Один большой центральный кристалл в шпиле самой высокой башни дворца, следящий за безопасностью, имеет уже гигантский отрицательный выброс. В больших городах просто не успевают эти выхлопы развеяться. А кроме как, вытеснить их за черту города, ничего еще не придумали. Есть, конечно, активисты, призывающие не пользоваться неживой магией, но пока они в меньшинстве.
Я вынула из декольте свой артефакт идентификации, цепочка привычно удлинилась и он проявился. Такие штучки с рождения присутствуют на каждом и при необходимости его нужно предъявлять следящим. Хотя не у каждого, что ж я забыла: преступники и великие лорды-основатели не утруждают себя такими метками. Смешно, в этом они похожи, хоть и стоят по разные стороны закона. Меня быстро проверили и открыли доступ в столицу, пожелав приятного времяпровождения. Хорошая какая улыбчивая девушка контролер, наверное, недавно работает, еще не растеряла энтузиазм.
Ну что ж, столица, встречай! Век бы здесь не бывать.
Глава 4
Накатила тоска. Иду одна по широкой лестнице, без сопровождения. Молодые девочки, да в принципе всего на пару лет моложе, с недоумением на меня смотрят и шепотом интересуются у сопровождающих, почему же я без родителей или мужа. Делаю вид, что никого не слышу. Шествую к большим дверям, отделяющим бальный зал от гигантского крыльца, рядом неторопливо, в отличии от меня, идут семьями приглашенные. Я сбавила шаг, отвыкла от степенности высшего общества. К слову, я могла бы нанять компаньонку. Но кого? Зачем? Слава дамы не в своем уме уже меня не покинет.
Как вдова, я, конечно, этикет не нарушаю. Но я, в отличии от уверенных в себе дам в годах, молода и неопытна и со стороны даже не знаю, как выгляжу. Не представляю Какой я была бы женой?
Сбоку донесся мужской смех и быстро смолк. Что ж, тоже вспомнили об этикете. Хотя этой компании можно все, что угодно. Приближенные Говорящего. Молоды, успешны, неприлично богаты и, конечно, холосты. Это я еще с прошлого бала помню, угораздило тогда познакомиться с сестрами Реми. Вот они мне все, что знали, рассказали о светской жизни, а что не знали похоже додумали. Нашли меня одинокую и потерянную и облагодетельствовали знаниями, правда, все пытались расспросить подробности моей жизни и несчастного случая с мужем. Но я отмалчивалась и быстро им наскучила.
Фух, аж мурашки побежали, пока проходила мимо этой компании, что-то они не спешат войти в двери. Все же чувствуется от них особая энергетика, как мимо стаи верфов проходить опасно, тревожно. Вдруг кинутся и сожрут? Хорошо, что это только моя бурная фантазия. Нет, даже смотреть не буду на них. Но как же любопытно.
Шарк, выругалась про себя. Не удержалась, глянула и поймала взгляд кареглазого брюнета, эх, чувствую, зайду в зал красная. Щеки горят. Что за реакция, ведь нормально с мальчишками всегда дружила. А сейчас? Может магия какая?
Стою, подпираю колонну, никто не обращает внимания и окно рядом открыто, хоть какая то свежесть до меня доходит. Местные дамы решили не только похвастаться своими нарядами и драгоценностями, но и, похоже, скупили все лавки с ароматной водой. Помниться, в прошлом году такого не было.
В глазах начало рябить от кружащихся в танце пар. Струнные инструменты заунывно потянули высокую ноту, чтобы пары в этот момент обменялись партнерами.
Зря боялась, что забыла уроки танцев, а никто и не приглашает. Как я и хотела. А с другой стороны, обидно до жути. Вот, начинаю понимать мужчин, они всегда неустанно твердят, что логику леди даже мудрец не в силах постичь. Да, похоже я сама свою логику не в силах постичь.
Увидела как в зал входит уже знакомая мне компания. Дамы, смотрю, всполошились и начали курсировать по залу, все ближе подбираясь к мужчинам, все ярче сияя улыбками. А им хоть бы что, они напряженно переговариваются, наверно дела какие обсуждают важные. Хотя, один вот огляделся и подошел пригласить на танец очень красивую даму, не чета мне. Остальные только ухмыльнулись, проводив друга взглядом. А дама так и льнет к рыжему парню. Красиво танцуют, ничего не скажешь. Я так вряд ли смогу порхать по залу. Засмотрелась и потеряла из виду остальных. Все же интересно и приятно наблюдать за такими харизматичными магами. Помечтать, что вдруг однажды и меня пригласят на танец, например, брюнет, от которого мурашки бегут по коже. Да кому я нужна? Эх, мечты
Леди Мариша, как вы поживаете?
Я слегка присела от испуга и круто развернулась.
Ваше превосходительство Говорящий с покровителями. Простите! Я поклонилась, скрестив руки.
Ну ничего страшного, я напугал тебя. Расскажи, как живешь в отдалении от столицы, нужна ли помощь? Я не могу оставить на произвол судьбы столь чудный цветок своего сада.
Э-э-э. Что-то в прошлый раз он не подходил ко мне. А тут ягодки, цветочки. И смотрит так цепко, аж в пот бросило. Что-то хочет от меня.
Благодарю за заботу. Все хорошо. Но я буду знать, что могу просить вашей помощи. Это честь для меня.
Прогуляемся немного?
Да, конечно.
Кто помогает вам в поместье?
У меня приходящая прислуга с ближайшего поселения.
Мда, главное не уточнять, что редко преходящая.
Как ваше здоровье, дитя?
Так, похоже началось Сейчас мне сделают предложение, от которого я буду не в силах отказаться.
Не жалуюсь, я мило улыбнулась.
Какой бы фортель выкинуть? И спасет ли меня это?
Рад. Рад слышать, что с вами все хорошо.
Мы направились к дверям, ведущим в сад. Я глубоко задумалась, смотря на спину идущего впереди правителя. Он жестом отпустил охрану подальше, и потянул сам на себя двустворчатые двери. А дальше я не поняла, кто сбил меня с ног, оттолкнув в сторону стены с колоннами. Пышное платье смягчило удар и я оказалась на полу. Яркая вспышка ослепила и дезориентировала, тут же послышался женский визг со всех сторон и шум. Потом вторая вспышка, фиолетовая, краем сознания уловила, что это защитная магия. И меня потянуло в сторону, засасывая в воронку. Я распласталась на полу, отчаянно пытаясь ухватиться хоть за что-то. Но идеально отполированный мрамолитовый пол скользил под пальцами. Куда там, ни единого выступа. Я оторвалась от пола, чувство невесомости сменилось знакомым каждому современному жителю чувством пространственного перехода. Заложило уши, но выход из пространства оказался не смягченным воздушными подушками, которые аккуратно выравнивают тело и ставят на ноги, я со всей скорости вылетела в стену.
Глава 5
Касаюсь пальцами стены. В глазах двоится, но этот камень, с лазурными прожилками, как небеса над некогда родной Иратой, я узнаю в любом состоянии. Ферит? Неужели? Так глупо, что хочется рассмеяться.
Неужели меня затянуло в воронку вслед за совершившими покушение в Нижний город, лишенный магии, из которого никто и никогда не возвращался? Ссылка длиною в жизнь, мою никчемную жизнь, которая, наверняка, трагически оборвется в ближайшие часы. Даже если заметят мою пропажу, вряд ли выделят рату следящих, чтобы вызволить меня. Да и чтобы врата открыть, им понадобится недельный запас магсилы всей столицы. Меня, наверняка, уже почтили молчанием. Прячут за фальшивой скорбью дележ моего поместья. Ненавижу Как же я их всех ненавижу.
Покушение на Говорящего с богами, а попросту нашего Правящего, уже как сотню лет карается очень жестоко. Как правило, показательная казнь виновных и их семей в придачу. Хотя, стоит заметить, год от года меньше желающих не становится.
Лично меня передергивает от такой несправедливости. Причем здесь дети? Но Правящему ради устрашения брать такой грех на душу, видимо, не зазорно. Я рада, что не вращаюсь в высших кругах постоянно, а так, по мере необходимости. Слава Богине, меня никто не воспринимает всерьез.
Говорящий давно глубоко стар и наследника даже и не пытался после себя оставить. Словно дразнит всех, кто имеет хоть толику права на трон. Да и веры мало, что он действительно может говорить с нашими покровителями Пресветлой и Наимудрейшим. Но надо отдать должное, власть все еще крепко держит в своих руках при помощи верных магов, прозванных следящими.
В этот раз кто-то включил магзащиту прямо в бальном зале, открыв ловушку. Такой способ редко применяют при большом скоплении магов, потому как имеется большая вероятность случайных жертв. Ну что ж, видимо меня, сумасшедшую вдову, посчитали допустимой погрешностью или вовсе не заметили. Ну да Я и старалась быть незаметной.