылке, и всего одна, чуть сощурив глаза, Сквоззи прислонил толстый палец к своему лбу. Пух! И изобразил выстрел, так-то.
Безбожно врут, улыбнулся рыжий, я уверен.
А уж то, что двух боевых магов вместе с башней сожгли в конец понизил голос сержант, покачав головой. Весь дворец слышал, как они вопили. Сволочи! Минут пятнадцать подыхали. Столько наших перебить успели.
А башня сгорела? изумилась я, стараясь не зацикливаться на воспоминаниях. Как бы Алесий счет не выставил. За разрушение имущества. Хотя не кажется он мелочным мужиком.
До второго этажа разрушена.
Понятно, кого бы не вызвал тогда Дэвлин из своих «питомцев», порезвились они изрядно.
Сквоззи попросил еще сигариллу, и я любезно зажгла огонек на кончике пальца, как научил Шаггорат.
Я к чему это все. Госпожа капитан, вы к нам по работе или как? он глянул настороженно.
А что? не поняла я.
Да собственно, не мое это, конечно, дело. А только если вы тут по контракту какому-нибудь, то я лучше людей своих подальше отведу. Молодых много в этот кон, необожженных. А если вас нанял кто-то, думается мне, дело очень серьезное.
Да ладно вам, чуть усмехнулся Эрик, открою страшную тайну, нас тут всего двое. И мы просто путешествуем мимо. Вроде отпуска. А на разбойников вообще случайно выехали.
Тут разговор быстренько повернул на обсуждение душегубов и местных реалий. Оказалось, король Ронда только три дня назад подписал наконец указ об усилении патрулей на дорогах, так что роту наемников, приравненных к королевским егерям нарядили в гербовые цвета и перекинули сюда, в эту провинцию. Жаль, конечно, что конкретно сейчас они опоздали
Сержант, позвал один из мужчин, подходя, женщину положим спать на этой же повозке, только укутать нужно получше. Она вполне ожила и в немедленной помощи не нуждается, зато отдохнуть и поесть чего-то горячего даже на пользу пойдет.
Хорошо, согласился Сквоззи, повезло, что мы вас встретили, мистрэ.
Помогать людяммой долг.
Я посмотрела на худого светловолосого человека и удивилась, разглядев его глаза. Голубые-голубые, как полуденное небо. Ах да, он же помогал тому назойливому целителю. Мистрэ? Мистик?
Мэтресса, почему вы на меня так смотрите? улыбнулся он.
Оу, простите, я улыбнулась, редко общаюсь со жрецами.
Мое имяАндерс Стрейв.
Кристина Ксавьен.
Он протянул руку, и я ее пожала. Он не спешил отпускать мои пальцы. Взгляд его стал каким-то удивленным.