- Эй! - воскликнул Ирвес, когда Гизмо с размаху сбросил со спинки дивана уже отсортированную стопку бумаг, так что еще несколько секунд после этого шел "снег" из саг и легенд. В этот момент я кое-что понял о Гизмо: он далеко не такой непредсказуемый, как я всегда думал. Он любил заигрывать с опасностью, пока мог оценивать ее. Но Гизмо ненавидел, когда терял над чем-то контроль.
- Итак: главное, это суметь оценить нашего противника, то есть его тень,- пробурчал он. - Как нам сделать так, чтобы увидеть ее?
Ирвес скрестил руки и прислонился к столу.
- Может, это как-то связано с фотографиями Рубио? - раздумывал он.Может, на них видно тень?
Я покачал головой, вытащил сотовый, открыл фотографию с Зое и "Борцом" на мосту и показал ее Ирвесу.
- Я сначала тоже так думал. Но вот, смотри: просто люди, бегущие к мосту. Никаких теней. Ничего.
- Логично, иначе вебкамеры и камеры слежения на светофорах засняли бы уже целую коллекцию портретов пантер,- размышлял Гизмо. Я посмотрел на монитор со страницей, где были вебкамеры. Но в этот момент мое внимание привлекло лицо на другом экране, где шли новости. Звук был отключен, но можно было понять, что происходит: корреспондентка брала интервью у темноволосой женщины на территории старой скотобойни. Она отвечала серьезно, со слегка обеспокоенным выражением лица. Мне понадобилось целых две секунды, чтобы вспомнить ее: это была женщина с зеленым шейным платком, которая предложила мне помощь на Дне Святого Патрика. - Джуна Талбот, коммерческий директор "Artemis Immobilien", высветилось на экране.
- Я ее знаю, - сказал я, нарушив воцарившуюся тишину. В следующее мгновение репортерша передала слово студии. Лицо ведущей тоже было почтительно серьезным. В кадре появился представитель полиции.
- Сделай громче! - приказал Гизмо. Ирвес наклонился и указательным пальцем ударил по кнопке звука. Два, три предложения прозвучали слишком громко. - По крайней мере, теперь мы знаем, кто из них был Кемалем, - пробормотал Гизмо, после чего мы продолжили слушать, пребывая в некой растерянности.
***
- Милая! - рука на лбу Зое казалась ледяной. Зое резко очнулась от путаного сна с кружащимися лицами и посмотрела на озабоченное лицо матери. - Боже мой, почему ты мне не позвонила? Если бы я знала, что ты заболела, то пришла бы домой намного раньше.
Мама поспешно сняла пальто голубиного цвета, небрежено бросила его на кресло и села к Зое на кровать. Зое непроизвольно спрятала исцарапанные руки под одеялом.
- Я, должно быть, простудилась, - пробормотала она. - Все нормально.
Насчет простуды, это была ложь. Зое ощущала всю палитру запахов: уже выветрившийся запах маминых духов, пахнущий ромашкой шампунь, запах средств дезинфекции и больничных полов. И еще один нюанс: нервозность.
- Нормально? - с сомнением в голосе спросила мама. - Ты сегодня вообще что-нибудь ела? Нет? Я так и думала. Милая моя, ну что ты делаешь?
Хороший вопрос, мама.
Все еще сохранялось ощущение нереальности происходящего.
- Что случилось? - тихо спросила Зое. - Ты какая-то беспокойная. Что-то произошло?
- Нет, дорогая. Я сначала сделаю тебе что-нибудь поесть и приготовлю чай, - сказала мама, как то чересчур бодро. - А ты устройся поудобнее и отдохни. Не включай телевизор, это только напрягает. Я принесу градусник. - Она размашисто встала и задела диванный столик, уронив при этом стопку конвертов и бумаг. Два плоских свертка, окрашенные в рекламные цвета магазина косметики и гигиенических средств, упали на ковер. К ним присоединился еще один конверт и две квитанции, чтобы забрать фотографии. Зое насторожилась. Что-то сбивало ее с толку. Что-то знакомое.
- Пусть лежит! - крикнула на выходе мама. - Я потом подниму. Это просто фотографии для доктора Рубио, только что забрала их. Он тратит целое состояние на фотографии и проявление негативов. Не понимаю, почему он не купит цифровой фотоаппарат. Ах да, белый конверт для тебя. Лежал в ящике.
Зое наклонилась и взяла конверт. Теперь она точно чувствовала, на нем не было отправителя, но письмо точно было от Ирвеса! Закрыв глаза, она так четко ощущала запах, как будто он стоял перед ней. Что-то маленькое, тяжелое и плоское скатилось в правый край конверта. Ее утерянный МП-3 плейер? Зое открыла конверт и обнаружила в нем айпод. Он был новым. Она поискала какую -нибудь записку, пояснение, но ничего не нашла. Включив прибор, Зое поняла, что на нем была записана музыка. "Buddha Lounge Mix" - высветилось на экране. А первая песня называлась "Просто одолженная". Несмотря ни на что, Зое улыбнулась. Ее подташнивало и кружилась голова, но впервые за эту ночь она почувствовала, что снова обрела почву под ногами.
***
Рубио, наверное, действительно не было дома. По крайней мере он не застрелил меня, когда я снова появился у него под окнами. Кроме того, его почтовый ящик был переполнен. Тем не менее, мне удалось засунуть в него список оставшихся вопросов и копии, после чего я отправился в кафе. Оно было пустым, не считая официантки с пирсингом, которая сразу узнала меня и улыбнулась в знак приветствия.
От: panthera92@gmx.net
Дата: 21.03.2010 17:23
Кому: zoe zoe.valerian@einstein-schule.eu
"Привет, Зое. Надеюсь, с тобой все в порядке и ты более менее пришла в себя после пережитого шока. Наверняка ты уже узнала из новостей: одного из твоих преследователей сегодня нашли мертвым. Кто-то загнал его в тупик и убил там. Мориса тоже убили, но несколько дней назад. Мы предполагаем, что убийца кто-то из нас, давно живущих в городе. Идем по его следу. Мы должны быть осторожными. Вот план безопасных зон: метро, Линденплатц (нейтральная территория). Вокзал (в большинстве случаев проходная зона), восточная часть города, территория Ирвеса (район на западе с развлекательными заведениями), моя округа (автосалоны/промышленный район+ жилой квартал, включая склады), территория Гизмо (остановка Е-Верк).
Днем относительно безопасные места: твоя школа, спортплощадка. Будь осторожна с Юлианом (блондин, который гнался за тобой вчера). В любом случае держись подальше от больницы, старой скотобойни, моста, юга и кампуса, до тех пор, пока мы не будем знать больше. Обращай внимание на этих людей, бродящих по городу (посмотри приложение к сообщению, там анкеты). Если увидишь одного из них на улице, немедленно(!) беги в безопасное место, к ближайшей станции метро и проезжай еще несколько остановок. Следи, не преследует ли тебя кто-то. В приложении ты найдешь все, что должна знать. Номер моего сотового там тоже указан. Позвони мне, если что-нибудь случится, неважно когда!"
Я несколько мгновений смотрел на клавиатуру, вспоминая запах ее волос. Кожу, биение сердца, так близко - и серые глаза, которые заволокло тенью. Я вспомнил фотографию смеющейся Зое, которую отпечатал с интернета и на несколько секунд забылся в воспоминаниях о том, как обнимал ее. Сознание заставляло меня думать логически, но глупое сердце не хотело подчиняться. Смех Зое заставлял его биться быстрее.
А где-то между ключицей и нижним ребром пульсировало нечто другое, щемящая, внезапная тоска, которая заставила меня улыбнуться и думать о другом. Мои пальцы парили над клавиатурой, готовые написать следующие предложения, те, которые я хотел написать на самом деле: "Я мечтаю о тебе, Зое. О том, чтобы быть с тобой, и даже поцеловать тебя, о том..."
Но потом я взял себя в руки, написал просто: "С приветом, Джил" и сохранил отсканированные анкеты в приложении. В конце я добавил самый важный документ: кодекс. Или то, что я до сих пор считал таковым.
Официантка в десятый раз спросила меня, хочу ли я еще кофе, но я и в этот раз разочаровал ее и не стал реагировать на ее попытку завести разговор. Вместо этого я написал двадцатое сообщение Рубио:
"Думаешь, я ничего не знаю о мифах, Рубио? Правда думаешь, что я слепой? Ну, так вот, ты ошибаешься. Я родом из Магреба, племя моей матери живет в трехстах километрах южнее Алжира, на высокогорье, близко к небу и пустыне. Наш дух живет сказками и историями, которые рассказывают наши женщины с наступлением ночи. Никогда днем, потому что у сказок своя собственная магия. Кто не подумав раздарит их или расскажет днем, будет проклят и заболеет. У этого племени я научился одному: у каждой истории есть свой ключ. И каждый слушатель должен найти его сам.
Тотемные животные как покровители/защитники: некоторые племена индейцев верили, что старейшины призывали пуму и других хищников семейства кошачьих, чтобы защитить мир и вселенную.