Сходила называется на ежегодные смотрины. Ох, Богиня, как же там мои девочки без меня. Надеюсь, смогут спрятаться и выжить.
Тело ломит, поднимаюсь тихонечко с пола, придерживаясь за стену. Сзади доносятся злые голоса. Оборачиваюсь.
Зачем ты эту болезную поволок за собой? Проблем нам мало? Ну, не спорю, мордашка ничего, но не рисковать же ради этой невменяемой
Заткнись. Все проблемы благодаря тебе. Какого хумара сработали ловушки? Ты же все подготовил.
Мужчины стояли друг напротив друга, сжав кулаки и не отводя взгляда, готовые в любой момент сойтись в рукопашной.
Ладно, не кипятись, я специалист по Нижнему ярусу. Да и Дрелик, наверняка, нас вытащит. Нужно только дойти до врат, отступил субтильный блондин, поднимая руки в примирительном жесте.
Твой Дреликтрусливый шакал. Он никогда так не рискнет. Да у него не хватит средств обойти охрану и открыть даже маленький проход, темноволосый скривился и взъерошил в нервном жесте свои волосы.
И что ты предлагаешь? Обживаться здесь? Насмешил. Я пойду к вратам.
Ты знаешь хоть кого-нибудь выбравшегося с Нижнего?
Ну ты сравнил. Мы не они.
Мы теперь в равном положении. Без магии все равны.
Я присмотрелась, лица говоривших были смутно знакомы. Парни видно были очень злы. Мда, кто только не пытался свергнуть нашего Говорящего. Очередные смертники. Меня-то как занесло в эту передрягу? Права была Рика.
Признаюсь честно, я не расстроилась бы, если Правящего убили, даже отметила бы это дело с девочками. У нас свои счеты к нему, но есть ли надежда, что к власти придет тот, при котором девчонки не будут опасаться за свою жизнь?
Большое бальное платье неимоверно мешало, но было одно большое преимущество: мужчины не видели, что у меня спрятано под юбкой и я сейчас не о своих ногах. Хотя о них тоже и о прикрепленным к ним безделушкам, которые меня не раз выручали и без которых я чувствую себя совсем беззащитной. С некоторых пор такая привилегия, как быть нежным невинным цветком, мне не доступна.
Может смыться потихоньку, пока на меня не обращают внимания? Я уже было попятилась назад, как вдруг наткнулась спиной на кого-то.
Я проверил местность, пока относительно спокойно. Но к западу поселение диких, вдобавок недавно стая верфов проходила неподалеку. И ваша спящая красавица пытается улизнуть.
На меня уставилось три пары глаз.
Доброго вечера, господа, я чинно поклонилась, прижав руки, меня слегка повело в сторону.
Брюнет глянул с сочувствием, блондин с брезгливостью, а того, кто был сзади, я не разглядела, он мягко придержал меня за плечи.
Леди? Вы в состоянии идти?
Даже не представились. Хотя место не располагает к реверансам. Хорошо, хоть не бросили.
Куда?
Куда скажем, туда и пойдешь! Высказался противный блондинчик.
Похоже, я их вспомнила! Это же приближенная семерка. Это как? Да! Эти трое там точно были. Я успела рассмотреть и рыжего парня, державшего меня. Как так-то? Они же при правителе как у богов за пазухой были. И как они решились пойти на покушение? Бред. Это чего им не хватало? Их ждали и деньги, и власть, и карьера.
Брюнет схватил за грудки блондинчика и что-то прошипел. Я не услышала. Откинув товарища, посмотрел на меня.
Мы сейчас все вместе поищем более безопасное место, устроим ночлег и найдем, чем подкрепиться. Вам не стоит переживать. Я прошу прощения, что вы попали вместе с нами в ловушку. Но, увы, поделать ничего не могу. Единственное, что могу пообещать: что буду вас опекать и защищать. Парень следил за моим выражением лица, говорил медленно. Видимо, думал, я плохо соображаю или истерику ждал. А у меня еще час будет успокоительное действовать, которое я приняла до бала.
Мы, так и не познакомившись, двинулись вперед, я шла за брюнетом. Незаметно запустила руку в разрез юбки, которая к слову при желании могла стать плащом с капюшоном. Карманы-разрезы как раз вместо рукавов были. Один из слоев ткани надевался на голову при непогоде. Я придумала этот фасон для прогулок по лесу.
Я пробежалась пальцами по флакончикам приклепленным к ноге, проверила Хрума. Он был на месте, но непонятно в каком состоянии. Затих. Неужеле в этих пещерах пропала его искра и он больше не живой артефакт? Как же хотелось проверить, но я боялась, что у меня все отберут. Да действие экстракта пиктуса постепенно ослабевало. Я с каждым шагом в компании напряженных мужчин все сильнее проникалась осознанием того, как же я вляпалась.
Глава 6
Я шла и не могла понять, откуда в нижний ярус поступает свет и свежий воздух? Загадка не давала покоя, а у мужчин спросить боязно. Честно, я ожидала увидеть затхлые пещеры с низкими сводами, разруху и кровожадных тварей, кишащих на каждом углу. А мы шли по вполне просторному залу, тихо, мирно, без приключений. Только куда шли? Непонятно, но движение это жизнь, поэтому идем в надежде найти что съестное. Меня мучила совесть, ибо у меня как раз был бутылек с энергозельем, которое утолило бы мои потребности в еде и жажде на несколько суток, с моим малым весом вполне может и на полдекады хватить. Но делиться я им не собиралась. Оправдывала тем себя, что оно на крайний случай. Да и парни меня сюда затащили, вот пусть и ищут еду, раз обещали.
Тут даже чахлая растительность пробивалась между треснувших каменных плит. Вдали промелькнул маленький грызун. Надеюсь, мы не ими будем питаться. Высокий свод мягко подсвечивал путь. Глаза быстро привыкли к полутьме.
Мать Пресветлая моя!
Аккуратнее и тише! Шикнул на меня блондин.
Я еле слышно фыркнула, сам то он периодически сшибает мелкие камни. Только рыжик с брюнетом идут мягкой поступью. Эх, хоть не так сильно уже их стесняюсь. Опасаюсь, конечно, но злость на них помогла спустить мужчин с пьедестала образчиков мужской красоты, от которых у меня на балу сдавали нервы.
Глянула под ноги. Я споткнулась о странную металлическую перекладину. Тут что же даже такое есть? Я читала фантастическую литературу про паровые машины, передвигающиеся по металлическим полозьям, соединенным между собой. Как там это называлось? Рельсы и шпалы? Очень похоже на такую дорогу для этих машин. Но она разрушена, местами вздыбилась. Как будто, там, ниже, из-под земли, кто-то прорывался наружу и не смог, оставив за собой трещины с буграми.
Я даже не вслушивалась, о чем переговариваются мужчины, так увлеклась разглядыванием. Они до сих пор переругивались. Ну да Жизнь дала крен. Были правой рукой Говорящего, бед не знали, а теперь заключенные на нижнем ярусе. Про себя даже думать не хочу. А то сейчас начну жалеть себя, плакать. Они меня точно бросят.
Ох, бедные мои девочки там одни. Кому отдадут мое поместье? Родственники мужа слетятся, как узнают, что меня нет. Хм, помню, попавших в нижний ярус мертвыми объявляют не сразу. Четыре декады, а потом дело о наследии еще пару декад. Да, что думать. Тиль, Рике и Алусан просто некуда идти будет. А я? Да нет. Не вернусь я. Никак. Стоит смириться. Может, здесь нормальные маги, точнее уже немаги живут?
Рик, думаешь выберемся?
Мы обязаны. Ты сам знаешь, что на кону.
До меня невольно доносились обрывки фраз. Что у них там на кону? Власть?
Кстати, сюда Климрин пару лет назад попал. Думаешь, жив?
Этот везде выживет. Сам знал, на что шел. Ослушался видящую и попал. Правда, мы не лучше. Но нам она предсказала, что мы справимся. Ошиблась?
Она не ошибается.
А тебе сказала, что ты
Помолчи. Потом обсудим.
Да просто хотел узнать. Ты ничего не чувствуешь? Нам бы пригодился твой дар.
Дар? У брюнета есть дар? Интересно какой? Дар же не блокируется феритом. Как у меня, как у моих девчонок. Хм, дар такая редкость я не в счет. Я так и не разобралась, за какие заслуги на меня снизошло благословение. Но не буду об этом распространяться. Те, у кого есть дар, редки, как и говорящий с богами могут и вправду претендовать на власть.
Отвали? Почему-то очень зло бросил брюнет, которого назвали Риком, своему другу.
Тихо! Слышите?
Я замерла вместе со всеми. Из бокового свода, к которому мы подошли вплотную, шел неясный шум. Голоса? Я подумала, а вдруг это местные? И они нас встретят, накормят. Выделят место для ночлега. Хорошо бы.
Вот! Не нужно мне думать было о других бывших магах. Накликала беду. Сидим вчетвером на выступе в скальной породе и прощаемся с жизнью. А под нами уже разводят ночлег дикие оборванцы охотники. А так мирно шли, никого не трогали. И вот эти откуда ни возьмись нарисовались.