Реальность тогда потонула в тумане, и только одно светлое пятнышко было в бездонной тьмеВера Миронова, девушка-ангел. Такая, каких никогда не встречал. Робкая и милая, добрая и отзывчивая. Такая про себя забудет, но никогда не оставит другого в беде.
Ее тонкие прохладные руки утишали боль, забирали с собой, а присутствие оживляло, как не могло ничто другое. Агония отступила, и старуха с косой будто притихла, наблюдая с интересом, как же умирающий поведет себя с последней женщиной, с которой довелось быть рядом, воспользуется ли шансом на предсмертную любовь. Ведь все другие давно покинули. Никому я стал не нужен больным, почти при смерти.
А я повел себя как мудак. Вера зацепила, даже по-своему дорожил ею, но как увидел, что она проявляет робкий женский интерес, решил оттолкнуть от себя, чтобы у нее в памяти остаться негодяем. Так проще и лучше. Классическая схемачтобы прошлое не тянуло ее назад, и она хотела поскорее забыть умершего пациента, как поступают все люди с плохими воспоминаниями.
Мысли о Вере часто посещают меня. Как бы сложилось у нас, будь я здоровым. Заметил бы я ее? Увидел бы ее душу? Понял бы, что под неприметной оболочкой скрывается самая прекрасная, идеальная для меня женщина? На эти вопросы, увы, нет ответа.
Жизнь общины подчинена порядку, который я лично установил. Целей много, ресурсов мало. Да и между невольными пленниками то и дело вспыхивают стычки. Кто-то против того, что мы скрываемся от собственных семей, кто-то требует пойти обратно к Вежбицки, другие хотят убить его, третьи заявить в полицию или консульство.
Но я считаю и убеждаю свою стаю, что пока нужно затаиться.
Просто так чувствую. А мое словозакон! Всё еще закон.
Какой выбрать путь? Какой будет правильным? Как сделать так, чтобы все остались живы? А еще тревожит неясное чувство, будто за нами следят. Ночью за окнами дома слышится протяжный волчий вой, он пугает детей и настораживает взрослых. Если верить легендам, то во время полнолуния оборотни обращаются и охотятся.
Тот пойманный оборотень был не очень-то разговорчивым, делиться секретами не спешил, а доходить до пыток я планировал в последнюю очередь, но, кажется, наступало время решительных действий.
Во двор тихо ступил Михал, белокурый здоровяк с хмурым лицом. Молча оглядев разбросанные по земле поленья, кратко доложил о результатах вылазки в городское отделение клиники:
Ничего не нашли. Пойдем в Ксёнж.
Заявил твердо и прямо, с вызовом глядя мне прямо в лицо, в глазах нескончаемый укор. Или мне кажется? Новость я принял кивком. Сразу же предупреждал, что во Вроцлаве скорее всего не будут храниться запасы крови или особи оборотней. Слишком опасно. А Вежбицкихитрый, продуманный гад.
Но позволил парням сбросить агрессию и осуществить эту заранее безнадежную миссию. Власть утекала из рук, как вода. Я боялся, хотя в этом было сложно признаваться, что меня свергнут, заставят действовать не так, как задумано, и воцарится хаос.
Не от волчьей ли крови мне так необходимо осознавать себя лидером? В обычной человеческой жизни я не стремился ни к чему подобному, а теперь всё внутри восстает, как понимаю, что оспаривают мое право верховодить общиной.
Везде мерещатся заговоры, я даже сон потерял, опасаясь нападения. Например, от того же Михала, который каждый день требует атаковать лаборатории под Ксёнжем, чтобы найти свою потерянную возлюбленную. Я подозревал, что она давно мертва, наказана за то, что помогала беглецам. Но разве скажешь такое Михалу?
Обстановка в нашем маленьком мирке была такой взрывоопасной, что, казалось, хватит искоркии вспыхнет пламя. Если откажусь сделать вылазку в Ксёнж, оно разгорится и уже не погаснет.
И я даю наказ готовиться к ночному походу.
Глава 6. Оборотень
Кровь по капле ускользала из его слабеющего тела. Исчезала вместе с силой, которую выкачивали из него по прозрачным трубкам через тонкие иглы. Януш был крепко привязан к койке в темном погребе, спрашивая себя в который раз, как же ему выбраться из плена выродков.
Об этих порождениях научных экспериментов стая узнала несколько лун назад, когда были отловлены десятки братьев и сестер.
Их альфа Адам допустил это, слишком расслабился, чувствуя себя хозяином местных лесов, и Януш потребовал поединка, чтобы занять место вожака.
Не последнюю роль играла его тайная страсть к самке альфыЙоланте. Януш хотел себе ее, быть достойным рыжей волчицы и владеть ее манящим телом.
Но проиграл. И был изгнан. Чтобы позорно попасться в лапы выродков.
Как же он позволил скрутить себя? Как мог так низко пасть? Он бы предпочел смерть, лишь бы стая не нашла его в таком виде. Ядовитый стыд жалил похлеще боли. Но лучше терпеть его вечно в одиночестве, чем под осуждающими взорами соплеменников.
Беспомощный, слабый, убогий, почти мертвый Кому он такой нужен?
Януш боялся уснуть. Вдруг во сне он позовет стаю, кровь сделает это за него, и тогда сюда придут волки, растерзают выродков и освободят его.
Но что потом? Бывшая семья не примет изгоя обратно. Мучительные вопросы раскалывали череп оборотня на части. А потом их заглушала парализующая боль.
Он не чувствовал своего тела, не мог говорить и дышать, слышать, а его постоянно о чем-то спрашивали выродки, которых Януш мечтал разорвать когтями, вгрызться в их уязвимые человеческие шейки и омыть их кровью свои клыки.
Его черные глаза обещали мучителям жестокую месть. Он расправится с ними и принесет их окровавленные сердца альфе.
Вот тогда его точно примут обратно в стаю. Такой цены достаточно, чтобы простить восставшего против альфы волка.
Януш почувствовал, как в его исколотое тело воткнули еще одну иглу.
О, Великая Луна, да сколько можно его истязать! Во всем теле не осталось места, откуда бы не качали кровь.
Он медленно-медленно повернул голову и наткнулся взглядом на бледную, словно призрачную шею человека, который поправлял иглу и трубки.
«Во мне почти нет крови!»хотелось заорать Янушу, но с пересохших губ не сорвалось ни звука, только слабый хрип, исторгнутый из осипшего горла.
Он даже пошевелиться не может, так где же взять силы, чтобы вырвать сердца, биение которых он слышал сквозь стены? Но ничего, он подождет Он всегда умел ждать
Глава 7. Вера. Подземные лаборатории
Вскоре мы добираемся до «Возрождения».Вежбицки сообщает, что нужно будет пройти по заброшенному левому крылу и спуститься на нижний подземный этаж. Быстро преодолеваем непрезентабельную галерею, которая вдруг оканчивается спуском вниз по винтовой лестнице, которая, в свою очередь, приводит нас в темный проход.
Чем дальше продвигаемся по мрачному каменному подземелью замка Ксёнж, тем более странно себя чувствую.
В последнее время всё меньше понимаю, что я тут забыла. Из меня вряд ли получилась бы актриса. Слишком долго приспосабливалась даже к новой одежде, а от меня хотят, чтобы я полностью приняла образ жизни богатой девушки на пороге смерти.
Одна бы я точно не справилась. Жутко здесь, под землей. Не верится, что надо спускаться еще ниже и что там находятся современные помещения. Разыгравшееся воображение подбрасывает нелепости, что приведут в сырую вонючую тюрьму, бросят на скомканный матрас, запрут и будут кормить тухлой едой.
Пребывание в старинном замке почему-то настраивает на такой лад. Меня всегда завораживали музеи и древние постройки, кладбища, склепы, церкви. У этих мест особая энергетика, с духом старины и потустороннего присутствия.
Настоящее слишком быстро становится прошлым, люди стареют, умирают, сменяются новыми людьми, и всё становится историей.
Я сейчас иду по тому же полу, по которому тайком пробирались безымянные знатные люди, шпионы, разбойники, а может, влюбленные устраивали здесь роковые встречи.
К счастью, рядом со мной Женя, старающийся проявлять чуткость. Он держит меня за руку, и его большая теплая ладонь вселяет уверенность. Никогда не осознавала, как мне нужен кто-то рядом, человек, с которым как за каменной стеной, с которым можно расслабиться и побыть хрупким нежным созданием.
Несмотря на иллюзорность ситуации, благодарю его искренней добродушной улыбкой, но Женя не отвечает. Он сдержан и сосредоточен, можно даже сказать, суров. И я понимаю почему.