* * *
Ит отложил блокнот и глянул на часы.
Черт! Пять утра!.. «Посидел немножко», называется.
За окном уже рассвело, но он решил, что можно, пожалуй, час, а то и полтора проспать. Хуже от этого точно не будет. Выпил полстакана воды из-под крана, и, бесшумно ступая, отправился в их с рыжим комнату.
Разумеется, рыжий, в отсутствии конкурента, спал на кровати по диагонали, и двигать его было жалковдруг разбудишь? Ит осторожно пристроился на самом краю, кое-как вытащив у Скрипача из под руки свою подушку, и через минуту почувствовал, что засыпает. Сегодня, подумалось ему. Хорошо, что вчера не успели с ордерами, поэтому сегодня. Хоть бы Дашке досталась бумажка с рыбкой!.. Бумажек, заготовленных Скрипачом, двена одной нарисована человеческая фигурка на высоком холме, а на другомрыбка. Сегодня они, родители, разыграют, какая квартира кому достанется.
Ничего, подумал сквозь сон Ит. Ничего, на дежурствах в военных госпиталях «на ходу» по трое суток не спали, а тут всего-то, до вечера потерпеть. Ерунда. Прорвемся.
А драконы смешные получились. Кажется, смешные. Это хорошо.
Больше он ни о чем подумать не успел, потому что заснул.
2Золотая драконица
Правая тапочка улетела куда-то в глубину коридора, и Даша, стряхнув с ноги левую, побежала искать, куда же подевалась эта чертова правая. «Хороший бросок, подумала она. В следующий раз добью до кухни». Она подняла тапочку, и кинула ее в сторону прихожей. Кинула так, как учил когда-то папа. Почти не целясь. Попалатеперь обе тапочки лежали там, где и положено, под вешалкой.
В квартире было сейчас пусто, даже кот ушел по своим котовским делам. Имелась у него задушевная подруга этажом ниже, и кот, когда дома никого не было, частенько отправлялся к ней в гости. Если учесть, что последний год дома днем не было никого и никогда, Сирежик к своей подруге практически переехал.
Интересно, где бродят те, которые должны были придти домой еще полтора часа назад? А конкретногде Витя и Верусик? И кто может быть в курсе, куда они запропастились? Мама? Ну, нет. Мама в институте, пробивает финансирование для экспедиции. И маме они точно не звонили, потому что мама, которая что-то пробивает, опаснее торнадо, лавины, или всемирного потопа. Кто-то из отцов? Ох, маловероятно, что гуляльщики звонили в кремлевку, папа Фэб вчера предупреждал, что там какое-то совещание, и чтобы до пяти часов их не беспокоили.
Даша прошла на кухню, открыла тот холодильник, который поменьше, вытащила банку яблочного компота собственного приготовления, и поставила ее на столбанка тут же запотела, на ее боках появились маленькие, как бисеринки, капельки воды. Кружка, утром позабытая ею в раковине, нашлась на своем месте в сушке: ну понятно, рыжий опять вечером будет ворчать, что «пораскидали всю посуду, а я вам что, уборщиком нанимался», или что-то в этом роде. Даша налила себе компота, отпила добрую половину кружки. Здорово, холодненький. Подошла к окну. Отодвинула занавеску, и глянула вниз, на город.
Город всегда воспринимался ею словно бы огромной квартирой; куда бы они ни пошла, везде было свойски, уютно; находясь в Москве, она нигде не ощущала себя вне дома. Порой доходило до смешногонапример, ей ничего не стоило, забывшись, выйти за хлебом в домашнем халатике и тапочках, причем вовсе не по рассеянности, а просто потому, что показалось странным себя окорачивать, она же просто вниз, на минутку признаться, папа тоже порой этим грешит, но тут, по его словам, другое, ему лень переодеваться. Город был свой, словно бы часть ее, неотделимая, неотъемлемая, но сейчас
Даша почувствовала, что уютные стены ее города-квартиры разбегаются, расширяются; невидимые руки раздвигали их в стороны и ввысь, город становился всё больше, всё огромнее, а сама Даша вдруг показалась себе совсем крошечной. Словно она налила из запотевшей банки не компот вовсе, а содержимое пузырька «выпей меня» для уменьшения роста, которое пила Алиса.
Не угодить бы в зазеркалье, пробормотала Даша.
Где же, в конце концов, эти гулены?..
Сначала она все-таки отважилась, и позвонила маме, которая, конечно, о маршрутах младшей дочери не имела ни малейшего понятия. Берта велела Даше снова позвонить в институт, «как только Верка объявится», пообещав устроить младшей разнос, но тут Даша решила заступиться за сеструи в результате обрадованная мама велела ей «для порядка поругать эту шленрду самостоятельно».
Далее последовал звонок в кремлевку. Точнее, не звонок, а четыре звонка, и лишь четвертый, Киру, стал успешнымон хотя бы трубку снял. Нет, маленькая, не звонили, не заходили. Не знаю. А сама бы куда пошла? Да, пойти можно много куда. Может быть, на море поехали. Выпуск завтра? Ну да, именно. Выпуск. Даш, пусть гуляют, жалко тебе? Завидно? Пойди сама погуляй, не сиди в духоте. Маме обещали? Черт, я совсем забыл!!! Так, ладно, пока-пока, к семи приедем, целую, и всё такое.
Положив трубку обратно на аппарат, Даша задумалась. Может, и правда пойти прогуляться? Но куда? И зачем? За последний год учебы он от прогулок как-то отвыкла (а вот Вера не отвыкла, как выяснилось), и теперь с трудом себе представляла, куда можно отправиться, и что там делать. На Воробьевы горы? Нет, не сегодня. На бульвар, с книжкой? Вот еще. На море? Одной?.. Или просто взять билет на катер, и по реке туда-обратно?
Да ну, пробормотала Даша. Делать мне больше нечего.
Делать и вправду было совершенно нечего, и будет нечего еще три часа, а то и все четыре. Непривычное ощущение. Все экзамены позади, завтраторжественное вручение дипломов, и уже куплены два замечательных платья, огненно-красное Верке, под цвет волос, и темно-синее, сапфировоедля неё, Даши; и уже привезли из Домодедова их заказтри набора туристических кофров, и документы для отъезда тоже оформлены, и страховки, и медицинское освидетельствование
Через две недели они уезжали. Верка, она, и Витька. Уезжали во внешку, потому что прошли дубль-экзамен здесь, и были зачислены в хорошо себя зарекомендовавший межвидовой университет в прекрасном мире Иклес конклава Санкт-Рена. Этот университет, между прочим, в свое время закончил старший сын Джессики и Ри, Ромка, и жена его, Настя, тоже там училась. Факультет, правда, они выбрали другой, но это и понятноне всем же в этой семье идти в медицину, да еще такого уровня. Базовой специальностью у них пока что шла межрасовая истории я и культурология, а потом можно будет расширить специализацию, войти в новые кластерывозможностей море. И все они оплачены. Уже. Заранее.
Как-то раз Даша спросила:
Пап, а сколько стоит эта учеба?
Сначала папа попытался отшутиться, но Даша тогда проявила недюжинную настойчивость, и ему пришлось ответить. И вот что он ответил:
Примерно десять лет жизни. Твоей.
Но
Твоей, Дарья, исключительно твоей. А если ты про деньги, то не дороже тех денег, которые мы в состоянии заработать. Ты же меня знаешь. Когда у меня на что-то не хватает, я первый про это говорю.
Да ну тебя, расстроилась тогда дочь. Я же всё равно узнаю.
Всему своё время, пожал плечами папа. Разумеется, узнаешь. Но когда ты про это узнаешь глаза его стали хитрыми, ты ничего не сможешь поделать.
Почему это?
Потому это, что ты будешь в учебе по ушки, а мы усвистим куда-нибудь в экспедицию, и отругать папу ты не сумеешь. А маму тем более.
Маму ругатьсебе дороже, хмыкнула тогда Даша.
А почему? с интересом спросил тогда Ит.
Потому что она днем орет в ответ, а ночью плачет в подушку, объяснила дочь. Мне ее жалко, пап. Потому и дороже.
Сначала она сходила в душ, потом почти час просидела в их с сестрой комнате, размышляя, что братьмногое хотелось взять с собой, но было нельзя, и она бездумно перебирала вещи, прикидывая, что увозить, а что нет. В три кофра побольше и в один поменьше предстояло положить многое почти всю жизнь, вдруг поняла Даша. Как запихнуть всю свою жизнь в три чемодана и дорожную сумку? Невероятно. А ведь придется. Тетради с бесчисленными рассказами и зарисовкамизачем они? Кому они там будут нужны? Старая, но такая любимая пляжная сумка, которую когда-то отдала мама, отдала после настойчивых просьбно куда там, в университете, она будет ходить с сумкой, и зачем там сумка вообще? Мамины подарки, подарки отцов «Черт, ну почему я не мама? с тоской подумала Даша. Уметь бы как она собираться». И мама, и оба отца собирались мгновенно и по-спартански скромно. У мамы, например, имелся дорожный чемоданчик, в который она, не глядя, забрасывала штаны «на смену», майку «чтобы спать», рубашку «тоже на смену», водолазку, свитер, дорожную косметичку, тапочки, и чашку с ложкой. Сборы папы были еще корочеего имущество умещалось в рюкзак, по размеру вдвое меньше маминого чемоданчика. А рюкзак папы Фэба Почему у нее так не получается? Может быть, потому что они уезжают, чтобы потом вернуться, а она сейчас