Оооо! Шико сложил руки у груди и благоговейно вздохнул.
Он делал так каждый раз, готовясь рассказать мне длинную историю. Но сейчас мне не хочется сказок.
Шико! В двух словах, я легко потрепала его за плечо, чтобы не обижался, но печально сдвинутые домиком брови отразили его настроение.
Колыбель точно мать утешитподобно богам наставит на истинный путькак лучший друг придет на помощь
Понятно. Очередная красивая легенда от которых меня клонит в сонПусть лучше расскажет мне о том, что меня действительно волнует, как прошел суд?
Я ждал, что вы спроситеи не решался первым
Шико! Давай по делу!
Как же меня раздражают эти его любезности!
К сожалению, полукровные вампиры пока не пользуются всеми привилегиями, ваш отец не успел внести нужные поправки в законыИ покушение на жизнь вампира карается очень тяжко!
А покушение на мою жизнь старейшины во внимание не приняли, верно?
Верно, моя королева. Зато они не оставили без внимания то, что Рик когда-то обозвал их старыми выскочками. Воран не успел причинить вам вреда, поэтому, это даже не стали рассматривать. А вот битву, в которой Рик ранил его, использовали как зацепку.
Кому это нужно? Рик верно служит вампирам! Почему они так несправедливы?
Рик имеет огромное влияние на события, происходящие в нашем мире. Не всем это по душе. И остались еще старейшины не принимающие новые правила.
Рика посадят в тюрьму?
Сердце сжалось от несправедливости. Рик спас меня от Ворана! Воран хотел моей крови!
Макэйо использовал право вето, и наказание пришлось смягчить.
Мак?
Да, моя госпожа. После его речи, которая буквально разгромила устоявшиеся умы старейшин, они сникли, а все остальные приняли решение просто отстранить Рика от двора. Сроком на год. Как вы понимаете, это незначительное наказание
Незначительное? Да я не увижу Рика год! Целый год! Я знаю его меньше, но этого времени было достаточно, чтобы стать зависимой от него, а теперь целый год должна прожить без него.
Он уедет к Элен?
Ваза со свежими тюльпанами выпала из рук моего слуги, и тот, делая вид, что не слышал вопроса, засуетился, подбирая осколки.
Конечно к Элен, куда ж еще.
Я осторожно, ступая на носочках, подобрала желтые цветы с пола и вернулась к кровати, положив их на столик у изголовья.
Полураскрытые бутоны источали пряный аромат, и, возможно, в другой ситуации их солнечный цвет меня порадовал. Но сейчас внутри грустно шептала моя любовь: «желтыйцвет разлукираз-лу-ки»
Увянут состорожничал Шико.
Пусть может быть, вместе с ними и любовь моя умрет.
Я прошу прощения писклявый голосочек юной служанки донесся из-за горы неразобранных подарков, что лежали в соседней комнате.
Ты бестолковая дрянь! Пошла вон отсюда! шепотом заорала старшая из служанок и пнула девушку.
Я все исправлю, клянусь! несчастная бросилась в ноги к старшей, вымаливая прощения.
Что там? не дожидаясь, пока Шико разберется, я сама решила проверить.
Стоило мне появиться, как прислуга выстроилась в ряд, и лишь одна продолжала плакать, сидя на коленях.
Ее одежда, ладони, лицо были черными. И рядом с ней лежала опрокинутая фляжка, из которой медленно продолжали вытекать чернила. И черт бы с ними, но холст, стоящий на полу, прислоненный к сундуку, медленно, по капле, впитывал черную жидкость, навсегда скрывая от меня изображенный на нем замок. Тот самый, что был подарен Риком.
Глава 21
Милая, может быть, хватит уже обливаться нейтрализатором? Кэсси постукивала кончиком кружевного зонта по мраморному полу, ожидая меня, в таких количествах он негативно сказывается на твоем здоровье. Посмотри на свой цвет лица, детка!
Я спрятала ампулу в карман и взглянула в зеркало. Кэсси была права. Выглядела я, мягко сказать, не очень. Тусклая кожа, воспаленные глаза, поникшая голова. Волосы, которыми я некогда гордилась и почти всегда носила их распущенными, теперь я собирала в пучок, и это делало меня еще больше похожей на серую мышь.
И вообщепора бы тебе пересмотреть твое отношение к
Хватит!
Я оборвала тетушку на полуслове, зная, чем закончится ее речь. «Тебе нужна кровь». Я слышала это на протяжении последнего месяца.
Виктория! Кэсси права! отец вошел в открытую дверь, держа букетик подснежников.
Каждое свое утро, прежде чем заняться делами, он приходил, чтобы обнять меня и подарить букет свежих цветов.
Папа, ты хоть не начинай, умоляю я чмокнула его в щеку и приняла букет.
Какие крошечные!
Это снежные колокольчики. Из Франции доставили сегодня утром.
Я мельком взглянула на картину, наполовину залитую чернилами, которую все же решила оставить в своей гостиной. Интересно, вокруг этого замка растут такие?
Пока Шико помогал мне надеть манто, папа и Кэсси переглядывались, удрученные моей слабостью.
Мы закрыли эту тему, папа!
Нельзя использовать нейтрализатор так часто! он вторил своей сестре, и Кэсси молча кивала, соглашаясь, Эмма говорит, твои органы изнашиваются. В таких количествах этояд! Понимаешь?
Спорить с ними было бесполезно. И хотя я понимала, что чувствую себя ужаснее некуда, но сосать кровь их молодых парней-кормильцев, коих вокруг меня прибавлялось с каждым днем, было еще хуже. Омерзительно!
Шико, с сожалением опустивший голову, начал было что-то говорить, но тут же замолчал.
Говори, Шико! папа довольно давно знал его, и сразу заметил это.
Возможно, я лезу не в свое дело, мой лорд, ноМожет быть, нашей госпоже стоит переместиться в другое место?
Это куда, например? отец злобно сверкнул глазами.
Господин, у вас множество имений по мируВиктория могла бы выбрать солнечную страну
Исключено! зарычал шторм, и по комнате пронесся холодный ветер.
Вильгельм тетушка робко коснулась его руки, мне кажется, это неплохая идея
Идея отвратительная!
Шико вжал голову, будто отродясь у него не было шеи, а вот Кэсси, совершенно не боясь своего брата, продолжала давить на жалость, преданно глядя ему в глаза.
Ты же легко сможешь обеспечить два круга охраны, с Викторией поедет Шико, он подберет надежных слуг, которые не пахнут
Нет! сказал отец уже более мягко, поглядывая на меня.
А в моей груди впервые за много времени что-то встрепенулось. Неужели, у меня есть шанс вырваться отсюда? Нет, мне неплохо с отцом. Я даже успела привязаться к нему, к Кэсси. Да и жизнь здесь не была чем-то ужаснымно это не сравнить со свободой, которая замаячила где-то на горизонте.
Пап
Я прильнула к его груди, и поймала темный взгляд.
Виктория! Не смей манипулировать мной!
Дьявол! С Джо такие приемчики срабатывали.
Мне пора. Вы собрались на прогулку? Шико, проследи, чтобы Виктория не простудилась.
Он ушел, избегая смотреть мне в глаза, а Кэсси провожала его взглядом, скрывая улыбку ладонью.
Он согласится! победно подпрыгнула тетя, как только за отцом захлопнулась дверь, готова поспорить на что угодно! Он согласится!
Глава 22
Ранним утром джет мягко коснулся посадочной полосы аэродрома с труднопроизносимым названием на юго-западе Франции. Я, не отрываясь, смотрела в окно на бескрайние луга, поросшие молодой травой, сияющей в мягких лучах утреннего солнца.
Вот она, моя свобода!
Сердце ускорилось от предвкушения чего-то прекрасного, что скоро непременно ворвется в мою жизнь!
Я запрещала себе страдать, беспощадно выбрасывала из головы грустные мысли и заставляла переключаться на позитив. И, кажется, у меня начало получаться.
Почему мы так долго стоим?
Я ерзала от нетерпения в кресле, желая поскорее покинуть самолет, пока папа не передумал и не развернул нас обратно. Почти месяц Кэсси внушала ему мысль о том, что пока я не выполняю никаких важных функций при дворе, меня можно отправить на каникулы. Подданные в моем существовании убедились лично, дворцовых переворотов не намечалось, так как недовольных не было, а вот от сплетен, вроде тех, что будущая королева вампиров отрицает свою природу и не желает пить кровь, мой отъезд поможет избежать.