Я послушно закрыла глаза и вдохнула пряный аромат Варнерда. Знакомые осенние нотки, напоминающие о поспевающем урожае. Его тепло окутало меня. Дракон позволил себе еще одну вольность и прилег рядом, прижимая к себе крепкой рукой. Свернулась клубочком и уткнулась носом ему в грудь, вдыхая и не желая выдыхать. Где-то внутри мурлыкнула драконица, а пальцы Варнерда нежно провели по руке.
И не знаю, что больше повлияло на меня в тот момент: поглаживания дракона, его близость или просто волшебная ночь во владениях хозяина леса Авернад. А, может, сочетание всех этих факторов помогло мне осознать, что я простила Варнерда. Простила уже давно. Но из-за своего упрямства поняла и почувствовала, как обида покидает меня, только сейчас.
Слово вырвалось из меня прежде, чем я осознала это.
Спасибо.
Нежное поглаживание прекратилось, а сам дракон напрягся, заставив меня на мгновение даже пожалеть о мимолетном порыве. Я тут же открыла глаза, подняла голову и встретилась с узкими зрачками, уставившимися на меня.
Что ты сказала?
Я отстранилась и присела, чтобы было удобнее смотреть на дракона. Тот тоже приподнялся на локтях, вперился в меня взглядом, недоверчивым, удивленным и изучающим. Между бровей возникла знакомая морщинка, и я невольно улыбнулась.
Спасибо за то, что спас...осеклась, понимая, что благодарить нужно на самом деле не только егоспасли меня.
Окончание фразы произносила уже шепотом. В смущении опустила голову. Не было сил смотреть в глаза тому, кого я простила. И видеть ошеломление и потрясение, а еще разгорающийся огонек. Поэтому все же пресекла его попытки тут же распустить руки, которые, как успела заметить, уже потянулись ко мне.
Да, Варнерд, я простила тебя. Но это не значит, что снова тебе доверяю,кажется, услышала что-то похожее на рык, но не придала этому значения.
Посмотри на меня, Алиаста,вкрадчивый шепот заставил лишь отрицательно помотать головой.Подними голову.
Я знала, что он продолжает сверлить меня взглядом. Буквально ощущала его на своей щеке, которая уже давно покрылась румянцем. И несмотря на все мои попытки, румянец не хотел отступать, продолжая выдавать хозяйку розовых щек с головой. Единственная надежда была на тусклый свет, но с драконьим зрением Варнерду он не был помехой.
Мужчина все-таки осмелился и дотронулся до моего подбородка сначала одним пальцем, а затем обхватил лицо ладонями и заставил поднять голову. Прикосновения его были нежными и практическим невесомыми, но мурашкам оказалось достаточно и этого. Силясь преодолеть искушение подвинуться ближе и вновь свернуться калачиком у груди чешуйчатого, вцепилась пальцами в простыню. Внутри в это время искренне бушевала драконица, разбуженная теплом собрата.
Ты вправе не доверять мне,глаза дракона говорили больше, чем слова, покидающие манящие губы.Но если ты хочешь отыскать своих родителей, то тебе придется научиться этому снова. И довериться мне,большой палец огладил скулу и заправил прядку, выбившуюся из косы, за ухо.Я же, в свою очередь, постараюсь помочь вернуть это доверие. Ты дорога мне, Алиаста... Очень.
Пока я окончательно не утонула в янтарном море и не позволила сладким речам Варнерда затуманить мой разум, медленно закрыла глаза, вдохнула и на выдохе произнесла:
Думаю, тебе лучше уйти. Нам надо поспать.
Открыла глаза и, сжав губы, посмотрела на блондина.
Что ж...
Дракон, не проронив больше ни слова, отвел руку от лица. А затем поднялся с кровати и, отвернувшись, быстро покинул комнату, аккуратно прикрыв за собой дверь. Огоньки, потревоженные потоками воздуха, плавно возвращались в прежнее положение и понемногу угасали, позволяя ночи за окном проникнуть внутрь.
Ты тоже мне дорог,прошептала я пустоте.
Легла на кровать, укуталась в одеяло и, не позволив пролиться ни одной слезинке, провалилась в сон.
Глава 12
Утро встретило меня солнцем, бьющимся в окно и заодно мои закрытые веки. Когда я открыла глаза и свыклась с ярким светом, заметила, что светлячки благополучно исчезли, а на тумбе лежал небольшой сверток, который я тут же развернула, вслушиваясь в приятный хруст пожелтевшей бумаги. В свертке было послание от Сорана:
«Доброе утро, Алиаста, надеюсь, спалось хорошо и никакие прошлые обиды не тревожили твой сон. Жду вас всех на поляне, где мы уже встречались с вами поздним вечером, поделимся новостями».
Хозяин леса не забыл даже поставить свою подпись. Свернув бумагу обратно, я усмехнулась проделками змеятеперь мне стала понятна неожиданная бессонницаи начала собираться. Переодевшись в чистую рубашку, которую я выудила опять же из своей сумки и зашнуровав штаны на талии, снова присела на кровать, чтобы переплести косу. Легкие движения пальцами, и спустя несколько мгновений волосы были надежно собраны. Правда, скоро из прически все равно выбьются прядкив прошлый раз за это стоило благодарить Варнерда с его уроками. И кто знает, что будет дальше во время нашего путешествия.
Придерживая косу рукой, не спеша закреплять на волосах ленту, все-таки не удержалась и выглянула в окно. Лес блистал в своем великолепии. Солнечные блики отражались от покрытых росой листьев деревьев и лепестков разнообразных цветов. И, что мне нравилось больше всего, это то, что благодаря Драгониру я смогла узнать большую часть из них.
В дверь постучали, и я даже знала, кто это мог быть.
Входи,прокричала.
Когда Драгонир вошел в комнату, я, успев перевязать косу лентой, накинула сумку на плечо и отошла от окна, желая поскорее посмотреть на эту красоту снаружи. Приветливо улыбнулась парню, который с прошедшего вечера был в очень приподнятом настроении. Он заметил записку, оставленную хозяином леса.
Тебе тоже прислал?
Ага. Пойдем?
Драгонир кивнул и шире открыл дверь, пропуская меня вперед. На крыльце нас уже ждал Варнерд с, как и всегда, нахмуренным видом.
Не боишься, что морщины останутся между бровей?спросила я, проходя мимо.
Нет, но, если что, Драгонир подскажет, какое растение избавит от них,усмехнулся блондин.
Я ждала, что гвардеец что-нибудь ответит, но он молча взял коня за поводья и направился к поляне. Пожав плечами, поздоровалась с Морковкой, и, дождавшись Варнерда, тоже двинулась к месту встречи с Сораном.
Тот уже ждал нас все в том же человеческом обличии. Только сейчас, при свете дня, он казался не таким уж высоким и широкоплечим, а в черных волосах можно было заметить седые пряди. Желтый цвет глаз сменил зеленый оттенок, отлично сочетающийся с листвой.
Посчитал, что в таком виде я вам понравился больше,вместо приветствия, заметив наши оценивающие взгляды, ответил хозяин леса.
Скорее, вызываешь больше доверия,Варнерд оставил своего коня и присел на знакомый деревянный табурет. На импровизированном столе появились те самые ажурные чаши.Какими новостями хотел поделиться, Соран?
Для начала давайте поедим? У кого-то впереди длинный путь,уклонился от ответа змей и пригласил остальных к столу.
Я попыталась поймать взгляд Драгонира, но тот смотрел куда угодно, только не в мою сторону. Внутри возникло тревожное ощущение, что он что-то скрывает, но хозяин леса повторил свою просьбу позавтракать вместе с ним, и мы послушно присели.
Завтрак прошел в молчании. Слышны были лишь стуки посуды и неожиданно откуда-то взявшихся столовых приборов. Все это сопровождалось также пением птиц и стрекотанием, вероятно, кузнечиков. Я все ждала, что в моей тарелке окажется какой-нибудь жукуж слишком тесным оказалось наше общение с лесом Авернад, и ждать можно было чего угодно,но на протяжении всего завтрака ни одно насекомое не потревожило нас.
К слову, в этот раз вместо чайного напитка в чашах было загадочное бодрящее снадобье, в котором я не смогла не узнать ни один из ингредиентов. Соран на мой вопросительный взгляд лишь загадочно улыбнулся, а Драгонир все еще избегал меня, и что-то мне подсказывало, что обращаться к нему было бы бесполезно.
«Слушай,пришлось мысленно обратиться к Варнерду. Тот сделал вид, что не слышит в голове никаких голосов, но для меня многозначительно дернул одной бровью,Драгонир после твоих слов такой Чем ты его мог обидеть?»
«Понятия не имею».
Я нахмурилась, но развить цепочку умозаключений мне не дали.