Холли видела, как её лоб собирается в складки, и чувствовала, как от глухого злобного рычания вибрирует всё её тело.
Хладнокровный голос внутри полностью завладел сознанием Холли. Он говорил о том, что сейчас случится. Волчица вонзит зубы ей в горло и сделает рывок, сдирая кожу и разрывая мышцы. Кровь хлынет фонтаном, заполнит дыхательное горло, лёгкие и рот.
Холли задохнётся или захлебнётся, не успев даже истечь кровью. Если только не если не использует то, что держит в руке. Серебро.
Серебряная рамка для фото.
Убей её, холодно прошептал голос. У тебя отличное оружие. Бей в глазуглом рамки. Всади серебро прямо в голову.
Холли даже не попыталась понять, чем так хороша серебряная рамка. Ну и возражать она не стала. Однако тут в голове её зазвучал ещё один голосотдалённый и слабый. Не её, как и холодное дыхание того невозмутимого голоса только и не вполне чужой. Кристально чистый голос, переливающийся, будто драгоценный кристалл.
Ты не убийца. Не убивай. Ты ни разу не убивала, и не имеет значения, что с тобой произойдёт. Не убивай.
Тогда ты умрёшь, жёстко проговорил холодный голос. Он прозвучал погромче, нежели тот, прозрачно-кристальный. Этот зверь не остановится, пока одна из вас не умрёт. С этими тварями нельзя по-другому.
И тут волчица разинула пасть. Молниеносным движением она рванулась к горлу девушки.
Холли не стала раздумывать. Подняв рамку, она стукнула ею волчицу по голове. Только не в глаз. Удар пришёлся в ухо. Холли почувствовала этот ударудар увесистого металла о чувствительную плоть. Волчица пронзительно взвизгнула и отшатнулась, тряся головой и царапая морду передней лапой. На миг её грузное тело соскользнуло с Холли, и этой доли секунды хватило той.
Холли спешно метнулась в сторонуподальше от волчицыи вскочила на ноги.
Она продолжала крепко сжимать в руке серебряную рамку.
Так. Оглянись по сторонам! Книжный шкаф нет, ты не сумеешь отодвинуть его. Окно! Скорее к окну!.
Только волчица уже перестала трясти головой. Лишь Холли направилась к окну, она заметила это. Один плавный скачоки она встала перед окном, преграждая Холли путь к спасению. Она не сводила глаз с девушки; каждый волосок на её шкуре вздыбился.
Зубы снова оголились, уши встали торчком, глаза сверкали лютой ненавистью.
Она готовится прыгнуть, услышала Холли.
Я не убийца. Я не могу убить.
У тебя нет выбора
Волчица взвилась в воздух. И тут что-то стремглав влетело в окно и сбило животное на лету. На этот раз Холли с первого взгляда поняла, кто перед ней.
Ещё одна волчица Господи, что происходит?
Новый зверь был рыжеватым, таким же, как чёрная волчица, только повнушительней.
Холли кинулись в глаза его ногимускулистые и жилистые.
Это волк, откуда-то издали шепнул Холли голос внутри.
Два зверя уже поднялись на ноги, ощетинились, смотря на неё. В воздухе стоял терпкий аромат живности.
Теперь я правда пропала, подумала Холли. Вдвоём они раздерут меня на части.
Она пока стояла, вцепившись в свою рамку, только уже понимала, что у неё нет никаких шансов отбиться сразу от двух волков. Сейчас они раздерут её, а затем сцепятся между собой, деля добычу. Сердце Холли гулко стучало, в ушах звенело. Волк пристально глядел на неё. Холли как завороженная уставилась в его светлые глаза, соображая, что сейчас всё завершится. Ещё миг волк рассматривал мордашку Холлиправую сторону лица. Правую щеку. А потом повернулся к волчице. И зарычал.
Он защищает меня!ошеломлённо подумала Холли.
Это было невероятно но Холли уже готова была поверить во что угодно. Её привычный мир рехнулся и разрушился, а там, где она очутилась, обитали по-человечески разумные волки. И единственное, что ей оставалось, ждать, что будет дальше.
Сейчас они сцепятся, подсказал холодный голос внутри. Лишь начнут, беги к окну.
И в это мгновение всё словно взорвалось.
Рыжий волк в бешеном гневе ринулся на чёрную волчицу. Комната наполнилась рычанием и щёлканьем зубов Они кружили, метались и прыгали, увёртываясь друг от друга. Ничего более ужасного Холли ни разу не видела. Хуже самой неистовой собачьей драки либо пиршества голодных акул. Оба волка впали в исступление и дрались, как берсеркеры. Вдруг волк взвизгнул от боли.
Хлынула кровь, заливая его рыжий бок.
Он маленький, с тоской подумала Холли. Лёгкий. У него нет шансов.
Помоги ему, прошептал прозрачный чистый голос.
Что за безумный совет! Холли даже не воображала себе, как она может вступить в этот рычащий хаос. И всё-таки ноги сами понесли девушку вперёд. Вот она уже стоит за спиной рыжего волка. И неважно, что она сама не верит в то, что делает, и совсем не соображает, как объединиться с волком против волчицы. Важно лишь то, что она стоит тут, возле него, и высоко держит серебряную рамку. Чёрная волчица отскочила, уставившись на Холли. Они застыли с тяжёлым дыханием: Холлиот страха, волкиот напряжения. Все трое замерли как живая картина, посреди разгромленного кабинета, не спуская друг с друга глаз. На одной сторонечёрная волчица с грозно сверкающими глазами. На другойрыжий волк. Его бок был окровавлен, шерсть висела клочьями. А совсем рядом с волком, немного позади него, стояла Холли, зажав в высоко поднятой дрожащей руке серебряную рамку. В ушах Холли продолжали звучать раскаты волчьих рыков. А потом раздался оглушительный звук выстрела. Чёрная волчица взвизгнула и пошатнулась. Холли так сконцентрировалась на происходившем в комнате, что её потрясла сама мысль о том, что и снаружи тоже что-то происходит. Она смутно помнила, что Паулины уже какое-то время не было слышно, но лишь сейчас ей стало ясно почему.
Холли! Отойди в сторону! раздался крик.
Возбуждённый, раздражённый голос, полный страха, ярости и решимости. Голос из темноты за окном. Возле разбитого окна стояла Паулина с ружьём. Её лицо побледнело. Она целилась в волков, и её руки тряслись. Если она выстрелит вновь, то может попасть и в волка!
Отойди в угол! Ружьё в руках Паулины нервно подпрыгивало.
Не стреляй! хрипло выдохнула Холли и сделала шаг к окну. Не стреляй. А то попадёшь в рыжего.
В рыжего? Голос Паулины едва не сорвался на истерический смех. Да я не уверена, смогу ли попасть даже в стену! Я впервые держу в руках ружьё. Поэтому просто просто постарайся отойти в сторону!
Нет! Холли двинулась к ней с вытянутой рукой. Я умею стрелять. Дай мне
Просто отойди в сторону
Ружьё выстрелило.
Некоторый миг Холли не могла понять, куда угодила пуля, и в голове её мелькнула дикая мысль:
Что, если в меня?!
Только потом она увидела, как чёрная волчица отступает, пятясь назад. Из её шеи капала кровь.
Сталь её не убьёт, пронеслось свистящее дыхание холодного голоса внутри. Она лишь сильнее разозлится
Чёрная волчица вертела головой, смотря пылающими глазами то на Холли, которая держала серебряную рамку, то на Паулину с ружьём, то на рыжего волка, показывающего ей зубы. Волк зарычал Холли впервые видела, чтобы зверь выглядел таким довольным собой.
Очередной выстрелвыдохнула Паулина. Пока она не очухалась
Чёрная волчица прижала уши и повернулась к другому окну. Она изогнулась дугой и, метнувшись к нему, выпрыгнула наружу, пробив собой стекло. Со звоном разлетелись осколки. Холли ошеломлённо смотрела, как взметнулись вслед за волчицей и закружились шторы, а затем их откинуло обратно в комнату. Потом она резко обернулась к волку. Светлые глаза уставились в её лицо. Почти взгляд человека Взгляд существа, определённо равного ей. Почти друга. Потом волк подобрался и ринулся к только что разбитому окну. Всего два шага, прыжоки он исчез.
Откуда-то снаружи донёсся протяжный вой, в нём слышались раздражение и вызов. Он звучал всё тише, видимо, волчица удалялась. И всё смолкло. Холли закрыла глаза. Ноги её буквально подгибались. Только она сделала над собой усилие и пошла к окну, не обращая внимания на стекло, хрустящее под ногами. Она пристально всмотрелась в темноту. Ярко светила луна. Всего день до полнолуния. Холли казалось, что вдалеке движется тёмная фигура. Волчица мчится скачками прочь от дома в открытую прерию.