Зачем создавать правила, чтобы потом нарушать их?
Кончиками пальцев А́ртур провел по поверхности рабочего стола. Идентифицировав владельца, система открыла доступ к внутренним файлам управления, сразу развернув на экране монитора дело по пропавшим Гаю и Анне Шульц, и оповестив о ряде письменных запросов. Но А́ртур не принялся за свою обычную работу. Впервые за все время, что работал в управлении, он воспользовался ограниченным доступом системы безопасности, чтобы изучить видеофайлы с центрального входа за это утро.
Обнаружив нужный эпизод, А́ртур остановил картинку. Увеличил изображение. Лицо Ники видно хорошо, а вот парня рядом с ней рассмотреть можно было только со спины: то была высокая фигура крепкого мужчины с темными взъерошенными волосами. На нем кожаная синяя куртка с брендовыми нашивками разных цветов и размеров и оранжевые кроссовки на высокой подошве.
Этот человек придерживался дерзкого стиля западных улиц. Такие как он чаще встречаются в каких-нибудь нехороших местах. Что рядом с ним делала Ники?
Увеличив картинку во много раз, А́ртур нашел отражение лица этого парня на темных линзах солнцезащитных очков служителя порядка, только на мгновение взглянувшего на неизвестного с сомнительной внешностью. Клик. Система выдала идентифицирующие данные: Харлайл Сафура. Выпускник университета им. «Маоса Бая» 2 161 года выпуска. Места занятости нет.
Что ты делаешь?спросила появившаяся за спиной Артура Ники. С очевидным недоумением посмотрела в монитор А́ртура, затем на самого А́ртура.
Этот человек выглядел подозрительным,не солгал Артур.Я решил проверить его.
Он рядом со мной,с тем же недоумением сказала девушка, опять взглянув на монитор.Он мой... друг.
Его внешность не внушает доверия. Учитывая, что ты работаешь в упарвлении, а он находится в зоне твоего близкого окружения, я должен был проверить его.
И... как?подразумевает результат проверки.
Не обнаружил приводов и арестов.
Значит, все хорошо?
Да.
Глава 3
Стемнело, и белая дорожная разметка изменила цвет на сияющий ярко-оранжевый. По центральной улице в северном направлении двигался темно-серый «Декора». В машине играла спокойная классическая музыка, но атмосфера между А́ртуром и Ники в салоне была напряжена.
Проект компании «ВизумБио» закрыли почти тридцать лет назад, но среди обычных людей до сих пор оставались те, кто с недоверием относился к поколению с ограниченным спектром чувств и эмоций, созданных лабораторией «ВизумБио», и Ники, судя по всему, среди таких людей.
Ты встречала когда-нибудь Визум-людей?спросил А́ртур.Кого-то кроме меня, разумеется.
А́ртур видел смятение Ники, она наверняка не хотела продолжать этот разговор, но сейчас важнее комфорта девушки было разобраться в том, что именно ее так беспокоило в нем. Учитывая реальные перспективы совместной работы, решить эту проблему в их общих интересах.
Не встречала,помолчав недолго, призналась она.
Рядом со мной ты чувствуешь себя неспокойно,А́ртура следил за дорогой.Я сделал что-то не так или дело в том, кто я есть?
Ники смутилась, пробормотав что-то похожее на «О боже».
Я нормально себя чувствую рядомпроговорила она и сразу замолкла, поджав губы. А спустя мгновение бросила торопливо:Дело не в тебе. Все в порядке.
Мне так не кажется,настоял А́ртур.Поговори со мной, и может оказаться так, что ты беспокоишься напрасно.
Ники долго молчала. А́ртур ждал.
До тебя я никогда прежде не встречала Визум-людей,опустив взгляд к рукам, заговорила она.Но многое слышала
Например?нарушил опять возникшую тишину А́ртур.
Вам трудно доверять,запнулась Ники.Визум-люди не слишком ценят жизни обычных людей и, предают доверие тех, кто им верит. Это я слышала.
Должно быть, выводы Ники построены ввиду событий семилетней давности, когда в одной из лабораторий севера случилась катастрофа. Визум, стоящий тогда в управлении, пожертвовал жизнью семидесяти трех человек, чтобы спасти пять других жизней. В то время как разработки лаборатории были неизбежно утрачены, выжившие в катастрофе ученые смогли возобновить работу и через не полных два года своим открытием спасти тысячи жизней. Погибшие в катастрофе люди этого сделать бы не смогли. И все равно, решение Визума вызвало бурю общественного недовольства И по сей день многие решения Визумов ставят под сомнения и продолжают обсуждать.
А́ртур задумался. Если он хочет добиться доверия Ники, он должен говорить не о Визумах в целом, а прежде всего о себе.
Я не всегда согласен с решениями Нулана, но его доверия не предам.Не потому что он мой напарник или руководитель, а оттого, что Нулан мой друг,сказал А́ртур. Когда машина остановилась в колоне перед перекрестком, его взгляд метнулся к Ники.
Девушка смотрела настороженно.
Ясно Но дело не только в доверии или недоверии. У меня сложилось впечатление, что ты не хочешь работать со мной,впервые ее голос не дрогнул.Это даже выглядит немного враждебно.
Девушка явно подразумевала спорт с Нуланом о перспективах ее участия в деле.
Мне не все равно, что будет с тобой,честно сказала Артур.Имея свое мнение на решение Росса, я возразил ему, всерьез озабоченный вопросом твоей безопасности, а не перспективой раскрытия дела. Понимаешь?
Ники задумчиво кивнула.
По-прежнему считаешь решение Росса ошибкой?когда машина снова тронулась, спросила она.
Нулан Росс думает по-другому и по-своему прав. Стажеру нужно с чего-то начинать, но я считаю, что не с такого дела и не вот так сразу Мне жаль, если мое поведение выглядело враждебным. Это не так.
У девушки приоткрылись губы, но в последний момент говорить о чем-то она вдруг передумала.
Этот разговор определенно пошел на пользу. Пусть Ники выглядела более задумчивой, чем прежде, былого напряжения между ними больше не было.
Это хорошо.
Какую музыку ты любишь?желая отвлечь девушку от непростых раздумий, спросил А́ртур.
Мне нравится классика,Ники посмотрела на бортовую панель. В машине звучала инструментальная музыка.
На лице девушки возникла тень улыбки, и Артур ненадолго задержал на этой улыбке взгляд, опять ощутив что-то нетипичное и новое. Ее взгляд, жесты, улыбка впечатывались в сознание Артура, этого невозможно было не замечать и отрицать
Достигнув места назначения, А́ртур припарковал машину недалеко от входа в клуб с большой огненной вывеской «Сияние».
Предусмотрительно сняв служебные звезды с воротничков, А́ртур и Ники направились в клуб. У дверей стоял тучный человек в черной майке. Взглядом уткнувшись в планшет, он пыхтел и хмурился оттого, что снова проиграл деньги в виртуальном казино.
В библиотеку труднее попасть,заметила Ники, когда они с А́ртуром прошли мимо так и не взглянувшего на них широкого человека. Спустились вниз по лестнице в огромный зал с множеством зеркал.
Была здесь когда-нибудь?спросил А́ртур.
Нет.
Под потолком беззвучно перемещались круглые желтые гаджеты, маленькие букашки, напоминающие пчел. Они летают над головами персонала, в точности повторяя их перемещения и в случае чего, подадут сигнал охране.
Эти «пчелы» нам нужны?проследив за взглядом А́ртура, шепнула Ники.
Да.
В узком коридоре вдоль высоких стен обжимались парочки, одурманенные атмосферой ночи и зажигательными ритмами оглушительной музыки. Едва ли эти люди знали друг друга до этого вечера. Ники старалась не смотреть на них, и тем более уводить взгляд от тех, кто явно был одурманен чем-то покрепче, чем напитками или музыкой.
А́ртур шел впереди, а Ники следовала за ним. В зоне танцпола не протолкнуться, зал полон людей. Под звуками оглушительной музыки их движения выглядят неритмичными и даже неуклюжими.
Под ногами цветная дымка.
На сцене ди-джей, с головы до ног раскрашенный ультрафиолетовыми красками.
Пока Ники с тревожным любопытством осматривалась вокруг, А́ртур взглядом нашел людей с татуировками на шеях. В сопровождении девушек трое крепких мужчин направлялись в приватную зону. У двоих на лице ожоги, должно быть после жидкой мглы, которую применила про них Анна Шульц.
Останься у бара, а я скоро вернусь,сказал А́ртур, но Ники легонько ухватилась за его запястье. Спросила: